作者：Jassica
红莲之火，燃尽一切……
山下，出生之地，充满回忆之处，转眼间葬送在一片火海中。
阵阵呼喊，痛哭，惨叫，声声刺耳。
心，如同被一刀一刀凌迟，刃不见血，却痛彻心扉。
她，什么都做不了，目睹着不远处的人间地狱，只能任由泪水滑落脸颊，望着这一切，彷徨而无助，痛心而哀伤。
凌乱的发丝在风中狂舞，单薄的双肩微微颤抖着，她用力拭去眼前的迷蒙，深深地看着，将这一幕刻在心间……
“小姐……”身后的妇人低声唤着，神色忧心。
她闭上眼，复又张开，转身看向妇人。
“兰姨，我们走罢。”
利落上马，两人策马狂奔。
冷风刺痛着她的双眸，只穿着单衣，风从袖口中窜入，引来身子微微发抖。她直直地望着前方，咬紧牙关，一次又一次地鞭笞着身下的马，让其跑得更快。
爹爹，斐然哥哥，祈求上苍，让你们平安！
她心中一遍一遍地祈祷着，在夜幕的掩饰下，毫不迟疑地离开生她育她的地方……
营地外，一片狼籍，空气中充斥着血腥。
数百名士兵跪倒在一座简易的营帐外，低声啜泣，痛不欲生。
她心下一惊，疾步上前。
“明叔，哥哥在哪里，爹呢？”
揪着营帐前黯然神伤，爹出生入死的副将霍明，她的手止不住地抖着，急切地问道。
明叔掀起幕帘，与她走了进去。
“斐然哥哥……”
如血的红袍，满身的伤口，熟悉的面容，恬静安详，那双乌黑温柔的眼眸，安静地紧闭着。她跌跌撞撞地上前，握住他已然冰凉的掌心。
垂首，擦去他唇边的渐黑的鲜血，哽咽道。“爹呢？”
“元帅欲带兵突围，负伤力战，最后不敌堕崖身亡……明叔护着少主回营，不想少主伤重，回营不久之后……若盈小姐，请节哀顺便……”
若盈望向明叔，才发现他身上大大小小的伤口无数，一刀甚至划开左臂，深可见骨。在她印象中硬铮铮的汉子，眼角竟有一丝泪痕。
她轻叹了一声，“死者已矣，生者虽痛，却仍虽偷生。明叔，你该保重自己的。在盈儿心里，除了兰姨，你是我唯一的亲人了……”
“小姐，”眼神一整，霍明毅然撕开衣衫，单手熟练地包扎起来。
“袁家军还剩下几人？”她站起身，担忧地问道。
“加上伤兵不足两万。”霍明眉头一皱，神情凝重。
她一怔，父帅十万大军竟只剩下五分之一不到，天要亡我幽国么。
“没有向临近州县的太守要求增援？”
“有，”霍明咬牙切齿，“但他们闭门不见信使，一群贪生怕死之辈，担心祸及池鱼，见死不救！”
“霍将军，”又一将士跑至，沉声报告。“我军听闻元帅与少主殉国，众多兄弟只求战死，追随元帅与少主而去！”
她低头沉思片刻，深深地看着斐然哥哥祥和的容颜，心里暗暗下了决心。
拾起兄长身侧落下的面具，轻抚上面恐怖狰狞的图腾，戴在面上，遮住了半脸。
“小姐，你……”霍明诧异地瞪大双眼，“小姐，不可！”
“让兰姨进来，明叔，我别无选择了。”
霍明不忍地叹息着，顺从地离开营帐。
兰姨走进营帐，一见若盈脸上的面具，便知其意。擦干泪痕，卸下若盈身上的素衣女装，用长布条裹紧其胸，为其披上血红的战袍。
与斐然少爷八分相似的容貌，换上红衣后，更是丝毫不差。若盈小姐虽从小喜爱舞刀弄剑，但如今孤身闯入战场，提剑杀敌……身为他们两兄妹的乳娘，夫人难产，失血过多死后，她一直视两人为亲生。现在，失去了斐然少爷，心如刀割，她不能再承受失去若盈小姐了……
“小姐，”兰姨紧握着若盈的手，却见她微微颤抖着，扯出一抹苦笑。
“兰姨，我很害怕，真的很害怕。爹落崖，生死不明，斐然哥哥战死，袁家村被烧成灰烬，若盈一时间什么都没有了。”抬手抚上脸颊的面具，“我终于明白哥哥为何每次出战都戴着面具，即使恐惧到极点，也不容敌人察觉到一丝一毫！”
手握哥哥的佩剑，轻轻挣开兰姨温暖的怀抱，若盈缓步走出营帐。
明叔手牵一匹黑马，立在营帐几步外。
“这是……‘御影’？”斐然哥哥的坐骑，性格暴烈，却具灵性，除了哥哥，见人连踢带咬，无法靠近。如若她不能骑着“御影”到前方，根本没人相信她就是袁斐然！
缓缓从它左侧走近，手慢慢抚上“御影”的鬃毛，边轻抚边靠近它。
“御影……”才刚唤了一声，原本温顺的“御影”立刻暴跳如雷，它发现了，她的声音与斐然不一样。
若盈搂住马头，在它耳边低声轻唤着。
“御影，御影……斐然哥哥去了，他不在了。”御影停止了挣扎，琥珀般的双眸定定地望着若盈。“哥哥拼尽性命要守护的，我想代替他，完成他的心愿。御影，请你和我一起努力好吗？御影……”
摘下面具，若盈的泪止不住滑下。晶莹的泪珠落进御影的眸里，似是明白主人已逝，垂下头，舔舐着若盈脸上的泪光，仰头长长的悲鸣一声。
身后突然火光一片，若盈吃惊地回头，见霍明手中的火把，与在火舌中逐渐被吞噬的营帐，惊呼道。“斐然哥哥！斐然哥哥！”
霍明一把拽住若盈，伤痛溢满双眸。“从此以后，你就是斐然少爷，世间再无袁若盈。他的尸首若被人发现，会对你不利，甚至会受到非人的对待……让他安安静静地去吧……”
跪在地上，她朝营帐张望，亲眼看着从出生起，便在一起的同胞哥哥，在烈火中消逝。
这一日，若盈觉得，她似乎留尽了十四年来的泪。
慈祥的父亲，温柔的孪生哥哥，院里最爱的槐树，以前庭院中，娘亲生前最爱的桔梗花……最后，还有她“袁若盈”的名字，以及她身为女子的一切，随着大火的燃起，终将埋葬……
她已经没有退路了……
纵身跃上“御影”，她扬声喊道。
“从今开始，我是袁斐然，我孪生妹妹袁若盈已经死去！”举起佩剑，她戴上面具。“起来！我袁家军的男儿顶天立地，都站起来，跟随我杀出去，将临国的大军赶出我幽国国土！”
“少主——”
“我们誓死跟随少主——”
爹，斐然哥哥，请保佑若盈！
“嗯……啊……皇上……”女子娇声呻吟着，伴随着低低的喘息声，帐内一片旖旎。帐外的两护卫充耳不闻，面无表情地严守主营帐前。
莫恬尴尬地在帐外来回踱步，着急地搓着掌心。刚从前线赶回，一身血迹都来不及清洗，便首先来向皇上汇报，可是帐内……再者，护卫也无意通传。
忽闻帐内低沉的声线响起，带着餍足后的慵懒。
“是莫恬么，进来！”
一护卫闻言，抬手掀起幕帘，莫恬抬步走入，单跪在地上，恭敬地说道。
“拜见吾皇。”
“起。”
“谢吾皇。”莫恬起身，微微抬起头，只见眼前之人随意披着一件黑色外袍，袖边绣着金色龙纹。衣领敞开，白玉般的肌肤，精壮的腰身若隐若现。
他忙侧开视线，却瞥见内室床榻上娇艳的女子胴体，只好低头望着脚尖。
“情况如何？”修长的手指端起清茶，轻啜一口后，淡淡问道。
“皇上，幽国元帅袁穹被逼至悬崖，落崖后下落不明。袁斐然受重伤，被袁穹的副将霍明带百人突围救走。袁家军群龙无首，垂死挣扎，眼见就要胜利，那个快死的袁斐然竟然领兵杀了回来。袁家军士气大增，我军措手不及，只好暂时退兵……”
莫恬被那人的目光一扫，立即止了声，额上冒出一层冷汗。
“哦？朕记得，莫恬将军从军已有十年了？”虽是问句，却是肯定的语气，莫恬身形一颤，暗暗心惊。
“是的，皇上，莫恬在沙场驰骋刚好十年了。”
“炎，拖出去，砍了！”手肘优雅的支着脸侧，轻描淡写地说道，眼底未激起一丝波澜。
一抹黑影瞬间跃至莫恬身前，莫恬认出此人是皇上身边的暗卫之首，名“炎”，不离皇上左右，慌忙挣扎道。
“皇上，末将怀疑那袁斐然根本就是假的……袁家村的族人在末将手上，请求皇上再给一次机会。莫恬定会手刃那人，消灭袁家军，铲除吾皇进军幽国的绊脚石！皇上！皇上！”
“族人？”临国君王皇甫酃轻笑一声，挥手让炎放下莫恬。
莫恬松了口气，跪倒在地上。
“朕不留无用之人，看在你十年的忠诚上，给你最后一次机会。”放下茶杯，皇甫酃漠然开口道。
“谢皇上，莫恬叩谢皇上！”莫恬急忙磕头谢恩，缓缓退出营帐。
“炎，你怎么看？”
炎垂首恭谨地回答道，“那袁斐然中了一刀，正中心口，该是没有活路。然，他终日戴着面具，纵使是替身，也无从分辨。如今出现的，是真是假，难以区别。”
“炎，是真的如何，假的又如何。袁家军等同于袁穹的亲兵，这也是幽国皇帝最为忌惮之处。”托着腮，皇甫酃似笑非笑。
“主子，袁军曾向周边的州县请求援兵，均被拒绝。那些太守怎会如此胆大妄为，必定有人在背后授意。”
皇甫酃微微颔首，唇角挑起。
炎蹙着眉，疑惑道。“主子，莫恬率领十五万大军，幽国主帅袁穹堕崖，其子袁斐然重伤的情况下，仍不能一举铲除袁家军。主子为何还让莫恬领军？”
“炎，莫恬无足轻重……朕倒是很期待袁斐然的表现。”
“主子，莫恬为莫宰相长子，这是卖个面子给莫宰相？还是让他来试探一下那袁斐然？”炎歪着头，猜测道。
墨眸一闪，皇甫酃笑而不答。
“皇上，”一双柔弱无骨的小手爬上他的胸前，似有似无地挑逗着。薄纱披身，隐约的娇躯散发着浅淡的芬香。女子痴迷地望着身侧俊美的君王，娇羞地半垂着脸，露出颈部优美的曲线。
听闻皇上喜爱女子袒露的脖颈，她毫不犹豫地侧头，显出最美好的一面。如今虽仍是奴身，但皇上这几天日日召她侍寝，怕是对她有些喜爱的。只要能随他回宫，就算是最末的侍妾，都比其他侍奴高贵的多。
思及此处，她不由贴近些许，小手在皇甫酃的身上四处点火。
皇甫酃低笑，一手搂紧怀中的美人，大掌毫不怜惜地用力**着女子的酥胸。女子吃痛地低呼一声，嗔怒地向他抛了个媚眼，身子则有意无意地摩挲着。凝视着近在咫尺的俊颜，女子着魔般地仰头，就要吻上那唇形姣好的薄唇……
“啊！”一股力将女子甩开，她跌坐在地上，诧异地见刚刚仍和颜悦色的帝王脸色一沉。
女子忽然神色惊恐，瞅着皇甫酃的眼眸尖叫起来。“魔……”
叫声嘎然而止，寒光一闪，女子颈侧一条突兀的血痕，颓然倒下，双目仍恐惧地睁大，里面满是不可置信。
“炎，把她扔出去。”厌恶地扫了地上一眼，皇甫酃不悦地说道。
帐外两人立刻将女子的尸首抬出，交与不远处的侍从，转身快速地清扫好地面的血迹，重新回到岗位上，仿佛刚才什么都没发生。
两名侍从将女奴的尸体搬至营地外，丢下事先挖好的深坑里。坑里阵阵腐烂的气味传来，白骨与残肢凌乱，侍从恶心地往后一缩，抬脚离开。
“你说这是第几个女奴了，看起来也是个娇滴滴的美人，皇上不要了，赏给我们这些下人也好，杀了贼可惜的……”一侍从不由抱怨道，另一人立刻捂住他的嘴巴。
“嘘！你不要命了，竟敢在背后妄议皇上。天威难测，你打听那么多干嘛，赶紧回去！”
那侍从被这一吼，乖乖地把嘴巴闭紧了，还不住地四处张望，生怕有人听了去。
“你这色鬼，要不我们今晚去红帐乐乐，听说最近来了不少不错的货色……”另一侍从见他畏缩的模样，不由“哈哈”笑道，而后神秘地低语。
“不是说那莫将军带回来的……人质……不能碰……”
“……不弄死就行……走……”
两人渐渐远去，交头接耳，不时调笑着，只余断断续续的话语……
“扎营，受伤严重的移去后方，仍有战力的居前方。明叔，你觉得这安排妥当么？”若盈浑身是血，拖着疲惫的身躯挪到一处坐下，终于放下了一直紧握的剑。
“可以，只是药物和粮草几乎耗尽，怕是坚持不了几日。”霍明皱眉说道，拿出火折子就要燃起火堆。
若盈挥手阻止了他，“明叔，天已黑，点燃火堆会将我军的位置暴露的。”
“可是夜露深重，你的身子……”
“无妨，”若盈脸色略为苍白，低声打断霍明的话，喘了口气站起身来。“我去方便一下，不要让任何人跟来。”
拾起剑，若盈走向林中，确定没人能发现此处，俯身呕吐起来。
“呜……”
直吐得七荤八素，虚软的身子倚着树干，若盈无声地哭泣起来。
戴上面具，执着剑，她就是袁斐然。纵使她心底有多么恐惧，刺穿人身的声音，马下敌人死前惊恐的神色，死不瞑目的双眸，绝望，眷恋，愤恨……
他们谁不是有父有母，有妻有子，远方还有一直等着他们回家的人。她又何尝不想结束这场无谓的杀戮，何尝忍心扼杀他们在乱世中求生的奢求。
就因为起初一瞬间的怔仲，让对方有机可趁，一名侍卫飞身挡在她身前，长矛从他胸口穿过。殷红的鲜血喷洒出来，溅了她一身，烫疼了她的心，刺痛了她的双眸。
“杀！”握紧长剑，她策马向前，箭般冲入敌军中，不顾一切地砍杀起来。
霍明紧跟其后，与另两名侍卫护在她周围，挡住不断涌近的临国士兵。
她，杀红了双眼。直到临国军鼓响起，大军后退之时，甚至欲孤身深入。
霍明用力抓住已然失控的若盈，在她耳边大喊起来。
“少主！少爷！袁斐然！”
袁斐然，她一愣，回过神来。对，她是斐然哥哥，是袁家军最后的希望，是他们的精神支柱。她，再不是她一个人的了……
深深叹了口气，冷静下来后，她侧身调转马头。
“明叔，各位，我们回去罢。”
霍明这才松了口气，手势一起，大军缓缓退回。
“明叔，我是不是很没用？”接过霍明递给她的干粮，若盈沮丧地问道。
“不，你给我想象中好太多了。”望着她满是血迹的红袍战衣，霍明笑得欣慰。“若是其他人，早已在敌前吓软了腿，痛哭流涕。”
她扯起抹苦笑，“明叔，我有害怕，也大哭过……”
“若盈，”轻抚她的额角，霍明眼底闪过一丝怜惜。“如果没有你，兄弟们可能早已葬身此地了。别太苛求自己，你只是个十四岁的孩子。”
“十四岁，明叔已经随父帅上战场了吧？”若盈调皮地眨眨眼，打断道。
“是啊，”霍明不由感慨，“不知不觉就过了十六年了。”低头看向若盈，喃喃自语，“元帅本来只想让你及笄后嫁人，生子，相夫教子，过着平凡的日子，谁知……”
霍明叹息着，“果真天意弄人啊！”
“明叔，”若盈绞着手指，低声说道。“我只是个小女子，没有爹和哥哥保卫国土的抱负。我站在此处，只是因为想保住爹的心血，他的袁家军，还有保护我最亲的人。幽国的存亡，我其实并不在意。”
“我明白，我明白的……”霍明仰起头，望着无垠的夜空，满眼无奈。“当日信使被拒，我心淡了，也冷了……”
“明叔……”若盈低低唤着，第一次在霍明刚毅的脸上看到沮丧与失望的神情，不知如何开口安慰他。
“按你所想的去做吧，明叔会代替你父帅照顾你的。”慈爱地看着若盈，霍明笑道。
若盈漾起浅淡的笑意……
临国大军营地里。
“舅舅，你先歇一会，剩下的原儿收拾就好。”夜色下，一个灰头黑脸的少年扶着身旁不断咳嗽的老兵，劝道。
“咳，咳。不碍事的，原儿，你忙了一天，早点休息去吧。这是老毛病了，别担心。”老兵马二看着眼前的少年，慈爱地笑着。
“舅舅，你收留了原儿，现在让原儿干点活报答你还不成么。还是觉得原儿太没用，连这点活计都干不好？”少年耷拉着脑袋，委屈地说着。
“傻孩子……”马二叹道，捂着胸口咳嗽了几声，慢慢走回不远处的小营帐中。“原儿，收拾好也早些睡吧。”
名为原儿的少年应了一声，利索地把大锅搬到河边刷洗了一番，把剩下的野菜裹起来放好。柴里还有零星的火花，少年用脚拨弄了一会，待火熄灭了，才一屁股坐下来。
夜风清凉，少年抱腿而坐，神情有些沮丧。
这少年不是别人，正是悄悄潜入敌军中的袁若盈！
“明叔，我要去救出袁家村里的族人！”那晚，若盈坚定地说道。
“你要如何救？袁家军现在只有一万人，临国的士兵是我们的几倍。虽说近几日，一直对它虎视眈眈的慕国对临国发起了攻势，他们自顾不暇，只是派了莫恬来犯，可是……”
“莫恬也受了重创，这几日该是不会再来进攻。我们必须趁此机会，去营救。我担心，族人在莫恬手上一日，他们受到的屈辱越多！”若盈咬着唇，担忧地道。
“你要怎么做？”半晌，明叔叹了一声，问道。
“派人混进去，毕竟现在我们连族人被关在何处都不清楚。只是，混进去的身份和理由……”
“有了，少主。”明叔突然想起一事，打断了若盈的话语，从怀里摸出一张纸。“上月，少爷曾救了路上病倒的一人。他正打算去临国，投奔参军多年的舅舅，这是他娘亲临死前留给他的信。”
哥哥救的人？
若盈接过纸片，问道。“那人在哪？”
“病死了，撑了半月就死了。少主将他葬在能望见幽国的山头，让他可以日日夜夜回望到他的家乡。”
若盈点点头，又问道。“那人的身形、外貌如何？”
霍明回想了一下，“个子小，吃得不好所以很瘦，年纪与少主相当，样貌白净清秀。看起来家境应该不错，细皮嫩肉的，读过书，也识字……大概是这样。”
若盈笑了，“和我相似吗？”
霍明打量了一下，正要点头，忽然明白若盈的意思，断然拒绝。
“不行，太危险了。”
“明叔，如今我们的人多多少少身上都有伤，只有我身上没有任何伤痕，算的上细皮嫩肉了。一个逃难的少年，身上怎会有新旧刀伤箭伤，太可疑了。何况，袁家军的将士个个虎背熊腰，高大威猛，不可能装扮成矮瘦的少年混进去。”
霍明一时语塞，蹙着眉，仍不愿让步。
“明叔，我的剑术与哥哥相比，怎样？”托着下巴，若盈噙着笑意问道。
“不相上下，你动作灵巧，剑法简洁迅速，甚至还要占一分优势。”
说完，霍明也明了若盈的苦心。虽然担忧，但如母鸡般急于将她纳在他羽翼的保护下，其实没有必要。
他既然已经承认若盈少主的身份，就该对她更有信心。
思及此，霍明只能妥协。
“我让十人在临国营地外的树林里隐匿，有什么事情，你立刻与他们联系。”
若盈皱眉，“十人太多了，两人就足够。你让他们在营外的小树林待命，我先去探路，找出族人的所在。然后他们去点燃粮草的营帐，火光一起，你就派人趁乱救出族人。如何？”
“好，你一切小心！”霍明满眼担忧。“十日之内，如果你还没回来，即使硬闯，我们也会带你回来！”
十日，今日已经是第三日了。
那天她拿着信到临国军营，顶着林原的身份来投靠。本以为要一番艰难才能混进敌营，没想到第一个遇到的侍卫便是马二的战友，他热情地把若盈拉入营中。
见到马二，若盈想了千万个借口，掩饰林原以前的事情。可是，马二噙着泪，拥着她，二话没说就让她留下了。
想起对她关怀备至的“舅舅”马二，若盈心里涌起愧疚。他把自己当作亲人，她却只是冒充林原的身份混入敌营。待她救出族人离开后，营中的“林原”突然消失，会不会拖累到马二呢？
马二原本也是个骁勇善战的廷尉，可惜一次出战伤了肺，落下了咳嗽的毛病，却不愿离开战场。不少人曾被他救下，战友怜他，便让他当了个轻松的火头兵。相应的，对马二的侄儿林原，也是时不时照顾一番。担担抬抬的粗活都不让经手，只是餐后帮忙收拾一下，偶尔拣柴生火什么的。
若盈面对这些热情友好的临国士兵，心里很复杂。
按理说，爹和哥哥是死在他们的手中，她应该恨这些临国的士兵们。
可是，袁家军也杀了不少临国人，他们的父兄或许也是死在爹和斐然哥哥的手里，让家里的妻儿失去丈夫和父亲……
若盈烦躁地甩了甩头，营帐内隐约响起断断续续的咳嗽声。心里更觉沉闷，站起身，缓缓往河边走去。
“盈儿，在战场上，根本没有对错。”还记得，斐然哥哥当时笑得苦涩，“临国几次犯我幽国国境，错了吗？幽国也曾出兵侵占邻国，就没错吗？临国杀了成千上万的幽国将士，难道幽国就不曾让临国边境血流成河？”
阳光下，红色的战袍鲜艳夺目，却似是流淌着无声的哀伤。
“盈儿，我讨厌上战场，厌恶手上沾满鲜血。却不得不挥剑杀敌，只因，我想保护你，保护兰姨，保护我们的袁家村……”
“哥哥……”
若盈犹记得那日，斐然哥哥的音容笑貌仿佛仍旧在眼前。他每次出战前依依不舍的眼神，那血色的战袍，以及手染血腥而无尽的自责。
温柔的哥哥，善良的哥哥，同时出生，无时无刻不在一起的哥哥，总是牵着她的手，安慰总是哭喊要娘亲的她，不在了，真的不在了……
心，仿佛被撕裂开来，疼痛得把一直隐忍的泪逼了出来，无声地滑落。
斐然哥哥，若盈会代替你，保护兰姨，保护袁家村的族人……
从小，当若盈不开心的时候，总爱寻个无人角落，好好大哭一场。
第一次来河边洗刷，便爱上此处月下的夜景。波光粼粼中，淡淡的月华，朦胧飘渺，远处的灵山秀水，静谧悠远。此时此景，轻柔地安抚着她，让她逐渐平静下来……
走近河边，竟发现一人早已立在那处。
硕长的身影，宽大的黑袍，如墨的长发随风飘扬。
察觉到背后的脚步声，他回首，似是被惊扰而不满地皱了皱眉，神情有些不悦。幽邃的双眸望向若盈，微微眯起。
若盈这才惊觉脸上的泪珠，忙伸手胡乱地擦拭了几下，袖子霎时变得灰黑。担心有人认出她的容貌，毕竟她与斐然哥哥十分神似，故若盈每日清早都用灰抹脸，稍微遮掩一下。
瞥见她脏乱的衣袖，他眸底闪过一丝厌恶，甩袖就要离开。
忽然，林中闪出五名蒙面人，杀气扑面而来。
若盈一惊，扫了一眼知道不是明叔派来的人，连忙躲进树影里，静观其变。
五人一言不发，执剑跃向黑袍男子。
寒光一闪，一青衣人现身，一招挡下了五人的攻势。
五人一退，相视点头，三人立刻围住青衣人，两人掠向一旁气定神闲的墨袍男子！
若盈下意识地摸向腰间，空无一物才想起，来之前已把哥哥的佩剑取下。那青衣人被两蒙面人缠住，她只能眼睁睁地看着蒙面人扑向状似手无寸铁的黑袍男子！
尚未看清黑袍男子的动作，两名蒙面人的头颅已飞离，他们惊恐地看着自己与躯体分离。一侧的青衣人也解决了，默然地扫向地上的三名蒙面人，神情冷漠。
黑袍男子掏出丝帕，擦拭完手中不知何时出现的软剑，随手把丝帕弃于蒙面人的尸首上，望向他们的眼神如同审视蝼蚁般，不屑一顾。
“你还要躲到何时？”
若盈这才慢吞吞地从树后挪了出来，避开地上的尸体，小心翼翼地走近黑袍男子。
抬首看向黑袍男子，倨傲的眼神，淡漠的神色，如黑夜般的墨眸……
“咦？”若盈疑惑地揉了揉眼，“你的眸色……”
子夜般的黑眸，闪耀着淡淡的金色，让人移不开视线……
“金色……好漂亮……”若盈由衷地称赞道，从没想到有人的眼眸会有比朝阳更绚丽的色彩。
黑袍男子明显一愣，唇角勾起。
“……你是第一个说它漂亮的人。”
“嗯，为什么？”
黑袍男子垂眸笑道，“你不知道吗？在临国，金瞳是妖孽的证据，是魔鬼的化身……”
“胡说八道！”若盈忿然打断道。
“我出生之时，娘亲难产而死；第二年，临国大旱，病死饿死之人不计其数；七岁时，父亲暴毙……这样的我，你不觉得是妖孽吗？”他似笑非笑地问道。
若盈低下头，“我娘亲也是难产去世的，爹说，娘亲很爱我们，所以才会拼尽性命生下我们……天灾人祸，怎能都算到你头上。那为何风调雨顺，国泰民安之时，不说是你的功劳？”
沉默了片刻，他低低地笑了起来，眸底点点金光闪耀，流光溢彩。
“……真是个有意思的小家伙……”不经意瞥向若盈身后蓄势待发的炎，如若刚才她的回答和其他人一样，现在已经身首异处了……
小家伙？
若盈瞪了他一眼，“什么小家伙，我已经十四岁了！”
十四？
他眉一挑，看着眼前身高只到他肩膀，肥大的军服空荡荡，异常瘦小的若盈。
“……我以为，你只有十二岁……”
若盈怒了，剐了他一眼，转身跑开。
“小家伙，明晚我在这里等你！”
若盈脚步一顿，“我才不要再来！”
待她的身影远去，炎恭敬地问道。“那些蒙面人的幕后指使之人？”
他嗤笑一声，“果然，他们开始按耐不住了呢……”
“主子，明日让那人去主营侍候吗？”
“不必，”皇甫酃星眸微阖。如果知道他的真正身份，刚才那张不服气的脸，清澈明亮的眼眸再也见不到了罢……
若盈愤愤不平地往回走，竟然说她才十二岁。低头看了看瘦小平板的胸部，她叹了一口气，钻进火头兵的营帐内。
“咳，咳，咳……”抬头便见马二蜷曲着身子，剧烈咳嗽着。若盈几步上前，轻抚着他的后背。马二喘息了一阵，咳嗽才渐渐平息下来。
“原儿，怎么弄得这么晚才回来？”他坐起身，脸上仍带着病态的潮红，望向若盈问道。
“今晚月色不错，原儿贪看了一会。舅舅，明日原儿去河边看看有没些草药，你的咳嗽是愈来愈厉害了。”若盈想起以前娘亲留下的手札，里面有关于不少中草药的详细药用和方子，对马二的病兴许会有些帮助。
“不用了，原儿。舅舅这是老毛病，军医看了也没法子，就别操心了。”没有问若盈为何懂得草药，马二轻声安抚道。“舅舅这身子，我自己明白，活得一天便是一天。现在有原儿陪着，舅舅也没什么遗憾了。”
“舅舅……”若盈眼眶一红，这几日相处，她已经将马二当作亲人般对待。他这样关心她，让若盈心里的愧疚更加沉甸甸地压着。
“夜了，去睡吧。”不待若盈回应，马二翻身躺下。
若盈见此，也睡下，躺在他身边。
不久，身侧响起缓慢绵长的呼吸声。若盈睁大双眼望着营帐顶，了无睡意。三日了，她假借送饭和迷路，到处转悠。士兵因为她是马二的侄子，都没多拦她。
但是几日下来，她既找不到临国粮草所在，更寻不到袁家村里被抓的族人。
临国几十万大军，粮草无数，定会分开几处放置。谁知她竟然连一处都碰不着，实在离奇。她不敢冒然试探，也不忍伤了马二的心，更怕连累马二。只好连续三日，利用余暇的时间，将营地四处几乎转了个遍，最后丧气地一无所获。
莫恬究竟把她的族人藏匿在何处了呢？
若盈思及十日之限，不由心急如焚。烦躁地翻了个身，枕着硬梆梆的地面，脑海里想起那个黑袍男子，绚丽的金眸，倨傲的俊颜。
那人衣着不凡，怕是临国的高官吧……但身手不错，几下就解决刺客，应该不是文官。可是精瘦的模样又不象平常看到的，虎背熊腰，粗俗的武官……
若盈想着想着，抱着薄被，沉沉入了梦乡。
“原儿，今晚大哥带你去个好去处，赶紧收拾了跟咱们去。”
这晚，若盈正把刷干净的锅放好，同是火头兵的小丁朝她挤眉弄眼地低声说道。
小丁今年才十六，却比若盈高大许多。平时对她很好，粗活什么的都抢着做，黝黑憨厚的脸总是带着笑意。待人热情，尤其照顾比他小两岁却很瘦弱的若盈。
“去哪？”把柴火熄灭，若盈擦擦手，漫不经心地问道。她还打算晚上再去剩下的几处看看，寻思着用什么理由打发小丁。
见若盈已经收拾妥当，小丁二话没说，拽起她就往前走。若盈挣扎了几下，无奈在粗壮的小丁惊人的蛮力下，只能乖乖地任由他拉扯着。
“丁大哥，我们究竟去哪？”不远处几个小伙子见小丁来了，笑呵呵地上前，一伙人往偏僻的营地走。
“去了你就知道了，”小丁眨了眨眼，神秘兮兮的。
旁边一人不禁调笑道，“小丁，林原才十四，未免早了些。看他瘦小的模样，待会没几下，他就得让人抬回去了，岂不是扫了大家的兴？”
小丁也大笑道，“你们十四的时候，早就把那些个人都摸了个透，还敢笑话原儿年纪小呀。”
众人听罢，也都“哈哈”大笑起来。
若盈听得有些莫名其妙，脚步不停，随着他们来到十几个灰色的营帐前。隐约传来男子的咒骂声，女子的哭喊与求饶声。若盈心一冷，立刻明白这里是什么地方，转身就想要离开。
小丁一把扯住若盈，“原儿，你也不小了，该去见识一下。反正都来了，进去瞧瞧，大伙一起乐乐吧。”
“不……不用了，丁大哥。我要帮舅舅再摘点草药，你们自己去罢。”若盈使劲甩开小丁紧抓的手，手足无措地找了个蹩脚的理由拒绝道。其实今日一大早她就去河边干燥的地方寻了些药草给马二煎服了，营帐里还剩下不少。
“摘草药？这天都黑了，你怎么看得清楚，明天我帮你一起摘。”小丁满口答应着，硬是把若盈拖进一顶红帐之中。
一阵浓郁的香粉味和萎靡的气息涌来，若盈连打了几个喷嚏，才捂着鼻子观察四周。数十个女子全身赤裸，缩在角落。进去的士兵扫视一下，揪出喜欢的，拖到一边便压在身上。有的女孩同时被几人看中，那几人也不争，把人扯到一角，就轮流施暴。
那些女子眼里没有惊恐，只有空洞与茫然，绝望与无助，毫不挣扎地接受非人的对待。若盈只觉一阵恶心，冲了出去，干呕起来。
小丁担心地拍着若盈的后背，殊不知他自认为温柔的力度，把若盈的肋骨差点拍断，让她不住的咳嗽起来。
“帐里地方小，他们就那样了……没想到原儿你会受不住。”小丁歉意地说着，忽然想起什么，拽着若盈就往前跑。“那里虽然小了点，不过里面的人刚来，也比较干净。原儿，我们去那边罢。”
若盈叫苦不迭，尚未反应过来，就头晕眼花地被小丁拽到红帐后面的小营帐前。
曾听斐然哥哥提起，红帐里的皆是罪臣子女，或是每年从妓院抽调来的下级妓女，有的甚至是难民因为粮食不足，卖来的女孩。除了袁家军，各国军队都设有红帐。其实红帐并非红色，只是安置这些女奴的营帐，皆统称为“红帐”。进入红帐的女子，终身为奴，但各国士兵不能滥杀里面的人。因此，不少流民逼于无奈，也会把女儿卖入红帐中，起码有份口粮，不至于饿死。
若盈皱眉，这些小营帐数目不多，颜色与平常的营帐无异，却挨着红帐。灵光一闪，难道……
不等小丁发话，若盈掀起幕帘跑了进去。
一个下身赤裸的士兵正压着不断挣扎的女子身上，女子双手被绑，头发凌乱，满脸泪痕，口里咬着一块破布，不停呜咽着。
若盈脸色一白，双手不自觉地颤抖着。
那是比她还小一岁的如儿！整天跟在她身后叽叽喳喳说个不停，小猫一般大大的眼睛，笑时总露出两颗小虎牙，可爱得紧。
现在，她双目无神，满身伤痕，被人无情地**着！
若盈脑子一热，冲上去使劲推开压在如儿身上的士兵。那士兵跌倒在地上，先是一愣，回神后愤怒的一拳揍在她的左脸上！她呆呆地看着如儿苍白的小脸上流露的绝望，左脸火辣辣地痛，无视接下来的另一拳！
小丁连忙挡下那士兵的拳头，赔笑道。“这位大哥，小弟不懂事，我帮他赔礼了。”好说歹说了一番，那士兵才大大咧咧地站起身来，咒骂了一声，继续骑在如儿身上，干那未完之事。
若盈怒视那人，就要阻止，被小丁拽住，她不禁使劲挣扎着。
“你干什么？原儿！林原！”小丁着急地摇晃着疯狂的若盈，平时瘦弱温和的她，竟差点将他搁倒，不由得大吃一惊。
听见小丁的叫唤，若盈一怔，停止了毫无章法的拳脚。
呈一时之勇又有何用，现在救了如儿，那么其他人呢，那士兵还会找其他的女孩来代替。
若盈的心渐渐冷静下来，唇角勉强扯起个弧度。“对不住，丁大哥。”
见她终于恢复，小丁松了口气，突然想到她的失常，会不会是原儿与他娘亲在逃难途中，发生了不好的事？
思及此，他怜悯地望着若盈，喃喃说道。“既然你不喜，那我们回去罢……我真不该勉强你来这里的……”
若盈没有注意小丁的低语，专注地望向角落被绑的女子。那一个个都是与她一同长大的伙伴，她定要尽快将她们救出去。
事不宜迟，明晚就让明叔来救人。粮草一直寻不着，只好算了。
她们当中需选出一人知晓计划，来帮忙配合，毕竟明叔只能守在营地外的小树林里，不能轻易靠近。
选谁呢？
若盈的目光缓缓扫过一张张熟悉的脸庞，瞥见那张一如往常的沉静容颜，她眼前一亮。
“丁大哥，原儿……也可以选一个么？”她垂眸，掩去眼底的喜色。
“嗯……什么！”小丁应了一声，进而吓了一跳。“原儿，你，那个，刚才怎么回事？”
“哦，刚才那姑娘长得很象我以前认识的人，原儿一时激动，后来发现认错了。”若盈低头不好意思地说道。
“原来是这样，难怪你那么激动，我还以为……”小丁笑脸一窒，愣是住了嘴。
“以为什么？”若盈一惊，难道他看出来了？
“没什么，什么都没有……原儿，你刚才不是说要选一个，要哪个呢？”小丁慌张地转移话题，心里暗自唾弃自己胡思乱想。
若盈指了一人，小丁跟守门的侍卫说了一声，就把人给带了出来。那女子身后的几人不住扭动着身体，试图阻止小丁带走她，小丁连扯带拖地把女子弄到营帐外。
“原儿，后面有个空的小营帐，好在守门的是我兄弟，才借给你用用。你慢慢享受了，大哥我去别的地方转转。”
把那女子扔进不远处的小营帐，小丁暧昧地看了若盈一眼。
“这女子烈得很，原儿可要小心啊。”
不等若盈回应，他笑嘻嘻地离开了。
若盈观察了四周，确定无人后才走入营帐。她欺身压住不断挣扎的女子，贴在她耳边低声唤道。
“莲姐姐！”
身下的女子惊讶地瞪大双眼，若盈掏出她口中的破布，解开她手上的细绳，顺手擦了擦脸上的灰黑。
袁莲不可置信地望向若盈。
“你是……”
身下的女子惊讶地瞪大双眼，若盈掏出她口中的破布，解开她手上的细绳，顺手擦了擦脸上的灰黑。
袁莲不可置信地望向若盈。
“你是……”
手指轻轻抚上若盈红肿的左脸，她欣慰地唤道。“若盈……”
“莲姐姐。”若盈笑了，从以前开始，莲姐姐总能一下子区分她和斐然哥哥。
“若盈，你怎么会在这里，还穿着临国的兵服？”袁莲皱眉打量着若盈宽大的军袍，“难道……你一个人混进来？”
若盈点点头。
“这太胡来了，你一个女孩子，混到临国那些士兵里……斐然怎会让你做如此危险的事？”
若盈撇开脸，“爹去了，斐然哥哥他也……”
袁莲叹了口气，双臂紧紧搂住若盈。浅淡的莲香，温暖的怀抱，若盈闭上眼，埋首在她的肩窝里。连日来的焦急、恐惧和哀伤一下爆发出来，害怕哭声引来士兵，她只能低声呜咽着。
不一会，袁莲肩膀的衣衫湿了大片。她轻柔地拍打着若盈的后背，沉静的双眸盈满了泪光。“我就知道……斐然那么疼你，又怎么会舍得让你上战场……”
袁莲想起那个喜爱素衣的男子，会在百花盛开的季节，亲手摘她最爱的花，放在她窗前。每次出征，披上殷红的战袍，眼底流露的无奈与不舍。
那个在阳光下，对她笑得灿烂的男子，就这样，无声地离去了……
她甚至没能见他最后一面……
温热的泪珠滑落，袁莲阖上眼帘。斐然，我曾答应你，不再夜夜为你担忧而哭泣。但是，现在，就让我最后一次为你流泪罢……
半晌，若盈擦去眼泪，贴在袁莲耳边，道。
“莲姐姐，明日，子夜，明叔会来接你们离开。”
袁莲一惊，低声问道。“可行么？这营帐表面只有四个侍卫，但暗处有一队士兵不定时巡逻。”
“一般是何时巡逻会经过这里？”
袁莲沉思片刻，“子夜刚好是两队交班之时，子夜到凌晨这里的防备会加强许多。”
若盈又问，“莲姐姐，你知道其他的族人在何处？”
袁莲脸色一黯，“村里的男子反抗，皆被就地斩杀，老人、小孩也……如今只有我们十几个女子被带到红帐了……”
若盈身子一僵，不可置信。“他们竟然如此残暴，老人、小孩都不放过……我，还是来晚了……”
“若盈，不必自责，你尽力了……”袁莲伸手理了理若盈乱糟糟的头发，“你本不必涉险来此，袁将军不在，斐然也去了，袁家军全依仗你了。但你还是来了，来救我们。只要我们都活着，怎样都不算晚……”
若盈用力回抱她，哽咽道。“谢谢你，莲姐姐，还好有你在，你还活着……”
一声轻响，伴着脚步，传来只字片语。
“那小个子行不……安静……性子烈……帮忙……”
若盈身子一僵，慌张地看向仍旧被她压在地上的袁莲。
袁莲连忙敞开衣襟，抬手弄乱若盈的军服，口里断断续续地低吟着。
“嗯……嗯……啊……”
若盈的脸霎时通红，愣住了。
袁莲手上一用力，把若盈的头压向她的胸前，若盈窘迫地贴着她雪白的肌肤，脸更烫了。
“没想到这小子还真有办法，竟然让那烈女贴贴服服。走，我们也去乐乐。”掀开幕帘一角，看见交缠的两人，那侍卫与旁边的人低笑了一声，渐渐走开。
若盈松了一口气，抬头见袁莲朝她眨眨眼，相视而笑。
“……我很庆幸，第一次给了我最爱的男人……”
听见袁莲的低语，若盈吓得瞪大双眼。
“莲姐姐，你……斐然哥哥……天啊！”
袁莲脸颊染了一层绯色，原本苍白的脸添了几分妩媚。
“……就在斐然出征的前一晚，”她回想起那一夜，幸福似乎就在眼前，如今却失之交臂。“若盈，如果有一日，你爱上了一个人，就不要有一丝犹疑。”
若盈迷惑地看向她。
“在这乱世中，根本就没有明天。上一刻你眼前的人，或许下一刻便天人相隔。所以，爱上了，便义无反顾地紧紧抓住他，知道吗？”
“莲姐姐……”若盈担忧地望着她，天人相隔，她又想起哥哥了么……
“别担心，若盈。我会代替斐然，陪你直到最后一刻的。斐然离开时，最放不下的就是你了……”袁莲无奈地掏出手帕拭去若盈的眼泪，手指点了点她的鼻尖。“你再哭，就真变兔子了。看，眼睛都红了。”
若盈接过手帕，随手擦了擦，不好意思地笑了。扯到左脸的红肿，疼得呲牙咧嘴。
袁莲心疼地瞅着她，“你这脸肿得厉害，待会用水敷敷。那大个子你也敢惹，虽然说……唉，若盈你太冲动了……”
“可是，如儿她……”
“我知道，”袁莲淡淡打断她，“我们没有能力反抗，只能顺从一些，少吃点苦头。”
若盈默然地垂下头。
“好了，你该回去了。时间太长，会让人生疑的。”袁莲整理好衣衫，又帮若盈理了理。
“可是，我走了，待会不是还有人……要不，我今晚一直留下来，莲姐姐……”若盈想到她离开之后，还会有其他临国士兵糟蹋莲姐姐，心里不由揪紧。
“傻孩子，你不是准备明晚带我们走么，再忍受这一晚又算得了什么。”袁莲温柔地笑道，“他们最多只会在我们这里留半个时辰，你呆得时间太长，会引人注意的，那明晚我们离开会多一分危险，不是么？”
见若盈不情愿地点头，她抬起双臂。“帮我绑回去。”
若盈犹豫了一下，顺从地把细绳绑好，将破布塞回袁莲的口中。掀起幕帘，缓缓走了出去。
“你小子磨蹭得够久的，”营帐前的侍卫粗鲁地把袁莲推了进去，“待会莫将军要来视察，被他发现了，我们都得挨骂。真是的，要不是看在小丁的份上。”
若盈乖巧地笑着，不住道歉，那侍卫才稍稍消了气。
“这位大哥，你刚才说的是莫恬莫将军吗？”待那侍卫脸色一缓，她连忙问道。
“是啊，告诉你，莫将军可是我姨妈的叔父的表弟的侄子，和我可亲着呢。”他挺起胸脯，骄傲地说道。
若盈赶紧附和，“就是，难怪大哥被安排在这美差了。莫将军经常来巡视？”
“没有，他隔一段时间来，挑一名美貌的女奴服侍皇上。有时两三日来一次，有时八九日。”
“皇上需要那么多女奴服侍吗？”两三日选一个，那营帐还不挤满了。
那侍卫看左右没人，压低声音道。“听说啊，那些女奴伺候的不好，都被……”说到后面他禁了声，做了个抹脖子的动作。
若盈吓了一跳，身子抖了抖。
“难道那些女奴就不是人吗，他也太残忍了……”
侍卫惊恐地捂住若盈的口，悄声叱喝道。
“不要命了你，竟敢诽谤皇上……刚才我什么都没说，你赶紧走。”使劲推了她一把，让她立刻离开。
想起莫恬待会就要来，怕他认出，若盈快步走开，偷偷地留了口信给林外的袁家士兵，才慢慢往回走。
放松下来，脸疼得愈加厉害，拿着莲姐姐的手帕，幽幽的莲香让若盈想起以前的点点滴滴。猛地回神，已是来到昨晚遇到黑袍男子的河边。
环视四周，若盈有些失落，这么晚了，果然没在了么。
立在河边，夜风徐徐，思及明晚就能救出她的族人，多日来的焦虑仿佛被吹散了。望着河里婆娑的月影，顿觉今晚夜色比以往任何一夜都要怡人，唇角不禁扬起。
“……你来迟了。”
若盈一惊，手帕应声飘落，转身看见缓步从树影中走出的一人，依旧是镶边的黑色长袍，华贵高雅。墨眸淡淡地瞥了她一眼，弯腰拾起手帕。
若盈一惊，手帕应声飘落，转身看见缓步从树影中走出的一人，依旧是镶边的黑色长袍，华贵高雅。墨眸淡淡地瞥了她一眼，弯腰拾起手帕。
“你去了红帐？”
“……你怎么知道的？”若盈有些防备地盯着他。
“这么呛人的香粉味，除了红帐哪里会有。”
若盈低头一嗅，摸摸鼻子，那香味果真很刺鼻。
“小家伙，这是你相好的？”甩了甩手中的帕子，他漫不经心地问道。
“还给我！”
若盈着急地扑向他，几回下来，却都扑了个空。
皇甫酃一直噙着笑意，身体没有大幅度的动作，每次却轻巧地避开了若盈的双手。忽然，手帕顺着风，在空中翩然起舞，缓缓落在水面上。
“你！”若盈愤怒地瞪了他一眼，就要去捡起越飘越远的手帕。
腰上一紧，若盈只顾着抢手帕，不知不觉已落入他怀里。若盈鼻息间霎时满是淡淡的檀香，和男子阳刚的气息，慌忙挣扎起来。
皇甫酃一手搂住她，一指戳了戳若盈的脸颊。
“痛！”若盈一把拍开他的手指，捂住左脸惊呼一声。
他低头望着怀里狼狈的若盈，左脸肿得老高，双眼通红，不禁皱起眉头。
“小家伙，你跟人抢女人，被揍还哭鼻子了？”
“我才没去抢女人呢……”若盈嘟嚷着，不过是想救人，被误会是抢人了。莲姐姐说得对，她实在是太冲动了，人没救成，反而被揍。
皇甫酃见若盈嘀咕了一句，便低头沉默，算是默认了。他轻笑了一声，两指托起若盈的下巴。
“小家伙，想要跟着我么？权力、地位、财富、女人，我都能够给你，如何？”
零碎的金色光芒在他眼底闪耀，自信的笑容，俾倪众生的眼神，让若盈一时有些怔仲。
她轻轻摇了摇头，“那些都不是我想要的。”
“那你想要什么？”皇甫酃剑眉一挑，小家伙的野心看来比他想象中的要大得多。
“我想要的……”若盈半阖着眼眸，喃喃说道。
小庭院里飘着娘亲最爱的桔梗花的香味，明叔亲手给她做的木剑，如儿跟其他女孩们的欢声笑语，村里男人干活的吆喝声，隔壁断断续续的织布声。严肃的爹温暖的手掌总爱抚摸她的头发，温柔的斐然哥哥总是笑她是爱哭鬼，温婉的莲姐姐总是安静地陪伴她。还有视她和哥哥为亲子的兰姨，煮得一手好菜，每次不等她呼唤，若盈总能寻着饭香回家。以前平静欢乐的日子，不复存在了。
“我想要的……你给不了……”
“哦？”他歪着头，如瀑的长发垂下几簇，淡雅的清香飘来。“说来听听，有什么是我给不了的。”
若盈苦笑，“你能让人死而复生吗？”
“……你想要的是一个人，一个死人？”皇甫酃放开若盈，嗤笑一声。“人死了便死了，还要来做什么。”
若盈退开一步，目光紧锁着比月色还要明亮的金眸，叹道。
“你有最珍爱的东西吗？”
皇甫酃蹙着眉，抿唇望向她。
“如果你有，就会知道，失去了便再也寻不回来了……”
“即使别人给你一模一样的，也不是你原来最珍爱的那个了……”
他眼眸一闪，笑道。“……小家伙，有人把你最珍爱的抢走了？为什么不报仇？”
“报仇？”若盈不自觉地重复着，反问道。
“既然有人把原本属于你的夺走了，那就杀了那些人，夺回来！”皇甫酃冷笑道。
“不，即使杀光那些人，失去的也已经失去了。再说，冤冤相报何时了……”
“懦弱！”他冷哼一声，眯起双眼。“这不过是为你的懦弱找借口罢了。”
若盈疲倦地抬手抚额，“懦弱，或许是罢……可是，以暴制暴，却是下下策。逼得越紧，反抗只会越剧烈，兔子急了还是会咬人的。”
皇甫酃颇有兴致地问道，“那小家伙觉得该如何？不杀他们，不就留下后患了。”
“杀了动手的人，背后指使的人，还是所有与此有关的人？环环相扣，人杀得光吗？那还不如让他们从心底佩服你，心甘情愿地为你所用。这样既得了美名，又有了得力的左右手，不是更好。”
“那要如何让他们心甘情愿地留下？”他倚着树，戏谑地继续开口问道。
若盈抓了抓头发，眼珠一转。
“比如说捉马，林中有不少具有灵性的骏马，却难以制服。第一次套住它后，在它身上作个记号。连续几次抓到了又放了它，直到它承认你为主人，愿意成为坐骑为止。”
“御影”便是斐然哥哥用这种方法套来的，前后六七次，“御影”才承认哥哥为主人，但除了哥哥以外的人，都不能驾驭它。
“马的高傲不在人之下，但是它一旦被驯服，终生不会叛离主人。”
“……还是第一次有人在我面前说这样的话。”皇甫酃走近若盈，俯下身望着她。“小家伙，你不怕我，尤其是我这双异于常人的金眸？”
若盈抬起头，他的双眼里没有哀伤或者怨恨，深邃而平静。
她指着夜空，轻声说道，“你觉得月亮可怕吗？”
皇甫酃一愣，不解地看着她。
若盈笑了，“你的眸色比月亮的光华还要美丽，为什么要害怕呢……他们害怕的也不是你的眼睛，是心魔。”
“心魔？”他重复道。
“他们害怕的是可能出现的灾难和不幸，但为何都认为有金眸的人会带来这些，肯定是有人将这两者联系起来，而让人们都具有这样的想法，形成心魔。是什么人开始说的，什么时候开始传开的？弄清楚后就可以反过来消除人们的疑虑。”
“如果金眸和不好的事情一起出现，人们认定是金眸带来的，你可以让他们了解，可能是不好的事出现后，金眸的人是来拯救他们的。”
若盈正讲得兴起，回神，见他若有所思地看着她。
发现她又开始得意忘形了，不由敲了敲脑袋，暗地唾弃自己。
“那个，夜深了，我走了。”
黑袍男子怎么说也是临国的人，她未免太没有防备了。仔细回想了一遍，发现自己没说漏嘴，坏了大事，才安心地疾步跑回营帐去。
“主人，此人对你这般无礼，是否要属下……”青衣人单跪在地上，恭敬地说道。
望着若盈远去的身影，金眸淡淡地扫向他。
“炎，你太多事了。”
他垂下头，“主子，属下逾越了。但，此人极有可能是敌国的奸细。”
“的确，临国人尽皆知的金瞳传说他竟然一无所知，必定不是临国人。只是，炎，即使是奸细，他也是朕见过的最糊涂的奸细。”
临国以黑色为尊，只有皇上才能穿深黑色的衣衫。皇室中人皆为深灰色，官阶越低，官服颜色则越浅。但小家伙遇见他，从头到尾没有一丝异样，仿佛完全不了解他的身份。
“主子，或许他只是表面天真，内里却是个深藏不露的人。”炎沉声提醒道。
“……炎，你跟在朕身边多少年了？”
“属下从主子五岁起就效忠跟随，至今有一十五年了。”
“炎，连你到现在都不敢直视朕的双眼，小家伙却从未移开过视线。如此，你还觉得他这是深藏不露吗？”
“属下愚钝。”
那人混入敌营，没认出代表皇上最尊贵的黑色，不清楚临国的金瞳传说，甚至对敌人大放厥词，所有的情绪表露无遗。这样的人做奸细，也只能是无足轻重的小人物，不足为惧。
思及此，炎将那人的事抛诸脑后。抬起头，却见皇甫酃仰头望着月亮，漾起一抹舒心的笑意。
比月华还要美丽么……
皇甫酃抬手轻抚眼帘。
登基十年，听过无数的歌颂和赞美之词，这简单的一句，怕是最顺耳的话了……
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第一次来起点，请大家多支持，谢谢！～^_^
“皇上，末将听说帐里无人伺候，特地去选了几个伶俐的，请皇上过目。”刚用完早膳，莫恬便带着三个女子求见。
皇甫酃淡淡地扫了一眼跪在地上的几人，“莫将军，与幽国一役，大军元气受损，你都安顿好了？”
莫恬笑脸一窒，唯唯诺诺地应着，额头布满冷汗。皇上的声音不温不火，却让人不寒而栗。
“末将已经做了部署，袁家军不过瓮中之鳖罢了。皇上，此次莫恬定能铲除袁家军，尤其是那袁斐然！”
瞥见跪在地上的女子眼中的愤恨、担忧和怒火，皇甫酃无视莫恬的信誓旦旦，薄唇一掀。
“她们是何人？”
莫恬立刻眉开眼笑，回答道。“皇上英明，她们三人是袁家村的村民。”粗鲁地揪出一人，“这个女子听闻是袁家少将的未婚妻，袁莲。”
皇甫酃见她极力隐藏着惊慌，强做镇定地望向他，不由勾起唇角。
“莫将军，朕不喜欢别人用剩的东西。”
莫恬赔笑道，“皇上，后面这两个都是没被男人碰过的处子，这……”心下不禁咬牙切齿，明明让手下不要碰袁家村抓来的人质。谁知他昨晚一去，发现只剩下两个没被碰过，加上袁莲，好不容易才凑够三个，把他气得够呛。
皇甫酃兴致淡淡，正想甩手让她们出去，却突然闻到一阵清幽的莲香。
袁莲见皇甫酃对她们并不感兴趣，一直紧绷的身子才缓了缓，一双黑色的锦靴立在身前。
皇甫酃俯身一嗅，扬起一抹浅淡的笑意。
“既然莫将军这么用心，让她一人留下罢。”
莫恬一脸欣喜，连忙让人把后面两人带走，笑眯眯地躬身告辞了。
皇甫酃一把将袁莲扯到怀里，袁莲仰起头，逼迫自己直视着临国俊美的君王。
他低下头，似笑非笑。
“……你就是小家伙的女人？容貌只能算中等，还是说，床上功夫一流？”用力把她推倒在床榻上，欺身压下。“那朕可真要试试了。”
袁莲全身微微颤抖着，丝帛撕裂的响声，以及游移在她身上的大手，让她心里涌起仇恨和耻辱。就是这个人，害死了斐然，让他们家破人亡。
如果手边有一把刀，她定会不惜一切手刃骑在她身上的男人；如果身上有毒药，她定会让他生不如死；如果她懂武，她就算玉石俱焚也要重伤此人。
可是，如今，她只是个手无寸铁的女子。或许，取悦他，迎合他，得到他的喜爱，终有一日，她能够替斐然杀了他。
对，只要她能忍下去，有足够的耐性……
这样想着，身体渐渐放松下来，青涩地张开双腿缠绕在皇甫酃的腰上。
袁莲的挣扎，矛盾和算计没有逃过皇甫酃的双眼。对于身边的任何一丝危险的存在，他向来都会毫不犹豫地抹杀掉。想起昨晚小家伙所说的，也好，就让他试试征服的滋味，暂且留下她的性命。
袁莲也不过是个十五岁的女孩，怎敌得过皇甫酃这个调情高手，不一会便沦陷在情欲中，只勉强保留着一丝清醒。
与斐然的温柔、怜惜不同，皇甫酃狂烈而粗鲁，她夹杂在痛楚和热烈的欲海中，抬眸却发现皇甫酃的眸里一片清明，神情淡然。心下一惊，在床榻中竟能保持着如此警惕，要杀此人，并非易事。
小手缓缓覆上他精壮的上身，若有若无地挑逗着，皇甫酃轻笑一声，身下更加用力。破碎的呻吟响起，袁莲无力地随着他的动作沉浮着，脑子逐渐一片空白。
在她昏迷的前一刻，隐约传来皇甫酃的低语。
“……你也不过如此……想要杀朕……随时放马过来……”
是夜。
若盈收拾着草药，整理好放在一角。今晚她离开后，马二一直服用的药草就断了。好在她教会小丁采摘那几种药草，只是她走后，马二要如何解释林原的失踪。若盈叹了口气，看来她始终是要拖累马二的了。
“原儿，怎么叹气了？”马二掀开幕帘，便听见若盈的轻叹。
“舅舅，”若盈扯起一抹淡笑，“原儿只是在想，舅舅服了药，为何就不见起色，是否要换些药试试？”
马二咳嗽了几声，笑道。“不必了，原儿有心就好。再说，你今晚就要离开了罢。”
若盈诧异地望向他，墨眸一沉。
“原来舅舅一早就清楚我的身份了，为何不告发我？”
马二摇摇头，径直坐在若盈面前。
“起初我见到你，欣喜若狂，根本没有一丝怀疑。平静后便发现了不对劲的地方，只是不清楚你混进军营的目的，不敢打草惊蛇。”
若盈皱眉，“什么不对劲？”马二从未问起关于林原的事，她也极力避免说起，究竟何处露出了破绽？
“是掌心的薄茧，”马二眯起眼，“你的薄茧说明已练剑多年，虽然瘦弱却身手敏捷，分明是习武之人。原儿是个早产儿，汤药从小就没断过，又怎可能练武。”
若盈点点头，。
“至于告发之事……”马二叹息道，“你是个好孩子，虽然说是顶替林原混入营地，对我却是真心。我观察了几日，你似乎在寻什么，不象要对我们不利。”
“我来是想救出族人，被抓走的袁家村的村民。”若盈坦白道。
马二了然，“那真正的林原在何处？”
若盈眼神一黯，有些不忍，道。“他上月被我哥哥所救，可惜病重已久，十日后就病逝了。”
马二一怔，猛地咳嗽起来。若盈连忙起身轻拍他的后背，半晌他才渐渐停了下来。
“你……”若盈惊讶地看着马二掌心的鲜血，“这情况已经多久了？”
马二随意擦了擦嘴角的血迹，苦笑道。“现在不是担心我的时候，你该想，我知道得太多，需不需要灭口。”
“这……”若盈无措地盯着马二，“只要你不说，我就不必杀你。”
“你太天真了，”马二无奈地叹道，“对敌人仁慈，便是对自己残忍。你如此心软，真不知他们为什么会派你这样的人来……”
“舅……马叔，这几日和临国士兵相处，他们不是坏人。如果我们不是立场不相同，我相信，我们能够成为亲人或者朋友的。”
马二定定地望着她，或许他真的老了，眼前不过十几岁的孩子都能有这样的胸襟。“你……快走吧，林原忽然失踪的事，我能瞒下，走罢！”
“马叔，你多保重。”若盈转身钻出营帐，飞快地跑向营地不远处是树林。
马二望着她远去的身影，垂下眸，神情掩不去的疲倦。
“原儿也去了，如今我也没有什么遗憾了……”
“明叔，带了多少人来？”
若盈小心地躲开巡逻的守卫，隐入树影中，低声问道。
“一百人。”明叔迅速答道。“三十人潜入，七十人在营外守备。
“好，人弄出来了吗？”扫了一眼蹲在树丛下的女孩，若盈皱起眉头。“莲姐姐呢？为何不在？”
“少主，袁莲今早被莫恬带走了……”霍明蹙起眉，“去了主营帐。”
“主营帐……难道……”若盈身子一僵，沉痛地闭上眼。莲姐姐……
“少主，事不宜迟，我们必须立刻撤走。”霍明提醒道。
“我知道，明叔。若盈不能只为了莲姐姐一人，枉顾一百多条性命……将她们围在中间，我们撤退！”若盈握紧双拳，下令道。
子夜，交班之时，守卫最松懈。众人小心翼翼地避开侍卫，十多个女孩更是大气都不敢出，紧紧跟随。
终于出了营地，若盈这才放下心头大石，与明叔来到集合处。一匹骏马上前几步，热情地蹭了蹭若盈的脸颊，她伸手抚摸着它，笑道。
“御影也来了。”
“这几日没见到你，它可暴躁得很。”霍明低声道，回头向士兵重申撤回的路线。众人正要离开，突然营地火光四起，明显听见几人大声喧哗着。
“袁家村的人被劫走了……赶快追……报告莫将军……”
若盈眼神一凛，急忙回首。
“明叔，派人护送她们离开。”
说罢，快速脱下临国的军服，从御影身上的布袋中取出红色战袍。
霍明急问，“少主，你要怎么做？”
穿戴整齐，从容地戴上面具，若盈微微一笑。
“我去引开他们！”
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霍明急问，“少主，你要怎么做？”
穿戴整齐，从容地戴上面具，若盈微微一笑。
“我去引开他们！”
“不可！少主先走，我们殿后！”
若盈伸手阻止霍明，“明叔，你们往西边退，我将他们引去东边！”
霍明清楚若盈心意已决，放弃了劝解，吩咐众人先走。“少主，霍明绝不离你左右！”
若盈望向他，坚定的眼神不容拒绝，遂点点头，翻身上马。
“让他们分成两路退回，无论发生何事，都不能冒然回来。”
“少主……”一百名将士无声地望着骑在御影之上的红袍少年，不舍、担忧甚至决然。一人上前，道。“我们怎能舍下少主，置少主生死于不顾，袁家军绝无贪生怕死之徒！”
若盈望着不断靠近的火光，大喝道。
“谁说我要去送死！我一定会活着回来的！立即分两路撤回，这是军令，不得有误！”
“得令！”军令如山，那人迅速答道，转身指挥众人隐入丛林，悄声撤去。
“御影，走！”
话音刚落，身下的骏马便如箭一般狂奔起来。霍明策马紧跟其后，不时注意不远处的动向。
“少主，他们跟来了。”
“很好，”若盈唇角勾起，“驾！驾！”
御影听闻马上之人的吆喝声，撒开四腿，跑得更欢了。反观霍明的马虽也是难得一见的名驹，相对御影这匹千里马，追得有些吃力了，与若盈差了好几个马身的距离。
临国的士兵紧追不舍，莫恬更是在若盈出现后，不顾一切地贴近，高声喝道。
“谁拿下那袁斐然，本将重重有赏！”
重金之下必有勇夫，临国士兵们满脸喜色，尤其是看见若盈只有区区两人，更是喜形于色，跃跃欲试。
霎时，数十支迎来，御影灵巧地避过，若盈也挥剑劈开近身的流箭。眼见他们逐渐逼近，霍明的马匹不幸被箭擦伤后腿，动作渐渐迟缓。若盈心下着急，让御影减慢了速度，与霍明并行。
“少主，你先走，不要等我！”霍明自知如今马腿受伤，势必拖累若盈，不由劝道。
“明叔，我说过，我们都要活着回去，我绝不会丢下你一人！”虽知两人共骑一马，会大大减缓御影的速度，但如今也顾不得那么多了。“明叔，你过来！”
霍明一借力，跃至若盈身前，御影略微不满地嘶叫了一声，若盈只好安抚道。
“御影，难为你了，回去把我所有的松子糖都给你！”
御影听罢，欢愉地嘶叫一声，飞快地奔跑起来。
“明叔，前面不远有处小树林，我们进去罢。”
“可是在树林并不适合骑马……”
若盈的右手一阵酸痛，只能把佩剑移至左手中，继续挥去接踵而来的数箭。
“但能避开箭阵，也能让他们的马难以前行，这是唯一脱身的方法了。”
霍明环顾四周，的确除了前方的小树林，只有平地。两人共骑，迟早要被莫恬追上。事不宜迟，他立刻往树林的方向策马奔去。
莫恬等人看出若盈的意图，更是快马加鞭，试图在他们进入树林前追截两人。
“皇上，皇上……”传令兵慌慌张张地跑至主营帐，却被两侍卫挡在帐外。
皇甫酃随手披上玄色外衣，起身离开床榻，慵懒地唤道。“让他进来。”
传令兵跪在地上，垂首恭敬地答道。
“皇上，莫将军让小的来禀告。袁斐然今夜领百人潜入营地，救走袁家村十名女子。莫将军正全力追捕袁斐然，绝不辜负皇上的期望！”
“期望？”皇甫酃冷哼一声，“袁斐然如今在何处？”
“营地外一里处。”
“来人，备马！”瞥见床上之人微微一颤，他不由嘴角上扬。“朕这就去会会你的心上人。”
几步走至榻前，他挑起袁莲的下颚，冷笑道。“看在你极力讨好朕的份上，留他一个全尸又如何！”
一把取下高挂的长弓，皇甫酃甩袖走出营帐。
袁莲想要抓住他衣袖的手颓然地滑落，只能眼睁睁看着皇甫酃快步离开。
若盈，你一定要平安无事！
“吁！”站在山丘上，下面的追逐一览无遗。夜色中那点殷红，诡异的面具，在火光中突兀异常。
皇甫酃眯起眼，上箭，满弓，脱手。
箭如脱缰之马，势如破竹，直指远处的红影！
若盈刚感觉到空气的异动，冷箭已逼近身前，刺进胸口。突然而来的剧痛让她眼前一黑，生生往后就要坠下。
眼见她中箭落下，必然被紧随的群马践踏而死。霍明不顾身后的流箭，用力将她扯至怀里，护在身前，策马冲入树林之中！
“停下！”莫恬一声令下，阻止众将士进入树林。“树林中恐防有诈，穷寇莫追！”
“主子好箭法！”青衣人立在皇甫酃身侧，垂首赞叹道。这样的距离，这样的精准，不愧是临国的国主！
“炎，刚才的一箭，他避开了。”皇甫酃眉轻轻一挑，淡淡道。“这个袁斐然的确有点意思……”
“他的运气不错。”
“运气？”皇甫酃轻抚长发，淡然笑道。“没有实力，何来运气！”
“主子……”炎墨眸闪烁，“即使这一箭虽不能致死，他也得半死不活，短时间内不会有招架之力。袁家军失了主帅，军心动摇，是攻其不备之机。”
“炎，你错了。袁斐然对袁家军来说，不是普通的决策者，而是精神支柱。只要有他一日，袁家军的军心都不会动摇！”
炎不由皱起眉，“此人不除，怕是后患无穷。”
“无妨。幽国皇帝极为忌惮袁家军，绝不可能让一个少年掌握边疆兵权。”淡然地望向正往营地回程的众多兵士，黑眸闪过零碎的金光。
“主子的意思是……”幽国皇帝会设法收回兵权？的确，袁穹已死，此时不取回旁落的兵权，更待何时。
皇甫酃淡笑不语。
突然，营地后方火光四起，隐隐传来金戈交鸣之声。皇甫酃调转马头，眼神一凛。
“发生何事？”
片刻，一人疾步而来，喘气跪于马前。
“皇上，慕国大军突然发起攻势，从后方逼近营地。”
“好一个调虎离山，慕国竟然利用袁斐然为饵，趁夜进攻。”风起，长发飘扬，周身瞬间杀气冷列，却瞬间消逝。“下令，立刻撤离营地。”
“得令！”那人飞快跑开，半晌鼓声震天，临国将士依令弃营撤离。
一个娇小的身影跌跌撞撞地跑近皇甫令所在的山丘，衣衫凌乱，满脸焦虑。正是在主营帐中的袁莲！主营帐在营地的中央，后方的喧闹响起，帐前的侍卫立刻给皇甫酃报信，没人理会她。她担心若盈的安危，便慌张地跑了出来。
“炎，带上她，走！”皇甫酃率先策马狂奔，青衣人一把拎起袁莲的后领，丢在马上，快马加鞭，迅速追上皇甫酃。
袁莲趴在马背上，头朝下，双手无措地抱住马脖子，直颠得头晕眼花。
“盾兵在前，箭兵在后，留下五千人，慢慢退去那处。”皇甫酃不紧不慢地吩咐道，传令兵迅速跑开，鼓声瞬间有所变化。
“本来打算用在袁家军的，如今只好犒劳一下慕国了。”俊美的容颜，扬起一抹冰冷的笑意。
“少主、霍将军回来了！”外围站岗的袁家士兵瞥见由远而近的御影，以及它身上的两人，兴奋地将好消息带去给一直忧心的后方将士。
待他们走近，看见霍明一脸焦虑，以及若盈胸口的长剑，不禁大惊失色。
“军医！快传军医到主帅营帐！”
“回到各自的岗位上，加强守备。”霍明见士兵不断涌近，高声喝道。众人这才纷纷散去，提起十二分精神警惕四周的情况。“派人去探探临国的动向，任何消息迅速来报！”
边走边下令，霍明抱着若盈回到主营帐，军医已经在帐内等候。兰姨立在帐前，脸色苍白。
“进去再说！”使了个眼色，兰姨了然地点头，掀起帐幕一起走入。
轻柔地将若盈平放在榻上，兰姨轻轻撕开她的衣襟，大片血迹让兰姨不由惊呼。长箭没入胸口，股股殷红的鲜血染红了束胸的布条，若盈双眉紧皱，冷汗连连。
军医年约五十，头发有些发白。他俯身仔细检查了伤口，开口道。
“这伤口再往下半分，我们就得问阎王要人了。好在箭头没毒，不幸之中的万幸！只是营中的麻沸散已然用尽，拔箭之苦实在非常人能忍受的。”
军医略微迟疑地望向若盈纤细的手臂和单薄的肩膀，他跟随袁将军多年，是除了兰姨、霍明之外唯一清楚若盈女儿身的人。没有药，这个瘦弱的女孩怎么抵御拔箭的剧痛！
“拔……”若盈迷糊中听见他们的对话，轻声呢喃道。
军医微微颔首，拖得愈久，痛楚只增不减。半晌，当机立断。
“用干净的布条让她含住，免得待会她误伤口舌。”
示意霍明按住若盈的肩膀，兰姨急忙打来清水，军医将匕首在火中反复烤了片刻，面色一整。“开始罢！”
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天气贼冷的，偶打字的手指都僵硬了！大家要注意身体呀！
霍明依言压住若盈，兰姨将一块干净的布条塞入若盈的口中，一边不停擦拭她额上的冷汗。
阮军医凝神，紧握匕首，沿着箭头划开血肉，撕开一个口子。
若盈身子一僵，浑身剧烈地颤抖起来，口中不断发出“呜呜”的响声，神情极为痛苦。兰姨揪心地握住若盈的手心，一遍一遍祈祷着，阖上眼念念有词。
军医再划开一刀，殷红的鲜血从十字的伤口涌出，他迅速拔出长箭，在伤口上撒了大把已经碾碎的药草。
若盈只觉胸口灼热，烧得她疼痛更烈，不由挣扎起来。
霍明用力按住她，军医继续撒上其他的药草，额头也不禁布满了汗珠。
血渐渐止住，若盈在极度痛楚中终于晕死过去了。
军医取出干净的长布条，熟练的包扎好伤口。叹了口气，随手擦了擦汗，道。
“伤口不能碰水，接下来一天不发烧的话，她的性命就无碍，否则就要看天命了……”
兰姨唇瓣微颤，轻柔地给若盈盖好薄被。
“霍将军，你忙了一夜，去休息罢，有我守在此处就可。”
霍明点点头。
掀开帐幕，主营帐被包围了好几圈，人头汹涌。
“将军，少主如何了？”
“霍将军，少主还好吗？”
“少主的伤能治好么？”
霍明抬手抚额，喝道。“少主没事，但需要静养，都给我离开！”
士兵们眉开眼笑地三三两两地走开了，一个娇小的女子怯怯地问道。
“将军，让如儿进去照顾少主好吗？少主是为了救我们才受伤的，如儿想帮忙。”
“不行！”
见如儿惊讶地望向他，霍明知道他反应过大了，窘迫地咳嗽了一声。
“帐内有兰姨照料，如儿就不必费心了。军中伤兵过多，军医那里人手不足，如儿去帮手可好？”
如儿眨了眨大大的眼睛，轻轻点头。
霍明笑着摸摸她的头，让她去军医那里报到了。转身唤了他身边的两名得力副将，守在帐前，命令道。
“除了我、兰姨和阮军医，任何人不得进入主营帐。你们两人也不可，这是军令！”
副将虽心有疑惑，仍旧毫不迟疑地听令，立于帐前。
漆黑的夜幕中，缓缓透出一丝红光。渐渐，一轮红日跃上地面，驱散一切阴蠡，让阴暗染上一层暖意。
霍明沐浴在朝阳中，情绪复杂。
当初决断地将若盈扯入战圈中，他，是否错了……
很不幸，若盈的伤口在军医百般小心的照料下，她还是发烧了。
兰姨打了冷水，拧干布条，擦拭着若盈通红的小脸。干裂的唇，低低的喘息声、呜咽声，兰姨忧心地看护着她，焦虑异常。
若盈沉浸在无边的梦魇中，爹爹堕崖的惨叫声，燃烧的村子，斐然哥哥在火中安详的容颜，莲姐姐眼角的泪光……
仿佛回到了那一晚，她失去了所有……
似乎变成了斐然哥哥，被熊熊烈火灼烧着，全身撕裂般的痛楚铺天盖地地袭来。无力地看着被火慢慢吞噬，那一刻，斐然哥哥是否也感受到如此剧烈的痛苦……
滚烫的泪珠悄然滑落，兰姨噙着泪，在若盈耳边一次又一次地唤着。
“若盈，若盈……”
“哥哥，斐然哥哥，为什么族谱里面没有若盈的名字？难道爹爹不喜欢若盈？”七岁的粉衣女孩揪着身旁长得一模一样的蓝衣男孩的衣角，难过地问道。
“怎么会，盈儿是爹爹的宝贝，也是斐然的好妹妹。”蓝衣男孩摸摸女孩的头，笑道。
“那为什么没若盈的名字呢？”粉衣女孩歪着头，疑惑道。
“爹爹说过，不能让别人知道，不然会有坏人带走盈儿的。”蓝衣男孩皱起眉，虽然不明白为何要带走盈儿，可是爹爹说得肯定是对的。
“所以，族谱上面没有盈儿的名字，是在保护盈儿。”
粉衣女孩懵懂地点头。
不久之后，官兵派人前来袁家村核实户籍，粉衣女孩藏在柜中，躲过了搜查。村里的所有人，异口同声地声称袁将军只有斐然一个独子。
那晚爹爹匆匆赶回，看见小若盈，明显松了一口气。
后来才知，幽国皇帝忌惮爹爹的兵权，一直派人在袁家村外围监视。先皇曾下旨，守城将军的女儿必须到皇宫里学习，直至交还兵权。名为学习，实为质子，防其拥兵自重。
因此，世人只知袁斐然，不知有袁若盈。
父兄竭尽全力，让她远离一切纷争与黑暗，还她自由与幸福的生活。如今，是若盈为他们尽力的时候了……
悠悠转醒，胸口的疼痛稍缓，呼吸间些微的振动让一波波痛楚传来。片刻后，若盈才睁开眼眸，入目的是兰姨喜极而泣，阮军医舒展的眉头，以及霍明满是血丝的双眼。
“醒了，你终于醒了。”兰姨用清水沾湿若盈的唇，缓缓喂了几口水，若盈干涩的喉咙才舒适了些。
“……多久了？”若盈望向霍明，虚弱地问道。
“你高烧昏迷了一日一夜。”明白若盈所虑，霍明简单答道。“慕国在我们脱险后夜袭临国营地，后中了临国的陷阱，仓促撤退。临国退兵十里，暂时按兵不动。”
“何人暴露了我们？”那晚他们已经安全离开临国营地，喧哗的士兵却在前方出口处喊叫，而不是后方红帐囚禁如儿她们的那方。当初没有注意到，如今回想，发现此处可疑。
“不是马二。”若盈肯定地说道，她相信马二。但如果不是他，那就是……
霍明紧握双拳，“不错，慕国以我们为饵，引开莫恬，趁机夜袭。”他垂下眸，冷声道。“刚才皇城传来旨意，幽国与慕国正式结盟！还有……”
阮军医开口阻止霍明的话语，“将军，少主还需好好修养，此事晚些再谈罢。”
若盈还想追问，兰姨赶紧勺了一口米粥到她嘴边，她只好乖乖地张口咽下。霍明蹙起眉，黯然地出了营帐。
若盈不解，阮军医和兰姨却绝口不提，只好作罢。
“阮伯伯，我的伤有办法好得快些吗？”
既然幽国与慕国结盟，相信慕国很快就会派来使者，在这之前她的身体需尽快恢复。
“我知道阮伯伯有方子让伤口几日内结疤。”
阮军医迟疑地问道，“那方子虽然能让伤口结疤，可是药效太强，连续几日你都会痛不欲生。而且，还会留下伤疤。”
若盈坚定地点头，“临国虽然暂时退兵，如今幽慕联盟，说不定几日内会有所行动，我越早恢复越好。”
阮军医无奈地摇头，“当年你爹也问我取过此药，不愧是他的孩子。”
“若盈……”兰姨一脸欲言又止。
“我决定了。”若盈转向阮军医，一脸坚决。
“……也好。”阮军医叹息着，取回一盒墨色的药膏，轻轻涂抹在伤口上。
冰凉的感觉慢慢消失，替代而来的是搔痒。随之，犹如千只万只虫蚁在啃咬，又如无数的针刺入皮肉中。
若盈用力地咬着唇，阵阵腥味传来，兰姨慌忙用布条塞住她的口，擦拭着她额上豆大的汗珠。
在极度的痛楚中昏迷，而后转醒，又痛得晕过去。
不知过了多久，若盈疲倦地躺着，双眼已经无力再睁开。忽然，帐内响起低沉的争执声。
“……为什么让她用那药，四天了，你知道她痛晕多少次了！”
“皇上下旨，袁穹一意孤行……惨败……除去元帅之名，我们必然要离开。途中她的伤口若再裂开，失血过多也只有死路一条！还不如尽快让伤口结疤！”
元帅，除名……若盈心下一惊，涌起悲凉。爹爹为幽国戎马一生，最后竟被称一意孤行。虽知皇上忌惮父帅兵权数年，仍不禁为此举心寒。
现在除去父帅的头衔，接下来就要收回兵权了罢……
以后，袁家军出师无名，在临国将如何立足？
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赶紧把十章发上来，恩，恩！～
“除去袁穹元帅之名，”修长的手指轻敲着桌沿，一人身穿绣有金色龙纹的玄衣，冷笑道。“幽国皇帝的动作果真快。”
“主子，幽国如今和慕国联手，对我们大大的不利。”青衣人恭敬地立在他几步外，开口道。
“若两国真的联手，的确难缠。慕国有兵无将，幽国有将无兵，取长补短的话，实力必然大增。可惜，兵不服将，将难御兵，不足为惧。”
青衣人了然地半阖上眸，袁穹已死，袁斐然年纪太小，难以服众。两军合并，主动权仍然在慕国那群无能的将领手上，即使袁家军再勇猛也无用。
“以防万一，炎，派人去问候幽国的国丈爷。”优雅地起身，墨眸闪过点点光芒，扬起一抹邪魅的笑意。
“是，主子。”青衣人躬身行礼，瞬间隐去身影。
“袁斐然……”玄衣人薄唇轻启，唇角勾起，“朕很期待……”
昨晚无意中听见霍明与阮军医的对话，若盈装作不知，神情平静地躺在榻上，却思绪万千。
伤口慢慢愈合，只余轻微的疼痛。昨日的话却撕开了她的心，苦涩从心口蔓延。看着一旁一无所知的兰姨关切的笑意，若盈不忍让她担心，只好扯出牵强的微笑。
“斐然大哥，如儿可以进去吗？如儿带来了干净的清水。”清脆的话音传来，若盈无奈地苦笑。
如儿自她受伤后，总是以各种不同的理由要求进营帐，之前几日都让明叔用静养为借口挡去。可是这两日她伤口结疤，恢复意识，如儿来得更勤快了。
其实如儿与斐然哥哥见面的次数不多，哥哥从小喜静，不常出门与伙伴玩耍。加之后来跟随父帅出战，偶尔回来也是匆忙一晚。当时莲姐姐向如儿介绍她时，也是以远房亲戚一句带过。十岁后，她迷上了剑术，每日在自家院落中不断练习，渐渐与如儿她们接触少了。
四年的时间，如儿对她的模样该是忘得差不多了，毕竟当年如儿只是个年仅九岁的丫头。
兰姨轻声问道，“让她进来吗？”
若盈点头，“一直避而不见也不是办法，兴许她对我的容貌印象并不深刻。”
兰姨迟疑了片刻，才起身掀开帐幕。
如儿立刻喜出望外，大大的双眼眨呀眨，抱着水壶一蹦一跳地跑了进来。一屁股坐在榻旁，她盯着若盈的脸，大眼闪过一丝疑惑，怯怯地问道。
“斐然大哥？”
“怎么了？”若盈压低声音，笑道。
如儿甩甩头，欢快地笑了起来，眼角弯弯。
“斐然大哥很象一个人。”
若盈一愣，“谁？”
“莲姐姐以前带来的一个小姐姐，可是后来突然不来了，说起来，已经好些年头没见过她了，不知道她过得怎样了。”如儿掰着手指数着，伸出四个指头。
“她如果知道如儿那么想念她，定会很高兴的。”
“斐然大哥怎么知道如儿的名字？”
若盈摸摸鼻子，“刚才如儿在帐外不是说了自己的名字么。”
如儿脸一红，低着头，把怀里的水壶递给若盈。
“斐然大哥，这是如儿从溪边打来的清水，如儿喝过了，有点甜，很好喝。”
接过兰姨拿来的大碗，倒了些溪水，一口饮下，果真带着丝丝的甜意。
“谢谢你，如儿。”
如儿的脸红得更厉害了，说了句“大哥好好休息”，便匆匆跑了出去。
兰姨抿嘴笑了起来，“如丫头……这是情窦初开呢。”
知道兰姨是取笑她，若盈不禁摇头。“可惜找错对象了……不过经历那么多事，如儿还能保持以前的心性，也是难得。”
那日在红帐的一幕还印在脑海中，“如儿，真是个坚强的孩子。”
兰姨抬手抚上若盈的发鬓，一脸怜惜。
“若盈，你也只是个孩子啊……”
“嗯，在兰姨面前，若盈永远都只是个孩子……但是，在大家面前，若盈不能也不再是孩子了……”
兰姨叹息着搂着若盈，若盈静静地靠向她，熟悉温暖的怀抱，若盈舒服地蹭了蹭。兰姨宠溺地轻抚她的后背，低低地笑着。
“兰姨，娘亲去的早，斐然哥哥和我早就将您当作娘亲了。若盈知道，兰姨的两个孩儿相继在战场上牺牲了。以后，若盈作兰姨的孩儿，唤您一声娘亲可好？”
“好……”兰姨手臂收紧，哽咽着答道。
“娘亲，”若盈轻声唤道，兰姨应了一声，两人相拥许久，贪恋着这一刻的温情。
若盈想起那日遇见莲姐姐，对她所说的那些话。
乱世中没有明天，错过了便永远失去……
前几日，每次在疼痛中醒来，总是能见到兰姨通红的双眼，以及担忧的神色，紧紧握住她的温暖的掌心。心里洋溢着一股暖意，她或许失去了许多，却让她更加珍惜如今拥有的……
夜凉如水，月如中天。
若盈好不容易把兰姨赶到隔壁的小营帐内好好休息，毕竟她已经连续几夜照顾若盈，让若盈心疼不已。
阮军医每日给她灌下一大碗黑乎乎的药，说是强身健体的补药。嘱咐她多休息，硬是让她连续躺了好几天，全身僵硬。
难得今晚监督的兰姨不在，若盈爬起来，舒展了几下筋骨。缓缓站起身，胸口的伤隐隐发痛，还好在能忍受得范围内。
忽然一声轻响，一个黑色的小物体飞进营帐中。
若盈一惊，帐外一人已冲了进来，见若盈无碍，松了一口气。
“少主没事吧？”
若盈记得这是明叔安排的侍卫，是明叔的副将，姓严名容，黑瘦强壮，二十五六左右，谨慎沉稳。
“没事，”若盈走向地上的物什，似乎是一团纸，内里包着石头，所以落地才会有声音。
一人掀起营帐快步走入，朝严容摇头。
“回禀少主，那人身法极为迅速，营内其它各处没有异常。”
若盈回首，知是另一名副将，张信。年纪与严容相近，武艺超群，甚得明叔赞赏。
严容点上烛火，“通知霍将军。”
张信颔首，转身就走。
严容拾起地上的物什，拿开石头，将皱巴巴的纸张小心铺开。上面赫然只有三字。“危，速逃。”
“这是……”若盈疑惑地皱起眉，“警告吗？”
“亦可能是有人故作玄虚。”严容中肯地提醒道。
“发生什么事情了？”这时，霍明匆忙走入，急急问道。
“明叔，有人来送信，敌我不明。”
霍明扫了一眼纸上的三字，眉头紧皱。沉思片刻，沉声道。
“严容、张信，赶快收拾一下细软，叫醒兰姨，天亮前带少主离开。”
若盈一怔，“明叔，你知道是谁送的信？”
“不怕一万，只怕万一。你先暂时离开，晚些我再接你回来。”
“明叔，我这个少主突然失踪，会乱了军心的。”若盈不明白明叔为何忽然叫她离开，如果有危险她就独自逃跑，袁家军众多将士岂不是心凉！
霍明转头对严容说道，“带袁杰过来。”
不久，一个清秀的男孩走了进来。明亮的双眸瞥见若盈，闪过一丝惊喜，脸上满是崇敬。
霍明让他转身，修长的背影与斐然哥哥相差无几。反身戴上面具，穿上红袍，完全看不出差异。袁杰，原来是斐然哥哥的替身……
“他会代替你留在这里。”
若盈沉默地看着袁杰，如果发生变故，他无疑会首当其冲。难道为了保护她，就要牺牲其他无辜的人？
“少主的影子很多，我们都是心甘情愿成为替身的，少主不必介怀。”袁杰见若盈犹豫不决，出声解释道。“能够为少主而死，袁杰死得其所，袁杰对少主只有一个请求。”
“请说。”若盈面色一整，看向袁杰。
袁杰望着若盈的双眼，一字一句地说道。“请少主好好活下去！”
若盈闭上眼，“……我答应你。”
袁杰咧开嘴笑了。
“严容、张信，立刻送少主离开。”霍明催促道，若盈望了袁杰一眼，快步走出营帐，兰姨早已候在帐前。
“走罢。”霍明推了若盈一把，若盈依依不舍地一步三回头。
“明叔，保重！”
“御影”不能带走，毕竟它过于显眼。牵了几匹不起眼的骏马，几人策马狂奔，将身后的营地远远抛离，向未知的路途前进……
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恩，明天继续发！～^_^
“少主，在此处休息一下罢。”连续奔驰了一日一夜，四人脸上皆有倦色，严容见前方有一处水源，连忙提议道。
若盈点点头，捂着胸口滑下马，踉跄了一下才站稳身子。果然连续赶路对她的身体来说还是太勉强了。
张信眼明手快地扶住她，神色担忧。
“少主，你没事吧？”
“没事，”若盈朝他笑笑，上前扶着摇摇欲坠的兰姨。“我们离开得够远了，在这里好好休息一下。”
若盈搀扶着兰姨坐在树下，将水袋递给她。伸手擦去兰姨额上的汗珠，若盈望着她发白的脸色，心下叹息。
兰姨自从两个孩子死后，身子一年比一年差。路上却一声不吭，勉强跟在后头，跟着自己，兰姨真是受苦了。
不到半个时辰，张信便抓了几条鱼，严容也打来两只山鸡，熟练地架起火。不久，阵阵香味飘来，若盈不禁摸摸空空如也的腹部。幸亏明叔让严容和张信跟着来，不然她跟兰姨这一路上，要吃的苦头就更多了。
“我们一直往前走也不是办法，得决定落脚处。”若盈抬手抚额，“再说，我想就近便于打听袁家军的情况。”
“少主，我们几人离开前，接到消息，皇上派出五万大军来边城。霍将军应是无碍，少主无需过于担忧。”严容把烤熟的鱼递给若盈，安抚道。
“五万人？临国大军上次被慕国偷袭后，仍旧有十五万大军，五万人不过杯水车薪罢了。”即使袁家军能以一挡二，也远远抵挡不了临国的攻势。
“慕国也派出十万大军，两国联手，定能破灭临国的浪子野心！”张信往火中丢去几根干燥的柴，愤恨地说道。
“幽国和慕国联军，人数的确够多，可是由谁来领军？”
严容抿唇不语，张信眼神一黯。
“慕国的将领都是从贵族中选出，不但娇生惯养，不知天高地厚，还爱纸上谈兵。如果让他们领兵，即使人数再多，也不是临国的对手！”张信一口咬下鱼肉，使劲咀嚼。
“贵族？慕国的将领是世袭制的？”若盈疑惑地问道。
严容微微颔首，“慕国将国民分成三等，三等包括皇族、贵族和平民，是根据百姓的眸色、肤色以及姓氏来划分。皇族的肤色较白，眸色较浅；贵族的肤色也较白，眸色较皇族暗些。皇族和贵族的姓氏都是两字。平民的姓氏就只有单字或者无姓，肤色较黑，眸色也最深。”
“在慕国，平民是不能当官的，也不能和其他两等人通婚。军中的将领都是由贵族担当，偶尔会有皇族血统的人来担任。”
“这样的制度弊病相当多，难怪临国一开始最主要的目标会是慕国了。”若盈放下手中的鱼，“严大哥，能跟我说说幽国的状况吗？”
严容一愣，简单扼要地介绍起来。
“幽国建国三百一十五年，如今在位的是第七位皇帝弘帝。当今皇上独宠烟妃，提拔了国丈为监国，国丈一人之下，万人之上，只手遮天，独揽大权。当年袁将军曾在大殿喝叱过国丈，称其架空皇权，居心叵测。但，皇上并没采纳将军的提议，取消监国之位，此事后来也不了了之。”
若盈自嘲一笑，没想到父帅和斐然哥哥效忠的是这样的君王。她从小在院落中过着与世隔绝的生活，因此对各国的状况并不了解。
正想开口询问临国的情况，不远处忽然传来马匹长长的嘶叫声。
众人一惊，严容率先回神。
“张信，保护好少主，我去查探一下。”
张信迅速灭掉火，带着若盈和兰姨藏在树丛中，隐去身影。
片刻，严容牵着一匹马匆匆赶回，神情慌张。
严容一向沉稳，甚少露出如此惊慌的表情，若盈暗叫不好，闪身走出树丛。
“……御影？”待走近看清，骏马欢愉地蹭着若盈的脸颊，若盈诧异地看向马上趴着的人，满身鲜血。
血迹顺着手臂缓缓滑落，背后的长箭触目惊心，身子瘦小。若盈不禁惊呼一声，“如儿！”
“怎么回事？”小心地把如儿从御影身上挪下，若盈看向严容。
严容垂首，沉默，双拳紧握。
“……斐然大哥……”
“如儿，”避开她背上的箭伤，若盈轻柔地拨开她额上的碎发，“莫怕，我这就把你背上的箭取出，治好伤口。”
如儿蹙着眉摇头，“别……本迎接来使，但……不知道为什么，突然变成临国士兵……我逃了出来……”她轻喘着，“我就知……营帐里……那个不是真的……”
“别说话了，我这就帮你治疗。”若盈噙着泪，低声说道。
如儿扯起一抹笑意，“没用的……好在……御影带我寻到你……能见上最后一面……我，我知足了……”
“如儿，别说了。”
“斐然大哥……我冷……”
如儿蜷曲着身子，唇色发白，巍巍颤抖。
若盈紧紧地抱着她，试图温暖如儿逐渐冰冷的身体。
“斐然大哥在，如儿，乖，别睡了。斐然求你，别睡……”
如儿的两眼盯着若盈，两颊染上一层淡淡的绯色，双眸绽放出璀璨的光芒。
“斐然，如儿喜欢你……”
若盈哽咽着，晶莹的泪落在如儿脸上。回光返照，如儿的时间不多了。
可是，如儿才一十三岁，从救起如儿的那一刻，便时时想着，怎样才能让如儿幸福……
如今，却只能眼睁睁地看着她缓缓踏上黄泉之路……
无助的感觉几乎将她淹没，深深地感受到自己的无能为力……
哽咽着，唇颤抖着轻轻印上如儿的额头。
“……我也喜欢你，如儿。”
如儿倚着若盈肩膀，安然地阖上眼，仿佛睡着般，唇边仍带着浅淡的笑意。若盈用力地搂住她，咬牙切齿。
“临国，我与你不共戴天，此仇非报不可！”
“少主，”严容轻唤道，“似乎有人随如儿姑娘身后追来了，我们要立刻离开。”
“可是，如儿怎么办？”悲切地望着怀里已然冰冷的如儿，若盈不忍放下。“难道连个墓穴都不能给她吗？让她暴尸荒野，何其忍心。”
“少主，没有时间了。”张信竖耳聆听，急切地朝严容使了个眼色。
“得罪了，少主。”
随着严容的话语刚落，若盈只觉脖颈剧痛，眼前一黑，倒在严容的臂弯里。
把如儿轻放在地上，张信叹息道。“对不住，没能让你入土为安。但你报信的恩德，张信没齿难忘。”
说罢，他起身留下一匹带来的骏马，扶兰姨上马后，牵起另一匹，也策马奔驰起来。严容抱着若盈骑上“御影”，“御影”不悦地挣扎了一下，见若盈也在，才狂奔起来。
“我们往何处去？”严容一手搂紧若盈，一手执紧缰绳。
袁家军竟然在短短的时间内被歼灭，事情蹊跷，如今绝不能回去。临国和慕国皆不是好去处。
临国出征后，国内戒严，难以混入；而慕国等级森严，除了少主，其他三人肤色都较深，平民的处境不堪，草菅人命的事屡屡发生。少主容貌上乘，在慕国怕是要受到滋扰。
“去玉泉山。”兰姨沉思了片刻，扬声道。
严容与张信不疑由他，点头应承。
张信大力拍打身侧的另一匹马，让它往相反的方向奔去。此前，他已将马上的干粮取下，换上一人重的大石，借此迷惑追兵，争取时间。
若盈睁开眼，一时不清楚自己身在何处，又如何躺在这简陋的房里。
“孩子，你醒了？”温暖的掌心覆上若盈的额头，兰姨紧皱的眉头才慢慢舒展开来。“你睡了一日，幸好醒转了。若再不醒，他们两人定要拆了那老大夫的骨头。”
“可有不舒爽的地方？”见若盈不语，只是定定地看着她，兰姨有些着急。
若盈笑着摇摇头，试图坐起身来。就着兰姨的手，靠着床边，灌下一杯凉水。
“这里是？”
“玉泉山下的一处客栈，人不多，较为清净。”
玉泉山在慕国与永国交界之处，永国位于幽国与慕国之间，奉行锁国之策，慕国多次要与其结盟，都被永国拒绝了。
“为何来玉泉山？”若盈疑惑。
“袁将军曾说，若有一日离开幽国，无处可去之时，就到玉泉山找欧阳宇。”兰姨半阖着眼，似是回忆起往事，双眸泛出点点柔和的光亮。“听说当年你父帅无意救了他一次，他曾许诺，无关国事与战事，帮你夫帅一次。”
“欧阳宇是什么人，竟能许下这样的承诺，甚是狂妄。”若盈皱起眉，“这么多年了，又怎能相信他会守诺。若他暴露出我们的形迹，岂不是辜负了如儿的一番苦心。”
想起如儿，她的双眸闪过一丝黯然。兰姨叹了口气，抚摸着她的发鬓。
“娘亲知道你为如儿的事伤心，但当时刻不容缓，别怪他们两人了。”
“娘亲，我不怪他们，只怪我自己。我想要保护他们，最终却连一个人都保不住，还累得娘亲随我涉险。”
兰姨伸手拥住她，无声地安慰着。
“少主不必妄自菲薄，”忽然响起低沉的男声，若盈抬起头，望向门口举步走来的严容和张信。
严容面色一整，“此事让人措手不及，并非少主一人可力挽狂澜的。”
“我们两人相信少主的能力。”张信上前一步坚定地答道。
两人跪在床前，以示忠诚，若盈俯身扶了他们一把，眼中泪光盈盈。
“谢谢你们。”
平息起伏的心情，擦去眼角的泪光，咬牙收起心里的不安与担忧。若盈明白，她如今是袁家军的少主，有该要承担的责任。
示意两人坐下，她低声问道。
“娘亲刚才提到的欧阳宇……”
“欧阳宇！”严容愕然，“少主认识此人？”
若盈摇头，“夫帅曾救此人一次，娘亲提议我们去投靠他。但我担心他出尔反尔，暴露我们的行踪。”
“不会，”严容语气肯定，目光迥然。“欧阳宇不属于任何一个国家，只要他愿意，也没人敢在他眼皮底下拿人。他也极重承诺，从不食言。”
“他是武力高强还是财力雄厚？各国竟然如此忌惮区区一人，让人难以置信。”若盈对欧阳宇不由好奇起来。
“他本是永国贵族子女，八年前，突遇意外，双腿经脉尽断，再也不能站起来。后隐居在玉泉山，永国五年前曾派兵攻占，企图将其掳走。可是两千兵马上山，只有数人侥幸生还，却神志不清。传言此人会妖术，遣妖人吃掉了士兵；也有人说，他曾习奇门八卦之术，士兵有进无出，困死在阵中。”
“此后，再无人敢硬闯玉泉山，欧阳宇名扬天下。各国忌惮此人，但他既不偏向任何一国，也不插手战事，也就放纵他占山为王了。”
“此人若能为我们所用，临国又何惧之有！”张信思及临国的偷袭，不禁怒极。
“然，欧阳宇从不插手各国战事，要招揽他简直难于登天。甚至要见他一面更是难上加难，玉泉山不能硬闯，鬼神之说虽不可信，但陷阱必然极多。”
严容颓然地说道。“我们两人在山脚徘徊整整一日，仍旧不得其门而入。”
“如果欧阳宇真如外界传言那般厉害，又是个守诺之人，我们只要静观其变，等他寻上门来便可。”若盈伸手拍了拍严容的肩膀，安慰道。
“少主，如果他没有来呢？”张信听完，急急地问道。
“那只能说，欧阳宇他并不想插手。虽然能够得到他的帮助更好，但我们也不能坐以待毙。”若盈苦笑道。
严容点点头，“的确，世人常道欧阳宇不凡，人云亦云，难免有所偏颇，夸大他的才能。我们不妨留两日，稍作休整，再作打算。“
“严大哥和张大哥忙了两日，现在好好去休息，养足精神后我们再商量下一步该怎么做，如何？”见两人精神尚好，眉间仍掩饰不下倦意，若盈开口劝道。
“是啊，一路赶来玉泉山，又寻客栈安顿，又寻大夫。苦了你们两个了，赶快去休息罢。”兰姨慈爱地看着他们，笑道。
若盈心疼地覆上兰姨憔悴的面容，“娘亲，你守了我一日一夜，也去睡会罢。”
严容蹙起眉，“少主，那你……”
“我安睡了整日，精神很好，严大哥不必担心。你们安心去休息。”若盈孩子气地伸了个懒腰，眯起眼镜笑了。
沉思了片刻，严容微微颔首。这个小镇在慕国与永国的交界，是商路必经之地，来往的大多是商旅。各国仅靠商人流通货物，因此商人聚居的地方，各方势力都有所收敛。他确信路上已经甩开追兵，这才离开若盈身边，到隔壁房间休息。
走之前，他留下一顶斗笠。
“少主，离开房门的话，请戴上斗笠，掩去容貌。”
若盈无奈地接过，严容放心地离去了。
待兰姨合衣躺下，坐在床沿看着她沉睡的面容，替她掖好被子，戴上斗笠，起身走出房门。
长长的黑纱挡去午时刺目的阳光，若盈缓步下楼，在大堂一角落座。
烈日当空，不少商旅聚在大堂歇息，一时人声鼎沸。小二们在各桌之间来回招呼客人，忙碌不已。
若盈点了两个清淡的小菜，一碗米饭。一边用膳，一边听商旅们漫无边际地高谈阔论。
“……李叔，听闻你的布料生意不错……合作……”
“最近马匹的商路……幽国……慕国……”
“听说临国皇帝御驾出征……”
“怎么可能，我刚从应天过来，临国皇帝才刚主持完祭天大典。”
“也是，皇帝怎么会随便出都城……”
那人哈哈大笑，“就是，在都城山珍海味，美人在怀，怎舍得出征到这鸟不生蛋的边城受苦。”
“……说到美人，幽国皇帝最喜欢的那个烟妃，不知怎地，突然疯了！”
旁边几人吃惊地张大口，一脸不可置信，不少人不住地摇头惋惜。
“烟妃疯了，那靠她的国丈不就失势了？”
那人冷哼一声，“失势？烟妃才疯，他就立马给皇上又找了个绝色美人，听说也快封妃了。”
众人唏嘘不已，低笑着谈论着幽国皇帝的新宠，不时传来几声调笑。
腹中空空，若盈却没了食欲。
幽国国主的好色怕是无人不知了，思及父帅和斐然哥哥在前线奋勇杀敌，他却在都城登封声色犬马，沉迷女色之中……父帅一心只想保住幽国，可她不是爹爹，也不是斐然哥哥，精忠报国四个字，在她心里远不及亲人的性命。
这样的国君，即使有十个、百个如爹爹那般忠君爱国之将，也守不住幽国的江山。如今袁家军被袭，坚固的屏障被撕开一片，幽国离灭国怕是不远了罢……
“……说起幽国，那袁家军一夜之间突然消失了……幽国发文通辑袁斐然，通敌卖国……”
若盈愕然，手中的双筷落在地上也不自知。
清秀的小二利落地换了一双干净的，“客官，您的双筷……”见她沉默不语，小二把筷子放在她手边的桌上，又忙活去了。
通敌卖国！
若盈心如刀割，她离开的那晚究竟发生了何事？
“这位大叔，你刚刚说袁斐然通敌卖国，是怎么回事？”
那人惊讶地回头，见一个头戴斗笠的人站在身后。黑色的面纱掩盖了容貌，清脆的声音带着些微的颤音。
“你是？”
若盈稳了稳心神，道。“大叔，我本是幽国人，离家数年未归……刚才说幽国通辑袁斐然，究竟是怎么回事？”
那人见她只是个瘦弱的孩子，摸摸大胡子，便点头解释起来。
“听闻袁斐然勾结临国，袭击了前来的五万大军，所幸那领头的将军发现情况不对，立刻反击，伤亡不大。袁家军一夜失踪，幽国便下诏捉拿袁斐然了。”
若盈脑中混乱不已，如儿说迎接大军，可是突然出现临国军。如今，又言袁家军投靠临国，突袭五万幽国士兵……
无论真相如何，斐然哥哥已被刻上勾结敌国的罪名……
若盈眼神一黯，“袁家军一直对幽国忠心耿耿，怎么可能突然叛国呢？”
“派去的五万大军连夜受袭，就袁斐然知道他们的行踪，你说……”
大叔眯起眼，叹息一声，“……伴君如伴虎，君要臣死，臣不得不死。”
她皱起眉，“……多谢大叔了。”
“那马车，那标记……他来了……”
“难得……他可是神龙见首不见尾……”
忽然大堂的商人们诧异、感叹、惊喜，若盈不解地望向客栈门口，一辆华丽的马车停在门前。四匹骏马，衣着光鲜的俊美小厮，来人派头不小。
视线一转，欲展翅飞翔的雄鹰，神情高傲，俯视着大地，栩栩如生……
“那是第一富商白甫的徽号，此人这两年突然崛起，但极少现身在人前，神秘得紧。他的生意遍布各国，但年龄、家世、相貌却无人得知一二。”
若盈唇角勾起，“大叔知晓得还真是清楚。”
他笑着又摸了摸胡子，不语。
四周突然传来一阵抽气声，若盈侧头，一人从车内走出。一袭深蓝，举手投足，华贵优雅。斗笠的黑纱挡去了众人探寻的视线，袖下隐约露出白皙修长的十指，如白玉般毫无瑕疵，纱下的容貌不禁让人遐想万千！
大堂内顿时鸦雀无声，所有人的目光难以从他身上移开一丝一毫，他却全不在意。
掌柜弯着腰，谄笑着几步上前。
“白爷，小人已经准备好客房，请移步。”
他不发一言，抬步走向楼梯。若盈收回视线，心下打算继续用膳。
“嗯？”在他擦身而过的瞬间，飘来淡淡的香味，很熟悉，却让人安心的味道。
复杂地看了那人一眼，她现在的处境，多一事不如少一事。想罢，若盈慢慢回到位子上，低头扒起饭来。
那人眸光一闪，脚下不停，随着掌柜走入一间干净宽敞的房内，内室的床铺器具皆是命人特别制造，用料不凡。
“白爷可是满意？”
“嗯。”
听他淡淡应了一句，掌柜擦了擦额上的冷汗，不由松了松心头大石。此人他得罪不起，若有一丝不妥当，他也不用在此地混下去了。心知白甫厌恶他人用过的物什，因而一直保留这客栈里最好的房间，且每日遣人小心打扫。
“白爷满意就好，小的不打扰爷休息了。”
掌柜点头哈腰，缓缓退出屋外。
“主子，”青影一闪，一人恭敬地跪在那人身前。
“那人似乎发觉了，炎，你去处理罢。”青葱般的指尖在空中划了个弧度，他似笑非笑。“只是，他如何看出来的……”
青衣人垂首应道，“定不负主子之命。”
“很好，”嗜血的笑容在他嘴边扬起，美目荡漾着零碎的金色光芒……
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为什么一个留言都没呢？～～
若盈回到房间，心情沉重地阖上眼，背靠着门板。袁家军被诬陷，她如今是幽国的叛徒，这样的消息，对着兰姨、严容和张信，又怎么说得出口？
忽然感觉到气息的一丝波动，若盈下意识地避开，迅速跳离房门几丈之外。眼前寒光一闪，她险险避过刀锋，退至榻前，取下床边的佩剑。
双眼眯起，望着身前两名蒙面人，紧握手中的长剑。这些人怕是来者不善，不知是何人欲不顾一切除去她。
若盈身子紧绷，兰姨尚未醒来，两人来势汹汹，希望来人只是针对她，不会对隔壁的严容和张信下手。
对视片刻，两人先发制人，飞快地冲过来，左右夹击。
若盈不敢离开兰姨身边，只能保守地招架对方狠戾的剑势。她习剑的时间其实不长，但较斐然哥哥却更有天赋和兴趣，再加上她柔软的身体，剑术算是相当精湛。可惜，如今，她不但要顾忌背后仍旧晕睡的兰姨，又得同时应付剑术高明的两人，着实吃力。
虽然她的剑术对付两人仍游刃有余，可惜体力却远远不及男子，伤后又没能好好修养。半晌，已是落了下风。
两人也发现若盈极力维护榻上之人，招招指向兰姨，若盈只好勉力支持，渐渐疲态渐露。
“嘶！”一时不慎，左臂被一人划破一道血痕。若盈眼神一凛，用尽全力挥退两人。
两人被震退两步，心下微微吃惊。没想到眼前瘦弱的少年，剑术如此高超，两人联手竟只能跟他打了个平手。若不是要护身后那人，他或许能反败为胜！
当初首领派他们两人除去这瘦小的少年，只道是首领过于谨慎，不想这少年这般难缠。
收起先前的轻视，他们的目光锁住若盈，沉默地对峙着。
她轻喘着，大喝道。“你们究竟是何人！”
两人默然不语。
若盈也没想要他们的回答，一声不吭的偷袭，说明要对她痛下杀手，又怎会告知指使之人。她之所以大喊，是想要引人注意，借此逼退两人。
若引来严容和张信，兰姨就能脱险……
若盈眼珠一转，用力将椅子推倒。
“啪”的一声，隔壁立刻传来轻响，严容担忧的声音响起。
“公子，发生什么事了？”
话音刚落，门外阵阵打斗声，若盈咬牙望着他们，一脸愤怒。
难怪两人有恃无恐，原来房间外早就有人埋伏。幸亏严容机智，怀疑房内有人，唤她“公子”而不是“少主”，不然她的身份定会暴露。
两人相视点头，一人急速攻向若盈，一人则冲向床上的兰姨。若盈被那人纠缠，一时难以脱身，一分神，身上立时又多了几道伤痕。
“娘亲！”
她眼睁睁见那人的剑刺向兰姨，不禁惊呼道。
一道黑影突然从窗外飞入房内，挡去那人的剑，一手已将匕首插入那蒙面人胸口，蒙面人应声倒下。
若盈趁身侧的蒙面人愣神的瞬间，抬手迅速解决了他。
她转身看向来人，皱起眉。
“你究竟是什么人，大叔？”
那人赫然是刚才在大堂有问必答的大胡子！
他从容地把蒙面人胸前的匕首抽回，恭敬地说道。
“公子，我家主人有请。”
若盈撕开布条，单手包扎好左臂上的伤口，淡淡道。
“若我不去呢？”
他轻轻笑道，“主人正是公子要等的人。”
她一愣，微微颔首。“好。”
“公子，”严容与张信大步走入，扫了一眼地上气绝的两名蒙面人，警惕地盯着他。“我等与公子同行。”
那人收起笑容，眼神一沉。
“我家主人要见的只有这位公子。”
严容大怒，“身为护卫，怎么让我家公子孤身涉险！”
若盈收起佩剑，摆手制止了严容。
“严大哥，无妨，我就跟他走一趟。”
“可是……”严容担忧地蹙起眉。
若盈轻轻摇晃仍在睡梦中的兰姨，低声唤道。“娘亲，娘亲，醒醒！”
兰姨缓缓睁开眼，若盈松了一口气，知她是累极，才会一直不醒。
“娘亲，我出去一会，你和严大哥、张大哥留在此处等我。”
她坐起身握住若盈的手，“孩子，你受伤了？”瞥见若盈左臂的血迹，她吃惊道。
若盈笑笑，“没事，只是小伤。娘亲，孩儿会很快回来的。”
兰姨了解她的脾性，只得拍了拍她的手，道。
“早去早回。”
“好的，娘亲。张大哥、严大哥，麻烦你们照顾娘亲了。”说罢，若盈转向床边一直沉默的人，垂下眸。
“请阁下带路。”
那人率先走在几步前，毫无防备地把后背留给若盈。若盈清楚他这是无声地表达对她的信任，解除她的戒备。
门口有几滩血迹，却不见尸首。许是严容和张信入房后，有人迅速搬走。回首看向屋内，哪里还有两人的尸体！
“听闻皇室的暗卫自小服食一种药物，能增强功力，但死后身体会化成血水，无迹可寻。”
皇室的暗卫？临国的还是幽国的？
若盈淡然地瞥去一眼，是何人派来又如何。现今最重要的是去见那人，他可不是易于打发的主……
客栈的门前停了三辆完全一样的马车，若盈钻进其中一辆车，他随后跳入。
“还未请教阁下的姓名。”
“小人孙利，”说完，他掏出一条黑布，歉意地道。“抱歉，请公子蒙上双眼。”
若盈任他绑上黑布，神色坦然。既然有求于人，只是遮去区区双眼又何妨。
孙利见若盈顺从地蒙上双眼，脸上没有一丝惊慌，心下不禁暗暗赞叹。
来时主人有令，如果此人只是平庸之辈，甚至贪生怕死之徒，则不用出手，让其自生自灭。因此，刚才他躲在窗外，只是暗中观察。
没想到不过十多岁的少年，剑术如此精湛，以一对二，面对两名高手，毫不退缩。最重要的是他奋力袒护榻上之人，若他舍下那人，必能反败为胜。然，他没有这样做，可见是有情有义之人。清楚自己隐在暗处，迟迟不出手相助，他也未曾表现出丝毫不悦或怨恨。是他胸襟宽广还是积怨在心，没有表现出来？
孙利眨眨眼，如今孤身一人前往，从容淡定。知家主是其父旧识，虽不会置其于死地，难道就不担心家主故意刁难？
一阵沉默后，孙利不由开口问道。
若盈淡笑，“你只是奉命行事，真要怪也只会怪下命令之人，怎会责难你。再则，你家主人只是谨慎，何罪之有。何况最后你还是出手救下了娘亲，在下心里甚是感激。至于刁难，在下相信你家主人明辨是非，不会强人所难。”
孙利听罢，微微颔首。
“阿利曾有幸见过袁将军，果真虎父无犬子。”
“过奖了。”
若盈应道，面上依旧沉着，其实心里确是七上八下直打鼓。欧阳宇不可能平白助她，因而若盈暗暗担心所要付出的代价远超出她的想象。
感觉到身下的颠簸消失，孙利沉声说道。“公子，阿利得罪了。”
若盈尚未反应过来，只觉身体陡然腾空，被孙利抱了起来，急忙伸手揪住他的衣袖。眼前看不见，让若盈全身紧绷，紧张不已。
“请公子忍耐片刻，前方有不少机关，又不能拆下黑布，阿利只能冒犯了。”
双臂上的重量远比想象中轻，孙利皱起眉。这个瘦弱的少年，怕是受了很多的苦。
若盈感觉到大风刮疼了脸，他们两人该是在空旷之处。浅谈的花香飘来，夹杂着湿润的水汽，这里附近有水源……
“公子，我们到了。”半晌，孙利放下若盈，慢慢取下她双眼的布条。
若盈眯起眼，片刻才适应明亮的光线。环视一周，冷清宽敞的房间，上首层层纱帐，背后隐约坐了一人。
若盈寻了一处坐下，望向帐后之人。
“可是欧阳公子？”
“正是，”那人淡淡答道。
“为何不以真面目示人？”纱帐虽薄，却只能瞥见模糊的轮廓。
“你想见我，可以，不过需要应我一件事。”
“何事？”若盈蹙起眉，就知道欧阳宇不会轻易答应。
“不急，”上首之人轻笑一声，微一击掌，孙利托着一方形的锦盒上前，放在若盈身前的桌上，躬身离开。“区区见面礼，请笑纳！”
若盈狐疑地打开，见到盒中之物，不禁瞪大双眼，起身怒喝。
“你这是什么意思！”
锦盒中平放着一套华丽的衣衫，以及几样精致的饰物，赫然是女子的装束！
若盈狐疑地打开，见到盒中之物，不禁瞪大双眼，起身怒喝。
“你这是什么意思！”
锦盒中平放着一套华丽的衣衫，以及几样精致的饰物，赫然是女子的装束！
“袁公子为何如此激动？”纱帐后传来欧阳宇低沉的声音。
若盈一惊，敛下起伏的情绪，默然坐下。
欧阳宇勾起唇角，眼神一闪。如此沉不住气，还是嫩了点……
“永国试剑大会即将举行，在下想让袁公子去参加。”
“试剑大会？”若盈皱起眉，不解地问道。
“永国的绝世宝剑，每五十年举行一次试剑大会，选出剑的持有者。”
“你要我去取得那剑？”若盈了然，却更为疑惑。“若我真能得到宝剑，对欧阳公子又有何好处？”
“好处吗，”欧阳宇淡然重复道，“或许在玉泉山呆得太久了……”
“欧阳公子打算出山？”若盈愕然，原本就有意让他出山帮忙，可是他从不下山，以为他是不想再入世了。
“是又如何，不是又如何。”他淡然答道。
“若欧阳公子下山的话，能否看在家父的面上……”若然脸上一窘，极少低声下气地求人，又怕语气稍有不妥，惹怒了欧阳宇，声音不自觉得越来越低。
“哦？袁公子的意思，是想让在下报答袁将军，助你一臂之力，”欧阳宇低笑一声，“袁公子，在下这一恩已经报了。”
若盈一愣，“什么时候？”
欧阳宇沉默不语，若盈转念一想，叹了口气。
“那报信的是你的人？”
“不错，”欧阳宇坦然。“袁将军当年救了在下一命，在下救袁公子一命，算是两清了。”
“父帅被逼至悬崖时，你为何不出手相救？”既然他有能力提前得到消息，向她报信，那么必然能救爹和斐然哥哥。思及此处，若盈激动地质问道。
欧阳宇无视若盈近乎无礼的举动，轻声答道。
“在下得到消息时，已是太迟了……”
声线里带着无尽的遗憾，若盈垂下眼，对自己迁怒深感内疚。
“对不住，欧阳公子，斐然失礼了。”顿了顿，她不由问道。
“欧阳公子该是清楚当时发生的事，能否告知？”多年战无不胜的父帅突然战败并被逼至堕崖，剑术精湛的斐然哥哥重伤身亡，必有蹊跷。
“在下并不清楚。”
若盈不信，“世人皆知欧阳公子擅长卜卦之术，又岂有不明之事。再者，欧阳公子不是也提前告知斐然有危险，斐然如今才能安然无恙。难道说，需要斐然再应你一事才肯告知？”
欧阳宇苦笑道，“在下的确擅长卜卦之术，可卦术只能测吉凶，或推算出方位，怎可能明了天下事。当初在下派人赶去时，已经来不及了。所以，不是在下不愿，而是没法告知袁公子想要的真相。”
若盈仍旧不屈不饶，“我不相信欧阳公子没有寻到任何蛛丝马迹。”
欧阳宇眉一挑，“袁公子为何如此肯定。”
“那晚送信之人，身影极快，连张信这般好身手的人不过片刻就被甩掉。一个信使便有如此功力，更何况其他人。刚才那位孙利的身手斐然是亲眼见到的，可见欧阳公子身边的都不是凡人。”
若盈抬起头，瞥向纱帐之后的轮廓。
“另外，斐然认为欧阳公子不是寡情之人。家父于欧阳公子有恩，现今惨败，甚至尸骨无存，欧阳公子当时来不及相救，事后也不会放弃找寻真相的。”
“……在下只能说，袁将军大败，不全是临国大军的原因。”
不全是临国的原因，难道……
若盈用力揪紧双拳，脸色发白，不可能的，怎么可能……
她慌乱的模样落入欧阳宇的眼里，他轻轻叹息道。
“事情还需进一步查明，袁公子没必要多加猜测，在下会尽力寻出真相的。”
若盈点头，“有劳欧阳公子了。”
“话说回来，袁公子可满意在下准备的衣裳？”欧阳宇话锋一转，若盈立刻回过神来。
“欧阳公子，你让我去参加试剑大会，与这身衣裳有何关系？”
难道试剑大会只有女眷才能参加，还是身穿女装能掩人耳目，或是让对手减低警觉，容易得手？
“都不是，”耳尖地听见若盈的嘀咕，欧阳宇不由失笑。
“袁公子应该听说了，永国锁国多年，外人不能轻易进入。”
“的确，听闻只有商人能自由出入，毕竟永国不能公开与其它国家做生意，缺少的物什又得从其它国家运入……”
“商人在永国有很高的地位，可惜袁公子身无长物，要假扮商人的话……”
若盈不满地撇了撇嘴角，“可以让孙利继续做商人，我扮作他的随从。”
“不行，袁公子需独自一人前往永国。”欧阳宇断然拒绝，“阿利为了帮你，暴露了形迹，也不能继续装扮成商人出现了。”
“除了商人，年轻女子在永国也倍受重视。因而，只好委屈袁公子了。”
“若你能独自取回宝剑，我欧阳宇便随你出山，如何？”
如此诱人的条件一抛出，若盈禁不住开口就要答应。可欧阳宇是什么人，他这般轻易承诺，试剑大会不一定能全身而退。然，她现在只能放手一搏了……
欧阳宇似是知道若盈终会应承，没有太大的惊喜，只是强调。
“袁公子，宝剑的名字是‘思召’，记住了。”
再次蒙上黑布，随孙利秘密回到客栈，已是接近三更天了。众人满脸焦急，见到若盈瞬间才松了口气。
“公子，主人交代，愿意招呼三位到玉泉山。”孙利恭敬地向若盈说道。
若盈眼底闪过一丝惊喜，“请代斐然谢谢你家主人。”
“那孙利明日一早来接三位。”
“有劳了。”
待孙利离去，兰姨才上前仔细查看一番，严容和张信也是一脸担忧。
若盈笑道，“我没事，他答应了。”
“他，答应了！”张信不由低呼，立刻抱拳恭贺道。“恭喜少主。”
“……不过要应他一事，参加永国的试剑大会，取得宝剑。”若盈放下手中的锦盒，瞥见严容听到试剑大会时蹙起的眉头，开口问道。“严大哥，试剑大会到底是怎么一回事？”
“宝剑的持有者死后，宝剑会回到忘忧山山顶。永国每隔一段时间就会举行试剑大会，来决定宝剑的主人。听闻宝剑具有灵性，会自动选择持有者。试剑大会规定，只要能拿起宝剑，就是其主，因而每次都引来不少剑士参加。”严容将所知尽数告知，眉宇间满是担忧。“尤其是宝剑‘画影’……”
“严大哥说的是‘画影’？”若盈以为试剑大会只出现一把宝剑，看来并不是如此。
“相传三百年前，有一国主无意中看中了一名美貌的少妇，强抢其入宫。少妇的夫君是一名铸剑师，国主便扬言，若他能铸造出世间最好的宝剑，就将妻子交还。铸剑师日夜不停，试遍各种材料，均以失败而告终。心灰意冷之际，一物从天而降，他以此为材料锻造，最后终于铸造出名剑‘画影’。那时他已然癫狂，甚至举剑杀尽村中两百多口人。”
“国主得到此剑不久，都城被攻，国破人亡，‘画影’落入敌国的将军手中。此人生性喜杀戮，每次出战，所到之处寸草不生，老弱妇孺无一生还。后激起民愤，被暴民乱箭射死。”
“‘画影’辗转在许多人手上，沾染了无数血腥。最后，一位得道高僧将其封在忘忧山，以压制‘画影’的戾气。然，永国依旧每五十年开山一次，让其选取主人……”
说到此处，严容的眉头皱得更深了。
“少主，此剑极为不祥。得到‘画影’的人，大多神志不清，被剑迷了心魔，主人大多不得善终。但，‘画影’被永国尊称为天下第一剑，无数剑士为其痴迷……”
若盈知他担心，便打断话头。
“严大哥，欧阳宇要的不是‘画影’，是‘思召’。”
话音刚落，严容拍案而起，压抑着怒气说道。
“他根本是强人所难，‘思召’问世以来，从未认主！如今又要求少主孤身前往永国，莫不是要少主去送死么！”
“严大哥，如果欧阳宇想我死，只要稍微放出风声，暴露我们的行踪便足够，何需多此一举。欧阳宇不是什么大善人，却无恶意。明日，你们随孙利去玉泉山躲一阵。毕竟早上的刺客身份未明，虽只针对我，但还是小心为上。”
“若果欧阳宇是想用我们三人的性命来逼少主就范的话……”严容不由出声提醒道。
若盈扬起一抹淡笑，“那他更会待你们为上宾，直到我回来。玉泉山易守难攻，相当安全，你们留在那里，我也安心。”
严容面色一整，“既然少主心意已决，严容不再多言，只是……”
他从袖中掏出几个瓶来，递给若盈。
“只是忘忧山危机重重，甚少人能够安全归来，这些伤药少主随身携带，以备不时之用。”
若盈接过，道了谢。严容又叮嘱了几句，才与张信离开。
待他们离去，若盈打开锦盒，兰姨见到内里的衣衫，吃了一惊。
“这，这不是女子的衣裙么，那欧阳宇知道了？”
若盈摇头，“我也不清楚他到底看出来没……”
指尖轻轻抚过光滑冰凉的布料，她幽幽说道。
“我以为，今生再无机会穿上这衣裙了……”
衣衫一件件除下，若盈抬手阻止了兰姨解开胸前的布条。
“娘亲，我如今是假扮作女子，我依旧是袁斐然。”
兰姨听罢，不禁默默垂泪。
缓缓穿上那件淡蓝的衣裙，增一分太长，减一分太短，就好像专门为她度身订做般合身。若盈思忖，难道欧阳宇早知她会去寻他。
见兰姨眼中的黯然，握住她的手，轻声道。
“娘亲，为孩儿梳头可好？”
应了声“好”，兰姨拾起木梳，一下又一下地理顺若盈如墨的长发。
“……记得以前，若盈还是小小的，转眼间便亭亭玉立了。”
灵巧地把大半头发梳向右边，固定好，少许的发丝垂在耳边，原本稍显稚嫩的脸眉眼中带着点点妩媚。
若盈半阖着眼，笑道。
“小时调皮，娘亲梳的头，不出两个时辰就全乱了。一日得梳个好几回，娘亲总是耐心得一次次梳好。”
兰姨抿唇笑了，在她头上插了一支样式简单的发钗，左右端详一番，才满意地放下木梳，刮了一下若盈的鼻子。
“娘亲怎会不耐烦，总盼着有个女儿，每天把她打扮得美丽可爱。有若盈在，娘亲可高兴得紧。”
窗外渐亮，阳光透了进来，房内洋溢着淡淡的暖意。
分别在即，兰姨强颜欢笑，若盈心中更是不舍。
“少主，孙公子来了。”
若盈收起感伤，应道。“请他进来。”
房门一开，一位年轻的伙计抬步走入。一袭青色布衣，黝黑的脸，下巴干干净净，双眼恭顺地垂下。
“孙利见过公子、夫人。”
与昨天完全不相同的装扮，从锦衣的商人到布衣的普通伙计，却让人察觉不出一丝不协调。欧阳宇身边的人果真都是能人！
抬头，严容愣愣地立在门边，张信则瞪大双眼，片刻才迟疑地问道。
“少主，你换上女子的装束，怎比平常女子还要美上数倍？”
若盈抬手抚额头，她原本就是女子好不好……就当张信的话是对她的赞赏罢……
一袭湖水般的淡蓝，纤细的腰肢，半透明的面纱若隐若现姣好的面容，一双明亮清澈的美目，泛着盈盈水光。
众人见她缓缓从二楼走下，拎着一个小包袱，一手执着竟是一把佩剑！
“掌柜，这是房钱，够了吗？”
如若清泉的声音响起，掌柜愣愣地望着来人，怎么都想不起自家客栈里何时有这样一位女子。
“掌柜？”若盈疑惑地又唤了一声，掌柜这才回神，看见案上的铜板，点点头。
“够了，足够了。客官还有什么需要吗？”
“给我来两个馒头。”
“好呢，客官稍等，马上就来！”
若盈寻了一处空桌坐下，沉思起来……
“孙公子，斐然有一事请教。”
送走兰姨等人前，若盈叫住孙利，低声问道。
“公子请说。”
“你家主人那日是早知临国大军来犯，才派人送信于我吗？”
“不，”孙利躬身答道。“主人只是在卦象上看出公子有难，于是连夜报信。”
又是卜卦之术，若盈无奈，看来这事得她亲自去查探了。
“斐然想请你家主人帮忙寻找失踪的明叔……”若盈迟疑地问道。
“家主知道袁公子担忧，因此孙利来之前为霍将军卜了一卦。”
“结果如何？”若盈急切地问道。
孙利沉声吐出一字，“生。”
眼中闪过一丝惊喜，若盈连忙道谢了一番。孙利拘谨地说会转告家主云云，便飞快地带三人离开了……
“客官，你的馒头。”
“多谢，”若盈朝小二道，他受宠若惊地摆摆手，跑开了。
拿起馒头到嘴边，才发现碍事的面纱。这是严容留下的，因那斗笠遮住了视线，很不方便。想起他不断的叮嘱，不能随意取下面纱，不要相信陌生人等等。若盈不禁抿嘴笑了，想不到严容看起来严肃，原是如此罗嗦的人。
不动声色地环视一周，清早来大堂的客人并不多，三三两两地坐在一起。
瞥了一眼手中的馒头，若盈一把扯下麻烦的面纱，只听见一阵细微的抽气声，她若无其事地咬了一口，随手灌下一杯茶。
许是真的饿了，也或是明叔还活着的消息让若盈胃口大开，三两下便解决掉盘里的两个大馒头。她招手让小二结帐，顺便询问去永国的商队。
“客官要去永国么，正好，郑大叔的商队顺路。”清秀的小二拿着若盈的赏钱，立刻眉开眼笑，迅速请了口中的郑大叔过来。
一个黝黑的汉子走了过来，坐在若盈对面。
“郑公子，听说您的商队要去永国，小女子正好同路，能一起走吗？虽然路途不远，但我孤身一人，怕不安全。”若盈不等他出声，开门见山地说道。
“姑娘，俺是粗人，别公子、公子的叫，叫俺郑凡。”郑凡抓抓头发，憨厚地笑道。“不过，姑娘，这永国进去容易，出来的话，很难。尤其象姑娘这样的，你确定要去吗？”
“为什么进去容易出来难？”
郑凡敛了笑容，皱起眉。
“那永国常年闭关，姑娘可能不清楚里面的情况。说来也奇怪，数十年来，永国出生的男婴比女婴多的多。如今，永国男多女少，因此户户以生女儿为荣，甚至出现一家几兄弟共用一妻的情况。所以他国年轻的女子进入永国后，往往不被允许出关。”
“强留女子么……可是我有要事一定要去永国，至于出来的事，到时再说罢。”
郑凡见若盈坚持，宽慰道。
“永国虽强留女客，但女子在那处地位极高，从未出现强迫女子成亲的事。姑娘在永国的安全是不用担心的。”
若盈点头，微笑道。
“那就有劳你……”
“我送你到永国。”
一人突兀地打断道，若盈抬头，略感诧异。
“郑凡已答应送我，不必劳烦这位公子了。”
郑凡正欲点头，来人隔着黑纱淡淡一扫，笑容不由一僵。
“姑娘，这个，俺突然想起临时有事，你随白公子到永国好了。”
“啊？”
若盈尚未反应过来，郑凡便低着头走开了，犹如后面有食人猛兽，走了几步就跑回楼上去了。
她只好瞪了罪魁祸首一眼，看向其它桌上的商人。却见他们垂首用着早膳，对若盈的目光视若无睹。
叹了口气，道。
“白公子，你这是什么意思？”
从容地坐下，修长的手指掀起黑纱的一角。因位置在角落，又背对众人，只有面对他的若盈看清了面容。
果然是在临国军营遇见的黑袍男子，若盈垂下眼帘。
他认出她了吗？
第一晚她脸上抹了炭灰，第二晚左颊被打肿了，如今又身穿女装，该是辨认不出来的……
若盈自我安慰着，提到嗓口的心才落了些许，那人的一句话立马让她心跳加速。
“……小家伙可真无情，才一段日子没见，就忘了我么……”
见她脸一阵红一阵白，皇甫酃心情大好，墨眸洋溢着淡淡的笑意。
“咳咳，白公子怕是认错人了，我们才第一次见面……”若盈心想，她死活不承认，这人也拿她没办法罢。殊不知她这么一点小计策，早就被皇甫酃看出来了。
“是么？本来还想告诉你马二的事，原来我认错人了，那就算了。”放下黑纱，作势就要起身。
“……等等，”若盈犹豫了片刻，揪住皇甫酃的衣袖。“那个，马叔他怎么了？”
“主子，马车已经准备好了。”
一青衣人恭敬地立在皇甫酃身前，说道。
皇甫酃低头瞥向被若盈揪得有点皱的衣袖，抬手用力扯回，反手牵起她朝门口走去。
“上车之后告诉你。”
若盈只得任由他拉着，上了那辆有着鹰标志的华丽马车。待马车缓缓起行，她焦急地问道。
“马叔究竟怎么了？”
皇甫酃取下斗笠，放在一角，漫不经心地道。
“你对他倒是关心。”
若盈垂下眼眸，“……他对我很好。”
两声轻响，一人从内里的小门走入，跪在地上。轻轻放下两个茶杯，倒茶，八分满，搁下茶壶，悄声退下。
由始至终，那人的脸未曾抬起半分，无声地恭顺，显然是训练有素。
车厢分内外，内里相当宽敞，同时容纳六七人也不会拥挤。外厢较小，放置茶具、简易厨具和吃食，俨然是个小厨房。一名小厮在外间随时待命，内外厢只有一处小门相通。
皇甫酃端起茶杯，啜了一小口，放松地眯起眼。举手投足，高贵优雅。
若盈举起，一口饮下。
他轻笑出声，“这可是千金难得的好茶，象你这般牛饮倒是浪费了。”
若盈不语，仔细把玩着手中的茶杯。
幽国特有的白瓷，质地细腻，釉色洁白，釉面有细碎的鱼子纹，故又称为鱼瓷。这种鱼瓷极少，如今只有幽国皇室有资格使用鱼瓷制品。
一个商人，即使是第一首富，常用的茶具竟是鱼瓷，不得不让人惊讶。
径自又倒了被茶，依旧一口喝下，若盈笑道。
“普通的茶，或是千金难得的茶，不都是用来解渴的么，又有何区别。”
执杯的手一顿，皇甫酃也扬起一抹浅笑。
“的确，茶，不过是解渴之物罢了。”
模仿若盈，他也豪爽的一口灌下。不必用舌尖细品其味，温热的感觉顺势而下，腹中霎时一片暖意，口中还残留着淡淡的茶香，别有一番风味。
舔舔薄唇，意犹未尽。“怎不继续追问马二的事了？”
“……看来不是好消息。”靠向背后的柔软的垫子，若盈有些昏昏欲睡，昨晚一夜未眠，车厢内缠绕的茶香、檀香以及暖和的气息让她一直绷紧的神经渐渐松懈下来。
见她慵懒地窝在软垫里，皇甫酃心下好笑，该说小家伙无知，还是无所畏惧。在他面前竟会一次又一次地降低警觉，清澈无暇的双眸，小家伙应是在被保护得很好，不知世间险恶。
零碎的金光一闪而过，冷漠而凛冽。
可是，眼前这纯洁的小家伙，却用她瘦小的手臂，轻易就杀掉两个武功高强的暗卫。然，既是沾染了血腥，为何眼眸依然明亮得没有一丝瑕疵？
这样的双眼，真让人忍不住想要染上色彩……
“他死了。”薄唇一掀，冷淡地说道。
若盈迷糊中一个激灵，瞬间清醒过来。
“你，你刚才说什么？”
他抿唇，沉默，同样的话不喜说第二次。
“马叔怎会突然死了，不可能的……”
若盈喃喃说道，留下的草药，虽不能根治，却起码能让他的身体拖上个几月。她离开还不到一个月，究竟发生了何事……
“上月，慕国偷袭，他带病上阵，断后时重伤而死。”
慕国偷袭那晚，正是她离开之日。知道真正的林原已死，马叔心灰意冷了么。
明眸闪着泪光，神情哀伤。
皇甫酃不解，他们两人见面不过数日，听闻马二的死讯，为何还如此感伤。
若盈仍答，马二对她很好。
皇甫酃剑眉一挑，“小家伙，对你好的人，你都会为他们哭吗？”
若盈用力点头。
“即使他们为了利用而接近你，对你好的？”
若盈迟疑了一下，还是点头。
“两人相交，纵使是因为互相利用而在一起，十分之中总有一分真，或者百分之中有一分真。为了那一分真，就值得为他哭了。”
皇甫酃一愣，不可抑制地大笑起来。
“小家伙，你真是个可爱的小笨蛋啊。”
无视那九分假么，不过是自欺欺人的想法罢了！
欢愉的笑声冲淡了些许的忧伤，若盈抬首狠狠地剐了他一眼，愤愤地低头咕噜咕噜地饮茶去了。
好不容易止了笑，他好奇地问道。
“小家伙，其实你是男的还是女的？若说是男的，未免太瘦小了一点，若说是女的……”
视线不经意地扫向若盈，若盈随着目光看向她的胸部，双颊霎时染上一层绯色，怒喝道。
“你，你，你不要太过分了！”
皇甫酃噙着笑意，伸出白皙修长的手指，戳了戳若盈鼓起的腮帮。
“小家伙，你可真有趣……”
有趣得使我不想这么早除去你了，也罢，让你的性命留多一些时日又何妨……
车厢内的两人各怀心思，若盈虽疲倦，却不敢真的在皇甫酃的目光下安睡。皇甫酃双眸半阖，低头望着白瓷茶杯，若有所思，视线偶尔探向对面的若盈。
待日已中天，小厮端着食盒恭顺地布好菜，悄声离去。
若盈诧异地望着眼前十多道菜，菜式不但丰富，且色香俱全。马车一路行驶，尚未停顿过一刻，这些菜一看就知是用新鲜的材料现炒，试问由何处和何人取至奔驰中的车内？
抬头复杂地瞥了他一眼，拾起双筷不客气地吃了起来，难得有机会享用如此佳肴，岂能错过！
皇甫酃充分发挥“食不言”的优良素养，慢条斯理地用膳。
若盈吃得欢愉的同时，不忘偷偷关注，发现他每一样菜只落筷一回，再无重复，心下暗暗称奇。
用完饭，小厮利落地收拾好，又彻了一壶茶。
若盈端起，细细一闻，不似之前的香味，而是淡淡的莲香。熟悉的味道让她双眼一黯，不知莲姐姐如今可好。当时无法带走她，却落入临国暴君的帐内……
若斐然哥哥泉下有知，她没能救出他最心爱的女子，是否会怪责她呢……
她似是懊悔，又似在回忆，皇甫酃唇角勾起，果然……
“小家伙可不要再牛饮了，”抿了一小口，唇齿间满是淡淡的莲香。“这茶是莲心，用清晨的露水所泡。莲心是上年秋季从白莲中采收莲子，从莲子中剥取，晒干。白莲少见，这莲心茶值得慢慢品尝。”
若盈苦笑，这白莲何止少见，如今除了封锁的永国深处，他国根本无迹可寻。用白莲的莲心泡茶，何其奢侈！
小心地捧着瓷杯，望着清透的莲心茶，她微微蹙起眉。
他是在暗示，不但是临国、幽国，甚至锁国多年的永国，生意亦有渗透？还是单纯地摆阔，炫耀他显赫的家底？
自嘲一笑，何时开始，她会下意识地探究他人的一举一动，猜测对方的意图……
她变了，只是不知是好事还是坏事……
“白公子此次去永国是做买卖吗？”
皇甫酃微微颔首，“许久未曾视察一下永国的买卖，听闻试剑大会即将举行，也想凑一下热闹。”
若盈一怔，“白公子打算参加试剑大会？”
优雅地放下茶杯，皇甫酃不答反问。
“小家伙想去吗？”
若盈迟疑了一下，点头。
“宝剑五十年出现一次，难得有机会近身观看，又怎么不去试试。即使不能成为剑主，也算不枉此行。”
“小家伙可知，宝剑在永国的神山峰顶。传说神山有神灵守护，要到达峰顶可不是易事。”
若盈苦着脸，问道。“很难么？不是也有人去到峰顶了。”
“的确，最终总会有人到达峰顶，不过能取出剑的人只得一个。”皇甫酃把玩着拇指上的翠绿扳指，漫不经心地问道。
“小家伙想要取得哪把宝剑？”
“……宝剑‘思召’。”若盈犹疑了片刻，低声答道。
“‘思召’？”皇甫酃低低一笑，道。“小家伙总是如此出人意料，‘思召’除了造出它的铸剑师，无人能驾驭。因此世人皆知‘画影’，却不知‘思召’。”
若盈歪着头，真如严容所说的那样，欧阳宇是故意刁难，根本不愿出手助她，才提出难以完成的条件？
摇了摇头，心一横。反正就要到永国了，试试又何妨。
皇甫酃见她摇头晃脑，神情苦恼。忽而面色一整，似是下了什么决心，紧握双拳，明亮的双眸褶褶发光。不由暗暗发笑，所有的想法都显现在表情上，真是可爱至极。
若盈仿佛知晓他在笑话她，狠狠地瞪了他一眼，举起瓷杯，尴尬的将手中的莲心茶一饮而尽。
这时马车突然停顿，若盈毫无防备地向前扑倒，鼻尖撞上皇甫酃结实的胸膛上，顿时眼泪汪汪，低声痛呼。
皇甫酃闷哼一声，顺手捞起歪向一边的若盈。低头见她捂着通红的鼻子，湿漉漉的眼睛委屈地望着他，不禁莞尔。
凌空几声的鞭响，传来一阵惨叫和零碎的求饶。
“主子，几个流民突然阻拦，惊扰了马匹，请恕罪！”外厢响起恭敬的人声，皇甫酃若无其事地应了声，坦然地坐在原处。
若盈皱眉，从满是檀香的怀里爬起，快步跳出车外。
“停手！”
三人躺倒在地上，背后斑驳的鲜红血痕，触目惊心。若盈上前抓住正挥鞭的青衣人的袖子，阻止道。
“你这是做什么，马受了惊，也不能乱打人！”
青衣人不置可否，“惊扰了主子，就该死！”
“你，你简直不可理喻！”
若盈怒视着他，青衣人毫不示弱，漠然地回视。
“炎，退下。”
听见车内的低喝，青衣人躬身退后。
若盈俯身扶起一人，担忧地问道。
“你们还好吗？”
那人摆了摆手，扯起一抹浅笑，缓缓坐起身来。
另外两人不顾背后的伤，爬到若盈脚边，祈求道。
“这位贵人，收留我们做仆役吧，我们能担能抬，很能干的，请你收留我们！”
若盈吓得急退两步，慌忙摇头。
“使不得，你们赶紧起来！”
“贵人，我们从幽国逃出来，已经两日没吃过东西了。本想去没有战乱的永国，但永国除了商人与年轻女性，其他人一律不准入内。我们的妻女已经进了永国，请贵人收留我们做仆役，带我们进去罢。”
“从幽国逃出……那里发生了什么事？”若盈蹲下，与他们平视道。
“袁家军败了，听说那个少主袁斐然受了重伤昏迷，朝廷临时召集的大军与慕国大军会合后，不知怎么了，忽然退军十里，边境好几个城都被临国军占领了。他们入村后烧杀抢掠，我们只好逃来永国了。”
“临国实在太欺人太甚了，”若盈咬紧下唇，“你刚才说袁家军的少主重伤昏迷……”
那人用力点头，“是啊，那日临国军突袭，袁斐然被擒，好在有一个将军挺身而出，把他救走了。”
若盈心念一动，那个少主该是假扮的袁杰，救人的难道是明叔？
“那个将军叫什么名字？”
他低头苦思冥想了片刻，“那个将军姓王，叫什么来着……”
另一人猛地抬头，“我想起来了，叫王蒙，那将军名字是王蒙。”
王蒙？
若盈在脑海里搜刮了一番，没有一丝印象。
“王蒙将军神勇着呢，救了袁斐然，皇上就封了他为幽国军主帅。”
“就是，原本只是个普通的参将，因为此事一步登天了。”
若盈一愣，“参将，你说王蒙以前只是个小小的参将？”
那人点点头，“是啊，袁家军几乎被歼，没剩下几个将领，就提拔他上来了。”
脑海中仿佛有什么一闪而过，却抓不住头绪。甩甩头，若盈歉意道。
“这里有些伤药，你们拿去用。我并不是马车的主人，不过同路罢了，你们的去留我无法应承。”
三人一脸失望，她有些不忍，出声道。
“要不我去问问，他不同意的话，你们就另寻方法罢。”
几步爬上马车，若盈不好意思地抓抓头发。
“这个，白公子，能不能收留他们三个……你在永国应该有不少商铺，安排个伙计打杂什么的给他们，不难吧？”
皇甫酃似笑非笑，道。
“我为什么要帮他们？”
若盈急了，连忙道。
“他们的妻女入了永国，带他们进去只是举手之劳，让他们一家团聚。他们不但感激你，记住你的恩德，还会死心塌地的跟随你。这样忠心的伙计去哪里找啊，你就收留他们罢。”
明眸里扑闪着，神色急切。皇甫酃沉吟半晌，才低唤了一声。“炎。”
若盈见青衣人掏出几张薄纸递给地上的几人，疑惑地问道。
“那是什么？”
他薄唇微勾，道。“卖身契。”
“卖身契！”若盈惊呼，“为什么要签下卖身契？”
头伸出窗外，见三人欢天喜地，按下手印，吃力地站起身，乖乖地跟在马车后面。签下卖身契，一生为奴，为何他们三人还如此高兴？
“我是个商人，怎么会做赔本生意。不签卖身契，他们进去永国又想反悔的话，我不是吃亏了。再说，我白甫的产业，极少人敢妄动，他们卖身于我，换得一个安身之处，的确划算。”
说罢，他扬起一抹邪笑。“小家伙，你可欠了我一个人情。”
若盈目瞪口呆，“白公子，有没人说过，你是个奸商。”
“你是头一个这样说的，”皇甫酃挨近她低语，“只是，无奸不商，小家伙，你就认了罢。”
用力推开他，若盈咬牙切齿。
“你想要怎样？”
“还没想到，暂且记下。在这之前，避免你赖账，小家伙就跟着我好了。”他舒服地靠着软垫，径自决定道。
“呃！”若盈无奈地按了按太阳穴，没想到救人还赔上自己。不过，这人对永国熟悉，跟着他方便多了，未曾不是好事。
瞥见她一脸大义凛然，皇甫酃眸底闪过一丝玩味。
危险的因素若不除，还是留在眼皮底下好……
马车入城后不久，停在一间客栈前。
皇甫酃重新戴上斗笠，举止自若地踏在其中一名流民的后背，优雅地走下车。若盈愣了一下，避开跪在地上的人，跳了下去。
“怎么，这马凳不好么？”皇甫酃回头淡然问道。
若盈皱了皱眉头，虽然反感，但她是客人，不该职责他的作为。
“既然小家伙不满意，这马凳要来也无用。”
话音刚落，身侧的青衣人抽出佩刀，吓得若盈立刻挡在那人面前。
“你想做什么？”
皇甫酃转身望向她，“小家伙不是不满意这人么，那他就没有留下的意义了。”
“你！”若盈的指尖微颤，心下愕然。“这是条人命，怎能随便决定他的生死，尤其是如此无足轻重的理由！”
“无足轻重么，”他微一抬手，青衣人迅速收起剑，退至一旁。“但他让小家伙你不高兴了，不是吗？”
片刻的怔仲，原来他看出来了……
“我……他，他后背的鞭伤没好，我才没踏着他下车，没有对他有任何不满。所以，白公子没必要惩罚他！”
皇甫酃扫了那人一眼，抬步走进客栈。若盈顺手扶起那人，见他一脸惨白，也开始后悔冒然让他们跟着白甫，究竟是对还是错。
抬头，一幅大牌匾——“天一居”，宽大的门面，华贵的装饰，与之前投宿的客栈，犹若云泥之别。摸了摸怀里有些扁的荷包，暗自叹息，她住得起么。
皇甫酃走了几步，顿住脚步，转身见她呆呆地望着客栈的牌匾，神情不愉。感觉到他的视线，才匆忙跟上，随他走入客栈大堂。
大堂墙上的字画，即使是外行的她，也能看出出自名家之手，价值不菲。堂内众人低声交谈，一派宁和，没人大声喧哗。在座之人衣着华贵，配饰多是名贵的玉器，显然有良好的家世。
低头叹了口气，没注意走在前面的皇甫酃突然停住，一头撞入他的怀中。
“小家伙，不喜欢这里么？”
若盈慌忙站好，听见此言一怔，担心他又会作出什么惊人之举，连声答道。
“喜欢，这里很好，我很喜欢。”
皇甫酃眉一挑，“真的么？”
若盈用力点了几下头，怕他不相信，附送一个大大的笑容。
“白爷，”掌柜急步上前，恭敬地唤道。
皇甫酃冷哼一声，掌柜连忙告罪，冷汗连连。
若盈瞥见掌柜的头越弯越低，就差跪在地上求饶了，只好明知故问转移话题。
“这是你的产业吗？”
“恩，”皇甫酃应了一声，睨了掌柜一眼。“把我隔壁的房间空出来。”
掌柜擦了擦额上的汗，朝若盈递了个感激的眼神。
若盈则暗暗庆幸刚才对客栈表示满意了，不然以他那性格，这掌柜是做不下去了。
听见皇甫酃的话，她轻轻溜到掌柜身旁，低声问了一句。
“这个，掌柜，投宿一日需多少个铜钱？”
掌柜偷偷瞄了皇甫酃一眼，吞吞口水，道。
“姑娘，永国不用铜钱，只用金……”
“什么！”若盈傻了，在幽国，两个铜钱能买一斗米。之前投宿的客栈，两间房也不过十个铜钱。一百个铜钱才为一金，说真的，她还从来没见过金，没想到永国竟然只用金来做交易！
若盈为难地抓抓头，又问道。
“那一间房最少要几金？”
掌柜又瞄瞄一边沉默的皇甫酃，犹犹豫豫地伸出两个手掌。见若盈吓得瞪大双眸，悄悄放下一只。
“没有最便宜的房间？”
一晚五金，她还怎么活！
掌柜颤巍巍地缩回两根手指，“三金，姑娘，不能再少了。”
若盈沮丧地盘算着是否要去睡柴房时，一只修长的手横在面前。疑惑地盯着眼前白皙优美的手，眨了眨眼。
“把那个黑牌子拿出来。”
奇怪地望了他一眼，还是顺从地掏出黑色的牌子，放在他手中。
这牌子四四方方的，两指长，一面有些怪怪的图腾，另一面则刻着“章宁十六年”。是刚入城门时，守卫亲自交与她的。
说起来也怪，守城的侍卫截查马车，见到她问的第一句不是名字，进永国所为何事云云。而是劈头就来一句，“姑娘成亲了吗？”
若盈当时下意识地摇头，守卫立即眉开眼笑，上下打量了她一翻，递给她一个黑色的木牌子，便放行了。
守卫本想让对面的白甫除去斗笠，后来那青衣人拿出一张薄薄的证明，他们立即点头哈腰地退开，还谄媚地不停叫着“白老爷”、“白公子”、“白大哥”的。
听闻商人在永国的地位很高，不想见到白甫，那些士兵立马换了一副嘴脸，态度恭敬。想必他也是众多官员巴结的对象了，难怪态度那么高高在上，一点都不在乎下人的死活。
掌柜一见木牌，顿时两眼发光，笑开了。
“原来姑娘有这木牌，一切好说。”
见若盈面露困惑，掌柜解释道。
“姑娘有所不知，这永国女子极少。为了鼓励其他国家的女子入城，国主下旨，将外来女子分为三等，分别授予木牌。三等的木牌各有不同，一等身份最高，三等最低。三等木牌是青木，二等是红木，而一等则是乌木所制。姑娘所持的就是一等身份的乌木牌子，衣食住宿全由国家所付，没有上限，直至嫁人为止。”
“三个等级是怎么划分的？”她好奇地问道。
“三等的都是较年长，相貌平庸，曾成亲生育的女子。费用有上限，生活只能有最低保障；二等则是相貌中上，成亲但未曾生育的女子，或者年纪较轻，十二岁以下的女孩。虽有所限定，但限制较少。”
若盈不可思议地瞅了瞅那黑不溜湫的牌子，她的运气还真好。
“……终于不用睡柴房了……”
皇甫酃轻笑一声，敢情小家伙苦恼半天是为了房钱，伸手拍拍她的头。
“即使没黑牌子，也不会让你住柴房的。”
她尴尬地侧过头，却发现刚才在大堂轻松谈笑的人，大多望向他们这一边，尤其是皇甫酃手上的黑木牌。
一位公子见若盈的视线飘向他们，儒雅一笑，起身上前，把一张烫金的帖子递给她。
“在下费立言，刚过弱冠之年，是费家老二，家中兄弟三人，父母健在，家有薄产。今日有幸认识姑娘，在下有礼了。”
说罢，朝她微微躬身。
若盈才回礼，又一锦衣公子走近。
“费兄谦虚了，谁不知除了第一首富白甫，费家的绸缎在永国数一数二。”转头看向若盈，笑道。“在下肖琢，家里经营茶叶，姑娘得空可以到肖家茶馆小坐。”
若盈不知所措地倒退一步，又有几人自报姓名、家业，同样递给她几张烫金的帖子。她伸手接过后，那几位年轻公子也不作纠缠，相继告辞离开了。
随手翻开一张烫金的帖子，龙飞凤舞的几排字——她大多不认识，永国的官话与幽国相同，文字却更为复杂繁琐。她只好无奈地抬头，向皇甫酃求助。
皇甫酃随手拎起一张，翻开，念道。
“肖琢，章宁一年二月二十八日亥时出生，从小喜爱书画。性情温和，待人热情，处事沉稳。母早逝，家中姐弟两人，世代经营茶叶，现有茶馆二十间，茶庄十间。姐夫为七品县令，为官三年……”
若盈抢回帖子，快速扫了一眼，看出最后还有府邸的所在以及落款。
“这个，难道是……”
“正如你所想的，”皇甫酃事不关己地斜了她一眼，“这是永国的习俗，让女子自由选择合适的夫君。”
“姑娘手执的是乌木，递帖的年轻公子就更多了。”掌柜笑得眼睛眯起一条缝，这黑木牌可是半年未曾出现了，尚未娶妻的富家子弟还不都抢着来客栈见人，这客栈的生意……仿佛看见黄灿灿的金堆成一座山，他不禁捂着嘴偷笑起来。
“小家伙，来登记姓名。”皇甫酃轻叩掌柜身前的木桌，忽然说道。
掌柜微一惊讶，连声应道。
“哎呀，看我这木头脑子，把这事给忘了。姑娘，客栈记下姓名，到时官府查问也方便，毕竟姑娘的投宿费用是官府全包的。”
摸摸鼻子，只是这记名的功夫可是官府才做的，但白爷吩咐，谁敢不从。
姓名？
她迟疑了一下，低声回了“若盈”二字。
“若然的若，充盈的盈。”
“贵姓呢？”掌柜尽责地问了一句。
“……没有姓，”在袁家族谱里，她若盈根本从未出现过。在袁家村，她犹如幽灵般存在，除了爹爹、斐然哥哥、兰姨和明叔，没人知晓。再说，出门在外，又何必冠上“袁”这个引人怀疑的姓氏，招来不必要的麻烦。
没姓，还是不愿透露？
皇甫酃唇角上扬，轻唤一声。“盈儿？”
若盈身子一颤，垂下眸，掩去眼底的哀伤。
“不要这样叫我……”
“为什么？”
“……这世上只有一人能如此唤我，”可惜他已经不在了，斐然哥哥……
思及上次的相遇，她曾提起的……
“你想他死而复生之人？”
“恩。”
“你最珍爱之人？”
“不，”若盈明眸闪过一丝温柔，“他是我最爱的人。”
斐然哥哥，两人从一出生便在一起。爹爹出战，鲜少在家，族人皆不知她的存在。只有他，一直陪伴着自己，根本无人能取代。因此，她喜爱斐然哥哥更甚于爹爹！
最爱的人么……
“那么，若儿，除了我，不要让其他人这样唤你。”
白玉般精致的手指滑过她的脸庞，皇甫酃扬起邪魅的笑容……
我也不会给他们有这样的机会……
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在这里给大家拜年，祝各位新年快乐，日日开心！
“查不到？”是夜，烛光中，一玄衣男子轻喃道。
“是，”青衣人单跪在地上，恭敬地答道。“在幽国所有官员的子女以及皇家直系、旁系，均没有‘若盈’此人。”
他迟疑了一下，问道。
“主子，这会不会是假名？”
“不会，”玄衣男子甚是笃定，“唤她的名字时，几乎下意识地反应过来了，一定是真名。”
何况，小家伙的眼神，掩不住一丝虚假。尤其是听见“盈儿”的时候……
“可是当时在军营，她是以‘林原’的名字混入。”青衣人低声提醒道。
墨眸淡淡地望向窗外的明月，光晕如水般飘渺。片刻，他回神。
“袁莲那边如何？”
“问不出关于‘若盈’的任何事，影子不敢下重手，只好拖着。”
“……用‘真言’罢，”修长的手指托起下巴，薄唇微翘。
“真言”！
青衣人诧异地抬起头，瞬间又垂下。主子为了这个名为“若盈”的女子，竟然用上“真言”。
可知，“真言”极难炼制，如今在临国，只有主子手上不足的十颗。服食“真言”之人，知无不言，言无不尽。虽对服食者的身体有所损害，然，它却是最有效地逼供方式，又不会至人于死地。
若然那人还有极大的用处，或者能力超群，他也无可厚非。可惜，这次“真言”要用在一个小小的侍奴身上，为的是一个普通的女子……
“主子，请三思！”青衣人的额头几乎贴在地上，沉声说道。“如果主子想要从袁莲身上套出若盈的事，影子有的是方法。如今用上‘真言’，实在是……”
“暴殄天物？”玄衣人轻轻打断道，“袁莲留下还有用，让影子给她吃点苦头，别把人弄死就好。”
“……是，主子。”青衣人见他主意已定，不再多言。
“炎，”皇甫酃起身立于窗前，唤道。
“主子？”
“关于金瞳的传说，源头查出来了么？”
“……主子，属下只查到当年，先皇秘密召见一位卦术师，才得知金瞳的传说，将其写入国书中。但当时见过那名卦术师的殿内奴婢、小厮，甚至皇家暗卫，都在不久相继失踪或意外死亡。”
“你的意思是，最后只有老头子知道那人是谁，如今死无对证了？”
炎垂眸，道。
“先皇已逝，除非那卦术师主动出现，不然难以查出。”
斜倚着窗框，俊美的脸庞在月华下，犹如天人之貌，高傲而冷然。
“事情经过这么多年，你从何处发现曾有此人？”
“国书关于金瞳传说的墨迹，常人看不出不同之处。无论是字体、力度还是墨的深浅，都与之前几乎一样。然，属下偶尔发现，那处的墨，味道较前面有些微的不同。”
他从小嗅觉异于常人，能分辨出他人不能闻的气味。
“属下以此着手，派人打探仍在世上，当时的所有宫人。寻获一人，当年曾无意中瞥见穿着卦术师衣着之人走向主殿。不久，殿中所有的人突然失踪，他便记住了此事。”
他怕有人知晓，取其性命，便装疯卖傻。出宫后改名换姓，与家里断了联系，藏匿于深山小村落中。若不是他偷偷前去以往的府邸附近欲打探亲属的状况，他们也难以发现此人仍旧在世。
“国书只有在位的皇帝才能翻阅，若不是小家伙提醒，让你去翻了翻，朕怕是仍旧蒙在鼓里。老头子，死得倒是早……”他冷哼一声，眸内金光闪耀。
“既然线索都断了，没必要再查下去，该清楚的都清楚了。”
“难道就这样放过此人！”青衣人略微激动，声线不由拔高几分。脸一僵，发现自己的失仪，连忙告罪。
“无妨，”眸中点点金光闪烁，他轻抚发丝，漫不经心地问。
“今日那三人？”
“已查明，的确与妻儿从幽国逃出。”
见他神色有些迟疑，金眸默然扫向他。“怎么？”
“莫恬将军趁幽国军忽退数里，连占四座城池，正欲继续挥军深入。”
“愚蠢！”剑眉微皱，“让他立刻退回，免得人家封了后路。瓮中之鳖还沾沾自喜，真是活腻了！”
“幽国现在领军的是何人？”
“王蒙，原本只是袁家军中的一名参将。因为舍身救出袁斐然，破格提拔为将军。听闻幽国与慕国两军因为主帅之位争执，因此退兵数里。后慕国突然提出让王蒙领兵，先前幽国士兵人数骤减，如今慕国愿择幽国之将为元帅，幽国求之不得，立刻应承了。”
“哦？”颇有兴致地挑起眉，“此人如何？”
“安分守己，沉默寡言。唯一值得注意的是，他生父是慕国一位地位较高的贵族，一次出游与其母有一段露水姻缘。”
“默默无名，却一鸣惊人么……炎，继续派人盯着他。朕倒要看看，他们想怎么玩下去……”
门外几声轻叩响起，他立即断了话语，扬声问道。
“谁？”
“是我……”
若盈无力地趴在床上，困倦地眯起双眼。
一整天对付上门送拜帖的年轻公子，比平常练剑还要累上数倍。今日有几人硬是拖着她东拉西扯，谈天说地，一说就两三个时辰。不但一起用了午膳，还想留至晚膳。
若不是住在隔壁的白甫嫌他们吵，过来冷冷扫了一眼，他们不知何时才愿意告辞离开。
想起他们临走时还笑眯眯地说，明日再来拜访，她叹了口气。她对永国的风俗一窍不通，不敢胡乱应答，一日下来，苦不堪言。
翻身坐起，她抿着唇苦恼了片刻。还是找了解的人询问一下，她可不想迷迷糊糊就嫁人了……
站在门前，房内传来低低的谈话声。
有客人？
若盈一怔，还是抬手敲了几下门。
“谁？”
“是我……”
房内静默了一下，门开。
“找我？”
若盈点点头，瞥见青衣人垂首立在一旁，顿住脚步。
“我打扰到你们了吗？”
看了她一眼，明眸没有一丝闪躲，看来她并未听见什么……
“不碍事，你今晚寻我，所为何事？”
若盈霎时耷拉着脑袋，苦恼地问道。
“这个，有什么办法让那些送拜帖的公子别再上门来了？”
“怎么，都看不上眼？”
揶揄的语气，让她气得鼓起腮帮子。
“今日那些人，有几个一直缠着不愿离开。时不时摩挲我的掌心就算了，甚至有一个将手搭在我腰上，让人招架不住了。”
眯起双眸，手臂环上她的细腰，掌心包住她的小手，低沉的声线在若盈耳边响起。
“这样吗？”
若盈靠着他的胸前，愣住了，木然地点头。
眸底金光闪耀，唇角扬起。
“他们的确太失礼了。”
手臂忽然收紧，若盈僵硬的身体倒入他的怀里，少女淡淡的幽香，在鼻尖萦绕。瞅见她通红的耳根，皇甫酃轻笑出声。
“我可以帮你赶走他们。”
“真的？”若盈收回正推着他的双臂，扬起笑脸，惊喜地问道。
“当然，”他俯身笑道，“只是若儿你又欠我一个人情了。”
听罢，若盈皱起眉，嘟嚷着。
“你这么喜欢要人还你人情……事先说明，这人情要我做得到而且愿意做的，别逼我做些违背良心的事情。”
“好，”他松开手臂，“我答应你。”
“嗯，”若盈笑得眉眼弯弯，终于可以摆脱那些缠人的公子了。
身侧，清淡的檀香迎着风扑面而来，绸缎般的墨发飞扬，轻柔地划过她的脸庞。白玉般的俊颜，比夜色更为深沉的玄衣，较月华还要美丽的金瞳，幽邃却深不见底。
“怎么了？”
见若盈呆呆地望着他，明亮的双眸中闪过惊艳，他好笑地问了一句。
眨眨眼，若盈尴尬地撇开脸，道。
“似乎黑色的衣衫更适合白公子……那么明日就劳烦你了，告辞。”
冲出去，回到她的房间，“砰”地一声关上门。捂着有些烫的脸颊，她竟然看着白公子看呆了，好丢脸……
第二日，几位公子依约前来。若盈瞄了隔壁一眼，没有一丝动静，只好先将他们迎进房里去。
大开房门，背对着门坐下，心不在焉地听几位世家公子谈古论今，偶尔展现诗才和厚实的家底。
一人执起她的小手，关切地问道。
“若姑娘昨晚休息不佳么？”
若盈苦笑，欲抽回手，对方却握得更紧。尝试几次不果，只好作罢。悄悄挪了挪位子，谁知离另一边的公子更近。
正左右为难，一只修长的手轻轻一佛，紧握她的手立刻松开。转头看见来人，若盈瞪了他一眼，眼神埋怨。
怎么才来……
皇甫酃隔着黑纱，无视她的不满，拉起若盈便往门外走去。
“等等，”一位公子快步拦住他们，看向戴着斗笠的男子，蹙起双眉。“你是谁？要带若姑娘去何处？”
“试剑大会。”
丢下四字，不顾几位公子呆若木鸡的模样，缓缓离开。
直到他们两人站在客栈门口，仍未见几人追来，若盈困惑地低着头。“试剑大会”四个字就把他们打发了？
“试剑大会在神山举行，参加者向来九死一生。即使多不舍得，他们也不愿这么快丧妻。”似是知道若盈的疑惑，皇甫酃难得开口解释道。
待两人上了马车，若盈才后知后觉地问道。
“我们现在去哪？”
皇甫酃挑眉，上下打量了她一番。
“你难道要穿这一身去神山。”
若盈撇撇嘴，这身衣服漂亮是漂亮，却碍手碍脚的。
“当然不是。”
皇甫酃自顾自地闭上眼，慵懒地靠着舒适的软垫。若盈无趣地趴在车窗前，看着后退的景色。
突然，眼睛一亮，望着远处烟雾弥漫的山顶……
娘亲、严容和张信在玉泉山过得可好……
不知何时，原本在闭目养神的人已睁开眼眸，顺着若盈的目光望去，墨眸渐深。
“真言”已用，若儿的身份，很快便能得知了……
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可怜的右手终于不能幸免地长了冻疮，55555～
若盈在成衣铺换了一身浅蓝的男装衣裤，简单、贴身，布质柔软，手脚活动起来很方便。皇甫酃也换了一袭黑衣，袖边绣着淡淡的金线，简约而尽显华贵。
两人出色的外貌在一群人中显得极为突兀，若盈被众人瞅得有些不自在，垂下头。皇甫酃习惯了各种各样的目光，神色坦然，丝毫不理会周围冒犯的视线。
“主子，”捧着一个小巧的包袱，炎几步上前低声唤道。
“何事？”瞥了他一眼，问道。
“关于袁莲……”炎答得有些迟疑，“‘真言’失效了。”
墨眸闪过一丝诧异，“喂给袁莲的‘真言’失效了？”
“是，”炎皱起眉，这是从来没有发生过的事，“真言”竟然没起任何作用。
皇甫酃淡淡地看了若盈的方向一眼，若盈似有所感，回头疑惑地看向他。
“朕知道了。”用眼神阻止炎接下来的话语，扫了眼不远处那三四十人。
“若有人安然无恙地下山，格杀勿论！”
任何看过他容貌的人都不能留下！
“属下明白……那袁莲如何处置？”既不能从她口中套出有用的情报，又不能让她发现在军营中的皇上是影子假扮的。
袁莲……皇甫酃沉吟片刻，让“真言”失效只有在之前服下一味药，此药世间就剩下两棵，一棵在朕的手中，另一棵则是……
“封袁莲为莲妃，然后命影子找个错处，让她独自在营帐中反省，任何人不得打扰！”
炎惊异地抬头，沉声应道。
“属下领命，请主子一切小心。”
“嗯，”接过包袱，里面有一把匕首，水袋和不少的干粮。除了参加“试剑大会”的人，随从、仆役一律不准带入神山中。炎便为他准备了许多肉干和精致的干粮，既不会难以入口，又能尽快解去饥饿。
不久，一人拿着一叠纸，在众人之间忙碌，每人都顺从的在纸上盖上手印。待来到面前，若盈拿起纸张，翻来覆去没看出个所以然来。心下暗叹，永国的字实在太难辨认了。
“这是死契，若参加‘试剑大会’之人在神山中遭遇不测，永国没有任何责任，所有后果自负。”
皇甫酃轻声解释道，抓起若盈的拇指沾了红色的颜料，印在纸上。他也照做了一番后，对若盈笑道。
“若儿，我们这就上山罢。”
握紧手里的佩剑，若盈做了个深呼吸，点了点头。
他们两人是最后一对上山，不少人盖了手印就急急忙忙地往山上冲去。反倒在最后面的皇甫酃，边欣赏着神山的湖光山色，边不紧不慢地前进。
若盈也不急，既然每次试剑大会九死一生，说明神山里面可是危机四伏。如此急躁地往前奔，鲁莽只会加快丧命。
“若儿倒是轻松，怎观赏起这神山的景色来了？”
皇甫酃转头见她一时望着枝头上色彩鲜艳的鸟雀惊叹，时而低头赞叹路边的小花，一脸笑意。
若盈抬头笑道，“既然取剑不一定能全身而退，怎能不在悠闲的时候寻些乐趣。不论能否取得宝剑，能观赏到如此美景也不枉此行。”
眸里闪现出一丝光亮，皇甫酃唇角扬起弧度。
“好一个不枉此行！看不出若儿这般瘦弱，胆子倒是不小。这般慢行，该有其它缘由罢？”
若盈颔首，“的确，这神山看似安宁，怕是处处险恶。需要小心行事才好。”
“哼！漂亮的小娃儿，你这不是长他人志气，灭自己威风么。没走个几步就危言耸听，还不如赶紧回家找老娘去！”
前面不远，一名灰衣剑士不屑地说道，上下打量着若盈瘦弱的身子。
若盈怒极，却不愿呈口舌之勇，淡然问道。
“那这位壮士怎么解释以往上了神山的人，除了取剑的就无一生还？”
灰衣人不悦，不耐烦地答道。
“在下怎么知道，五十年前在下可还未出生。不过听说，上山那些人不是下不了山，而是……”
他张望四周，神秘兮兮地低声说道。
“而是那把宝剑给杀光了！”
若盈身子一僵，宝剑会杀人？
“没凭没据不要胡说八道，”瞥见若盈僵直的身影，皇甫酃不由蹙起眉。
“切！不相信就罢了，这可是我们村里最有道行的住持偶然提到的，那宝剑见血才能开封，邪乎得很呢。”
“既然如此，你怎么还来取剑？”若盈不解地问道。
灰衣人瞄了她一眼，眉毛一挑。
“取得一剑就能名扬天下，各国都会笼络你，尊你为上宾。不用在战场上拼杀数年，浴血奋战，就能尽享荣华富贵，美人在怀。这般好事去哪里寻？”
若盈叹了口气，财富、美人，为了这些连命都不要了么。
“听闻得到宝剑之人，往往神志不清，嗜血暴戾，滥杀无辜。到时各国对你避如蛇蝎，又怎视你如贵客？”
灰衣人冷哼道，“那是因为他们太弱了，不能成为宝剑的主人，反而被宝剑所控制，变成宝剑的傀儡。别把在下跟那些无能之人放在一起比较！”
这人还真不是一般的自负，若盈摇摇头。
“我，若盈，你是？”
“邵殷埠。”灰衣人这次倒是干脆地回答了。
“那位住持怎知道那么多？”
若盈快走几步，与邵殷埠并肩同行，侧过头，好奇地问道。
灰衣人眨眨眼，“当年不是有个得道高僧把那两把宝剑封印在神山里了，那住持就是他的后人。数十年前，他还制服了当时入魔的持剑人，制止了杀戮，把宝剑重新封印起来的。”
“好厉害！如果能认识这住持就好了。”
见若盈羡慕地看向他，邵殷埠得意地笑了起来，长臂一伸，高兴地勾住她的脖子。
“那是，住持厉害着呢。改天我带你去见见他。他可不是人人都能认识的，不过有我在，他肯定会见你的。”
“真的……”若盈正想询问祠庙的所在地，突然发丝被人一扯，痛得立刻停住脚步。
回头，含泪的双眸望见修长的玉手中那撮发尾，疑惑。
放下手中的柔发，皇甫酃无辜地摊开手掌，漫不经心地丢下一句。
“发上沾了脏东西。”
若盈愣了一下，困惑地抬手摸了摸长发，没发现有什么奇怪的物什。
忽然揪住他的袖子，四处张望。
“白公子，有没发觉，这里太安静了。”
“偏僻的深山都很安静，从我们进来到现在都是如此。”邵殷埠不以为然地说道，却也暗地提高了警惕。
“刚进来的时候还有虫鸣，如今却突然没了……实在怪异。”
这时，前面有数人惊呼。
“蛇！蛇来了！”
蛇？
若盈这才瞥见路侧的草丛中，许多绿色的物体快速朝他们蠕动。若不是风停了，还以为是小草在摇曳罢了。
“是竹叶青，这蛇毒得很，被它咬一口可就麻烦大了。”
邵殷埠抿着唇，紧执身侧的长剑。皇甫酃的指尖移向腰间的软剑，蓄势待发。
一人按耐不住，欲先下手为强，急步跨出小路，抽出佩剑。
“刷！”地一声，将一条三指粗的竹叶青瞬间砍断。
“好剑法！”
身旁几人不由赞道，也上前迅速砍断了几条，没有将这些小蛇放在眼内。
若盈脸色一白，踉跄着退后一步。皇甫酃扶着她，轻问一声。
“怎么了？”
颤抖着指向那几条断蛇，半截的蛇身不停扭动着。半晌，一半生出了蛇头，一半生出了蛇尾。一条蛇慢慢变成了两条！
众人瞪大双眼，不可思议地看着这些快速恢复的青蛇，眼睁睁地看着它们复原，脸色皆是惊恐。
若盈咬咬牙，一手抓住皇甫酃，一手扯过邵殷埠，催促道。
“快跑！”
两人会意，撒开双腿急忙往前跑去。
这些诡异的蛇不能斩，那就只能逃了！
不少人尾随着他们三人逃离，却仍有人不死心地用剑毫无章法地乱砍。一条蛇变成两条，两条变成四条，四条又变成八条……
不到一刻，数以千计的蛇向他们涌了过来。若盈一面用剑鞘甩开接近的青蛇，一面观察四面而来的竹叶青。
“这样不行！蛇实在变得太多了，我们得想个法子！”邵殷埠看着不断靠近的蛇群，头疼不已。
“白公子，身上有火折子么？”
“有！”皇甫酃眼前一亮，了然地掏出火折子。
若盈挡在他身前，用力挥去靠近他的竹叶青。
“若盈，难道你想烧了这座山，我可不想变烤猪！”
邵殷埠惨呼一声，劝道。
“草地的范围很小，外围是沙地，看起来是有人特意种的草。怕是给这些竹叶青栖身的。”
他往远处一瞥。果真如她所言，草地外面是沙地，这就好办了！连忙侧身靠向若盈，助她一臂之力，掩护住皇甫酃。
皇甫酃点了火，却苦于寻不到机会点燃草地。若盈快手抽出发中的木钗，递给他。黑眸看若盈一眼，他立即点燃木钗，抛向近处的草丛！
火苗立时吞噬着青草和来不及逃脱的竹叶青，传来一阵烧焦的味道，后面的蛇群也畏惧地退后几丈。但没风，火燃烧得很慢，另一侧的蛇仍旧接踵而来。
旁人见火有效，立刻翻出一些物什点着，丢到身侧的草丛中。
若盈松了一口气，趁着火势，众人终于安全地离开了草地。可惜，有五六人被竹叶青咬到，毒素从伤口渗入，立刻毙命。
“你怎么想到用火的？”皇甫酃牵起她有些冰凉的小手，问道。
若盈的两颊染上一层绯色，迟疑地说道。
“小时候……偷了池里的鱼到后山烤，遇到蛇，发现它不敢靠近火堆……”
“这个池子，不会是放生池罢？”邵殷埠犹豫地问道。
一般较大的村落里都有一个放生池，希望村民谨记慈悲为怀，不滥杀生灵。每年都会根据鱼类的数量，不断拓宽池子。若是该村落的池子越大，则是村民越为良善，会有更多的人前去定居，壮大村落。
若盈无奈地微微颔首，皇甫酃仰头大笑起来。
“若儿，真有你的，连放生池的鱼都敢抓，还烤熟来吃！哈哈……”
脸更红了，若盈嘟嚷着。
“我怎么知道放生池里面的鱼不能吃……”
邵殷埠也不禁“噗哧”一声笑了起来，轻松的神情，仿佛刚才遇见竹叶青的惊险，完全抛诸脑后了……
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新年快乐！～^_^
经过草地的事件，大伙充分了解到神山的可怕，皆变得小心翼翼起来，上山的速度也缓慢下来。
三人依旧吊在大队的最后，若盈听着邵殷埠侃侃而谈，偶尔问上一两句，皇甫酃大多数时间安静地走在她身旁，不发一言。
傍晚，他们寻了一处干燥空旷的地方休息。
啃完手里的干粮，若盈拍拍手，扫去细屑。转头瞥见皇甫酃皱眉盯着手里的肉干，迟迟没有动口。
知他是吃不惯这些较为粗糙的干粮，若盈劝道。
“白公子，明天仍要赶路，虽然吃不下，还是多吃些补充体力罢。”
皇甫酃抬首，墨眸一沉。
“以前连这样的干粮都吃不上，又怎会咽不下。只是许久未曾用过，有些怀念罢了。”
若盈吃了一惊，“白公子……”
天下第一富商以前竟然连这样的粗粮都吃不到，让人不得不惊奇。
皇甫酃笑笑，“不相信么？还是我曾经也是个穷小子，让你失望了？”
她摇摇头，明眸露出淡淡的欣赏。
“白手起家，更让人敬佩。常言富不过三代，也是因为白手起家的人更懂得珍惜。而后人却是顶着光环，随意挥霍，家族才会没落的。”
懂得珍惜？
皇甫酃垂下眼帘，不语。
“对了，白公子有兄弟姐妹帮忙打理各处产业吗？不然一个人努力实在太累了。”
听罢，他扬起一抹冷淡的笑容。
“原本是有不少兄弟，如今都没有了。”
若盈疑惑，“都没有了？”
难道都因病去世了？还是说家里穷，养不起那么多子女，夭折了？
皇甫酃沉思了一会，笑道。
“说起来，还剩下一个。按辈分，算是我的表哥。”
若盈点头，不远处的邵殷埠已经燃起了火堆，大声招呼他们两人过去。话题便就这样被打断了，若盈最后只得了一个结论：白甫家里的子嗣很单薄。
袁莲独自坐在小营帐中，望着烛火出神。
那日慕国大军突袭军营，她本欲趁乱逃走。不想被皇甫酃抓了回来，在主营帐旁边新设了个小营帐，多派了几人守在帐前，变相软禁了她。
期间没有再召她去隔壁伺寝，反而重新选了个女奴去伺候。
这事从未发生过，皇甫酃若不满意那些女奴，便全杀了，绝不留活口。
如今既不召她去伺候，却留下性命，让她百思不得其解。
思及几日前，两个蒙面男子轮流逼问她，关于那林原的事情。袁莲根本不认识叫林原的男子，便不断摇头否认。
后来那人提到，林原曾手执她的手帕，并将那帕子递到她面前。
是那晚她送给若盈的帕子，亲手织的布，角落绣着一个小小的“莲”字，她绝不会认错。
若盈那晚怕是全身而退了，不然他们也不会逼问她寻找若盈的下落。
袁莲心下紧张，脸上却是不动声色，斩钉截铁地说不认识叫林原的人。
那两人虽然着急，却仿佛有些顾忌，不敢对她下重手逼供，只日日花去十多个时辰与她对峙。
昨日，他们拿来一颗红色的药丸。袁莲想他们应该失却了耐心，而她的性命对他们来说，不过蝼蚁罢了。
认命地吞下药丸，脸上洋溢着欢愉的笑意。终于，可以去见斐然了么……
两人紧盯着袁莲，见到她的微笑，一人冷哼道。
“想死，没那么容易！放心，这不是毒药。这么好的药用在你身上，真是浪费了。”
袁莲瞪大双眼，感觉到全身涌起一阵暖意。渐渐，眼前开始模糊，脑子也混沌起来。半晌，身上奇怪的感觉散去，双眸逐渐变回清明。
见袁莲原本迷蒙的双眼不过一阵就恢复了清明，两人脸色均是一变。
他们相视微微点头，一人留守，一人迅速离开营帐。
袁莲抬手抚额，看他们一脸凝重，就能猜测出那药物莫名对她无效，是件头疼的事。正想那些人会不会继续用别的药物来逼供，第三天，营帐却迎来了临国皇帝身边的内侍官。
临国的内侍官兼任的是礼官的职责，因为皇甫酃从未立妃，各种祭典极少，因此废除了礼官的职务，由内侍官代为监管。而皇甫酃登基以来，几乎都不在皇城应天。内侍官也只好随军到营地，在后方安全之处待命。
“幽国之女袁莲接旨。”一位中年男子扬声说道，袁莲只好跪在地上听旨。
“奉天承运，皇帝诏曰。幽国之女袁莲品貌尚可，尽心侍奉。故，立其为临国莲妃。一切大典待临军大胜后回应天举行，如今暂赐金银珠宝一箱，绫罗绸缎三箱。钦此，谢恩！”
袁莲愕然地抬起头，不可置信，皇甫酃竟会立她为妃？他登基十年，美女无数，未曾立过一个妃子，现在却立一个幽国的平常女子为妃……
他到底是什么意思……
“莲妃，快谢恩！”
内侍官见袁莲呆呆地看着他，显然尚未回神，不禁出声催促道。
“……谢皇上。”
垂首，抬起双臂，恭敬地接过圣旨，缓缓站起身来。
内侍官谄媚地笑道，“恭喜莲妃，这可是皇上第一次立妃。若果以后能生下一男半女，那可就……嘿嘿！”
袁莲微微颔首，伸手一指，道。
“这几大箱东西里面，大人若有喜欢的，尽可取去。”
记得在袁家村里，登记户籍的差爷，不拿走几件值钱的物品，便不给那家登记。想到此处，她扫了一眼珠光宝色的金银，琢磨着还是给这内侍官一些好处罢。
谁知内侍官听了，吓得面无血色。
“这是皇上赏赐给莲妃的，下官怎能随意取走。若皇上知道，下官这项上人头铁定不保。莲妃厚爱，下官心领了，告辞。”
说完，微一躬身，飞快地跑出营帐。
袁莲若有所思地望着他离开的身影，位居高位，对贿赂敬而远之，甚至如此恐惧。何况底下的小官员呢？
这皇甫酃倒不是一无是处……
休息了一晚，众人沿着山路缓缓前进。
一路上没再见鸟雀，以及其它的野兽，可以说是路途顺畅。
穿过沙地，进入了一片茂盛的树林。擎天的大树，遮挡了大半灼热的阳光。若盈眯起眼，享受着林间阵阵清凉的微风，神情洋溢着惬意。
走走停停，未时已过，仍在树林中徘徊。
皇甫酃皱起眉，唤道。“若儿。”
若盈顿住脚步，环顾四周，“白公子，这里我们刚才好像经过了。”
邵殷埠环视了一周，一模一样的大树，根本分辨不出方向。走到何处，都觉得似曾相识。
皇甫酃掏出匕首，迅速在邻近的大树上刻了一个“白”字。
大伙一直在树林中，眼及之处全是郁郁葱葱的大树，不由烦躁起来，漫无目的地加快脚步。
又走了一个多时辰，若盈气喘吁吁地靠在一棵树上。擦了擦额上的汗珠，喝了点水，才缓过气来。
邵殷埠抬头看了看天色，沮丧地说道。
“酉时了，我们还没出去。”
皇甫酃看向若盈，突然眼色一凛，快步上前。修长的五指伸向她，俊颜缓缓逼近，若盈僵直着身子，背贴着树干，不知所措。
淡淡的檀香扑鼻而来，面上甚至能感觉到他呼出的热气，若盈心跳加速，脸颊有些发热。
皇甫酃忽然顿住，低沉的声线响起。
“若儿，看这里。”
若盈连忙转身，树干上赫然刻着一个“白”字！
“还说这树林怎么老出不去，原来我们一直在兜圈子！”邵殷埠咬牙切齿，忽而奇怪地问道。
“若盈，你的脸好红，很热吗？”
瞥见一侧的皇甫酃似笑非笑的神色，若盈羞愧地直想挖个洞，直接把自己给埋了……
尴尬地咳嗽了几声，若盈正色道。
“看来有人在此设了阵法，五行八卦，阵法总会有生门。天色已黑，我们明日再寻出口罢。”
邵殷埠立即赞同，很快找了一处背风口，燃起火堆。
“若儿，”皇甫酃俯身在她耳边低语，“刚才你以为我要做什么？”
若盈急忙跳开几步，死命摆手，紧张地结巴起来。
“我，我没以为，什么……”
墨眸闪过一丝笑意，揶揄道。
“那为何若儿的脸这么红？”
她撇开脸，“热的。”
“为什么若儿看起来很紧张？”
“没，没有，我一点都不紧张。”
若盈怕他再问，一把拉起他的手，往火堆走去。
“我们赶快吃点干粮，早些休息罢。”
皇甫酃任由她牵着，若是平常，他早就斩了那人的手臂。从小他便极为讨厌陌生人的碰触，登基以来，不少侍寝的女子因为自作聪明，不理会他的警告而丧命。
掌心里柔软的小手，湿湿凉凉的，明亮的眸里闪着羞涩。
真是个天真单纯的女子，若有一日，打碎了她这纯真的一面，又会是怎样的光景呢？
唇角勾起冷漠的笑意。
很值得期待，不是么……
夜凉如水。
大伙靠在一处，燃起了好几个火堆。虽然这几日在树林里，没有遇到猛兽，但单独行动仍旧危险。在草地被竹叶青偷袭，最后差点难以逃脱，便是几人鲁莽，不分青红皂白地砍杀。
当然，最终没能离开的，也是那几个不知天高地厚的家伙。
若盈单手抱膝，蜷坐在火堆前，偶尔丢了几根细枝，以免火堆熄灭。
四处响起轻微的鼾声，众人搜寻了一整天，皆是疲倦地早早睡下了。三五人围成一圈，紧抱着怀里的佩剑。若仔细一瞧，能发现他们之间绑着细绳，将几人连在一起。
轻轻叹了口气，她往上扯了扯领口。白天，树荫虽然遮去大部分的阳光，地上只有点点斑驳的光亮。清凉的微风，更是散去身上的燥热。可是，一到晚上，枝叶挡去微弱的月光，树林霎时变得灰暗、阴森，冷风阵阵。
连续五日，他们仍旧未发现出口，甚至没寻到一丝线索。
原本，傍晚略有光线时，众人还在尽力找寻。直到树林间最后一丝光芒，随着夕阳西下消逝殆尽，才拖着疲惫的步伐回到这背风口，大家歇息之处。
然，三日后，大伙才后知后觉地察觉到，回到这里的人数减少了。来神山的人大多独自前来，除了若盈和皇甫酃，只有另外三人是师兄弟，结伴而来。其余的人，皆是只身上山。
因而，最初失踪了一两人，根本没人清楚他们是何时不见的。
第二日晚上，他们集结在一起，估算了一下，至少有八九人失了踪，才警觉到此事的严重性。
于是，便把众人分成几组，一同寻路，甚至吃睡一起。
第三日，还是有人失去了踪影，只好用树干上的青藤搓成细绳，将同组的几人绑在一块。夜晚，亦留下一组人守夜，人数这才没有再减少。
摸了摸腰上的细绳，若然无奈地叹气。
“小家伙叹什么气，又想去更衣了？”低沉的声线，隐隐带着笑意。
不提也罢，一提就来气！
狠狠地瞪了细绳的另一端，墨衣男子侧卧着，慵懒地托着下巴，饶有兴致地看向若盈。唇边上扬的弧度，让若盈尴尬不已。
这些人里面，只有她是女儿身。虽穿着男装，年仅十四，相貌雌雄难辨，倒是没人看出来。白甫是早就知晓的，如今邵殷埠和他们一组，也不能不清楚了。
思及昨日，她一脸通红，欲言又止。邵殷埠不疑有他，直问若盈是否身子不舒爽，毕竟她比众人瘦弱多了。
支支吾吾了半晌，若盈放弃了解释，伸手就开始解腰间的活结。
邵殷埠赶紧抓住她的手，说道。
“使不得，这绳子可千万不能解。你没见那些个人，眨眼就没了踪影的……若盈，你究竟想做什么？”
“……我，我想出恭，”蚊子般的声音，邵殷埠笑着拍拍她的肩膀。
“不就是出恭，有什么可害羞的，我们陪你去！”
“哈哈……”
皇甫酃就大笑起来，抹去眼角的湿润，他朝邵殷埠勾勾手。
邵殷埠莫名其妙地来回看着他们两人，靠了过去。
小声在他耳边低语了一句，邵殷埠黝黑的脸立刻“噌”地涨红了，尤其耳根简直象熟透的苹果一样。
“我还是解开绳子，快去快回就好。”
“不行，”邵殷埠立即阻止，然后不好意思地抓抓脑袋，道。“你一个人很不安全，我们，呃……背对着你，顺便给你放风好了。”
皇甫酃忍着笑，点点头。
考虑了片刻，若盈只能勉为其难地答应了。只是每次出恭，她都窘迫万分，而邵殷埠再也不跟她勾肩搭背，说话也拘束了许多。
“若盈，是要出恭么？”听见皇甫酃的话，邵殷埠探过身来轻问道。
她拼命摇头，“没有，我没说要去……邵大哥，你再挪点干柴过来好么？”
怕他继续追问，便不着痕迹地转开话题。
邵殷埠微微点头，推了一捆干柴到她身侧。自从知道若盈是女子后，他总是把离火堆最近的位置留给她，搬柴的活也不让她插手了。
“邵大哥，你家里都有些什么人？”
又捡了一枝干柴，丢去火中，若盈随口问道。
“父母去世得早，在下是大哥一手带大的，两兄弟相依为命地过日子。”
“原来你还有个大哥，跟你一样是个剑客吗？”
想起自己崇拜的斐然哥哥，若盈明眸一亮。
邵殷埠微微摇头，“大哥是个老实巴交的庄稼人，不爱舞刀弄剑，就喜欢偶尔喝上几两酒，听个小曲什么的。”
“那邵大哥怎么成了剑客？”若盈疑惑。
“当年，爹出征战亡，娘亲独自带着我们两兄弟生活。有日，来了个无赖，欺负在下的娘，被一个剑术高明的老先生打跑了。后来，在下就拜了这位老先生为师傅，学习剑术。”
“永国不是一直闭关锁国，也会有战争吗？”
邵殷埠苦笑道，“永国是从十年前才开始封锁起来的，当时有位高人制出了威力极为庞大的兵器。他国才有所忌惮，没再侵犯永国。而在之前，永国不但要抵制幽国，还要防范另一面的慕国。好在两国当年并没有联手，不然左右夹击，永国早就不存在了。”
“那兵器真有那么厉害么？”若盈难以想象，一种武器便能让两国就此罢手。
邵殷埠惋惜道，“在下未曾见过那武器。不过听长辈们的说，这武器能抵千军万马啊！”
忽闻传来低低的嗤笑声，“能抵千军万马？以讹传讹罢了。”
“白公子为何如此肯定，难道曾经见过永国的武器？”邵殷埠不悦地问了一句。
皇甫酃唇角扬起讥讽的弧度，答道。
“我的确见过，而且……”也清楚两国突然罢手的原因。
“而且什么？”若盈不禁开口问道。
“而且，”抬眸瞥向邵殷埠，“永国的武器没有传闻中那么厉害。”
“胡扯！在下村里的老人都亲眼所见，怎会有假！”邵殷埠气愤地站起身来，低喝道。
“信不信由你。”丢下一句，他翻了个身，背对着两人。
“我睡下了，小家伙要更衣才来叫醒我。”
“你，你不守夜了？”若盈愣住，今晚还是他主动要求值夜的啊。
皇甫酃漫不经心地摆摆手，“有你们两个不就行了。”
邵殷埠颤抖地指着他的背影，气得说不出话来。
枕着手臂，暗夜中，皇甫酃眯着眼，眼里精光闪烁。
那些人不是不见了，而是阵法将树林分割开来。他们虽互相看不见对方，人却仍旧在林中。
这里十分平静，他便懒得去其它部分寻出口。不过，树林的其它地方，想必会热闹多了。
噙着一抹玩味的笑容，他缓缓闭上眼。
第二日晌午，皇甫酃懒洋洋地爬起来，低声唤醒若盈。而邵殷埠，则是粗鲁地踢了一脚便完事了。
其他人早就去寻出口了，轻手轻脚地离开，没吵醒守夜而在天明睡下的三人。
“又怎么了？”天亮才躺下，邵殷埠突然被踢醒，不快地嘟嚷道。
若盈揉揉双眼，不解地望向他。
皇甫酃一跃起身，拍掉衣衫上的灰尘。“走罢。”
“去哪？”
他不语，淡淡看了两人一眼，转身就往一个方向走去。
“神神秘秘的，葫芦里到底卖得什么药呀。”
邵殷埠不情不愿地跟着他，暗自奇怪。
穿过交错的树木，他们三人来到一处。
抬手抚摸着树上的“白”字，墨眸扫向四周，似是等待着什么。
“你特地带我们来这里做什么，这字在下都看几日了，附近也没有出口的蛛丝马迹。”邵殷埠皱起眉，不耐烦地说道。连续几日以这个“白”为基准，从早到晚绕着这千篇一律的树林乱窜，本来龙飞凤舞的字也看得厌恶了。
“不急，”他静静地望着前方，眼中满是笃定。
邵殷埠摸摸鼻子，乖乖地住了口。顺着他的目光看去，除了树，还是树。
若盈沉默着，视线没有离开眼前挺拔硕长的身影。
不知道为什么，总会下意识地相信他，依赖他。被困在树林的阵法里，包袱中的干粮逐渐减少，看着不慌不忙的他，便安下心来。
紧紧地握住斐然哥哥留下的佩剑，若盈咬着唇，忐忑不安。
取剑后，就要离开神山，离开永国。那时，将不再有若盈此人，而是幽国袁家军的少主。这般依赖他人，是不被允许的。只因袁斐然，是袁家军的支柱，是他们最后的希望。
如今，袁家军受重挫，明叔下落不明。借助欧阳宇的力量，重建袁家军的声望，刻不容缓。袁家军不需要软弱无能的少主，身为少主的她，也不再能轻易相信他人了。
重重地呼出一口气，若盈心里叹息着。就让她最后放纵一次罢，用若盈的身份，去依赖，去相信，直到最后分开的那一刻……
“来了，”低吟一声，皇甫酃微微浅笑。
若盈抬首，惊讶地见到树木如有生命一般，快速地左右移动起来。除了眼前那棵刻了“白”的树，高耸的树木迅速分开，显露出一条宽敞的路来，两旁的树影也渐渐模糊，消失在视野中。
“这，这到底是怎么回事？”邵殷埠愕然地望着眼前的惊变，吓到了。
若盈亦觉不可思议，使劲眨着眼，又揉了几下双眼。
绝美的俊颜睨了他们一眼，“出口，不走么？”
“你是怎样发现的？”邵殷埠围着刻着“白”字的那树转了一圈，惊喜地问道。
皇甫酃微蹙起眉，“走就走，哪来这么多话。”
抓起若盈的小手，抬步就要走。却被若盈的手往回一扯，顿住了脚步。
“难道我们三人就这样一走了之，不通知其他人了吗？”若盈想到他们会因为干粮和水耗尽，困在树林而死，不忍地说道。
“为什么要救他们？”用力地握住掌心里柔软的小手，墨眸冷光一闪，目光紧紧地锁住她。
“我只想带你一人离开，至于他，”下巴向前一扬，“不过是顺带罢了。”
“为什么要救他们？”用力地握住掌心里柔软的小手，墨眸冷光一闪，目光紧紧地锁住她。
“我只想带你一人离开，至于他，”下巴向前一扬，“不过是顺带罢了。”
顺带？
邵殷埠的脸霎时黑了，抓紧腰间的佩剑，手上青筋条条突起。
那人的气势强大，犹是他也看不出深浅，何谓深不可测。邵殷埠深呼吸了几下，忍下心中极度的不快。不敢动手，那就只能忍耐了！
若盈眼神一黯，她怎么忘了，这人曾因为她没有踩仆人的后背下车，就要杀了那人，坦然地犹若谈论今日的天色那般。冷情如此，现在又怎会顾及那些陌生人的性命？
俊秀无双的容颜，冷凝的双眸，唇边冰冷的笑意。究竟有什么能入了他的眼，甚至是他的心？
“不行，我不能放弃他们。”若盈坚定地望向他。
“小家伙可是忘记了，他们留下的人越多，我们取剑的阻碍就越大。”寒眸微垂，皇甫酃含笑说道。
“如此，你还要去救他们吗？”
蛊惑的低沉声线在耳际响起，让若盈有一瞬间的犹豫。她甩了甩头，皱眉道。
“即使如此，我也要救他们。”
“你不是很想要那把‘思召’么？”他抿了抿唇，轻声问道。
“是的，我必须要得到‘思召’。”只因这是对欧阳宇的承诺，“然而，若要我为了剑，枉顾人命，这是万万不可的。”
“为什么？他们不过是不相干的人，为何如此执着？”略有不解的目光移向她，却笑容不减。
“在这乱世之中，最不值钱的，便是这人命了，不是么？”
若盈咬咬唇，抬起头，道。
“或许吧……我亦不是要普渡众生。只是不想往后的日子里，每每想起，会后悔和自责。”
“他们可不会感激你，小家伙。”人心这样东西，这十多年他看得够多够清楚了。
“我不需要他们的感激。”她只是做自己想要做的罢了。
“……随便你，”松开一直握着她的手，他淡淡道。“一刻钟，我只在这里等你一刻钟。”
“好，”若盈点点头，抬头望了望天色。挥刀斩断她与两人之间的细绳，她快步走开。
“出口！那是……出口！”才迈开几步，不远处响起几声惊呼。一阵纷乱的脚步声，三人迎面而来。
若盈眼前一亮，扬声道。
“我正要找你们一起出去……”
话音刚落，一道寒光急速朝她面门刺来。她大吃一惊，身随意动，后背急急向地面一压。
白刃从她额上险险擦过，几缕刘海上的发丝在微风中飘散，却也刺痛了她的双眼。
她踉跄地退后一步，难以置信地望着眼前的人，双唇微颤。
“……为什么？”
闪着银光的刀刃近在眼前，在温暖的阳光下却散发着阵阵寒气。那人得意地笑道，“杀了你们，就只得我们师兄弟三人知道出口在何处。也只有我们三个，有资格离开这里去取剑。”
说完，轻蔑地扫视了一下邵殷埠和皇甫酃。一个不知天高地厚的乡下人，一个不知人间疾苦的大少爷，何惧之有！
“二师弟，三师弟，还不动手？”
身后两名年轻男子齐声应道，其中一人身影一动，扑向一旁的邵殷埠。右手闪电般地从后背抽出一把大刀，往其胸口一刀就要劈下。
“邵大哥！”若盈回神，见此不禁惊唤一声。
邵殷埠急忙持剑横在胸口，挡下突如其来的五尺大刀。他紧皱双眉，连退两步，虎口被震得生痛，才勉强阻下了刀势。
好厉害的刀法！好惊人的臂力！
邵殷埠暗暗心惊，却又涌起几分雀跃。毕竟敌手难逢，自从他师傅仙逝，在附近几个村落里已再无遇见旗鼓相当的对手了。
当下，便使出浑身解数，与对方过招起来。且，他兴奋之余，完全忘记了刚才被偷袭的不悦。
另一边，那人的剑刃缓缓下移，寒气从若盈的额头、脸颊、下巴，直到颈侧顿住。
无视那人的挑衅，若盈的余光一直关注着邵殷埠，见他无碍，方舒了口气。
不满若盈的走神，那人唇角微微上扬，调笑道。
“这张漂亮的脸，啧啧，就这样划上一刀实在太可惜了。你说，在这细细的脖子上割一下，保全你的容貌，我够仁慈罢！”
“……那也得看你有没这本事！”若盈望着他，冷哼一声。
听罢，他面色一冷，剑往她颈侧推进一分。脖颈一条细痕，殷红的鲜血顺势滴落。看见白皙的脖子上刺眼的鲜红，他扬起一丝得逞的笑意。
下一刻，他的笑容一僵，只觉手上一痛，剑“叮”地一声落地。尚未看到对方的身法，剑势翻飞，剑尖瞬间已赫然指向他的咽喉！
目光顺着剑身，看到执着佩剑的纤细手臂，瘦弱的身子，以及难辨雌雄的美丽容颜。
烈日下，冷汗霎时浸湿了背后的衣衫，这人，什么时候出的手？
小小年纪身手如此不凡，本以为三人中最孱弱的他最易对付，难道他看走眼了？
“看来，要杀我，你还没这个本事！”若盈扬起眉，微微一笑。
那人眼珠一转，讨好地笑道。
“这位公子，这位少侠，你大人有大量，原谅在下罢。在下只是一时鬼迷心窍，才犯下大错的。在下发誓，以后绝不再犯！”
若盈瞥了他一眼，神情诚恳而不像作假，便略有迟疑。
那人见此，眼底精光一闪，脚尖向上一挑，长剑立刻回到手中，飞快地刺向若盈。
电光火石之间，却见若盈一剑平抹，毫不犹豫地砍下那人的头颅。
瞪大的双眼死死地盯着她，似是不相信看似最天真善良的人竟会挥剑杀了他！
右手一颤，若盈神情哀伤地垂下眸，轻声低语。
“我并不想杀人，为何你要苦苦相逼。我现在还不能死，所以，只好对不住了……”
抬眸，盯着迟迟未曾动手的一人，那人其中一名师弟。
“为何不动手？”即使见到师兄被杀，也无动于衷……
清秀的脸上漾起淡淡的笑意，“你们两人的剑术远在师兄之上，他愚蠢也就罢了，我为何要跟着他去送死？”
两人？
若盈的视线不自觉地飘向一直不动的玄衣男子，后者悠闲地倚着树，表情漠然地仿佛在看一场无趣的戏。
“你以为，我会好心地留下你这条命？”皇甫酃斜斜看了他一眼，淡淡道。
“你不会，可是她会。”他淡定地睨了若盈一眼，微微笑道。
“……也罢，”皇甫酃轻轻应道，抬步上前。“若儿，这教训，可记牢了？”
她抿起唇，沉重地垂下头。
嘴角噙着浅笑，轻拍了一下她低下的头。
“记住了，人不为己，天诛地灭。”
揪着他的衣袖，若盈喃喃说道。
“……可是，若不去相信，不就失去了所有值得相信的？”
脚步一顿，墨眸微阖，掩去眼底闪过的璀璨金芒。
“这世上，本就没有值得相信的。即使有，也脆弱得可笑。”
若盈望着他，若有所思。
“一刻将过，出口就要关闭了。”皇甫酃淡淡提醒道。
清秀男子一惊，大声唤道。
“二师兄，别再打了，出口就要消失了！”
竭力纠缠的两人立刻分开，邵殷埠喘了口气，擦去额上的一层热汗。而被唤作二师兄的人，迅速收起大刀，冷然地扫了地上大师兄的尸身一眼，便收回视线。仿佛死去的只是路边的猫狗，木然的脸庞没有一丝动容。
出口四周的树木逐渐从模糊变得清晰，路却隐约只能看见轮廓了。
五人立即急步走入，不久，树木开始交错移动，按照某个顺序快速排列起来。一阵风刮过，静谧的树林的一角犹若不曾有人踏足，只余下树干上刻的一个龙飞凤舞的“白”字……
蓝天白云，一望无垠的草地。一汪深潭，碧波荡漾，风起涟漪，浅淡幽香随风飘散。绿意盎然，宁静美丽，人间仙境。
离开树林后，五人便身处此地，美景在前，久久不能回神。
“终于出来了，”水音大大地伸了个懒腰，笑眯眯地说道，清秀的脸上满是惬意的神色。忽而一转身，面朝刚才走来的方向，规规矩矩地一抱拳。
“大师兄，你安息罢，我和二师兄会为了你取回宝剑的。”
言罢，收起故作严肃的脸，勾住身旁的木风，蹭了蹭。
“二师兄，你觉得音儿说得对么？”
侧过头，微微颔首，木然的脸上没有一丝表情，黑眸只是淡淡地瞥了一眼。
水音习以为常，见他赞同，高兴地咧开嘴笑得更欢了。
“大师兄死了，为何你们一点都不伤心？”若盈不解他们两人的漠然，毕竟是同门，三人该是从小便一起生活，又怎会这般无情？
“伤心？我们为什么要伤心。本门规定，武功最强的弟子为掌门。二师兄是我们三人之中最厉害的，可师傅硬是将掌门之位传给大师兄，他的亲生儿子。如今，明里是要我们两人陪他参加试剑大会，暗地里却是让我们为大师兄身先士卒，挡去一切阻碍！”
说到最后，他忍不住咬牙切齿。
“既然不愿意，为何还要听从你们师傅的话？”
水音正欲开口，冷淡低沉的声音幽幽响起。
“听闻有些门派，入门之时必须服下子蛊，母蛊则在历代掌门手中，避免门派中人背叛，以及便于掌门对部众的控制。你们的师傅怕是早早将母蛊交到那大师兄手里，你们才不能反抗罢。”
水音蹙起眉，敛了笑容，看向皇甫酃的眼神多了几分戒备。
“此事除了本门的人，从未被外人探知。敢问这位公子从何得知？”
“偶然知晓罢了，”敷衍地应了一句，便住了口，显然不想深谈下去。
水音无可奈何，此人的武功深不可测，若只有他一人，联合二师兄在百招之内或许能胜。可是……
若盈感觉到水音飘来的目光，微微皱起眉说道。
“创建你们门派的师祖，怕是疑心极重之人。徒弟又不是物件，有他们想要的生活，用子母蛊来控制人，实在太过分了。”
“若是值得敬重之人，以德服众，又怎会用如此不入流的手法……”
“哼，以德服人？”水音冷冷打断道。“真是幼稚的想法。你可知，本门当初入门的学徒高达数百人，最后却只剩下我们师兄弟三人。”
“弱肉强食，强者为尊。不用我说，你也可以想象到失败者的下场了。”
看向面露震惊的若盈，他勾起一抹讥笑。大师兄虽可恶，但，武艺在门派中亦算得上个中翘楚，竟然这般轻敌，败在这么一个天真幼稚的丫头剑下。
“姑娘，以你的美貌，留在家中，自有人踏破门槛想要娶你回去。尤其是永国这般缺少女眷的地方，你更能寻觅到如意郎君，没必要来试剑大会涉险的。”
眼尖的他看出自己是女子并不奇怪，若盈坦然道。
“我想要向一个人证明我的能力，所以我来了。至于嫁人……”自从换上那红色的战袍，她便再未奢望过了……
“那人真可恶，难道就不会怜香惜玉么，这种地方是女子能来的！”邵殷部一直没有追问若盈关于她来神山的缘由，如今一听，不由义愤填膺。
“……他不会让人做没意义的事情。”
“换言之，他相信你一定做得到，才让你来的？”皇甫酃敏锐地抓住重点，问道。
若盈沉默不语。
“这人不是极为相信你，就是太过于自负了。”水音皱起眉，深谙这般张狂的人，世间怕是寥寥无几。
“那么，白公子又是因何前来试剑大会？”
皇甫酃含笑反问道，“试剑大会五十年一次，如此难得的机会为何不来？”
水音笑容一窒，高深莫测地瞅着那袭玄衣，转而又问。
“白公子是临国人？”
“母亲是安国人。”他避重就轻地回了一句。
若盈见他答非所问，疑惑地看了他一眼。
水音笑笑，瞪圆双眸。
“听闻安国盛产美人，当年的第一美女嫁给临国皇帝为妃，可惜不到两年难产而死。真是可惜了，音儿还想一睹芳容，想必是风华绝代，倾国倾城，白公子认为呢？”
“两国联姻，人尽皆知，只是这皇贵妃的容颜是否真如传闻那般，白某就不清楚了。”
“白公子过谦了，相信你的俊颜绝不在那贵妃之下，不是么？”水音紧紧地盯着他，调侃道。
将白公子的相貌与一个死去的贵妃相比，实在太失礼了。
若盈如此想着，双眉一紧，略微不悦地看向水音。却见他全身一僵，身旁的木风右手伸向背后的大刀，木然的黑眸闪过一丝惊恐。
察觉到空气的紧绷，转过身，入目的是一双妖异的金眸，冰冷的杀意随着目光直直射向水音。
“金瞳……”水音只觉全身冰凉，犹如跌入寒冰之中，微微颤抖。
木风与邵殷部不了解金瞳的意义，却被皇甫酃铺天盖地的杀意僵直了身躯，紧握兵器蓄势待发！
漠然地扫向几人，最后视线在若盈身上顿住。转眼间，席地逼近的杀意消失得无影无踪。
众人这才如释重负，水音更是跌坐在草地上，许久未能站起身来。
眼睁睁地看着皇甫酃径自从他们身边走过，墨发飘扬，衣袂翻飞，只余鼻息间清淡的檀香。
若盈担忧地望着他远去的背影，骄傲、孤寂，抬步就要跟上去。
水音一把扯住她的衣袖，颤声说道。
“别去……金瞳……灭世之妖啊！”
用力一挣，水音却揪得更紧，若盈低头叹息道。
“他是人，不是妖。金瞳又如何……若不是他，我们怎能如此顺利地离开那个树林。再说这样的话，就别怪我无情了！”
水音松开手，惊愕地看着她走远。
刚才最后那一瞬间，分明感觉到不亚于皇甫酃的凛冽杀气，这真是眼前纤弱的女子散发出来的么……
金瞳，玄衣，绝色容颜，安国，联姻，临国……林林总总凑合在一起，水音心底一颤，脑海中浮现出一个模糊的念头。
这，怎么可能……
若盈快步追上，却不敢冒然上前，只是在几步之遥不紧不慢地跟着。
“若儿，你不怕么……如今你应该清楚金瞳代表什么了……”
他停住脚步，侧身淡然说道。
“谁说的……”
“嗯？”
“谁说金瞳一定会灭世的？他亲眼所见，还是曾经有过金瞳的人告诉他的？”若盈直视那飘渺如月色的双眸，喃喃问道。
转身走近，白玉般修长的指尖伸向她的颈侧，沉声轻语。
“小家伙，还记得你曾问我有没兄弟，我的回答是什么？”
不知他为何转移话题，若盈还是应道。
“白公子曾说，原本有很多兄弟，后来死了。”
微凉的指尖感受到皮下跳动的脉搏，以及柔软的触感，淡笑道。
“是的，他们都死了。总共十二人，十个兄长和两个年岁相差无多的弟弟……如果我说，他们都是我杀的呢，若儿？”
微凉的指尖感受到皮下跳动的脉搏，以及柔软的触感，淡笑道。
“是的，他们都死了。总共十二人，十个兄长和两个年岁相差无多的弟弟……如果我说，他们都是我杀的呢，若儿？”
温柔地抚摸若盈瞬间僵硬的脖颈，他漾起一抹残酷的笑意。
“杀死第一个兄弟的时候，只有七岁。他比我年长五岁，因为学武的关系，孔武有力。我用匕首，趁他放松警觉时，一刀结果了他。”
“我在他身上插了整整二十一刀，直到他了无气息，血肉模糊……”
“够了！”若盈皱眉道，“白公子，不要再说下去了……”
“怎么，怕了？”望着面色有些发白的她，皇甫酃沉声问道。
“为什么……你为什么要杀他？”她低下头，感伤地问道。
“为何如此问？”他淡淡瞥了她一眼，反问道。
“我相信，白公子杀人，当年一定有情非得以的理由，因为……他毕竟是你的兄弟，你的亲人……”
“亲人？”他冷笑道，“我没有亲人，他们也不是我的兄弟。为了能继承庞大的家业，我们只能是死敌，是对手，不是你死就是我活。除了有相近的血缘，我们之间什么关系都没有。”
“怎么会这样呢？”若盈喃喃自问，握住他微凉的手。
还记得斐然哥哥温和的声音，温柔的双手，对她爱护有加。与他反目成仇，这样的事，她根本没法想象……
庞大的家业，财富与权力，比兄弟的性命还要重要么……
掌心里的小手抓得更紧，暖意从两人紧贴的肌肤中传递过来。
皇甫酃侧头，冷眸犹若冰雪融化般，春回大地，透出一丝柔和的光亮。
她，这是在安慰朕么……
当邵殷部拽着水音和木风前来，看到的便是这样一幕。
墨发玄衣，烨然若神，唇边淡淡的笑意，精致的五官除却了以往的寒意。黑眸定定地看着身侧垂首沉思的女子，两人的手紧紧交握，温馨怡人。
发现来人，黑眸冷冷地扫了他们三人一眼，敛下眼帘。
背对着众人的若盈听见声响，自然而然地放开了手，转身笑道。
“你们来了。”
邵殷部呆呆地点点头，“刚才多有得罪了，白公子。但这里危机四伏，我们五人还是不要分开行动的好……白公子，你要去哪里？”
见皇甫酃一甩袖，抬步走开，他不由急急唤道。
寒眸淡淡睨了邵殷部一眼，“与你无关。”
若盈一把揪住他的衣袂，“邵大哥说得有理，我们一起，彼此能有照应。”
反手将柔软温暖的小手纳入掌心中，皇甫酃默然，却依言顿住了脚步。
感觉到手背的凉意，她微微皱眉。大伏天，他的手心怎会这么冷。思及此，小手不由回握，忘记了挣脱。
“我练的武功属于阴寒的路数，身体也就较常人要凉些。”
若盈抬眸，不解。
他怎么知道自己想问什么。
皇甫酃微一挑眉，浅笑。
你想说的都写在脸上了。
苦着脸，抬手抚上脸颊，左右摸了摸。
这般孩子气的举动，让他忍不住轻笑出声，见若盈不满地瞪他，唇边上扬的弧度更大了。
水音一副见鬼的表情，张大口，使劲揉了揉眼睛。嘴里喃喃自语，“他怎么可能来这里，又怎会笑得那么开怀……不可能，不可能啊……”
“你在嘀嘀咕咕什么？有完没完！”邵殷部不耐烦地打断他，朝若盈走去。
木风略微担忧地看向水音，除了练武，他对周围的一切均不感兴趣。只有这个犹如亲人的师弟，一直陪伴左右，两人就象亲兄弟一般，形影不离。
“怎么？”
水音蹙起眉，在他耳边悄声道。
“风师兄，音儿怀疑那黑衣的白公子，是临国的国主皇甫酃。在临国，只有皇上才能身穿玄衣。”
木风不以为然，眉一挑。
单凭他穿黑衣这点就认定他是皇甫酃？
水音摇摇头，“不单是这样，还有他的容貌……我那个愚蠢的爹，娶了十五个美妾还不满足，竟想染指安国第一美人，碰了一鼻子灰还不放弃。好在不久，她下嫁与临国皇帝了。但我爹秘密藏了一幅画，我只是匆匆瞄了一眼，当时年少，隐约有些印象。如今想起，那姓白的跟安国第一美女有几分神似。”
木风依旧没把此事放在心上，一脸淡漠。
水音见此，叹了口气，道。
“风师兄，我知道你对他是谁没有兴趣。可是刚才你也看到他的双眸闪着金色光芒……金瞳现世，灭世之妖。无论他是人还是妖，师兄，不要试图接近他！”
木风双眸一闪，抿唇不语。
水音面色一整，“师兄，我明白你所想的，这般难得的对手，世间少有。然，他不是我们惹得起的，他背后的势力，足以让我们死千次万次……”
他垂首，语气沉重。
“音儿只有师兄一个亲人了，我不希望你发生任何事……所以，答应音儿好吗，风师兄？”
木风沉吟片刻，最终微微颔首。
水音这才松了口气，木风什么都好，就是个武痴。遇到旗鼓相当的对手，总会不顾一切地挑战，无视对方的身份、意愿，以及身处何地。
“快来！深潭里面有不少肥嫩的鱼，不如弄几条上来打打牙祭，最近就吃干粮，嘴巴都淡出鸟来了。”
邵殷埠大声嚷嚷，众人走近深潭，探身往下一望。果然，数十尾肥嫩的鱼在潭底游来游去，潭水清澈，平静的水面随着鱼儿的游动泛起层层涟漪，在阳光下闪闪发亮。
邵殷埠与水音跃跃欲试，若盈弯腰盯着潭水，若有所思。
“这潭看来很深，邵大哥，你还是不要下去了。”
“若盈，你怎么老灭人威风。这潭水一眼便能见底，又怎会深。”边说着，边脱去上衣，只余下一条长裤。“待会大哥给你抓条大鱼，在下的抓鱼手法，在村里自认第二，没人敢认第一！”
说完，未等若盈出声阻止，便已俯身跃入深潭之中。
她着急地在潭边来回张望，好一会了，怎么不声不响的，水上仍不见邵殷埠的踪影，不禁有些担心，往水潭又走近几步。
“噗”的一声，邵殷埠突然从水面冒了出来。
若盈被吓了一跳，脚下一滑，就要跌入潭中！
手上一紧，身体被猛地一扯，身体自然往后，倒入满是檀香的怀抱中。
好在若盈瘦弱，皇甫酃不过倒退了两步，便稳住了身影。
“白公子，你还好吗？”
若盈抬起头，愧疚地问道。
见他微微点头，她转头狠狠剐了邵殷埠一眼。
邵殷埠瞥见刚才惊险的一幕，不好意思地抓抓头发，大声喊道。
“待会大哥亲自给你烤鱼，当作赔罪啊！”
说罢，如鱼得水的在潭中自在地潜上潜下。不到半个时辰，潭边躺着七八条墨色的鱼，一张一合着嘴巴，在地上翻滚着，试图回到水中。挣扎到最后，平躺着，渐渐失了生息。
邵殷埠抓鱼那会儿，水音与木风去寻了一个遮蔽风雨的小山洞，邻近洞口处燃起了火堆。
待邵殷埠上了岸，杀鱼洗净，烤起鱼来，后又燃了个火堆烤干湿漉漉的长裤。才一个时辰不到，干柴就没剩下多少了。
若盈站起身，笑道。
“趁天色尚早，我去捡点干柴，不然这火可留不到入夜了。”
“若盈，大哥随你去罢。”
邵殷埠胡乱套上衣衫，应道。
“不用了，邵大哥，你还是赶快把衣裤弄干。这天虽热，晚上还是很容易得风寒的，我去去就回。”
皇甫酃拍拍衣衫上的尘埃，也站了起来，若盈连忙摆手。
“你也别去了，那个，我……”
若盈脸上染了一层绯红，低声说了一句。
皇甫酃了然，轻拍她的头顶，道。
“原来若儿要去更衣，怎么不早说呢，说了我们才明白，明白才不会跟去……”
她立刻伸手捂着他的薄唇，生怕他再突然冒出惊人之语。扫向其他人，除了木风，皆是抿唇低笑。
若盈羞得一溜烟地跑出山洞，心想这白公子就爱看她出丑，怎一个无奈啊！
拾好一大捆干柴，天色已渐灰暗，她不由加快脚步。
往回走了半晌，诧异地看见一人挡住了去路。
身后背着五尺大刀，木然的脸上没有任何表情，冷淡的双眸却有一抹流光闪烁。
“木公子，有事么？”
他从不离水音左右，如今却一人在此处，若盈隐隐觉得奇怪。
“木公子？”
见木风没有理会，她又唤了一声。
他右手利落地抽出大刀，直直地指向若盈，刀身闪着寒光。
而后，清冷的声音淡淡响起。
“我要和你比试！”
水音把鱼翻了翻，香味传来，他吸吸鼻子，掌心往后一伸，道。
“师兄，把盐巴递过来。”
伸出的手没有得到回应，他侧过头，愣住了。
“木公子出去好一会了，”邵殷埠往火堆丢了跟木柴，不经意地抬头张望了一下。“若盈去了有半个时辰，怎么还没回来？”
“糟糕！”水音猛地跳起来，几步上前揪住邵殷埠的衣襟。“师兄是什么时候出去的？”
邵殷埠明显被吓着了，“那个，若盈出去之后，不到一刻钟他也离开了。”
“你怎么不早告诉我！”
水音喝了一句，快步就要向外奔去。一道墨色的身影瞬间挡在洞口，冰冷的视线扫向他。
“怎么回事？”
水音吞吞口水，倒退一步，语气颇有些无奈。
“风师兄是个武痴，喜欢找剑士比武。本来他想向您，嗯，白公子讨教的，被我阻止了。如今，应该是寻若盈姑娘比试去了。”
“什么！”邵殷埠大惊失色，“他要寻人比武，在下也可以奉陪，怎么欺负一个姑娘家了！”
水音横了他一眼，心里感叹那邵殷埠有眼无珠。竟然自以为是地认定那叫若盈的女子，只是平常家的姑娘。
“师兄的个性沉闷，但又非常固执。若盈姑娘即使不答应，师兄也不会轻易罢手。”她的剑术再好，毕竟太过瘦弱，又是女儿身，师兄那两百斤重的大刀对于她怕是极难应付！
偷偷瞄了一眼皇甫酃的面色，水音头疼地揉了揉太阳穴。后面那些话还是不要提了……
皇甫酃神色不变，淡淡瞥了水音一眼，抬步便走了出去。
邵殷埠心下担忧不已，急忙跟了出去。
水音叹息了一声，蹲下身，随手把几条鱼又翻了翻。思及刚才皇甫酃冷若冰霜的一瞥，他不由一颤。希望那位若盈姑娘仍然毫发无损，师兄下手知道轻重……
他又叹了口气，要师兄在比武时手下留情，怕是不可能的事了……
待两人赶到附近稀疏的小树林中，已是一片狼籍。林中的树几乎都被齐腰斩断，甚至地上好几处一丈深的裂痕，不难看出，皆是那把巨刀所造成的破坏。
不远处传来阵阵响声，他们快步走近。
邵殷埠见若盈险险避过刀锋，下一刀又至身前，急忙就要冲了上去。皇甫酃迅速抬手拦住了他，惹来他一记眼刀。
“木公子的刀法凛冽，又力大无穷，若盈姑娘怕是支持不了多久！”
皇甫酃抿唇淡淡一笑，“将近半个时辰，她依旧没有落了下风，不是么？”
邵殷埠一愣，皱起眉。
若盈的衣袖裂了个大口子，应是刀风避之不及所至。额上一层薄汗，眉宇间有丝倦意，身上却没有丝毫血迹。又仔细看了看，确是没有伤口，他这才放下心来。
一旁的皇甫酃观察着战局，微微眯起了双眼。
每一招若盈都是从刀口擦过，似是没有多少招架之力而急急避开，事实上，木风也未占上风，两人一直僵持着。
邵殷埠却看得胆战心惊，大刀一会在若盈右手侧边擦过，一会劈向她面门，一会攻向她下盘，招招狠辣，险象环生。若盈却又每每险险避开，让看得人心里七上八下的。
“若盈的运气还真好，每一次都避过了……”
“运气？怎么可能！”
皇甫酃冷笑道，墨眸闪耀着璀璨的月华。
她看似每一招都在避开罢了，然，手中的剑总是适时伸出。并不凌厉的剑势，却生生让大刀偏离了方向。
金瞳闪烁，掩不去眼底的赞赏和笑意。
把借力打力发挥至如此，若儿果然没有让朕失望……可惜，这般纠缠下去，首先落败的也必是体力不足的她。小家伙接下来会怎么做呢，真让人期待……
用剑尖再一次挑开砍向她的刀锋，若盈微微喘气。这样下去，最后她只会因为消耗掉所有的力气而落败。虽然她并不在乎输赢，可惜眼前的木公子，根本从未想过要“点到即止”……
深深吸了口气，只好如此了……
不再用剑尖挑开大刀，而是用尽全力砍向刀身。一次又一次，若盈的手臂被震得酥麻，仍是不懈地挥剑。
木风不明所以，面色不变。见若盈手上的动作减慢了几分，不自觉地加快了刀势，力度更甚于之前！
若盈的身影越加迟缓，气息有些不稳。邵殷埠紧抓身侧的佩剑，随时就要飞奔过去出手帮忙。
“叮”一声脆响，木风双眉一皱，手里的大刀忽然微微颤动起来。
随着若盈砍向刀身的次数愈多，大刀颤抖得越加厉害。木风第一次遇到如此状况，心下疑惑，目光不禁追随着若盈的长剑。
半晌，木风刀势一顿，眼前一花，闪着银光的剑尖已在颈侧！
“……我输了。”
他伸出左手，轻抚刀身，眼里含着几分惆怅。
若盈将剑收回，吁了一口气。
“木公子，承让了……”
“在三百招内打赢我的，你是第一个。”
抬手擦了擦汗，若盈苦笑。她可从来没想过要跟他打的啊……
邵殷埠见木风默默收起大刀，冷淡地与他擦身而过，走近若盈，低声问道。
“若盈，刚才你怎么莫名其妙地赢了？”
她累得索性坐在地上，绯红的小脸满是汗滴，摆摆手一言不发。
邵殷埠不依不饶，又问了两次，满脸好奇之色。
“……他的刀竟裂开了，你怎么做到的？”
皇甫酃俯身轻声问道，黑眸闪过一丝兴味。
“不停击中刀面，引起刀身颤动……”若盈答得有气无力。
“最后刀身承受不住，便有了裂痕？”皇甫酃眉一挑，猜测道。
若盈点点头。
“竟然有这样的事！若盈，你从何处听来的？”
邵殷埠习剑数年，第一次听到这样的说法，吃了一惊。不过，那木风突然收手，难道是因为发现刀身出现裂痕？
“听村里一位老者提起过，他铸剑将近五十年了……木公子真的非常爱护那把大刀，不然也不会就此罢手的。”
邵殷埠不由感叹，“看不出那武痴，倒是很重视他的兵器……”
“夜了，回去罢。”皇甫酃抬头望了望天色，打断道。
若盈单手撑着地面，缓缓站起身来。刚才与木风比试，时时警惕，紧绷的弦好不容易松懈下来，身子一下子变得相当乏力。
“啊！”
愕然地看着近在眼前的俊颜，若盈无奈地被他抱在怀里。
“白公子，我还能走的……”
“就当是若儿你刚刚给我们看了一场精彩的比试，区区小事就不要介怀了。”
皇甫酃勾起唇角，眉间洋溢着淡淡的笑意。
邵殷埠悻悻地收回正要伸前的双臂，摸摸鼻子，又被这姓白的抢先一步……
仿佛听见他的腹诽，墨眸冷冷地扫向他，薄唇微掀。
“干柴？”
若盈挣扎了一下，急道。
“对了，我收拾了不少干柴，本来打算带回去的。半路，遇到木公子……”
环视了四周，哪里还有柴的踪影？
邵殷埠见她蹙起眉，连忙说道。
“不碍事，你们先走，大哥一会拾些干柴回去。”
若盈尚在犹疑，皇甫酃已经一声不吭地抱着她提步离去。
“……邵大哥，小心……早回……”
远远听到若盈的叮嘱，邵殷埠应了一声，转而头痛地望着凌乱不堪的小树林，认命地捡起尚且完整的干柴……
“回来了？”
水音在洞口不停张望，见到两人，喜出望外。但当发现若盈被皇甫酃打横抱着怀里，瑟缩了一下，怯怯地问道。
“若盈姑娘，你，你受伤了？”
若盈急急摇头，“没有，只是乏力罢了。”
朝洞内瞥了一眼，“木公子还没有回来吗？”
“回来了，”水音咬咬唇，担忧地说道。“直盯着大刀，有些闷闷不乐。”
他猛地抬起头，扯起笑容。
“没事的，这不是若盈姑娘的错……你们该饿了，鱼烤熟了，快过来吃。”
三人坐下，水音殷勤地递给若盈一条烤得金黄的鱼。
若盈道了谢，正要接过，皇甫酃骤然抓住她的小手，笑道。
“若儿不是讨厌吃鱼么？”
明亮的双眸眨了眨，她什么时候说过不喜欢吃鱼……
莫名地接过他塞在手上的肉干，瞅了瞅一边吃得香甜的水音。话已至此，不可能再问他要烤鱼了。愤恨地瞪了皇甫酃一眼，用力咬下一大口肉干。
嗯，这肉干的味道倒是不错……
待邵殷埠抱着捆干柴回来，听水音说若盈不喜吃鱼，也只是奇怪地望了她一眼。只因腹中空空，拿起烤鱼就狼吞虎咽起来。
吃了几片肉干，若盈头一点一点的，昏昏欲睡。不久，枕着包袱，困倦地睡去了。
皇甫酃慢条斯理地吃完干粮，背对着洞口，在她身侧躺下。
另外两人食髓知味，愣是把七八条烤鱼全塞进肚子里，吃了个饱。
打了好几个饱嗝，收拾了一下，两人也睡下了。
皇甫酃闭上眼，唇边却微微上扬……
第二天一早，若盈醒来，见水音和邵殷埠两人面色发青，唇色发白，眼下淡淡的青影，着实吓了一大跳。
“你们两个怎么了？”
话音刚落，只见邵殷埠突然跳起身来，捂着腹部冲出山洞。
目定口呆地看向水音，却见他虚弱地躺在地上，一头湿汗。一旁的木风半蹲着，用衣袖拭去水音额上的汗珠，淡淡吐了一个字。
“鱼。”
“难道……鱼有毒？”若盈诧异地瞥了眼火堆周围的鱼骨，昨晚就他们两人吃了深潭里的鱼，问题便只能出在此处。
“鱼没有毒，”悠闲地靠着石壁，皇甫酃望着水音跑出去的身影应道。
“既然鱼没毒，那就是潭水的原因了？”若盈站起身，手握佩剑走出洞外。
探出身，仔仔细细地查看深潭。走了一圈，在深潭的角落眼尖地见到被挡住的数十棵小灌木。将近四尺高，羽毛状的叶子，根部均在潭水之下。
若盈皱起眉，想起昨晚白公子奇怪的举动，转头问向跟在身后的人。
“你早就知道潭边长了那灌木？”
皇甫酃抬手轻抚墨发，微微一笑。
“他抓鱼的时候，我见到水面飘了几片树叶，顺着潭水流动的方向，不难发现。”
她叹了口气，“你是故意的？”
故意不告诉他们两个，那灌木的根部会让人腹泻不止。尤其潭虽深，却小，数十棵的灌木根部都在潭水中，潭里的鱼又怎会没有沾上药效？
“这怎能怪我，要怪也只能怪他们贪吃。”
皇甫酃答得漫不经心，这神山里的东西是能随便吃的么……
见邵殷埠一脸死灰地挪回山洞，水音倚着木风，看似虚脱。若盈无奈地摇摇头，四周围寻了一番，摘下一些药草，拿回洞里。
没办法碾碎和泡水，她只能让两人把草药放入口中，咬碎才吞下。
直到晌午，两人的腹泻才止住了，全身无力地倒在地上，面无血色。
“白公子，在下得罪你了么？为何如此作弄我们？”
休息了半晌，邵殷埠侧过头，虚弱地问道。
水音也是一脸敢怒不敢言，窝在木风的怀里，拳头捏得发白。
“作弄？言重了。你们没问，我也就没说而已。若果得罪了我……”你们以为颈上人头还能保住么？
冰冷的视线扫过，邵殷埠一时语塞，水音则是摸了摸脖子，欲哭无泪。宁可得罪所有人，不能得罪他啊……
感觉到气氛有些僵，若盈忙苦笑着出来打圆场。
“这个，两个时辰之后再吃几片草药，该是无碍的了。我和白公子去四周查探一下，木公子留在此处照顾他们可好？”
木风微微颔首，若盈抓着皇甫酃的手，匆匆离开。
“……无论如何，昨晚白公子阻止我吃鱼，还是该跟你道声谢。”
沉默了走了片刻，若盈低着头，轻声说道。
不然今日面色苍白地倒在地上的人就得加上她了……虽然，他明知道实情却不说，做法很是不厚道……
揉了揉她的长发，皇甫酃轻笑道。
“我可不想见到小家伙失了生气的样子。”
踢了踢脚下的小石，若盈垂眸道。
“好在此次只是腹泻罢了，若那是毒药……白公子，下次如有发现，还请尽早告知罢。”
“既是若儿的要求，我便照做罢了。”
转头看向他，这么轻易就答应了？
他微一挑眉，不相信？
若盈轻轻摇头，指着前面，道。
“我们去远些瞧瞧，留下记号，待会按原路回来罢。”
穿过昨晚的小树林，划下记号，眼前出现一大片密集的灌木丛。
奇怪的是，一个呈圆形的空旷草地突兀地出现在密密麻麻的灌木深处。若盈来来回回地在草地上走过，却未发现任何异常之处。
“这里有蹊跷，可是又不见机关……”她喃喃自语，弯腰，把掌心覆上草地。
皇甫酃思忖，草地这里许是有他们想要的物什，苦于寻不着开启之处，只得慢慢摸索。
两人专注地在圆形草地的各个角落探究了一番，不知不觉天色渐黑。
“有发现什么吗？”若盈拍拍衣衫上的草屑，问道。
“……没有，不过灌木的根很深，这里只有青草却没有一棵灌木。可见此处的土很薄，不适合灌木生长。”
“白公子的意思是，草地下面有玄虚？”
她若有所思地盯着地面，这机关的开启之法，怕是不容易找出来。
皇甫酃赞许地笑道，“就要天黑了，明日再来罢。”
若盈不舍地瞥了一眼，才跟着他沿着记号往回走。
天色忽然暗了下来，她抬起头，层层的乌云渐渐遮去微弱的阳光，布满整个天空。
“不好！看来要下暴雨了，快走！”
急走了几步，豆大的水滴已然落下，四周雨蒙蒙的。饶是眼力再好，也难以分辨刻下的记号。
两人不敢胡乱往前赶，只好急急寻躲雨的地方。只见视野所在之处，除了矮小的灌木，就是极为稀疏的小树。
皇甫酃忽然想起刚刚曾见到一块两人高的大石，连忙拉起若盈，往之前那灌木丛奔去。
好在他们离得不远，很快便看到那稍微倾斜的大石，躲在狭窄的石下。
若盈从怀里掏出手帕，正要擦拭身上的水珠，见皇甫酃不悦地一把抹去脸上的雨水，伸手递了过去。
“白公子，不介意的话先用这手帕擦一擦。”
他伸手接过，看了一眼，细细地拂去墨发上的水滴。手帕上沾染了她身上淡淡的幽香，不似袁莲清雅的莲香，也不是侍妾爱用的浓郁香料。却似有似无，让人回味悠长。
她微微蹙眉，晶莹的水珠顺着乌黑透亮的长发缓缓坠下，沿着小巧的锁骨，调皮地滑落，引得若盈一颤。
随意地甩了甩湿发，衣衫不适地紧贴肌肤。石下原本只有一人的身位，如今挤了两人，雨丝随着微风肆无忌惮地飘洒在她身上。仿佛能感觉到身侧丝丝温热，她不自在地向外移了半步。
一袭墨色外衫骤然罩在若盈头上，她惊讶地侧过头。
皇甫酃径自理了理单薄的雪白内衫，两指捻起那四方手帕，嘴角噙着浅淡的笑意。
“礼尚往来。”
若盈感激地一笑，也不推辞，转过身。黑长的外衫轻而薄，表面看来已湿透，内里却异常干燥。衣上还残留着余温，幽幽的檀香萦绕。
丛林中，只余水声与两人绵绵的呼吸交织。冷风渐起，若盈轻轻拢了拢墨衫，这般温暖与恬静，似乎神山外的腥风血雨不过是一场隔世的梦罢了……
被衣衫遮挡的视线没有瞥见，刚才唇角上扬的那人已失了笑意，紧紧盯着手中的方帕，角落上小小的一字，墨眸清冷摄人……
暴雨不过持续了一刻，便没了踪影，来的快，去的也快。一滩滩的水迹泛着点点涟漪，鼻尖满是湿润的气息，泥土和青草的味道。
远远传来一阵脚步声，不久，火光照亮了方寸所在。
“你们都没事罢？”
邵殷埠急急问道，他们两人午时离开之后再无音讯，便慌忙寻来。
“没事，耽搁得久了，让邵大哥担心了。”若盈歉意地说道。
“你们无碍就好，”邵殷埠笑笑应道，下一刻却忽然面色一整，警觉地扫视四周。武者灵敏的五官，让他在尚未有任何发现之前嗅到一丝危险。
水音高举火把，五人慢慢聚拢，皆察觉到黑夜中有不寻常的气息在靠近。
若盈抓紧佩剑，尝试在夜幕里左右寻找藏匿之处，以备不时之用。
些微的声响传来，她余光一扫，不由僵直了身子。
莹绿的幽光在灌木丛中一双双显现出来，黑暗里灼灼的绿光瞬间把他们包围起来，低低的哞声由远而近，而后似惊涛骇浪般此起彼伏，近在咫尺。
邵殷埠惊呆了，难以置信地说道。
“……三十，不，四十……怎么可能有那么多狼同时出没！”
邵殷埠惊呆了，难以置信地说道。
“……三十，不，四十……怎么可能有那么多狼同时出没！”
说罢，一声高亢的狼哞声骤然传来，似是在法号司令，刹那间狼群从四面八方朝五人扑来！
皇甫酃的右手在腰间一抚，亮出一把闪着银光的软剑，转眼间将扑至身前的狼砍成两半。若盈则是一剑在狼的脖子上割开了血淋淋的大口子，它倒在地上，灰色的皮毛沾染了点点泥迹。
木风冷淡地挥舞着手中的大刀，瞬间让两头狼身首分家，又替水音挡下了一头，显然游刃有余。
邵殷埠从未见到如此数量的狼群，暗暗心惊之余，却不敢怠慢，定定地看着它们前仆后继，不断挥剑。
狼虽然是群居的动物，经常一起捕猎，甚至懂得围追猎物，而不似其它动物那般直线追赶。可是，一群狼，少则四至八只，多则二三十只。如今，却突然出现四十多头，实属罕见至极！
半晌，灌木丛中飘散着浓浓的血腥，刺激着众人紧绷的神经。
若盈刚挡下一头，另一头又扑至眼前，接踵而来。狼群犹如砍杀不绝，她渐渐感到惊疑。不过微一愣神，一匹狼凶狠地咬住她执剑的右臂，顿时鲜血淋漓，佩剑差点脱手跌落。
咬咬牙，左手取过佩剑挥下，狼吃痛松开大口，退了几步，绿光闪着暴戾与嗜血的光芒。无视手臂的伤口，她瞪大双眼，紧紧地盯着它。一人一狼对峙片刻，若盈不敢松懈，忍住痛，倔强地直视着那双莹绿的狼眸。
瞥见她受伤，四人皆是分身乏术，无法伸出援手，只得加快手里刀剑的攻势！
若盈抿着唇，手臂失血过多，让她有些头晕眼花。然，伤口的痛楚却令她异常清醒着，时刻提防那匹狼的一举一动。
刚才的一剑在那头狼的背上留下一道狰狞的血痕，殷红的血顺着灰色的皮毛落下。她眯起眼，忽然觉得那伤口仿佛缩小了一些，不可置信地眨了一下眼，血痕的的确确在逐渐愈合中！
恐惧霎时袭来，慢慢渗透在身体的各个角落。她只觉血液似乎在倒流，不由惊恐地尖叫出声。
“……狼的伤口……伤口会自己愈合！”
随着若盈的惊呼，众人立刻明白到，在他们面前的不是普通的狼群，竟是传说中的幻狼！传闻从未有人遇见过它们，而即使将它们的头和身体砍开，他们仍旧活着，甚至片刻间恢复如初。唯一的办法只有……
“用火烧它们！”皇甫酃喝道，反手又砍下一头狼。
木风与邵殷埠立马护住水音，后者则点燃那头刚被砍开的狼。熊熊的烈火迅速燃烧起来，狼惨烈的低哞声，刺鼻的焦味，都让若盈心惊。
不过一刻钟，便解决了十头狼，其余的狼群开始后退，依然包围五人，却按兵不动。
又一声高亮的哞声响起，狼群蜂拥地扑向他们。不再是一匹接着一匹的攻击，而是两三匹狼同时攻向一人！
若盈狼狈地闪过一头狼的利爪，另一头已经扑至，张口用利齿死死咬住剑刃。第三头则与第一头狼连番扑向若盈的右侧，仿佛知晓她受伤的右手是最有利的攻击之处！
她不能弃剑，失去佩剑，手无寸铁只会沦为狼群口中的食物。她也不愿弃剑，只因此剑是斐然哥哥留下的。
俯身避开前方的狼，眼见背后另一头狼逼近，用尽力剑仍旧拔不出，若盈只能眼睁睁地看着它扑近！
等待的痛楚没有出现，只见眼前寒光一闪，紧咬佩剑与后背的两头狼被甩开。
墨眸闪耀着莹亮的眩目光芒，翻袖舞出一片剑华，将四五匹狼笼罩其中。
瞬间，它们低哞着，被甩在几丈外，身上数十道深深浅浅的血痕。
水音正要举火把上前，八九头狼忽然排成一行，将受伤的狼和他们阻隔开来。奇怪的是，除了围着若盈和皇甫酃的七八头，其余狼群全部集中在三人身前，用尽全力攻击他们。
水音一手举着火把，一手执剑，凌厉的剑势一时挡下狼群的攻击。然，稍作调整，狼群下一轮攻势又至身前。且，它们的目标不是他，而是手中的火把。水音边护着火把，边挥剑，即使邵殷埠与木风两人在两侧挡去了不少狼群，仍感吃力。
皇甫酃瞥了一眼战况，寒眸四处找寻。若盈靠着他的后背，微微喘气，低低道。
“两次的方位不同，它也够狡猾的！”
“但哞声明显然近了，只要有第三次，就能知道具体位置了！”他悄声应道，感觉到背上的温热与湿润，微微蹙眉。
“还行么？”
“……没事！”若盈轻轻说道，无论如何，她都不能拖累他。
余光扫向她的伤口，虽深却未见骨，右边的衣袖已经染成了血红。微微发白的脸色，勉强提起精神。若不速战速决，失血过多的她可就要葬身在这里了。
月华般的金瞳一凛，抿起唇。
小家伙就这样死了，实在太无趣了……
“既然等不了，那就只能主动出击了！”
这头躲在幕后的狼王着实讨厌，指挥着狼群攻击的方向，却狡猾地隐匿在暗处而不现身。
四目相视，两人微一颔首，迅速往灌木丛的深处冲了过去！
正攻击着水音三人的狼群见若盈和皇甫酃离开，停滞了攻势，骚动起来，快速跟着若盈他们而去。
“拦住它们！”邵殷埠大喊一声，甩手砍伤两头离去的狼。
木风与水音亦急至他身旁，联手挡下鼓噪的狼群！
若盈急走数步，转身凝神，身形快如清风，运剑如飞，让追随而来的狼群生生停下！
身后不远处的皇甫酃顿住脚步，冷冽的肃杀之气刹那间暴涨。灌木中些微的异动，他立刻提剑跃至那处，一道黑影飞快地避开剑锋，逃离。
眼见受伤的狼群尚未恢复，若盈连忙跟上。
待那黑影停住，她才看清，这匹狼竟较其它狼群强壮一倍。深灰色的毛皮，额上却有一个鲜红色的妖异图腾。它绿眸眯起，内里火光暴涨，冷冷地盯着两人。
寒眸毫不畏惧地与它对视着，唇角更是勾起一丝嗜血的笑意。
这是灌木丛中那圆形的空地，它特意将他们两人引至此处，究竟是何意？
若盈亦发现，原本紧逼的狼群围在空地的边缘，虎视眈眈，却没有再踏前一步。
既然没了后顾之忧，他们更是集中精力对付眼前的狼群之首，狼王！
乌云散尽，一轮皓月当空。迅如雷电的身影，流光飞舞。若盈在左，皇甫酃在右，默契地夹击大狼。
一个眼神，一个微小的动作，便能了解到对方的意图。两人犹如相处多年的挚友，合作得天衣无缝。
若盈右方有空隙，皇甫酃便飞快地补救。
他若攻击大狼的上方，她则挥剑扫向它下盘。
狼王虽被两人左右夹击，却久久未落至下风，只因它的恢复能力是其它狼的数倍。砍伤的血痕不过片刻就恢复原状，他们只能不停地在它身上制造伤口，以减缓它的攻势！
这样下去不行，皇甫酃沉吟一会，向若盈递了个眼神。
若盈微一迟疑，接过火折子。
知晓两人的意图，狼王猛地跃向若盈，利爪落下。
“快！”
愣愣地望着压住她身上的皇甫酃，以及他后背大片的殷红……
飞快地点燃火，丢在狼王身上，霎时间浓浓的烈火包围着它！
担忧地扶起他，关切地问道。
“白公子，你的伤……”
将自身的重量完全压向她，下巴搁在她肩上，薄唇贴近，耳语道。
“……若儿，你可欠我第三个人情了！”
温热的气息吹红了若盈的脸颊，伸手扶直他的身子，无奈地叹息道。
“好，我记住了。”
紧靠的两人没有察觉到，若盈右臂的殷红，以及皇甫酃背后滴落的血，在草地上失了痕迹……
倚着冰冷的石墙，若盈叹了口气。石缝透入微弱的光亮，在这里该有两天了……
想起那晚，白甫为她挡去狼王最后的一击，靠在她身上时，地面突如其来的震动。耳边响起邵大哥的惊呼，脚下一空，他们骤然坠落。
醒来，已身在此处。
黑暗的石室，潮湿的地面，墙角布满青苔。四周皆是石壁，窄小却没有出口。
左肩一轻，沉重的喘息，虚弱的语调。
“又是白天了？”
“对，”抬手拢了拢他身上有些破损的外衫，“不再多睡一会？”
墨眸在黑暗中闪烁，苦笑道。
“再睡，就得直接去见阎王了。”
覆上他的额头，若盈微微皱眉。掌心仍然一片灼热，伤口未能及时处理，在这阴冷之地，他的伤势只会更重。
转过身，双手又开始仔细摸索着石壁的每一寸地方。
“别忙了，好好休息保留体力罢。”包袱留在山洞中，身上没有干粮、水和药物。除了等外面的人来救他们，别无他法了。
“咳，咳。”身体的热度一直未曾消退，喉咙干渴的愈加厉害了。
沮丧地放下双臂，四面的石壁，她从上至下细细地用指尖查探过，却没有发现任何开启的机关。难道他们两人要困死在这里么？
几声咳嗽，便没了声响。担忧地转头，见他躺倒在地上，连忙小心地避开后背的伤口托起他。
手心微凉的触感，她不由单手将他拥入怀中。
他无意识地靠近温暖，身子因凉意微微颤栗。意识昏沉，无力地倒向散发着淡淡幽香的柔软。
仿佛回到七岁那年，满身的伤痕，由内至外渗透的痛楚。当时，直到那人倒下，他才敢放任自己昏迷过去。
但，当炎找到他时，却又立刻惊醒过来。或许，除了自己，他谁都不相信……
勉强维持着清明，指甲深深地刺入掌心中。
七岁到十岁，短短三年，他铲除了所有的兄弟。
除了第一次他亲手挥刀，双手再未沾染兄弟的鲜血。只因，那次之后，他懂得了——借刀杀人……
挑拨几人之间勉力维持的平衡，利用所有可以利用之处，各个击破。
他们之中大多数人，到死都不会知道，让他们走向黄泉之路的，是那个沉默寡言，美貌瘦弱，一无是处却被称之为妖孽的他！
干裂的唇角勾起一丝自嘲，一出生就被冠上妖孽之名，困在萧瑟的冷宫，一世不被允许离开。
还记得其中一个兄弟，以通敌卖国之罪推上刑场。好心的在最后一刻告诉了他真相，那惊恐的神色，死前嘶声裂肺地高喊的“妖孽”二字。
寒眸闪过一丝金亮，既然你们认定朕是妖孽，那朕就做一个真真正正的妖孽！
低沉清亮的歌声，婉转轻柔，在寂静灰暗的石室里回响，似是拨开云霁的清风，又似记忆中那双轻抚他的温暖柔软的手。
紧绷的身躯缓缓放松下来，侧头，眯起眼。黑暗中，明亮的双眸闪耀着动人的光芒，温柔的神情，挂在嘴边那浅淡的笑意，都让人移不开视线。
待柔和的声线停下，他轻轻问道。
“这是什么曲子？我怎么没听过。”
若盈不好意思地笑道，“这是小乡村里哄孩子睡觉的小曲，登不上大雅之堂，白公子未曾听过并不奇怪。”
哄小孩睡觉的曲子，难怪……
“很好听，能再唱一次吗？”
“好！”若盈爽快地答应道，小时候兰姨经常轻唱这小曲哄她午睡，曲子在她心里已是烂熟了。不知，兰姨他们在欧阳宇那里过得好吗？
思召，究竟在何处？
绵长平稳的呼吸声传来，若盈住了声，好笑地见他孩子气地蹭了蹭她的肩窝，寻了舒服的姿势，又睡去了。
估摸半个时辰后，他的呼吸突然急促起来，高热愈加烫人。无措地搂着他，耳边是他微不可闻的喃喃自语。
“……好热……水，水……”
这个人，会跟斐然哥哥那般，伤重而死么……
颤抖的手臂收紧，心里涌起一阵无力感，她，再也不想见到熟悉的人在面前死去了……
咬咬牙，若盈拎起佩剑，在右手上划开一个口子。殷红缓缓流下，她赶紧放在他唇边。
下意识地张口，带着腥味的温热液体渐渐缓解喉间的干涩，不自觉地想要更多，更多……
墨眸蓦地睁开，望见眼前瘦弱的手臂，以及汩汩流出的血红。舌尖舔了舔唇，眼底闪过一丝复杂。
“你醒了？”
抬手抚上她的脸颊，湿热的晶亮沾满了手心，他低低问道。
“为什么哭？因为我就要死了……”
捂着他的嘴，拼命摇头。
“你不会死的，不要乱说！”
嘴角扯出一抹讥讽，“说得对，妖孽又怎会那么容易死。”
“……不要说自己是妖孽，”湿漉漉的明眸看向他，“你的血是红色的，你会笑，你会痛，就跟所有人一样……”
清冷冷的黑眸犹若初融的冰雪，透着丝丝暖意。薄唇微翕，轻轻覆上她的眼角。
“……真是个爱哭鬼……”
沙哑的声音含着淡淡的无奈……
一直以来，眼泪，不过是邀宠的女奴欲留下他的把戏，他根本不屑一顾。
然，这一刻，眼前泪流满面的女子，即使满身血迹，比之他的华衣美妾，却更要美上数倍。
盯着掌心晶莹的水珠，眸中金光流转……
他以为，这世上，再没有会为他流泪的人了……
未曾包扎的手臂，鲜血顺着地面缓缓流向石室的角落。地面竟略微有些不平，血消失在夹缝中。片刻忽然一声轻响，一面的石地慢慢倾斜，面前呈现出一条直往深处的小道。
两人面面相觑，这机关竟是液体达到一定的重量，便自动开启，难怪一直寻不到……
从雪白的里衣撕开一块长布条，简单地包扎好若盈手臂上割开的伤口，拥着她。
“无论是福是祸，只能往前了。”
俯下身，他们顺着光滑的石面急速下滑。身下的摩擦传来一阵刺痛，冰凉的冷风迎面而来。若盈眨了眨略略刺痛的双眼，宽大的玄色衣袖伸至面前，挡去了寒风。
“咚”的一声两人重重地落下，异常宽大的石洞，墙上微弱的光芒照亮了四周。仔细一看，石壁上竟镶嵌着几十颗夜明珠。
皇甫酃微微皱起眉，显然是有人用内力将它们陷入厚实的石壁之中，这般高人为何从未听闻过？
“白公子，你看！”
若盈突然一声惊呼，他转头，漾起一抹舒心的笑意。
石洞的正中，左右各插了一柄长剑。一把墨黑的剑身，泛着丝丝妖异的鲜红，散发着冰冷的寒气；另一把的剑身则完全看不出颜色，暗淡无光，犹如弃置数十年的旧剑。
“画影……思召……”
没想到它们竟被藏在此处，那些幻狼怕是为了守护它们才攻击他们几人的。
“砰！”
“若盈！”
“若盈姑娘！”
“邵大哥、水公子、木公子，你们……”她诧异地见三人从另一出口坠落，跌在不远处。
邵殷埠狼狈地爬起身，高兴地笑道。
“你们两个掉下去之后，我们三人也追着来了，只是一路没有遇见你们。好在石道四通八达，最后终是到达同一处。”
水音摸摸鼻子，他们根本是为了摆脱那些幻狼，才被逼跳下来的……
“那个，难道是……”邵殷埠惊异地指向那两把剑，瞪圆了双眼。
急步上前，摩拳擦掌，双手紧抓墨剑的剑柄，用尽全力拔起！
尝试了几次，插入地下的剑身纹丝不动，邵殷埠惋惜地放开，失望地说道。
“看来‘画影’不愿认我为主。”
“风师兄，你去试试？”水音瞥了皇甫酃一眼，见后者一脸笃定，他不禁微蹙起眉，扯住木风的衣袖。
木风默然地尽力一拔，剑身却丝毫未动。
皇甫酃淡然走近，黑眸渐渐染上一层眩目的金芒，气势凛冽。墨发飘扬，衣袂纷飞，手中赫然执起名剑“画影”！
修长的指尖轻抚墨黑的剑身，金眸闪烁，俊美非凡的容颜绽放出一抹绝世的浅笑，美丽不可方物。
众人惊讶之余，他突然抬手抚额，踉跄了一下。玄色的剑身微微颤动，上面血红的丝线越发清晰起来。片刻，金眸渐淡，流转着一抹殷红。冷冽的气息暴涨，肃杀之气瞬间逼近！
“不好！”水音大叫一声，“‘画影’在反噬其主，他怕是被控制住了！”
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偶把帐号给忘记了，留不了言，在此感谢各位的支持！^_^
“不好！”水音大叫一声，“‘画影’在反噬其主，他怕是被控制住了！”
话语刚落，玄色的身影快如闪电，凌厉的剑气迎面而来。
水音连忙抽剑抵挡，两剑相交，剑身瞬间断裂开来。怔忪间，画影已至面门。
大刀急忙迎上，险险挡下这一剑。却见木风被急退一大步，双眉微蹙。
火红的眼眸一闪，飞身扑至他们两人身前，剑华一扫。木风侧身挡在水音前，猛地吐出一口血来。
“风师兄！”水音惊呼，扶着他，满脸担忧。
“退后！”邵殷埠急急唤了一声，寒光一闪，水音立刻用力推开木风。
预期中的痛楚没有出现，只觉一阵冷风飘过，眼前出现一个瘦弱的身躯，不禁愕然。
“若盈姑娘……”
“若盈，大哥来帮你！”
邵殷埠提剑加入战局，一前一后夹击一身妖异之气的皇甫酃。
若盈自知她的佩剑及不上名剑“画影”，不敢硬碰硬，灵巧地躲避着凛冽的剑招，一边借力打力。之前失血过多，未曾休息又在地底不吃不喝困了两日，动作不似往日那般灵活。半晌，身上还是不可避免地多了数道剑伤。
邵殷埠见此，愈加着急。那姓白的拿起“画影”后，仿佛着了魔，完全不顾背后的重伤，苍白的脸色发狠地攻击他们。眼见若盈越来越支持不下去了，一时又无法击倒这人，如何是好？
瞅着渐渐透出灰白的脸，若盈担心不已。他的高烧尚未退下，被狼王抓伤的后背又未处理，再这样下去，那把剑只会慢慢榨干他的精力，甚至他的性命！
不行！得想办法阻止他！
微一走神，左手一震，佩剑应声断开。她当机立断，迅速俯身翻滚开去，避过皇甫酃连续劈下的四五剑。
皱眉望着地面上交错的裂痕，看来“画影”将他的潜能发挥到最大。如此，他们又怎会是他的敌手！
余光瞥见邵大哥孤身一人，似是快撑不下去了。水音手无寸铁，只能在一边干着急。而木风又被剑气重重击伤，唇角血丝不断涌出。
若盈咬唇四处张望，快步走近另外那把破旧的长剑。暗自疑惑，这破破烂烂的剑真的会是宝剑“思召”么……
不等她细想，邵殷埠的痛呼传来，壮硕的身影重重跌落在她身前，暗红的剑身正要刺下！
清脆的声音响起，两人皆是一惊。离邵殷埠胸口不过毫厘，画影生生顿住。
若盈瞪大双眼盯着手里的长剑，不可置信……她如何拔出来的……
皇甫酃的身影则是微微一顿，血眸紧紧锁住它从暗淡逐渐变成明亮的银白。
手中的剑颤抖着，发出低低的吟鸣，若盈几乎抓不稳剑柄。两人过招近百，“思召”的光芒越甚，“画影”剑身上的血丝却缓缓退回。
蓦地若盈略略晕眩，脚下一软。血眸微眯，抓住这瞬间露出的破绽，直直攻过来。
来不及了……
她认命地盯着淡红的剑身逼近，僵直了身子……
“唔！”
画影忽然调转了方向，墨衫袖下一片血红。
“白公子！”
若盈惊疑地唤了一声，瞅着他白皙修长的指尖滴下的点点殷红，落在“画影”之上，却渗入剑身中，失了踪影。
“……画影想要饮血，啧，比我想象中更难控制……”
眸中的血色渐渐褪去，淡淡的金亮闪耀，他撇撇嘴，道。
见他摇摇欲坠，若盈连忙上前扶住他，他亦不客气地把大半个身子压在她肩上。
“你……还好吗？”
看向他凝在眉宇间的阴戾，以及金眸里闪过的不愉，她不由轻声问道。
薄唇一扬，淡淡道。
“……没事，只是……”
只是这破剑勾起了不好的回忆……
无边的黑暗，孤寂与冷寒，铺天盖地的殷红鲜血，一张张似曾相识的憎恨的面孔，在耳边不断叫嚣着“妖孽”……
“只是？”若盈抬头，疑惑地问道。
墨眸闪耀着零碎的金芒，俯身对上那双清澈的明眸。
“……只是，我累了……”
长臂一伸，搂着她的脖子，趴在若盈身上。柔软的唇有意无意地擦过水嫩的肌肤，温热的气息喷洒在耳侧，她不自觉地缩了缩脖颈，耳根渐渐染上一层绯色。
嗅着鼻尖幽幽的少女体香，他满意地勾起唇角。
手臂一紧，他突然被人大力往后扯开。
寒眸冷冷地扫去，邵殷埠瞪向他。
“若盈刚才被你伤了，体力已经不支，如今你还压着她……若不介意，在下扶着白公子罢？”
抽回手臂，皇甫酃不悦地抿起唇，默然地答道。
“介意。”
“什么？”正要再次伸手的邵殷埠明显一愣。
“我介意由你扶我！”
“你！”邵殷埠气得憋红了脸，咬牙切齿仅挤出一字。
转身继续挂在若盈身上，力度却显然减少了许多，她瞄了他一眼，浅淡一笑。
“……木公子伤得重吗？”
“近距离被剑气重重击伤，暂时较为虚弱，休息一下便能走了。”
拭去木风嘴角的血迹，水音双眉微松，好在，血终是止住了……
“石室的出口……”
若盈环顾四处，除了几人滑下的石道出口，并没有石门的踪迹。
“……有风的气味……”
垂下头的木风突然开口说道，众人顺着他的目光，走近一面石墙。丝丝的微风透过石缝拂来，若盈只觉掌心微微的凉意，清风从五指间飘散开去。
“这边有个小小的口子，”水音招招手，众人围上去。
石壁上一掌宽的小口子，犹如“一”字。皇甫酃和若盈不约而同地看向手中的长剑，他眉一挑。
你先？
她横了他一眼。
怎么可能。
皇甫酃举起剑，打横插入。只闻一声轻响，石壁从中间裂开，缓慢地向两边移去。
取回“画影”，扯过若盈往后退了一大步，水音和木风也跟着一退，只有邵殷埠兴奋地贴近石壁，惊喜地看着石门慢慢打开。
“咳，咳，咳……”可谓乐极生悲，邵殷埠甩了甩头发上厚厚的一层灰土，看起来整一个泥人般，全身上下满满的土色。
若盈掩唇偷偷笑了起来，水音则笑得弯下了腰。邵殷埠哀怨地看着早已退后好几步的四人，愤愤地用力拍打着衣衫上的尘土。
半晌，几人才走出石门，一条两臂宽的石道一直延伸到深处。
邵殷埠在若盈身侧转悠，双眼紧盯着她手上的“思召“，一脸惊奇。
“……邵大哥想要看看吗？”受不住他炙热的注视，若盈无奈地开口问道。
他连连点了好几下头，欣喜地接过长剑。
“咚”地一声，他忽然趴倒在地上，手臂前伸，俨然是先前接剑的动作。
他痛呼着爬起身来，两手抓紧“思召”，半天才托起两丈高。
“若盈，这剑好重，起码得两三百斤，你怎能用得如此轻松？”
她愕然，“两三百斤？怎么可能，它很轻的。”
“不信的话让木公子试试，”邵殷埠说完，示意木风接手“思召”。
双臂一伸，淡然的眸底闪过一丝惊讶，向来面无表情的脸侧竟有一层薄薄的汗珠。
“千斤。”
剑在腰侧便再也不能往上，木风放下“思召”，淡然道。
千斤？
若盈心下暗暗称奇，单手拾起长剑，完全不费吹灰之力。
皇甫酃了然地笑道，“原来如此，难怪这么多年来，无人能在持剑者手中夺去宝剑。”
若盈心下暗暗称奇，单手拾起长剑，完全不费吹灰之力。
皇甫酃了然地笑道，“原来如此，难怪这么多年来，无人能在持剑者手中夺去宝剑。”
“……你的意思是说，除了宝剑的主人，其他人都不能轻易拿起它们？”水音若有所思地沉吟片刻，问道。
墨眸微闪，并没有回答他的问题，而是侧身对若盈低语。
“听说，‘思召’是‘画影’的剑鞘。”
“剑鞘？”两把剑，怎会其中一把会是另一把的剑鞘，若盈奇怪地重复道。
“是的，剑鞘。”别有深意的眼神看向她。
“……若用‘画影’，还会被它控制心神吗？”没有在“剑鞘”的话题上纠缠，若盈迅速将注意力转向那把墨剑。
“今日的事，不会有第二次。”薄唇漾起一抹冰冷的笑意，“一次已经足够多了！”
她不解地蹙起眉，虽不清楚“画影”究竟对他做了什么。然，他的表情……
受伤的右手略微迟缓地握住他，掌心的凉意渐渐被捂热。
皇甫酃垂下眼帘，掩去眼底的亮光。在玄色衣袖的遮掩下，将她柔软的小手包裹在宽大的手心里，牢牢抓住。
阴暗石道的尽头，隐隐透出一丝光亮，几人不紧不慢地往前走着。因为他们不仅取出了两把绝世好剑，出口又在近在眼前，而是众人被困在地下两日，有高烧的、受伤的、虚弱的，只得放慢了步伐。
“若儿。”就要抵达出口时，皇甫酃突然开口唤道。
“嗯？”
“下山后，随我回去罢。”
若盈一愣，“为什么？”
“我能让你过上最好的生活。”
“……我不能跟你走。”
“理由？”剑眉一挑。
“有人在等我回去。”
墨眸一沉。“情人？”
摇头。“不，是很重要的人。”
“……是么？”
握着她的手紧了紧，眼神潋滟流转。
他想要的，从来都会紧紧抓在掌心里，尤其是他第一次感兴趣的女子……
若儿，即使你不愿，我亦会用尽一切办法，把你圈禁在我的身边！
五人终是步出黑暗的石道，一弯新月当空，夜色迷漫，风来暗香满。
绝色的玄衣男子慵懒地倚靠在一树下，从容不迫，仿佛此处不是偏僻的一隅，而是极尽华贵的殿堂。与生俱来的凛然气势，优雅的举止。然，即使有着绝美的容貌，却令人只能远观，而不敢靠近，甚至亵渎。
“朕会派人取回母蛊。”
若盈与邵殷埠刚离开去寻水源，脸上便失了笑意，冷冽深沉的声音响起。
水音一怔，微一皱眉。
“若我们不愿？”
伴君如伴虎，尤其是眼前之人，更是难以捉摸。
冰眸扫了一眼，薄唇一掀。
“临国第一铸剑师，如何？”
轻轻抚摸手中的五尺大刀，木然的双眸一亮，淡淡道。
“可以。”
水音清秀的脸上满是愕然，师兄竟然为了修好他心爱的大刀，连带把他也给卖了……
颓然地耷拉着脑袋，他无奈地应道。
“既然风师兄答应了，好罢……不过，请皇上不要逼迫我们做不愿做的事情。”
淡淡的瞥了他一眼，“比如？”
水音抓抓头发，细细想了片刻，道。
“比如，要巩固某方势力，与其联姻。皇上不喜，要我们来娶；比如，不给我们说实话，说了就要掉脑袋；再比如，要求我们伺候皇上，甚至到……嗯，床第……”
冰刃般的视线看向他，缩缩脖子，立刻住了口。
云掩了月，清风徐徐，夏虫铮铮，夜色正浓。一片寂静中，只余阵阵虫鸣。
待水音以为他不会回答时，却听见淡漠的一句。
“……好，朕准了。”
不可置信地看向他，他竟答应了？
黑墨微阖，背上的伤口隐隐作痛，轻轻吐了一口气。他，确是乏了。
“朕还未沦落到要靠女人来巩固皇位；朕要的是活人，死人要来作甚，只是……”冷冷地看了他一眼，“连什么该说，不该说的都不清楚，不要也罢。”
水音一时语塞。
“至于最后一个……朕对男人没有兴趣！”上下打量了他一番，唇角轻扬。“莫说你是男子，即使是女子，这般姿色，也入不了朕的眼！”
清秀的脸颊憋得通红，却敢怒不敢言，只得哭丧着脸扑进木风的怀里，也因此错过了一向淡漠的墨眸中闪过的一丝笑意……
“怎么了？”用两片宽大的树叶折成筒状，盛满了清水，小心地递给皇甫酃。“白公子看起来很高兴。”
皇甫酃接过，舔舔干裂的唇，却没有立即饮下。
若盈就着他的手，浅浅尝了一小口，笑道。
“这是小溪里的水，很清甜。”
墨眸闪烁着点点金亮，深深地看了她一眼，缓缓喝下。微微的凉意滑下，干涩的喉咙瞬间得到滋润，意犹未尽地抿抿唇。
舌尖萦绕着淡淡的甜意，隐约间却品尝出一丝难以言喻的苦涩……
邵殷埠冷哼一声，把水递给木风和水音两人，远远地寻了一处坐下。
若盈垂下眸，对他说道。
“还有两三个时辰便天亮了，到时再寻些吃食，就一起下山罢。”
“嗯，”他轻轻点头，应道。
“去哪？”见她转身要走，皇甫酃蹙起眉，低低问道。
“夜深了，我去那歇息一下。”指指几步外的树下，她答道。
“夜露深重，两人靠着睡会暖和些。”
“若不小心压到你的伤口怎办？”瞄了瞄他后背，若盈皱起眉。
“没事，”不等她辩驳，利落地将她扯在身侧，霸道地枕在她单薄的肩上。
轻叹一声，明眸诗意流转，道。
“白公子，你不必勉强自己。”
“为何这样说？”贴近她的颈侧闷闷地问道。
“那日在石室时，白公子睡得极不安稳……你不喜身边有人在罢？”
“不喜，不如说是不习惯罢了……”
试问十年来，每夜都要警惕暗杀之人，何以安睡。浅眠之际，来人只需在十步以内，他都能立刻惊醒过来。
曾有一个侍妾试图在他睡后偷偷接近并引诱他，却在他毫无意识之前便被一剑了结。那日之后，伺候的奴役再无人敢在他熟睡之后靠近。
查觉到若盈身子的僵直，他又贴近几分，似笑非笑。
“风师兄，你为什么要答应他？”水音见他们睡下，连忙把木风扯到一角，悄声问道。“他可是临王皇甫酃，待拿到母蛊，我们岂不是才出虎口，又进狼窝！”
“山下，部署。”轻柔地摩挲着手里的大刀，他吐出几字。
“师兄是说，若我们不从，他就会在山下将我们铲除？”水音胆战心惊地搂着双臂，不为自己所用就要毁之么……
“……明主。”
“他是值得跟随的人？师兄，他的确很强，但他真的容得下我们两人？”临王的暴戾几国人人畏惧，毕竟他在登基前，几乎将皇室的血亲杀尽。
“听，不如看。”
水音点点头，“相比那窝囊的师傅，我宁愿跟着他。希望，他不会令我们失望。”
瞥了远处一眼，他幽幽开口。
“风师兄，不知若盈姑娘清楚他的身份了吗？”
木风漠然地摇头。
“她是个好女子……不知她对临王来说，是怎样的存在……”
木风低下头，依旧盯着大刀，不语。
“若她能稍微改变临王……可惜，被临王看上，未必是件好事……”
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听着耳边缓慢绵长的呼吸声，若盈亦疲惫地阖上眼，思绪却飘至片刻前与邵殷埠的对话……
“若盈，你对白公子……你想要和他在一起吗？”
取下几片绿叶，熟练地卷成筒状，邵殷埠轻轻问道。
若盈诧异地看向他，“邵大哥为何如此问？”
“看的出来，他对你不一样。”手下动作不停，甚至没有抬起头。
“邵大哥想对若盈说什么？”
俯身饮了几口溪水，她不甚在意地问。
“白公子一看便知，非富即贵，跟着这样的人，不会长久的！”
见若盈明显愣住了，惊异地望着他，才惊觉自己不由吼了起来。
“……你可知，在下为什么这般想要取得宝剑？”
“邵大哥说过，取剑便能得到各国器重，财富、地位能手到擒来。”
背过身，他淡然说道。
“……当年，娘亲带着我们兄弟两人逃至永国，战死的爹并不是在下的生父，却对我们母子三人极好。”
“在下的生父是幽国的一个权贵，而娘亲只是他众多侍妾中的一人。入府最初的几月，娘集万千宠爱于一身，要风得风，要雨得雨。她以为，她找到了这生最大的幸福……”
“可惜，宠爱只持续到下一个美妾的到来。娘亲从高处坠下，受尽冷落，甚至落得一个妒妇的下场，被赶出府邸。”
“直到死前，她依旧没有忘了他，在下懂事以来，她每夜以泪洗面……”
“若在下能取得宝剑，名扬天下，你说，在下的生父会不会后悔当初赶走我们母子？”
唇边扯出一抹惨淡的笑意，眼里满是讥讽。
“……若盈，大哥不想你走上娘亲的旧路……”
“若盈明白，邵大哥，我也不会和白公子在一起。下了山，我就会与他分道扬镳了。”
她急急打断邵殷埠的话头，拿起折好的树叶，盛满清水。
“我们回去罢，他们该是等急了。”
邵殷埠点头，跟在她身后，提步走去……
就当在神山的这段日子是场梦罢，下山后，她与第一首富的他便再无交集了……
轻轻叹了一口气，若盈微微动了动僵硬的身子，树干的疙瘩恪得背上有些刺痛。紧绷了几日的弦终是放松下来，她的头一点一点的，很快便困顿地睡去了。
肩上原本紧闭的墨眸缓缓睁开，眸里一片冰冷，却没有一丝睡意。
伸手轻柔地替她调整了睡姿，双臂紧紧环绕着纤细的腰肢，她苍白的睡脸在月色下透明飘渺，仿佛下一刻便会随风而逝。
长臂收紧，下巴搁在她的肩上，嗅着如兰的幽香。
他，怕是乏了，心底竟会有一丝若有所失……
微凉的清风习习而过，旭日东升，灿烂的金光普照大地，吹散了一夜的阴冷。
几人摘下附近的果子，将就吃下，便一同往下山的方向走去。
头顶忽然传来一阵风声，若盈抬头，见一只黑色的大鸟在固定的高度来回盘旋。正疑惑，身侧响起一声清脆的口哨，黑鸟瞬间急速俯冲下来。
她吃了一惊，回头却见黑鸟微微一顿，停在修长白皙的手臂上。
绝美的面容漾起淡淡的微笑，硕长的身姿，绸缎般的墨发轻扬，这一幕美景吸引了所有人的注目……
“这是……血鸢……”水音一脸惧意，往木风身后挪了挪。从小他便害怕禽鸟，更别说是血鸢了。其生性凶残，难以驯服，每日需吃下数斤生肉。
取下绑在血鸢脚上的信筏，寒眸一扫，眼神凛冽。手一握，转眼间，指缝间的粉末消散在凉风中。
不过半月，那老狐狸便察觉到军营里面的不寻常，果真了得……
“怎么了？”若盈瞥见他面色不豫，低声问道。
“……没事，我们快走罢。”
血鸢扬起黑翅，仰头迎风而上，恣意飞翔。
墨衫下的青葱五指握住若盈的小手，跟随着前方的血鸢，急步走去。
“白公子，”若盈着急地唤道。“下山的路在这边，为何……”
“那边有很多讨厌的人。”
皇甫酃头也未转，沉声答道。
水音上前为她解疑，“每次取剑后，永国的皇帝与大臣都会在山下迎接。若持剑者已然失常，便当场拦截，避免伤及无辜。若还能为他们所用，则迎回去高官厚禄。”
“拦截？”
水音耸耸肩，不以为然。
“说得好听就是拦截，难听的话，就是截杀。免得疯疯癫癫地出去弄一堆烂摊子，还得他们跟着去收拾。”
明眸一闪，“若不愿为他们所用……”
“若盈姑娘果然聪明，”水音赞叹道，“他们派人重重封锁下山的唯一石道，如果屈服就罢了，不然也出不了神山。”
邵殷埠往下张望，叹道。
“黑压压的一大片人，还有弓箭手，即使宝剑在手，怕也是插翅难飞。”
“他们肯定知晓‘思召’认主了，才这般劳师动众。”
努了努嘴，瞅向她腰侧的长剑。刺目的阳光下，银光闪闪，却普通得跟平常的佩剑没有什么差别。若果不是风师兄拿不起此剑，他无论如何都不会相信眼前的会是绝世宝剑“思召”。
“不过，‘思召’的主人在此，他们也不敢乱来。”
“为何？”若盈不解，“画影”激发了其主人的潜力，她手握“思召”时却没有任何异常。永国怎会重视“思召”之主更甚于“画影”？
“若盈姑娘听说过关于两剑的传说罢？”水音耐心地继续解惑，心下却细细思索，她到底是怎样的一个人。
似是完全不了解他国众所周知的事情，应是常年处在深闺之中，不问世事的小姐，却又有一身好剑术；天真，瘦弱，遇事却又冷静，理智，不可能是平常的大家闺秀……
“丈夫铸造了‘画影’，欲夺回妻子，却被剑反噬，迷了心智。”
水音微微颔首，“当时的国主派了许多高人，仍旧不能制服他，便欲痛下杀手，强取宝剑。妻子察觉到国主的杀机，提议再铸造一把剑来对付‘画影’，国主欣然应承。”
“不久之后，妻子用丈夫剩下的材料，果然造出一把能与之媲美的好剑，取名‘思召’。”
若盈顿觉不可思议，两把剑竟然是同一种材质铸造出来的？色泽与气息完全不同。
“妻子救出丈夫了吗？”
水音迟疑了一下，“妻子唤醒了失神的丈夫，只是……”
“主子，”众人一惊，一抹青影已跪在不远处。
“漏网之鱼如何？”顿住脚步，皇甫酃淡淡问道。
“有五人侥幸生还，但被截下。”一成不变的恭敬声调，简略地答道。
“嗯？”略略感到疑惑，墨眸扫向他。
“永国不知在何处得到了预言，所以……”
“所以来替天行道，来抓我这个金瞳妖孽？”冰冷的双眸闪烁着璀璨的金色光芒，自嘲道。
感觉到手上一紧，掌心的暖意让他周身的杀意渐渐缓和下来。
炎余光瞥见黑衫下交握的手，大吃一惊，面上仍不动声色。
安抚地拍拍手心里柔软的小手，“走罢。”
众人在炎的带领下，绕过重兵包围的一处，悄悄地在另一面下了山。
回到先前入住的客栈，掌柜一见皇甫酃平安归来，兴奋地把店里所有的招牌菜通通摆上桌。二三十道菜把几张桌子都占满了，若盈在掌柜极度热情地招待下，一直吃到快走不动，才慢吞吞地走回房间。
仍是之前的房间，物什没有移动过。一尘不染，定是有人时时清扫。
疲倦地倒在大床上，昏昏欲睡。
突然察觉到房间的气息有些微变化，左手拿起“思召”一跃而起！
一只雪白的鸽子停在窗台上，黑豆般可爱的眼睛好奇地盯着她。
松了口气，收回剑，一手托起白鸽，抽出它颈环里条形的纸片。
“明日，午时，归云成衣店。”
暖絮乱红，绿竹枝叶随风起舞，让人迷了双眼；暗香浮动，沁人心脾，让人沉醉不愿起。
银白的长发如冰雪般清澈冷凝，倾洒在同样雪白的毛毯上，一地细碎的银光。流光溢彩的凤目半眯着，投射着美丽的琥珀色，眼里噙着几分笑意。略显瘦削的脸颊，面白如玉，只见他粉色的薄唇一张，低沉沙哑的声音响起。
“袁公子，当日一别，别来无恙？”
若盈瞅了瞅他身下千金难得的白狐地毯，身侧精致的紫金手炉，以及手边紫檀镂空雕花几案，秀眉微不可察地一挑。
“托欧阳公子的福。”
说罢，抿了一口茶。顿时，唇齿满满的梅香，舌尖一股馥郁的香气萦绕。
此时已是晚春，何来冬梅？
心下不由轻叹，她何德何能供养这尊大佛？
拢了拢碎发，琥珀色的双眸睨了一眼她腰间的长剑，笑道。
“袁公子喜得宝剑，欧阳备了份薄礼，请笑纳。”
闻言，若盈诧异之余，顿感戒备。仍记得上次送的水蓝衣裙，这次又是什么？
“此处往西五里，那里有袁公子想要的。”
“是什么？”
“孙利会与公子同去，欧阳亦会晚些到。”
若盈正欲再询问，却见他手一抬，一名黝黑高大的男子迅速来到他身前，一声不吭地抱起他。
眼角有些倦意，他搂着那高大男子的脖颈，淡淡吩咐道。
“哑奴，回寝间，我乏了。”
“欧阳公子？”
才上前几步，孙利便现身阻挡了去路。
“主人乏了，需午睡，请公子见谅。”恭敬的声调一如往常，没有激起一丝波澜，却也让人没法挑出错处。
若盈叹了口气，“何时出发？”
“一切准备妥当，不知公子的意思？”
瞄了孙利一眼，见他已经换去先前的装束，一袭朴实的布衣，略微黝黑的脸，眉宇间有着淡淡的沧桑，年纪稍长。这怕是接下来跟随她的装扮罢，究竟他真实的容貌是怎样的？
若盈好奇地盯着他片刻，孙利仿佛不知她探究的目光，恭谨地垂首等候她的回答。
“……明日一早，如何？”
“是的，公子。”
孙利将她引至一间客房，便悄声告退。
枕着轻盈柔软的床褥，若盈一时有些不适应。扫视了四周，房间处处透着奢华，唯独她格格不入。
翻身仰躺，瞪着头顶上的薄纱帐幕出神。
想起今日午时到归云成衣铺赴约，才知晓这是永国达官显贵光顾最多的商铺，亦是白甫名下的产业。
一入门，只见十多名清秀女子忙碌地招呼来客量身、试衣，笑脸盈盈。
“这位姑娘要买布料，还是成衣？”一名女子上前客气地问道。
“成衣。”
若盈随口答道，余光四处搜索熟悉的身影。
“姑娘确是来得巧了，铺子里刚来了不少新衣，姑娘这般容貌气质，最是适合了。”
那女子口若悬河，不断介绍，一手扯着若盈进了内室。
“这里是女客的试衣之处，”递给她一身淡紫的衣裙，女子乖巧地退了出去。
若盈哭笑不得地望着手上的衣衫，只好一件件换上。
半晌。
“奴家帮姑娘锦上添花，可好？”
若盈不喜红妆，正要摆手，那女子忽然欺身过来，小嘴一开一合，无声地说道。
‘公子，孙利。’
她着实吃了一惊，上下打量了一番。纤细的身骨，姣好的面容，灵动的大眼，红艳的小嘴……
联想起之前的大胡子，以及清秀的小厮，她不禁愕然。
孙利微微点头，从怀里取出一些瓶瓶罐罐，在若盈脸上涂抹起来。
“好了。”
转过头，镜里出现一位明艳动人的女子。妩媚的丹凤眼，眉间淡淡的风尘，妖治清丽。完全掩去了她的稚嫩，仿佛突然年长了十数年。又巧妙地改变了面容，若不细看，根本无法认出。
孙利在镜前拨弄了片刻，转身变成木讷卑微的小婢女。把外衫脱下，内里一袭浅绿的衣裙，布质只比若盈身上的略为差一些，却也是上乘的衣料。
“夫人，我们回去罢。”
若盈点头，细步缓缓走出成衣铺。孙利在身后丢下几大块金子，扭着细腰离开。
两人隐入不远处的一间镖局，孙利又快手帮两人换了装束，跟着商队离开了永国，来到玉泉山下的一处庄园。
虽在客栈的房间留下了纸条，然，她不告而别，白公子是否会不高兴呢……
客栈内，冰冷的气息充斥着房间。墨衣男子立在桌侧，寒眸闪耀着恼怒的金亮。
“消失？”冷哼一声，道。“朕的产业，两名暗卫，只是盯着一个女子，就得出这样的结果？”
“……主子息怒。”
青衣人唇边一丝血迹，恭谨地劝道。
“属下猜测，她应是离开永国了。”
白玉般的手掌托着下巴，漫不经心地问道。
“何以见得？”
“骤然失了踪影，怕是改变了容貌，能在片刻间做到的，当世只有一人。”
冰眸一凛，剑眉微皱。“是他？”
“属下最近得到一个消息，他许是下山了。”
“炎，”不悦地扫向他，淡淡道。“朕不要听模棱两可的猜测。”
“是，主子恕罪。”
“下山……他不象是会做这种蠢事的人……”
微一沉吟，薄唇上扬。
“罢了，就派人查探一下……还有，最多十日，朕要清楚若儿的所在！”
“是，主子。”炎垂首应道，眼底闪过一丝复杂与担忧。主子对那个“若盈”的女子，实在太过于关注了……
第二日一早，直到出发，欧阳宇都未曾出现。
“主人早上常会晕眩多时，未能前来，望公子见谅。”
看孙利低眉顺眼地模样，若盈也不多追问，翻身上马便往西面飞奔而去。
急驰了一个多时辰，若盈见孙利亦步亦趋地跟在不远处，闷声不吭，便开口搭话。
“孙公子跟随欧阳公子多久了？”
“六年。”他简略地答道。“公子唤小人孙利便可。”
“孙公……孙利是怎么认识欧阳公子的？”
“主人救了小人一命。”
“呃，”孙利一问才回答几字，若盈无趣地摸摸鼻子。
“往西五里之处究竟有什么？”
瞥了她一眼，“公子去到便知。”
“欧阳公子何时过去？”
“多则三五日。”
“欧阳公子他的身体不好？”
孙利眼神一黯，“是。”
霎时一阵沉默，若盈略微尴尬地眨眨眼，迟疑地问了一句。
“这个，孙利，我有个疑问。”
“公子请说。”面色一整，他垂眸应道。
“……你究竟是男是女？”
若盈瞅见一向淡漠的他，唇角微微有些抽搐，许久才出声回答道。
“……公子，小人是男子……”
两人骑的皆是骏马，虽绕了远路，申时未过，便到了西面五里所在。
“这是西岭山，马匹不能再往前行了。”
若盈望着眼前郁郁葱葱的山林，皱起眉。
“这里就是欧阳公子所说之处？有我要的？”
“是的，公子。”熟练地将两匹马的缰绳绑在树下，孙利率先提步上山。
“什么人？”一声暴喝，一名大汉持刀从树影下跃出。
抬眼一扫，浓密的树杈上亦隐藏了数人，高举的箭头闪着银光，直指两人！
“……你们又是什么人？”紧握着腰间的长剑，若盈蓄势待发。
“甭管老子是什么人，兄弟们，上！”大汉不耐烦地嚷着，手一挥。破空之声传来，几支木箭快速射往若盈的方向！
“……你们又是什么人？”紧握着腰间的长剑，若盈蓄势待发。
“甭管老子是什么人，兄弟们，上！”大汉不耐烦地嚷着，手一挥。破空之声传来，几支木箭快速射往若盈的方向！
若盈身影一动，寒光一闪，数支断箭歪歪斜斜地落在若盈身侧。孙利则灵巧地躲避开去，安静地立在不远处。
又一轮的箭雨，不像之前的试探之举，破空而来！
明眸一凛，翻袖运剑如飞，众人只觉眼前一花，犹若昙花现影，若盈却已安然地收起剑，毫发未伤，回望着他们。
见状，大汉深知守在这里的区区几人远不是她的对手，立刻向树上打了个手势。
一声尖锐的鸣声响起，不久便伴随着纷乱的脚步声，惊得树林中的鸟雀扑腾疾飞而去。
若盈皱起眉，来人至少过百，她与孙利两人如何应付？
再者，欧阳宇说得不清不楚。在事情未明之前，她亦不愿伤人性命。
叹了口气，这样看来，她只能静观其变了……
沉吟间，已被重重包围。凛然有序的弓箭手围在内侧，后面跟着的人分成两队，一队手执红缨长矛，一队则是长剑。
这些人显然训练有素，不似是临时集结在一起的亡命之徒。
“来者报上名来？”一人突然高声问道。
若盈不知是敌是友，瞥了眼始终沉默的孙利，扬声说道。
“你们无故袭击我们，应该先报上名来。”
“瞅他贼头贼脑的，一看就知道不是什么好人。问这么多作甚，直接砍了！”大汉怒视着若盈两人，亮出了大刀。
贼头贼脑？
抬手摸摸脸颊，早上离开得匆忙，未来得及瞧一瞧被孙利易容后的脸。如今看来，不是什么好脸就是了……
“休得滥杀无辜，你忘记老大说的？”那人怒喝了一声，大汉乖乖住了嘴退开。
“把他们两个绑了！”
数人涌了上来，若盈被逼无奈，只得挥剑迎击。
半晌，已有数十人趴在地上，呻吟不已。若盈避开了他们的要害，却专找痛楚加倍的穴位之处。使得众人没了还击能力，却又不至于致命。
“停手！”
若盈正玩得不亦乐乎，听见这熟悉的声线，手上的剑势一顿。
抬起头，明眸闪烁着惊喜，唤道。
“明叔！”
霍明一愣，原本只因听到山下的骚动特地赶来，没想到……
“少主……”
除了孙利，所有人均是一愣，尤其是刚才称若盈“贼头贼脑”的大汉，脸上一阵青一阵白……
“流寇！”坐在简陋的大堂里，若盈猛地站起身，不可置信。
霍明仿佛知晓若盈的反应，示意她稍安勿躁，缓缓开口解释道。
“当日临国大军假借援军之名，偷袭我军营地，将士死的死，伤的伤。好在我们硬是突围出来了，便想寻能够安全疗伤的安身之处。”
若盈双眉紧锁，盯着明叔颈侧一条狰狞的伤口，从左眼角一直到锁骨上。当日她离开后，他们怕是经历了一场生死大战！
“所以，找到了这西岭山？”
霍明微微颔首，“西岭山在幽国边境之处，一面是陡峭的石壁，难以攀爬；一面只有一条小道上山，易守难攻。”
若盈赞同地点头，“的确，只要守在山下，就可‘一夫当关，万夫莫开’。可是，你们怎么会成了流寇？”
“袁家军剩下的人，足足有数百，对他国的大军来说不过九牛一毛，可是要养起这几百张嘴就……”他无奈地解释道。“后来陆陆续续有逃离的袁家军将士来投奔，如今山上有将近千人。”
抬手揉额，若盈打断道。“我明白的，明叔。”
要养活近千人，除了强抢，别无他法。
“那么你们向谁下手？”
“边境的百姓生活都不好，我们也不忍下手。选择的对象一般是临国大军运送的少部分的军粮，还有就是过往的小商队。”
她一愣，“临国的军粮？”
这不是间接暴露了他们的行踪？临王又怎会善罢甘休！
“慕国与幽国联手，接连进攻，临军无暇顾及我们。再说，每次得手后，都派人引临军到别处，没有泄露具体位置。”
说罢，他突然遣去众人，与若盈单独留在内室，低声问道。
“少主，怎么只有你一人，严容和张信呢？”
“我去永国前将他们交托给欧阳公子了，过几天便与欧阳公子一同前来。”
垂眸淡淡一笑，想起那日在山庄，兰姨喜极而泣，她直劝了半个时辰才止了泪。许是玉泉山的环境与吃食较好，她精神尚可，脸颊丰润了些。思及此，若盈甚感欣慰。
见明叔疑惑，她补充道。
“欧阳公子根据两人的情况分别增强实力，张信的武艺进步了不少，严容则在机关与计策上用功。他们昨日才完成所有的内容，我便让两人休息一两日，与欧阳公子同行。”
霍明面色一整，严肃地问道。
“少主，在你看来，欧阳宇是个怎样的人？”
若盈思索片刻，“我只与他见过两次，印象中，他身体孱弱，吃穿用度极好……最可怕的是，所有事似乎尽在他掌握之中。”
“何以见得？”
“第一次见面，他要我取得‘思召’，才同意与我下山。然，据我所知，离开后不到两日，他便开始着手训练严容与张信两人……”
“少主是说，他早就知道你必会取回‘思召’？”霍明吃惊地应道。
“……此处也是他亲口告知我。”顿了顿，她疑惑道。“明叔刚说你们的行动很谨慎，他又如何得知你们的所在？”
“听说欧阳宇擅长卦术，更是师从第一隐士萧逸。传闻萧逸的卦术出神入化，能知晓过去与未来。因此，各国每一任帝王都曾请他测算国运。”
“通晓过去与未来……那不是窥视天机么？”
霍明皱起眉，道。
“是否知天命，属下并不清楚。只是这欧阳宇，少主还得多注意，他能否真愿辅佐我们。”
“明叔在担忧什么？”若盈不解。
“这个欧阳宇，自从第一隐士萧逸死后，是各国急欲拉拢之人。幽王曾多次请他出山，都被拒绝了。如今他却这般轻易地答应，属下怕幽王得知的话……”
“明叔，”若盈淡淡道，“幽王连这样的气度都没有么……还是明叔怀疑欧阳公子另有所图？”
重重地叹息一声，“欧阳公子随我下山，依旧是为幽国谋划，不是么。至于欧阳公子……一无所有的我们又有什么值得图谋，实在不必过分猜忌。”
霍明叹息道，“少主有所不知，当晚被临军突袭，必然是我军中有敌国奸细所致，不得不防啊！”
“……我了解的，明叔。”若盈苦笑着，转向他，道。
“无论如何，我很庆幸，明叔你还活着，再次和我并肩作战！”
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这两日有事，暂停更新，请见谅！～^_^
翌日一早，孙利轻敲若盈的房门，恭敬地告知。
“公子，我家主人半个时辰后将到西岭山下。”
半个时辰？
若盈穿戴好，打开门，一脸惊讶。
“不是说要三五日之后么，怎么这般快？”
“小人刚收到主人的传讯。”
若盈点头，“我立刻去通知明叔他们。”
霍明听闻欧阳宇即将到达山下，就向众人提到有贵客来临，却隐瞒了欧阳宇的身份，携若盈、孙利到山下相迎。
不久，山脚缓缓驶来一辆朴实的马车，若盈赶忙上前。
半晌，停下的马车内没有丁点声响，她疑惑地打开车门。
只见一人躺卧在厚实暖和的鲜红貂皮毛毯上，身上盖着薄被，如雪的长发散落了一地。原本犹若白玉的脸颊染了一层病态的绯红，眉头略微皱着，似是睡得并不安稳。
瞅见他眼底浅淡的青影，便知他必是连夜赶路，心里泛起一丝涟漪。
“少主，霍将军。”张信和严容从前头驾车的位子下来，恭敬地唤道。
霍明这才从初见欧阳宇的惊艳中回过神来，剑眉蹙起。
“少主，他……就是欧阳宇？”
若盈微一点头，悄声道。“让他再睡一会，我们在一旁等等罢。”
“……不必了，”长而密的睫毛微微颤动，如蝴蝶振翅般缓缓打开，琥珀色的双眸淡然地看向几人。
哑奴高大的身影突然出现在他的身侧，轻柔地为其披上一件黑裘大衣，脚上套了同色的一双狐皮靴子，打横将欧阳宇抱出马车。
霍明瞥见他一身的装束，剑眉愈加紧锁，盯着欧阳宇离去的身影，眼里流露出淡淡的不悦。
若盈将他安置在她昨晚住的房间，只因那里向阳干燥，是山上最好的住处。
欧阳宇也不推辞，哑奴利落地打扫了一遍，独自一人将马车内从玉泉山带来的物什搬上山，置于房内。肩挑百斤重的巨物却毫无异色，让山上各人讶异不已。
午时派人请他用膳，却婉然拒绝了，命哑奴、孙利两人在院内的小厨房另做了膳食。惹得众人猜测不断，若盈只得亲自去问问情况，毕竟欧阳公子是她特地请来的贵客。
若盈扫了眼早上才离开的房间，已经焕然一新。瞅了瞅与玉泉山所见几乎无异的奢华，完全辨认不出这里会是她曾住过的陋室。
叹了口气，明叔对欧阳公子的第一印象不佳，极不赞同他的奢侈用度。再者，张信和严容经过这段时间的相处，对欧阳公子的才华甚为敬佩，俨然对其言听计从，明叔的面色更为不豫。
袁家军众人对突然而来的贵公子，皆是好奇得很。不但在晚春身穿裘衣，还被一人抱上山，一头银发，秀美的容颜，冰肌玉骨。
稍微安份的只是交头接耳一番，大胆的则在院外探头探脑，赶完一群又来一伙。虽知山上苦闷，然，他们旺盛的好奇心着实让若盈头疼。
可眼前这引起骚动的“罪魁祸首”，懒洋洋地靠在躺椅上，舒服地眯起眼晒着太阳，对院外的热情视若无睹。
她心下叹息一声，有礼地问道。
“欧阳公子住得可习惯？”
“……听说这里原是袁公子的住处？”凤目微张，唇边噙着温和的笑意。
“山上潮湿多雨，只有这里地势较高，阳光较为充足。”
西岭山这般深重的湿气，对他的身子百害而无一利。
凤眸流光一闪，“袁公子这是在关心欧阳？还是怕欧阳破败的身子无法为袁公子效力？”
若盈抿唇，垂眸道。
“欧阳公子又为何急急赶来？难道担心斐然卷席逃跑？”
他轻轻一笑，坐直身来。薄被随着他的动作缓缓滑下，露出精致的锁骨，以及柔嫩苍白的肌肤。伸手欲拾起一边的披肩，试了两次却够不着，眉间有些恼意。
若盈走近，拿起黑裘外衣，仔细地替他披好。
“有劳了，”欧阳宇微微一笑，说道。
若盈顺势坐在躺椅一侧的软凳上，看见他眉宇间的倦意，道。
“……其实欧阳公子不必这么着急前来，三五日斐然等得了的。”
转而笑道，“斐然很感激欧阳公子，帮忙找到明叔，以及提点张信和严容两人。”
“三五日着实迟了……袁公子原本在取剑后有什么打算？”欧阳宇凤眸微阖，忽然问道。
若盈微微思索，“原想取得‘思召’后，先寻明叔，再一起回幽军中。”
“如今不但寻回了霍将军，还有近千名的袁家军旧部，要一同回去？”
琥珀色的双眸盯着她，问。
“我并不想他们回去，”若盈低下头，“当日袁家军受袭，死伤无数，幽王没有丝毫表示，反倒认为其拖累了那五万援军。他们一直追随父帅征战沙场，我不想他们回去却被人指手画脚。”
“那袁公子呢？为何要回去？”眸色渐深，唇边的笑意不减。
“我袁斐然，除了那里，又能归去何处？”惆怅在心间沉淀，她是袁斐然，也只能是袁斐然。
“……袁公子可知幽军的近况？”稍稍一顿，眼神在她身上停留一瞬，继续开口道。
“孙利和我提起了些许，知晓幽国与慕国联手，统帅两军的是幽国的将领。斐然不解的是，传言袁家军少主被这将领所救，此人才连升几级成为将军。然，他所救之人……”
“正如袁公子所想的，”欧阳宇微微颔首，“且袁少主被传重伤昏迷，不能胜任统帅之职。”
“此言属实？”若盈皱起眉，“他是平安无事被软禁，还是真的伤重？”
“亦真亦假。”
“我想要去救他。”若盈坚定地说道。
凤目微挑，仿佛知道她会下这样的决定，神情毫无惊讶之色。
“救出来之后？”
“这……”若盈略微迟疑。
“让人说这袁少主贪生怕死，或者畏罪潜逃，投靠敌国？”
明眸一沉，心下了然。
“欧阳公子有何高见？”
慢条斯理地抿了口香茶，暖和了微凉的身子，片刻才答非所问地徐徐道。
“如若幽慕联军突然有了败势，主帅被围困，艰难脱身……”
若盈顿悟，“那时便有机会接近他……这的确是个好法子。”
“可是，临国先前孤军深入，虽及时撤退，仍损失惨重。幽慕联军在人数上占了优势，士气又是前所未有的高涨，败势从何而来？”
他悠然地品茶，道。
“幽国与慕国之间是间隙不是那么容易消除，败势是必然的……而且，不要小看对手，尤其这对手是临王！”
“欧阳公子似乎对临王的评价相当高，曾与他有所接触？”
欧阳宇但笑不语。
明眸微闪，提出另一疑惑。“……新的统帅是个怎样的人？”
“谨慎多疑，善于隐藏自身，心机深沉。”竖起两根青葱手指，唇角微扬。“简单地说，两个字，虚伪！”
摸摸鼻子，“要取得他的信任，看来不易。”
“的确，”好整而暇地啜了口茶，他敷衍地微一颔首。
“欧阳公子有何妙计？”若盈追问一句。
放下茶杯，欧阳宇略为遗憾地喃喃说道。
“嗯，若用上玉泉山的雪水，这茶的香气更为馥郁了。”
若盈一愣，正想再问，却在听见他接下来的话后打退堂鼓。
“袁公子，我乏了。离开时记得带上门，恕欧阳不送了。”
优雅地脱掉披肩，迅速翻身躺下，双眸瞬间紧闭。
她无奈地看着他流畅的一系列动作，替他掖了掖被角，蹑手蹑脚地提步离开。
“袁公子身上，不该有‘依赖’两字……”
门边的身影一震，头也未抬，默然地阖上房门……
“炎，”残烛暗影下，低沉冷凝的声线响起。“……袁家村内，名为‘斐’字有几人？”
青衣人垂眸立在一侧，闻言飞快地抬首，复又低下，道。
“只因袁家军少主袁斐然有‘斐’一字，因此袁家村再无人取同一字。”
“果然……”轻叹一声，墨眸一沉。“确定袁斐然仍在幽国？”
“是，”青衣人略一迟疑，问道。“主子，是否有所不妥？”
“……还没有若儿的消息？”微一沉吟，问。
“谨尊主子之命，秘密查遍袁家村的户籍，并无‘若盈’此人。”
“没有么，”宽大的金边龙纹衣袖轻挥，白玉般的手臂若隐若现，修长的手指微微一叩，黑眸渐冷。
“劫走军粮之人？”
“主子恕罪，属下尚未查到贼人藏匿之处。”单跪在地上，他率先告罪。
“何人所为？”
“人数不多，衣着褴褛，应是幽国的贱民组成的乌合之众。”
“一群乌合之众就令朕的暗卫首领束手无策？”
话语刚落，炎脸色一暗，抿唇不语。
“起来罢，”幽暗的眸里金光闪烁，薄唇勾起。“事情变得越来越有趣了，不是么……”
“主子，还有一事……”顺从地站起，恭敬地道。
“嗯？”指尖轻抚着身侧墨黑的剑身，漠不关心地低哼一声。
“莫恬莫将军这半月常去拜访莲妃。”
“哦？两人都谈了什么？”兴趣盎然地笑问。
“莲妃并无意与之深交，莫将军则对主子封其为妃之事甚感关心。”
“看来老狐狸派他来探听一二，可惜怕是袁莲自己也不清楚，却以为莫恬是朕故意试探她的人，又怎敢掉以轻心。”
“属下愚钝，主子为何封这普通的幽国女子为妃？”
冷眸闪过一丝笑意，“袁斐然的未婚妻，表面温顺，却暗藏报复之心……如今，她更有用处了。”
“主子的意思？”炎疑惑不解。
“将寻若盈的探子召回……朕有预感，她很快会再一次出现在朕的面前！”
“莫恬见过莲妃。”
“莫将军，”帐内一妙龄女子身穿华贵衣裙，沉静的双眸淡淡一瞥，漠然地朝他微一点头示意。
莫恬半月以来早已习惯了袁莲的冷漠，也不恼，脸上堆满了笑意。
“莫恬前些日子捎了些物什过来，莲妃可还满意？”
莫恬暗忖。
其中那颗黑珍珠可谓价值连城，爹千辛万苦才得到这么一颗。女子向来喜爱如此珍品，尤其是袁莲这般乡村贱妇，没见过什么世面，想必更加欣喜若狂了吧。
谁知袁莲只是微微颔首，语调平淡。
“很好，多谢莫将军的美意。这些难得的珍奇，莲已让人仔细收拾好了。”
言下之意，礼是收下了，却置于箱底，从此不闻不问。
莫恬的脸色立时五彩纷呈，嘴角有些抽搐。这无知乡妇，真是不是抬举！
不过一瞬，便平复了心底的怒意，表面依旧温和无害。
“区区小礼，不成敬意，莲妃欢喜就是莫恬的荣幸了。”
眼珠一转，又笑道。
“听闻皇上有半月未曾召莲妃了，可需莫恬在皇上面前……美言几句？”
袁莲眉一皱，终是正眼瞧向他。
“不劳莫将军费心了。”
见她有了动静，莫恬狡黠地一笑。
“举手之劳罢了，再说莲妃一人在军营有诸多不便，也甚是想念故土，这思乡之情，想必在皇上身边才能有所宽慰……”
淡淡地打断莫恬的话语，袁莲冷冷地道。
“……莲还记得当晚莫恬将军带人冲入袁家村，杀尽了男丁，而后将一干女子抓了来。莲如今孤身一人在临国军营，纵使有诸多不便，难道不是莫将军一手做成的？”
莫恬一脸铁青，想起爹的叮嘱，深吸了几口，一口恶气最终忍下，气愤地拂袖离去。
“装什么清高，即使封了妃，也不过是个雌伏在皇上身下的低贱女奴。这冷脸在皇上那还不知怎地狐媚惑人，把皇上迷得糊涂才封了妃，竟敢在我莫恬面前摆脸色！”
身侧的侍卫连忙劝阻道，“莫将军，慎言！她怎么说都是皇上的妃子，辱骂她等于对皇上不敬啊！”
莫恬用力退开那侍卫，冷哼道。
“若不是爹一直叮嘱要我伺机接近她，那姿色我才不可能理会，总是摆出一副死人脸，都不知道皇上喜欢她什么！”
“莫将军……”侍卫正要继续劝阻，突然脸色一变，“扑通”一声跪在地上。
“小人叩见皇上！”
莫恬身子一僵，心下惊慌不已，亦急忙跪下。
“莫恬见过皇上。”
“都起来罢，”手微微一抬，皇甫酃淡淡道。
“刚才似乎听见莫将军提起朕？”
莫恬一惊，微一思量，立刻指向一旁的侍卫。
“没有！是这个不知死的家伙私底下议论皇上，末将正在喝叱他！”
一脚揣在那侍卫胸前，力度之大让他痛得立时晕死过去，绝了他辩解的机会。
“来人，将这奴才拿下，就地正法！”
他扬声喝道，附近的士兵闻讯而来，见临王在此，更是惊慌失措地快快把人拖走。
皇甫酃冷眼看着他们，神情不笑不怒，高深莫测。
莫恬见状，愈加惊得一身冷汗。
“莫将军倒是忠心，朕未发一言，就将事情都处理好了。”
“末将对皇上的忠诚，如滔滔江水，天地良心，日月可鉴！”
跪趴在他脚边，莫恬艰难地搜刮着腹中仅有的一点墨水，急急发誓。
“呵，”皇甫酃冷笑一声，“听说最近莫将军往朕的莲妃那处跑得很勤？”
“这个，”莫恬伸手偷偷地拭去额上的冷汗，道。“莲妃一个女子在军营有许多不便，末将，末将也只是对她表达关心之意。绝无非分之想，皇上明察！”
“非分之想？莫将军言重了，她这般姿色还入不了你的眼，不是么？”
淡然的话语听不出一丝怒意，却仿佛是暴风雨前的宁静，令人越加心惊胆跳。
“……皇，皇上恕罪，”莫恬认命地闭上眼，原来他一早便听见了，却任由自己让那侍卫替罪。在他眼里，这只是跳梁的小丑弄出的一场闹剧罢了……
“末将，末将起誓，再也不会去打扰莲妃了。”
耍这么个小手段想要脱罪？
皇甫酃冷然地瞥了一眼，道。
“莫将军终于想起袁莲是朕的妃子了……也罢，念在你初犯，又看在莫丞相的面子上，就饶了你这回，不过……”
莫恬才松了口气，这“不过”两字把他吞落肚子的心一下子又给提上来了。
“……得让莫将军记得更牢，暂时撤去将军之职，二十大板，如何？”
能不死已是大幸，莫恬惊喜地磕头，连连说道。
“谢皇上不杀之恩！谢皇上不杀之恩！”
是夜，银月中天，霜华满地，晚香浮动。
“水音，木风，朕命你们两人为左右将军，明日从两翼突袭。”
见两人微一迟疑，皇甫酃又道。
“莫恬已被撤去将军之位。”
“皇上早知如此，却依然撤去莫恬之职，是故意的？”水音不满地说道。
墨眸一闪，薄唇抿起。
“是又如何？”
“你，你刻意要分开在下和风师兄……”水音愕然地皱起眉。
剑眉一挑，“朕要的是两个得力助手，而不是一个！”
水音不禁语塞。
“……水音无需深入，见好就收。至于木风，尽兴就好。”
“是，皇上。”水音勉为其难地答应道，木风则只是微微颔首。
“明日，小心。”淡然的眸里流露出一丝关切，望向水音。
“我会的，风师兄。”
水音仰起头，望着满天繁星，低问。
“师兄，你说若盈姑娘和邵公子去了何处？”
那日在客栈，两人相继离去，却没再回来。
“他们，不普通。”
他点头，“的确，能在临王眼皮之下，避开永国严密的守军，轻易离开，又怎会是凡人。我只是好奇两人的身份，又究竟是如何办到的。”
“多事，”径直越过他往前走，水音连忙几步跟上。
“风师兄，我才不会多管闲事。若盈姑娘的行踪让临王烦恼去吧，我们早些回去休息，明日怕是有场恶战了。”
早闻临军因莫恬指挥不当，孤军深入，险些被瓮中捉鳖，损失了不少的将士。两军原本实力相当，然，如今临军却占了下风。
“师兄，临王为何不直接罢了那莫恬的官职？这般有勇无谋之人根本不能有所担当，就会制造一堆烂摊子让人善后，你说临王究竟在想什么？”
水音对此甚感困惑，临王少有对人一再忍让，蹊跷得很。
“无关。”
水音一脸“果然如此”，摇摇头。
“就知道风师兄对这些事情都漠不关心，不过，他也就要你尽兴，怕已是谋划好了。身为棋子的我们，只要扮演好自己的角色就好。”
“明白？”
调皮地眨眨眼，“知我者莫若风师兄了。世人传闻临王残暴嗜血，我还道是个只懂挥刀的莽夫。如今看来，却是个难以对付的主，幸好，我们投靠的人是他，而不是他的敌人。”
“属下认为不妥，”待若盈告知霍明全盘计划，其并不赞同若盈孤身回到幽国军营中。
“幽军已经不是袁将军当年的部属了，加之慕军加盟，内里情况不明。若他们发现了少主，情况不堪设想。”
“难道让兄弟们就这样一直隐姓埋名，沦落为流寇过日子？或是让袁斐然一直背负着通敌卖国的罪名，偷偷摸摸地藏匿在此处？”若盈反问道。
“属下明白你是为了我们着想，亦想洗清罪名。但少主根本无需独自涉险，只要寻一个身影相貌神似之人便可。”
霍明想起那日，若盈只身潜入临国军营，中箭受伤的情景，每每思及依然心惊。
“明叔，”若盈轻叹一声，“在你眼里，我是斐然，还是若盈？”
霍明一怔，“少主为何这么问？”
“那你是质疑斐然的能力，还是不放心若盈？”
他沉默半晌，开口道。
“你是袁家军的少主，无论如何，这点毋庸置疑。”
“既然如此，就照我的话去吧。”揉了揉额，轻叹道。
“明叔跟去是不明智的，毕竟明叔随父帅多年在外，极容易被认出。再说，人多了反而不好行动。”
“但是……”
霍明张口正欲劝说，一道低哑的声音突然传来。
“欧阳会让孙利与袁公子同去，霍将军不必担忧。”
“欧阳公子，”看向门槛外，安坐在木椅之人，若盈起身唤道。
欧阳宇身后的孙利推着木椅往前，她这才发现木椅的四脚被装上了木轮，能轻易移动。
“这是家师为欧阳所做，只是个小玩意，方便行动罢了。”瞥见那双明眸好奇地盯着木椅，欧阳宇微笑解释道。
“方才欧阳公子提到的孙利孙公子，是这位吗？”
霍明看着欧阳宇背后恭顺沉默之人，暗暗打量。
“明叔，孙利擅长易容，斐然离开永国都是他的功劳。”若盈听见霍明的话，这才把注意力从木椅上转移过来。
“公子缪赞了。”孙利微一躬身，答道。
“易容之术？”霍明大吃一惊，“听闻已经失传百年之久，没想到孙公子有此才能。”
“不敢当，只算略懂皮毛罢了。”
“孙公子太谦虚了，”霍明舒心一笑，自己确是不宜与若盈回去，却又不放心她单独一人。若盈的真面孔不能随意示人，而今有了孙利的帮助……
“那就有劳孙公子费心了，只是不知武艺方面……”
“霍将军放心，孙利自保不成问题。”
言下之意，绝不会拖他们的后腿！
霍明尴尬地干笑几声，转而正色道。
“少主打算何时出发？”
“我已经派人到山下密切注意那王蒙的一举一动，目前只得静观其变。”
若盈不急不燥地应道，霍明听罢，微笑着点头。
“欧阳公子能不能为少主算一卦？”
“明叔，不必了，此事我应付得来。卦术需消耗相当大的精力，欧阳公子身体虚弱，还是少卜卦的好。若往后真有难以解决之事，再请教他也不迟。”
“袁公子对卦术似乎甚为了解，以往涉及过吗？”欧阳宇侧过脸，淡笑问。
她急忙摇头，否认道。
“没有，只是在村里曾偷偷见过神婆祈福后，满头大汗，虚软无力。她是向老天爷祈福，卦术也是问天这世间事，应该是一样的。”
欧阳宇哭笑不得，“神婆？那欧阳岂不是神棍了？”
不远处的孙利也抿唇笑了起来。
“难道我猜错了？”她不好意思地垂下头，问。
“不，袁公子说得很对。无论要得到什么，都必需付出代价。”琥珀色的双眸掠过一丝黯然，“家师英年早逝，也是窥视天机之故。”
“抱歉，勾起欧阳公子的伤心事了。”若盈喃喃说道，心感歉疚。
“没关系，能为先师完成他未完成之事，了却他最后的心愿，欧阳亦甚感安慰。”云淡风轻地一笑，眼底却渐转深沉，在她看不见之处，甚至闪过一丝冷意。
“报！”一人突兀地冲进来，见到霍明与少主外的两人一愣，眼神犹疑不定。
“无妨。”霍明适时开口安抚道。
那人喘了口气，说道。
“半个时辰前，临国左右两翼开始进攻幽国。”
若盈一惊，余光瞥见欧阳宇一脸从容，凤目波光流转，却没有一丝惊异。
“领军是何人？”
“奇怪的是，领军之人不是莫恬，而是临王新任的两名将军，在军中从未出现过。”
“哦？”霍明略感诧异，“这重要的时刻，临王竟突然起用无名小卒？”
“那幽军的动向呢？”
“幽军倾巢而出，似是想一鼓作气地歼灭人数已减半的临军。据探子回报，主帅王蒙亦亲自领兵出战。”
王蒙亲自领兵？看来他们对这次交战信心百倍，毕竟临军经过上次的败仗，损失了将近五万人，只余十万上下。然，幽国与慕国的军队足足有二十万，是临军的一倍。
先前还苦恼怎么让新主帅王蒙离开主营，找到接近他的机会，如今就是个好契机！
“密切注意王蒙，要每时每刻确定他的具体位置，明白吗？”
“是，属下得令。”
待那名士兵匆忙跑开，若盈回首，见欧阳宇定定地望着她，唇边噙着笑意。
“看来袁公子胸有成竹了？”
“这亦多得欧阳公子的提点，”若盈回以一笑，说道。
“袁公子打算扮演怎样的角色？”
“若救王蒙于刀剑下，一身武艺反而会让他起疑；若突然挺身为其出谋划策，亦会让他怀疑我的动机；若扮作幽军的默默无名的小兵，谨慎多疑的他定会查遍军籍，身份一点就破。”
若盈不紧不慢地分析道，他赞许地点点头。
“看来袁公子考虑得相当周详。”
秀眉一挑，两人心照不宣地对视一瞬，凤眸里的笑意更深了。
若盈了然一笑，道。
“明叔，派几人趁两军混战，潜入王蒙的身边。”
霍明听见他们的两人的对话，看出了些端倪，毫不迟疑地就吩咐下去。
“明叔，你对王蒙此人的看法如何？”明眸一闪，问道。
他沉吟片刻，“属下与他很少打交道，记得偶尔碰面，他都是腼腆寡言。众将领一起讨论战术时，他呆在一角不怎么出声，从来没听过他提出什么建议。但是听闻他与同等阶级将领或者普通的士兵相处得很好，许多袁家军的士兵对他印象很不错。”
“哦？”眼神不自觉地飘向一旁的凤目，唇角上扬。“这与欧阳公子所说的出入颇大，看来有一方的评价有所偏差。”
将欧阳宇对王蒙的评价告知霍明，他一愣，道。
“少主，这么一说，属下倒觉得王蒙此人不简单。”
“此话怎说？”示意明叔坐下，若盈问道。
“王蒙本是个相当有才能之人，完全是靠他自身的能力成为参将的。可他身上有一半的慕国血统，因而从军几年，虽然战绩可观，仍不能得到晋升。袁将军对他很是赏识，曾几次上书提拔他，都被幽王拒绝了。”
“有能者却不能居其位，着实可惜了。血统本就不能代表什么，倒是如此丧失了个人才。”若盈听罢，不由惋惜道。
“这事对他的打击或许很大，后来王蒙变得越来越沉默，做事也越加低调了。”霍明亦叹息道。
“再说，幽国为平息众怒，亦因为战事激烈，将袁斐然通敌卖国之事搁置。还宣称其重伤昏迷，尚不能胜任主帅之职。无论王蒙是真救了袁家军少主，还是捉拿了袁斐然，都是遂了幽王的意，也可能在私底下得到幽王的授意。”
“毕竟袁将军手中的兵权，是幽王多年来的肉中刺，如今有这样的时机，又怎会不默许？”霍明思及此，不禁黯然。
“明叔……”若盈轻轻唤道。
“属下没事，袁将军当年心里早已明白，才会隐瞒了……”抬头飞快地瞥了若盈一眼，吞下了后面的话。
“父帅的苦衷，我明白的。”若盈摆摆手，复又提起之前的话题。
“王蒙是幽国与慕国联手才被推举出来的，地位如履薄冰，这怕是他如今急于出兵建立功勋的原因。”
顿了顿，她站起身来。
“孙利，收拾一下，我们立刻下山。”
“少主？”霍明不解为何突然如此着急。
“幽慕两国不和多年，如今联手间隙没那么容易消除。即使王蒙有两国的血缘，仍不能让他们心甘情愿地为其效力。”
若盈转身笑道，“主帅没有实权，士兵之间不和，即使是再多的兵力，亦只会互相拖累。”
“此次出兵，王蒙必败无疑！”
“既然他们分两翼来袭，我们便指挥大军由中路直捣其后方，前后夹击必能击退临军！”
七八名幽国与慕国的将领在帐内讨论着作战方案，王蒙扬声说道。
“说得好听，哪边做前锋杀敌？”一位衣着华贵之人环视了在座的众人，冷哼道。
“就是，中门大开，可能就是临王的陷阱等着我们来跳。”另一名慕国将领不悦地猜测到，要他们慕国士兵做探路石，门都没有！
“胡说，上次还不是我们幽军在前面开路，将那莫恬打得落花流水，只能狼狈逃走。这次换你们做先锋，有何不妥？”一名幽国将领厉声反问道。
“好了，大家稍安勿躁！”王蒙高声制止了每次开会都会出现的舌战，脑中急急运转，寻思着一个两全其美之法。
“要不这次我们分两路抗击？临军较我军人数少了整整一倍，一对一还是有胜算的。”
“这个提议不错，”慕国的将领纷纷赞同，附和道。幽国方面，也没有再提出异议。
王蒙伸手揉了揉额角，舒了一口气。
“那就这么办，两路军时刻联系，避免临军采取各个击破的诡计。”
“知道了，知道了。”那华衣之人不耐烦地应道，“王将军还是这么罗嗦，每次都这般谨慎怕事。最近几次我军均打了胜仗，打得临军抱头鼠窜的，还有什么好担心的。”
说完，头也不回地走了。
王蒙的眸底闪过一丝鄙夷，冷然地看着众将领散去。真是群无知的执胯弟子！赢了几场小仗就自鸣得意，临国入侵幽国边境多年，又怎会如此容易打败！
可是，最近临军的动向很反常，临王竟任由那莽夫莫恬恣意妄为……王蒙摸摸下巴，暗暗思忖。
还道那临王或许暗地离开了军营，探子却回报，那临王依旧日日与女奴寻欢作乐，甚至亲眼见到其人在主营帐中。而今，又不知从何处找来两人代替莫恬，临王打得是什么主意？
木风无趣地瞥了眼四周围堆积成山的尸体，垂首盯着心爱的大刀，见刀身上没有染上一滴血迹，唇角微扬。
二三十名幽国士兵将他重重包围，胆战心惊地握紧刀剑，却不敢冒然上前。
此人不过随意一挥，阵阵惨叫声响起，数十人皆被拦腰砍断，奄奄一息。
虽还是暖春，众人已是汗流浃背，不禁倒退好几步。死死地盯着木风手上的五尺大刀，生怕下一刻死的就是他们。
“拦者，死！”冷冷地吐出几字，木风不耐地把大刀一抬，士兵面如土色，却迫于军令不能掉头就逃！
“……我，我跟你拼了！”一人突然发难，执剑冲向木风。
王蒙有令，退者就地正法。向前是亡，退后也难逃一死，还不如留个美名，总比子孙嘲笑他是个懦夫好得多！
身后的人见此，互相递了个眼神壮了胆，跟着他涌了过去。
“不自量力！”
话音刚落，剩下的十数人皆是瞪大双眸，同时直直地向后倒下。
当王蒙来到此处时，只见数百具尸体遍布。一身穿藏青色长衫之人孤傲地立在其中，衣袂没有溅上丝毫血迹，手上的五尺大刀在日光下散发着冰冷的寒意。
漠然的双眼波澜不惊地环视一周，视线转向他。
“在下王蒙，阁下是？”深知他不是这人的对手，悄悄朝后做了个手势，不远处的士兵缓缓靠近。
沉默。
木然的眼神似是在看一个将死之人，让王蒙向来骄傲的自制力渐渐有了裂痕。
压抑住心底不住翻滚的怒意，王蒙双眼一眯，提剑，策马。使出平生绝学，朝其凛冽地一刺！
压抑住心底不住翻滚的怒意，王蒙双眼一眯，提剑，策马。使出平生绝学，朝其凛冽地一刺！
只见藏青色的身影一动，下一刻王蒙便狼狈地跌落在地上。愕然地看着刚才仍活生生的战马，瞬间变得四分五裂，久经沙场的王蒙也不由心底一颤。
凌厉的刀光扑面而来，无暇顾及他主帅的尊严，连滚带爬地跃开，大声喝叱道。
“你们杵在那做什么，快制住他！”
幽军士兵瞅见刚才那惊心动魄的一幕，耳边似乎仍回响着战马的悲鸣，被这一喝，才回过神来。
木风剑眉微皱，扫了一眼，凛冽的杀气一时间让几百名士兵都顿足不前，王蒙气得直咬牙，却又无可奈何。
“无趣！”忽然丢下一句，藏青色的身影掉头就走。
众人莫名其妙之余，亦松了一口气。
临军的部众本退在数百丈之外，见木风越过他们径直离开。副将立刻摆开阵势，欲一鼓作气消灭眼前已被木风打得七零八落的幽军。
两军的混战，阵阵厮杀声如雷般响起。
临军士气高涨，相较之下，幽军经过木风的一番血洗，余惧还在。因而转眼间临军就占了上风，幽军只得勉力抵挡。
惨况让王蒙不得不亲自加入血战，堕马扭伤了左臂，他惯使又是双刀，实力减半，应付得相当吃力。
不过半个时辰，终是寡不敌众，他全身上下布满大大小小的伤口，体力渐渐不支。
这时，两名士兵不顾安危奋勇挨近到他身边，助王蒙挡下了大部分的攻势。
“这里就快撑不住了，主帅还是赶紧离开！”
来人满脸血迹与泥巴，完全辨认不出原本样貌，想必是经过一轮的苦战才挤到他身边。王蒙眼眸一闪，道。
“本帅又怎能弃你们而不顾，独自逃走？”
“士兵可以再招募，幽军却不能没了主帅啊！”另一人也急急地劝道，推搡着王蒙，催促他快逃往后方。
“好兄弟，王蒙定会记住两位的恩德！”
“主帅言重了……我殿后，你带着主帅先走！”
“好，一切小心。”
三人杀出重围，一人留下，一人则带着王蒙往丛林深处逃去。
越往前去，王蒙望着那人的背影，脚步越加迟疑。刚刚虽险象环生，但怎的轻易就听信了此人，若是一场苦肉计，引他来此……他不敢往下深想。
心惊之余，紧抓佩剑，暗暗留意着四周。
忽然一阵天旋地转，王蒙暗道不好，眼前一黑，晕倒过去。昏迷前，见前面带路那人急忙朝他奔来……
悠悠转醒，王蒙猛地坐起。动作幅度过大，牵扯到身上的伤口，疼得他直抽气。
片刻，他抬头环顾四周。入目的是一间简陋的土屋，除了他身下的木床，和堆在角落的瓶瓶罐罐，再无其它物什。屋子的主人若不是当这里是临时的居所，就是一贫如洗了。
“醒了？”
平板的声音突然传来，王蒙警惕地握住佩剑，看向门边之人。
一身灰布衣，虽旧却整齐干净，平凡无奇的相貌，最出色的也只有那双如水般清澈的明眸。
淡淡地看了他一眼，对其满脸的警戒之色仿佛有些不悦，微一蹙眉，道。
“既然醒了，那就走吧。”
王蒙一愣，那人也不理会他，径自摆弄起一角的大小瓶罐。
“请问在下为何在此处？”
那人回头瞪了他一眼，“问得好，你把我的药园不少草药压坏了，又用了我珍贵的伤药，快拿钱来！”
王蒙这才嗅到若有若无的药香，较浅的伤口竟开始愈合，可见这伤药果真了得。低头见身上的银甲换成了普通士兵的灰甲，疑惑地问道。
“在下原来的衣物呢？”
那人手上动作不停，头也不回地答道。
“遇到你的时候就穿这身了。”
闻此，王蒙沉默地检查了上下，随身佩带的物什一件没少。看来是那名士兵将两人的衣衫对换，许是为了引开追兵。但，刚才怎会突然晕倒？
“还有，你踩到了我种得一味药，才会昏了过去。”那人皱了皱鼻子，惋惜道。“那可是很难成活的药草，却被你糟蹋了三分之二！”
见那人气愤，王蒙忙扯出笑脸，歉意地道。
“对不住了，在下走得急，没有注意脚下……这个，兄台是大夫吗？”
“大夫不敢当，只是个乡野郎中罢了。”
“兄台的伤药是自己配制的？”
“不错，有什么问题吗？”那人站起身，看向王蒙。
“没有，只是在下的兄弟……”他叹了口气，问道。“兄台是幽国人？”
“不错。”
王蒙双眼一亮，“不瞒兄台，在下乃幽军的兵士，恳求兄台能跟在下回去，救治伤重的兄弟们。”
对其仍然有些戒心，他便刻意隐瞒了幽军主帅的身份。
见他的面色略有为难，王蒙不禁又道。
“兄台乃幽国人，应知国家有难，百姓将会陷入怎样的水深火热之中。幽军的将士身赴沙场，断头颅，洒热血，兄台难道不想亦为国尽一分力？”
察觉到他的动摇，王蒙赶紧趁火打铁。
“再说，兄台习医理多年，不就是为了救人？”
沉默片刻，那人微一颔首，道。
“……你说得有理，待我收拾一下就随你去。”
王蒙听罢，喜形于外。
“在下还未请教兄台的姓名。”
将几个瓶子收入包袱中，那人转头展颜一笑。
“我姓若，单名一个然字。”
“主帅！”
“将军！”
“王将军！”
“……”
一回到幽国军营，众位将士见王蒙平安归来，皆是一脸喜色，围了上来。
“王蒙在此多谢各位的关心，但现下军情紧张，大家辛苦了，紧守自己的岗位去吧。”
见此，士兵们这才缓缓退去。
王蒙忙回首，对跟在后头之人说道，“事出有因，王某先前不得不隐瞒了自己的身份，若兄弟不会介意罢？”
若然略微诧异地应道，“王公子气度不凡，早就看出不是普通人，但没想到竟会是幽军的主帅。之前的无礼之处，还请将军多包涵。”
摆摆手，王蒙笑道。
“若兄弟见外了，如果不是你救了在下，王某又怎能安然回来。”
顿了顿，道。
“在下要先回主营帐，若兄弟先到军医那处看看如何？”
若然点点头，王蒙招来一个士兵，在前方领路去了。
待他渐渐走远，他又唤来一人，低声交代道。
“注意他的一举一动，稍有异动，立刻回报。”
“是，将军。”
眼珠一转，问。
“有没见过身穿银甲之人？”
“有，属下还以为是将军，后上前看出是一面生之人。”
“……那人呢？”
“死了。”
“尸首在何处？”
见王蒙一直追问，那人诧异地看向他。
“将军，所有将士的尸身都埋了。”
王蒙一怔，“这么快？”
“将军，你已失踪两日有余了。”
“什么？两日！”王蒙吃了一惊，“那战况如何？”
“左翼的临军一退，右翼就跟着退兵了，只是……”那人欲言又止，叹息道。“将军，你还是快回主营帐看看吧。”
王蒙走近主营帐，远远便听见内里的争执声不断。
掀幕而入，幽国将领皆是一脸铁青，身上包扎好的布条上血迹斑斑。另一面，慕国的几位将军面色不善，两人脸上还有一大块青紫。
一瞧这架势，王蒙立刻明了那士兵为何这般为难，亦不禁头疼起来。
“王将军真是福大命大，幽军死伤大半，将军却精神奕奕。莫不是在外两日，吃好睡好？”
一番冷嘲暗讽，让王蒙气白了脸。这人名为公孙瓒，是阶级较高的贵族，身上甚至有一半皇族的血统，不能轻易得罪。他深吸了口气，隐忍道。
“王某伤重昏迷两日，幸得一乡间郎中救起，不然又怎能平安回来，公孙将军此言差矣。”
“哼！”公孙瓒侧过头，不加理会。
幽军将领见王蒙平安归来，大多神色复杂，少有几人则有些欣喜，道。
“王将军安然回来就好啊。”
“好？”公孙瓒冷哼一声，道。“临军来袭，幽军对敌，对方伤亡不多，你们却死伤大半，主帅甚至失了踪影。反观我们这边，不过稍微调整了攻势，临军便丢盔弃甲。王将军如何解释？”
王蒙眉头一皱，微微沉吟。
“公孙将军，恐防临军有诈，故意现出弱势……”
“有诈？”公孙瓒不屑地打断他，“那为何只在慕军面前使诈，而不是你们幽军之前！王将军此话，是暗示临军看不起我们慕军了？”
听见此话，王蒙连连摆手。
“公孙将军误会了，王某并没此想法。临军示弱，极有可能是为了减低慕军对其的警惕之心，之后再使出什么阴谋。”
“那好，待下一次临军来袭，我倒要看看究竟是临军耍什么手段，还是王将军你杞人忧天……”冷斜了王蒙一眼，轻笑道。“或是推卸责任之说。”
王蒙听罢捏紧了拳头，公孙瓒则大笑着，无视幽军众将士的怒视，与慕国的将领们翩然离开。
待他走后，王蒙转向众人，问道。
“情势如何？”
“不容乐观。”几人面面相觑，一名较为年轻的参将上前应道。“临军确是奇怪，右翼军孤军深入，气势凛冽。反之左翼军，就像与慕军周旋了几个时辰，东躲西藏了一番，便径自退军了。”
“慕军只是死伤千把人，我们幽军则近万余，他们便上门嗤笑幽军无能。”那人顿了顿，抬头瞥了王蒙一眼。“再加之主帅突然失踪，他们，他们更是出言不逊……”
“好了，”王蒙有些不耐地挥了挥手，“无论如何，你们都不该出手，毕竟他们是心高气傲的贵族，何况幽国还需要慕军的相助，暂且不能激怒他们。”
“难道就让我们这般忍气吞声了？”一位年长的将军上前气愤地说道，“如今他们特意前来挑衅，我幽国大将就该沉默以对了？”
“就是，竟道我们出师不利只因怯弱无能，不及他们这群黄毛小儿。王将军，这口气让人怎么能忍下！”
“是啊。”
“就是……”
见众人立即附议，王蒙忙劝解道。
“各位何必跟这些黄毛小儿较劲呢，如今幽国的确需要慕国强大的军力一同对抗临军。在此生死存亡之际，只好委屈大家稍微忍一忍了，待灭了临国，再计较不迟，对么？”
一番话下来，幽军的将领们深谙其中的厉害关系，也就渐渐平息了怒意。
王蒙赶紧转移了话题，“而今我们还是讨论讨论接下来的部署吧……”
夜色氤氲，云霭掩去了霜华，一片漆黑。
一条黑影趁着暗夜，避开巡逻的守卫，悄悄地接近一处营帐，闪身窜了进去。
微弱的烛光下，只见床榻上一瘦削的身影。
走近，紧闭的双眸突然睁开，死死地盯着来人，却不发一言。
那人诧异地看着他，不但脸颊深陷，面色呈青白色，身上还散发着阵阵腐烂的肉臭。待要俯身仔细查看，榻上之人发出“呜呜”地呜咽声，眼底闪过一丝惊恐。
担心惊动帐外的士兵，那人迅速捂着他的嘴巴，伸手拉下脸上的灰布。平凡的容貌，清澈的双眸，赫然是那乡村郎中若然！
回到几日前。
“钱大夫，营地后面的那个帐子是谁的？守卫森严，军医长又经常在那出入的。”若然收拾着手上的药材，轻声问一旁的军医。
钱大夫作了噤声的手势，左右张望了一下，低声道。
“小若，这事你就甭打听了。好奇心太大，是会害死人的。”
若然一惊，学着他四处瞅了一眼。
“钱大夫，我不过就问问，那么可怕？那帐子里面是有什么三头六臂的怪物不成？”
他叹了口气，“不是三头六臂的怪物，不过是半死不活的一个人罢了。”
若然更是大吃一惊，“连军医长都救不活？”
看他一脸不可置信，钱大夫贴近他耳边低语。
“不是救不活，是救不得。但是又不能让人死了，军医长的头发就快愁光了。”
“不能救活又不能弄死，怎么回事？”
钱大夫摇摇头，“这就不清楚了，我也是偶尔听说的。”指指一地杂乱的药材，为难地说道。
“小若，辛苦你了。这两日军内伤亡多，只得让你一个人收拾刚运来的药物。”
若然笑道，“不碍事，钱大夫去忙吧，这里有我就好。”
钱大夫应了一声，急急把刚调配好的伤药包好，往伤区疾步走去。
独自留在药材堆中的人，哼着不成曲的小调，若无其事地挑挑捡捡，将运送途中搅得七零八落的药物一点一点地分类好。
待帐外一丝异样的气息散去，他手上一顿，唇边隐约上扬。
“没有异常？”王蒙低问道，眉宇间疑虑未消。
“是，”一人如实答道，“他每日都留在药帐内整理药材，晚上亦在里面搭了个小床睡觉。除了偶尔跟回来配药的大夫随意聊聊，没有任何异常之举。”
“有注意他跟大夫们都谈些什么吗？”摸摸下巴，王蒙接着问道。
“属下不敢过分靠近，倒是依稀听过几次，不外乎是关于药理和伤员的一些状况，偶尔闲聊起大夫们的出身之类的。”
“知道了，你下去吧。”
迟疑了一下，那人问。“还要继续盯着他吗？”
思索片刻，王蒙舒展了双眉。
“稍微看着就好，多去慕军那边盯梢。”
他总有不好的预感，尤其临军最近几日的举动很是奇怪。
“是，主帅。”
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是夜。风拂云散，飞盘明月挂枝梢，月华满地。
一双晶亮的眼睛往药帐内鼓起的床榻张望，不久便匆匆离去。
如若他走近细看，便知隆起的被里，除了几个草枕，一片凉意。
一条黑影早已离开药营，谨慎地移向日前与钱大夫提及的小营帐。
帐内。
取下面上的灰布后，在他手上飞快地写上一个“斐”字，低声说道。
“袁杰，是我。”
袁杰眨眨眼表示明白，没有说话。
她有些奇怪，三指搭上他的手腕，把起脉来。半晌，秀眉越蹙越深，贝齿紧咬着下唇，低低喝叱道。
“他们实在欺人太甚！竟用药封了你的声音，甚至是四肢的行动力。”
小心翼翼地解开他的衣襟，满身的伤口，有些甚至开始流脓。难怪刚才会闻到一股腐肉的味道。一看便知受伤多日，却只是做了最简单地紧急处理。
“难道就这样放任你的伤口溃烂？”
袁杰看着她，眼神有些无奈，又有一丝担忧。
“没事，”从怀里掏出一瓶，她道。“我如今是幽军的军医若然。”
将一颗药丸放在他嘴边，袁杰想也不想便吞了下去，她微微笑道。
“你都不问是什么药就吃下去了？如果是毒药呢？”
他又眨了眨眼，眸里只有一片坦然。
她无奈地叹息道，“这是止痛的药，能抵个四五天，而今为了避免他们怀疑，暂时不能救治你，只好出此下策了。”
见他这般坦然，视死如归，她有些难以理解。
父帅明知幽王不是明君，却仍旧对其宣誓效忠。即使幽王对他的兵权虎视眈眈，处处束缚于他，父帅还是死战直到最后一刻。
父帅曾说，他效忠的是幽国，为的也是幽国，而不是现今坐在王座上之人。因而，他常年驻守边关，仍甘之如饴。
人之死，若死的其所，便是他最大的宽慰。
然，她并不是这样想。父帅、斐然哥哥、如儿，他们每一个死去之时，都让她伤痛欲绝。更何况袁家军千千万万的将士，他们的亲人收到他们战亡的消息时，又是何等悲痛？
“袁杰，你一定要坚持下去，直到我将你救出为止！否则，我……我不会原谅你的。”
他直直地看着她，眼角微湿，睫毛轻轻颤动。
若盈知道，袁杰明白她的意思。
“费尽心思用不少珍贵药材吊着你的性命，究竟为了什么？”
艰难地发出“呜”的一声，似是想要对她说什么。
若盈安抚地朝他点点头，“别着急。我若猜测得对，你眨一次眼，不对则眨两次眼，好吗？”
袁杰听罢，眨了一次眼。
她微一思忖，问道。
“留下你，是为了稳定军心？”
“王蒙知晓你不是真正的袁斐然？”
“欲引我来的陷阱？”
每一问袁杰皆是眨一次眼，表示同意。
“但是，无论你是真是假，只要有袁斐然这个人在军营之中便能稳定军心，为何要特地寻我回来？”若盈不解，转而蹙起眉，黯然道。“难道他们真要斩草除根，赶尽杀绝？”
却见袁杰眨了两次眼，她愈加疑惑。
“既不是要杀我，却设下陷阱，究竟是何意？”
突然明眸一凛，“难道……”
“有人！”尚未说完，警觉到陌生的气息，她快速地把面上的灰布一拉，匆忙留下一句。
“我会再来的。”
说完，便俯身跃出营帐，消失在黑夜中。
“小若大夫，钱大夫让我来拿药？”一名士兵憨厚笑道，“他快顾不上来了，知道小若大夫擅长配制伤药，就请你帮忙多配些。”
“好，你也过来帮忙，兴许会快些。”若然指点他搬来所需的药材，两人一起。那名小兵负责碾碎部分药材，若然则快手地把药材分成均等的分量。
“这位兵爷，怎么称呼？”手上动作不停，若然微笑问道。
“叫我虎子就好。”他“嘿嘿”一笑，不好意思地抓抓头发。“小若大夫就别取笑我了，兵爷我可不敢当。”
边说着，一指默然地在地上写下一个“孙”字。
若然神色不变，问。“虎子是哪地方的？”
微不可见地朝他颔首。
“幽国北边的小村庄，不远。”一面写到“人”。
“家里可还有什么人？”地上迅速划出一个“伤”字。
“父母仍健在，有个妹妹和弟弟。”眼神随着她的视线飘向远处的小营帐，点头。
“那虎子何时从军的？”在衣袖的遮挡下，伸出四指。
“这个月才来的，年纪小，如今就在帮大夫们打打下手什么的。”
他轻轻点头，若然顿住了手上的忙活，惊道。
“瞧我这记性，昨天配制好的伤药还没用完。虎子先拿过去，用完了再寻我要吧。”
虎子感激地笑笑，“小若大夫真是个好人！可是，也要注意休息，而今营里的大夫可不多了。”
知孙利在关心她，在军营多日的若盈难得露出一抹明媚的笑容。
“我会的，虎子，你也不要忙坏了。”
“虎子晓得的。”言罢，拿起药匆匆离开。
雪白的鸽子“扑哧”着翅膀飞入窗台上，歪着头，尖尖的小嘴一琢一琢，打理着有些凌乱的羽毛。
苍白的掌心温柔地托起它，一手抽出颈项中细长的纸条，琥珀色的双眸一扫，扬手将纸片丢入烛火中，看着它瞬间被红焰吞噬殆尽。
“哑奴，去请霍将军过来。”
晶莹饱满的米粒顺着指尖散在白鸽面前，豆大的黑眸瞅了瞅他，慢慢食了起来。
“……不必了。”片刻，霍明推门而入，目光迎向安坐在窗旁的银发男子。
“霍将军的消息果真灵通，欧阳这才收到信，下一刻将军便来了。”噙着一抹浅笑，欧阳宇淡淡道。
“欧阳公子，少主的情况如何？”不理会他揶揄的语气，霍明单刀直入地问道。
“潜入很顺利，暂时无碍。袁杰伤重，四日内行动。”手一抬，哑奴默默地把木椅推至桌侧。欧阳宇修长的双臂优美纯熟地冲彻、洗杯、倒茶，顿时茶香飘逸，清新怡人。
抬手作了个请的手势，他笑道。“这是今年的新茶，霍将军不妨一同品尝。”
霍明眉头一皱，神色有些不耐，追问道。
“欧阳公子，‘暂时’无碍是何意？”
霍明眉头一皱，神色有些不耐，追问道。
“欧阳公子，‘暂时’无碍是何意？”
欧阳宇不紧不慢地端起瓷杯，鼻尖萦绕着茶香，轻轻放在唇边啜了一口。
“王蒙的戒心比你我想象中要深得多，袁公子费劲心机，怕是还不能完全清除掉他的疑心。如今王蒙寻不着袁公子的不是，暂时是无碍的。”
霍明听罢，惊讶不已。与王蒙常年一起在军中，即使彼此没有多少来往，却从未发现他会是如此小心谨慎之人，甚至是机心极重。但欧阳宇这个外人，长居玉泉山上，对王蒙此人却了解颇深。
思及此，他不着痕迹地打量着那悠闲品茶之人。
“四日之内救出袁杰，欧阳公子有何见解？”
琥珀色的眼眸淡淡地飘向他，问道。
“霍将军原本的计划？”
霍明微微颔首，应道。
“在下欲在军营制造一场小火灾，以期混乱之际救出袁杰。”
放下茶杯，欧阳宇粉白的唇一扬，道。
“霍将军想要从何处开始点火？粮草处，药营，伤兵营，还是主营帐？”
霍明一时语塞，欧阳宇一眼便看出他顾忌之处。无论哪里都是烧不得，毕竟那是他幽国之师，他怎能忍心在这关键之时让其有所损伤！
“那欧阳公子有何良策？”思虑片刻，他反问道。
“欧阳倒是有一计，只是有些凶险，亦需要霍将军以及弟兄们的配合。”
疑惑地瞥了他一眼，“欧阳公子不妨直说，霍明是个粗人，一向直来直去，不懂什么曲曲直直的。”
欧阳宇微一挑眉，这言下之意是说他的花花肠子很多么。
“霍将军注意到临军这次的攻势了吗？”
不明他为何突然转移话题，霍明依旧应道。
“临军左右翼很不对称，一面很强，一面却很弱。临王忽然起用两个默默无名之辈，兴许是这两人之间的差距罢了。”
“原来将军的想法是如此，”无视霍明眉宇间的恼意，他慢吞吞地说道。
“临王座下没有无用之人，如今他定是静观其变，坐收渔人之利，倒不如让我们早一步掌握主动权。”
霍明被他牵着鼻子走，如今更是一头雾水，愣愣地看着欧阳宇。
“此事欧阳已经交代严容、张信去办了，霍将军若不放心，亦可以跟着去。不过动作得快些了，他们怕是准备出发了吧。”
“什么！出发！”愕然地看向窗台上吃得欢快的白鸽，霍明无暇理会他，掉头就走。
一切尽在他的掌握之中……少主上次说的话猛地在霍明脑海中闪过，欧阳宇此人实在深不可测。待少主回来，他得提醒她好好小心提防……
“你说什么！公孙瓒提议带兵进攻临军！”王蒙皱眉来回踱步，忿忿说道。“荒唐！真是荒唐之极！这群不知天高地厚的小子们，就这么急着去送死！”
“主帅，慕军几乎所有的将领都赞成此举，正商量部署，势在必行啊！”那名士兵身穿慕军的盔甲，着急地说道。“主帅一定要想办法劝阻他们。”
“你以为王某不想阻止他们吗？但是，公孙瓒此人对在下有成见，我王蒙说什么都没用！”
顿住脚步，无奈地叹了口气。
“罢了，在下去看看，希望事情会有转机。”
那人一脸欣喜，与王蒙快步朝慕国主营帐走去。
“……既然大家都无异议，那么明晚入夜后，进攻临军，将他们再打个落花流水！哈哈！”
“就是，临军那群鼠辈，在下不过挥挥刀，便吓得屁滚尿流了，有什么好怕的！”一人猖狂地大笑道，众人不禁附和起来。
“不可！”王蒙大步跨入帐内，凛声道。
“哦？王将军特意过来，又有什么指教吗？”公孙瓒睨了他一眼，似笑非笑地问道。
“指教不敢当，只是临军近日的举动不明，不应该草率行事。”环视了一周，王蒙劝说道。
“草率？王将军此话差异，众将士经过一番讨论后一致通过的，怎能说是草率行事。”冷冷地瞥了他一眼，又道。
“前几日王将军行踪不明，如果不是慕军击退临军，幽军而今只怕没人幸免了。若王将军担心幽军的伤亡，不愿意加入此次进攻，大可以明说。我公孙又怎会强人所难呢，让幽军的虾兵蟹将上阵？”
“你！”讥讽的语气让王蒙脸色发青，勉强平息了怒意，咬牙切齿道。“上次幽军惨败，只因临军的那名新将，手执五尺大刀，一人可抵百人，难以对付。如若没办法制服他，必定伤亡惨重，所以……”
“好了，不必再说，公孙心意已决。慕军较之临军，势均力敌，临军有强将，我慕军的将领也不是吃素的。王将军，若没其它事，就请回罢。”
伸手作了个“请”的动作，王蒙心下急躁，却只得抬步离开。
不能劝阻，就只能另想他法了……
谁知翌日一早，收到昨夜临国军营被夜袭的消息，让王蒙震惊不已。
“怎么回事？”
“属下不知，探子回报，昨晚入夜，营地四处突然起火。混乱之际，各处有人呼喊慕军来袭，让临军昏头转向，慌乱无措。”一人单跪在地上，恭敬地报告道。
“慕军？”摸摸下巴，眼珠一转，问道。“昨夜慕军没有什么行动？”
“是的，慕军收到此消息也莫名其妙。”那人顿了顿，迟疑地道。“因此，他们打算抓紧时机，提前行动。”
王蒙猛地跳起来，揪起那人的衣襟。
“如此重要的事怎么不早说！他们何时出发？”
“将军，”那人冷静地开口道，“他们根本就不理会您的话，既然阻止不了，让慕军那群将领吃点苦头，以后事情不是好办得多么。”
缓缓松开手，王蒙拍拍那人的肩膀，歉意道。
“在下一时心急，失礼了……既已出发，挫挫他们的锐气也好。昨夜临军经过一场混乱，怕会有些疲意，慕军此次应是无碍的。不过，究竟是何人编排这么一出戏？这分明是引公孙瓒他们上钩。”
“属下曾听说边境有群盗匪，到处抢夺，连临军的军粮都敢据为己有。”
王蒙冷笑一声，“盗匪？普通的盗匪又怎会有如此胆量，那些人根本就是……”
见那人好奇地竖起耳朵，他立即止了话。
“还有其它事情吗？”
那人抬头瞅了他一眼，继续说道。
“军医长刚才来报，营帐里那人再这样拖下去怕是活不久了，要属下来问您意下如何。”
王蒙不甚在意地蹙起眉，“那人又怎么了？”
“照您的吩咐，用良药吊着他的性命。没有治愈他身上的伤，用药封了声音和麻痹了四肢。只是那伤口腐烂得厉害，所以……”
他抿抿唇，沉吟片刻后，说道。
“既然如此，就治治他的刀口。他还有用，现今死了可就麻烦了。”
“将军，大事不好了！”刚过午时，一人跌跌撞撞地跑来，惊呼道。
王蒙立刻放下手中的兵书，急忙起身，问。
“可是慕军的战况有异？”
“不，不是。”那人急喘着，结结巴巴地答道。“是营帐里、里面那人的情况突然恶化了，这会儿军医长正匆忙救治他！”
“怎会这样，早上不是才吩咐要好好治疗他的么，怎么会忽然发生这样的事？”
王蒙不由双眉皱起，着急地责问道。
“军医长也查不出因由，身上的刀口虽有些腐烂，但还不足致命。许是那封住声音与麻痹四肢的的药长期积累在内，药效发生变化了……”
“得了，甭管它是什么原因，让军医长使出浑身解数救人，人死了就找他陪葬！”连续两日的事情让他甚是烦躁，王蒙怒吼道。
“是、是，属下立刻去告诉他！”来人唯唯诺诺地应着，急急跑了出去。
“报！”
“又发生什么事了！”王蒙才刚坐下，帐外的传令兵急忙跑入，累得趴在地上，气喘如牛。
“主、主帅，不好了！慕军出师不利，遭到临军包围，如今传信来要求幽军增援！”接过王蒙的茶碗一口饮下，来人才开口报告道。
“怎会这样！”王蒙听罢，急得直跺脚。“慕军十五万大军，临军还不到十万人，竟然这般轻易被打败了？”
“慕军前进不久，遇到上回左翼的懦弱将领，便紧追不懈。谁知那人一扫先前的胆怯之势，不但剑术一流，还指挥大军将慕军引入峡谷口。公孙将军挥军直入，被埋伏的临军……”
“愚蠢！”王蒙咒骂一声，托着下巴沉思起来。
“主帅，要去救他们吗？”来人等了片刻，见王蒙没有回答，怯怯地问道。
“……他们这是咎由自取，救？幽军不过数万人，怎么救！此刻去到也不过是杯水车薪，既救不了慕军，我军也必定有更大的伤亡。”
“但是……难道就这样弃慕军于不顾？到头来，公孙将军必然会要取消幽慕两国的协议，到时我幽军根本无力独自抵抗临军的攻势，如何是好？”来人忧心忡忡，说道。
王蒙亦感矛盾，不能不救，却又救不了。沉吟半晌，只能吩咐道。
“派人密切注意战况，任何异动立刻回报！”
“是。”
“等下，让我军将士聚合，随时准备出发！”
“属下听令！”
墨衣男子逗弄着手臂上的血鸢，唇边轻扬，墨色的眼瞳闪着微微的金亮。
“主子，已经按照您的嘱咐，刻意放走了慕军将领公孙瓒。”青衣人恭敬地说道。
慕军进入峡谷后，让前方的将领平安无事地通过，而后从中截断大军。而今，滚落的大石切断了前后两军，后方士兵已被尾随的木风等人悉数杀尽。
轻笑一声，低沉的声音响起。
“看怕今次王蒙会有很大的麻烦了。”
没有阻截慕军求救的信鸽，就是想看看王蒙的反应如何。
“他果然如朕所料，坐观其变。”
“王蒙是个可取之将，可惜过于小心谨慎，做事束手束脚。”青衫男子不禁有些惋惜道。
手臂一抬，血鸢振翅而飞，低鸣数声，在空中来回盘旋。
“战场上瞬息万变，本就是一场赌博。他却连下注的勇气都没有，即使再有才能，也不成气候。”
“主子，关于昨夜的混乱，可是慕军所为？”
“你认为呢？”眉轻轻一挑，反问道。
“昨晚人数并不多，四处点火造谣，最后却未能抓住一人。可见其谋划慎密，炎不认为慕军中会有这样的人才。”
微微一顿，“只是不知主子为何要将计就计？”
“既然有人主动为我们制造进攻慕军的理由，何乐而不为？再说，如此并没有偏离朕的预想，稍微顺顺他们的意，也未曾不可。”
“究竟是何人要这么做？幽国如今与慕国犹如一条绳上的蚱蜢，根本不可能，难道是……安国？”
安国屡次派人暗杀主子，而今离间幽慕两国，又能得到什么好处？
墨衣男子一甩长袖，冷笑道。
“难得炎这次竟然看走了眼。”
青衣男子眼底闪过一丝诧异，“主子，他们此举何意？”
这样做，根本就是自取灭亡……
“朕倒是对出此计之人甚感兴趣，”置于死地而后生，这般有趣的赌局，即使是朕也不敢轻易使出。
掏出怀里干净的方帕，一抹微不可见的温柔在黑眸里闪现，视线久久停驻，不曾移开。
“炎，召袁莲过来。”
“昨夜发生了什么事？”背对着婢女，袁莲双眼眯起，淡淡问道。
“听闻慕军夜袭军营，叫嚣了一阵便逃走了。”婢女垂下头，轻声答道。
“记得上回来袭的也是慕军吧？”
“回莲妃娘娘，是的。”
坐在镜前，抬臂打理着墨发，沉静的眸底一闪，又问。
“莫恬将军这几日没来，可是军情紧张？”
婢女犹豫了一下，“莫大人被皇上撤去了将军之职。”
手上一顿，略微诧异地回头看向她。
“为何撤职？”
揪着衣角，婢女惶恐地道。
“奴婢不敢说。”
闻言，挥挥手，让其他侍从退下。
“现在你可以说了。”
“回莲妃娘娘，听闻莫大人连续半月来寻莲妃娘娘，又对莲妃娘娘出言不逊，凑巧让皇上听见，便撤了职。”
“嗯，”淡然地应了声，却不在言语。
临王又怎可能为了区区一个她，撤去莫恬将军之位？怕是早有预谋，只是苦于没有借口罢了。如今莫恬不小心落下了口实，临王便乐得顺水推舟。
见袁莲的表情没有一丝动容，那婢女急切说道。
“莲妃娘娘，虽然皇上大半月没有宠幸您，可是这件事说明在皇上心里，是有莲妃娘娘的一席之位的。如今您又是皇上唯一的妃子，若能得到皇上的欢心……”
“够了！”冷冷地打断她的喋喋不休，一向沉静无波的双眸划过一丝寒意。
婢女甚少见袁莲发怒，吓得连忙跪下，叩头求饶。
重重地叹了口气，“你起来吧。”
“谢、谢莲妃娘娘！”哆哆嗦嗦地站起身，婢女乖巧地立在一侧，不敢再多言了。
“夜深了，你下去罢。”
婢女迟疑了片刻，躬身离开，片刻后却又笑容满面地跑了回来。
“莲妃娘娘，皇上今晚召你侍寝！”
定了定神，袁莲才缓缓步入。帐内萦绕着清淡的檀香，皇甫酃侧身倚着床沿，朝她招招手，袁莲这才不情不愿地挪了过去。
长臂一伸，将她搂在怀中，袁莲一下子僵直了身子，心下有些愕然。临王何时对她这般亲密了，甚至有些温柔的意味……
“皇上？”试探地唤了一声，却感觉到他的气息喷洒在颈侧，袁莲稍稍扭动了一下，不甚自然地想要摆脱皇甫酃的怀抱。
“别动。”俯身轻嗅，鼻尖淡淡的莲香，他微微眯起眼。
越发不能忍受女奴身体上浓烈薰香，她们为了吸引他的注意力，多数在沐浴后，在皮肤上涂抹厚厚的一层香料，遮掩其它的气味。
原本并不觉得不妥，如今……
忽然一股力将袁莲推开，她尚未反应过来，人已跌坐在冰冷的地上。疑惑地抬头，却见墨眸冷淡地盯着她，神色复杂。
“可曾见过？”从袖中拿出一条方帕，问。
袁莲走近，瞥见方帕角落的一字，瞳孔微缩，垂眸答道。
“回皇上，不曾。”
薄唇泛着冷笑，又拿出一条同色的帕子。袁莲一愣，神情瞬间闪过一丝忧虑，转眼即逝。
墨眸轻易捕捉到她些微的变化，好笑地瞅着袁莲沉静的面容。
“两条方帕材质相同，颜色一样，似乎是同一块布料所裁？”
袁莲一颤，冷意仿佛渗入到骨髓中，让她全身犹如置于冰窖之中，她有些慌乱地低下头。
修长的两指轻柔地托起她的下巴，神色似笑非笑。
“不要考验朕的耐性。”
不敢直视他的双眸，袁莲的视线不禁四处游移，咬了咬唇，故作惊讶道。
“莲先前弄丢了手帕，还道是谁拿走了，没想到会在皇上手里。”
唇角勾起，“不问朕这第一条手帕从何处所得？”
“皇上的事，莲不敢过问。”
轻笑一声，道。
“女子的贴身之物在朕手中，莲妃不问这人是谁？”
她袖里的拳头捏得发白，脸上却扯出一抹淡笑，嗔怒道。
“皇上是不喜莲这旧人的服侍，想要新人了？”
深深地看了她一眼，墨眸半阖。好一个袁莲，给朕装傻么。
“……退下罢。”
袁莲诧异地抬首，“皇上不需要莲侍寝么？”
“同样的说话不要让朕重复！”轻柔的声线，却透着丝丝寒意。袁莲踟蹰了一下，便退了出去。
伸手取下床边的长剑，墨黑的剑身，点点殷红若隐若现。轻抚着它，薄唇微掀。
“……画影，你我的剑鞘到底在何方？”
霍明一脸怒意，疾步而来，冰刃般的目光投注在晒着太阳的银发之人，大吼道。
“你故意离间幽国与慕国两军，究竟想做什么！你可知道，幽军没了慕军的支持，根本撑不下去！”
抬手就要掐住这人的脖子，哑奴瞬间挡下，他退后一步，怒容不减。
“少主这般相信你，你就如此让她陷入困境！欧阳公子，你居心何在？”
淡漠地瞥了霍明一眼，琥珀色的双眸微眯，面色不变，道。
“霍将军对欧阳似乎有所误会。”
“误会？欧阳公子派张信、严容带人到临军捣乱，嫁祸给慕军。慕军中计，领军进犯，如今落入了临国的陷阱，失了一半军力。即使两军再合作，也只能勉强对抗临军了！”霍明气得双眼泛红，大声嚷道。
“霍将军这话就不对了，怎能将事情都往坏事上考虑。”好整以暇地坐起身来，哑奴立刻在他身后放了两个软垫，让欧阳宇舒服地靠着。
“……在下洗耳恭听。”霍明暗忖片刻，说道。
“袁公子想要回去，需要一个理由，以及光明正大的身份。”
“不错。”霍明微微颔首，堂堂正正地回到幽军，确是少主想要的，却又疑惑道。“这与离间幽慕两国有何关联？”
粉白的唇一扬，道。
“霍将军以为，慕军中计，幽军却按兵不动，慕国会如何？”
“必定撕毁合约，不再与幽国同谋！”
“将军认为，这责任该有谁来负？”
霍明一愣，“欧阳公子的意思，是幽国会撤了王蒙的职位？”
“这事欧阳可不敢妄断，只是这军心一变，幽国总需要一人来力挽狂澜。”
“此人非少主莫属！”霍明霎时豁然开朗，朝欧阳宇一抱拳，歉意道。
“先前误会了欧阳公子，请你别和在下这等粗人一般见识！”
“霍将军也只是为了袁公子着想罢了，关心则乱，欧阳又怎会怪罪将军一片忠诚。”
“在下一直对欧阳公子心存疑虑，如今不得不佩服欧阳公子的才华与胸襟。”微微一顿，“只是，在下心底有一个疑问，想要欧阳公子为在下解答。”
“将军请说。”
“欧阳公子名扬天下，幽王甚至亲自前去请公子出山，都被公子拒绝了。而今，欧阳公子为何选择了我袁家军的少主？”
凤目一沉，转而自嘲一笑，道。
“若果袁公子是欧阳的命定之人，霍将军相信么？”
霍明诧异地看向他，“在下……不明白欧阳公子的意思。”
默然地垂下眸，笑容更深了。
“如若这世间没有袁公子此人，欧阳便不用拖着这半死不活的身子苟且偷生；但是，正因为有袁公子，欧阳才能活到现在。”
眸底一闪，自然而然地转移了话题。
“霍将军该准备下山的事宜了。”
“好，”霍明虽不解欧阳宇所提及的“命定之人”是何意，然，如今少主的事更为重要。“离间的计策，欧阳公子告知少主了吗？”
“此计正是袁公子所谋，欧阳只是代为传达罢了。”
霍明一怔，神情有些复杂。
欧阳宇瞥向他，道。
“此计只得欧阳与袁公子两人清楚，连执行的张信、严容两人，以为此举不过是为临军制造混乱而已。此事知道的人越少越好，霍将军赞同么？”
闻言，霍明脸色稍缓，笑道。
“的确，知道的人越少，泄露出去的机会越低，少主与欧阳公子考虑得相当周到。”
“霍将军，欧阳公子！”这时，张信惊呼着，着急地跑来。“少主出事了！”
“怎么回事？”欧阳宇蹙起眉，问道。
“袁杰的情况突然恶化，少主急切地想要将他救出，暴露了形迹，被王蒙抓住了。”严容亦匆忙赶来，急急说道。
“少主怎地如此鲁莽！”霍明急得走来走去，眉头紧皱。
“欧阳公子，可有解救之法？”严容急切地望向他。
“王蒙认出袁公子的身份了吗？”欧阳宇从容地问道。
“这……并没有，”严容回答后，心下了然，也就按下了焦急的情绪。
张信与欧阳宇相处多日，霎时明白他的意思，却仍有一丝忧虑。
“难道我们就只能在这里等吗？”
凤目横了他一眼，轻笑道。
“难为你还想兴师动众，气势汹汹地杀过去，好让王蒙立刻知道袁公子的身份，捏在手里要挟？”
张信沮丧地耷拉着脑袋，抿唇不语。
霍明欲言又止，欧阳宇淡淡道。
“霍将军尽可宽心，袁公子的身份王蒙一时还猜不透，幽军中大夫不足，极受重视。即使身为主帅的王蒙，亦不敢随意加害的。”
一番话下来，众人这才稍稍松了口气。
唇角微微上扬，欧阳宇笑道。
“我们就在这里等袁公子的好消息，名正言顺地回去吧。”
“说！你究竟是何人？潜入军营所为何事？”王蒙瞅着被五花大绑，坐在地上的若盈，逼问道。
“我是将军带回来的郎中若然，来这军营亦是王将军盛情所邀，潜入之说何来之有？”若盈神情坦然，缓缓答道。
王蒙眯起眼，冷笑一声。
“那你为何出现在此处？”
“偶然来到这里，发现此人，见他可怜，不禁起了恻隐之心。听闻他病重，医者父母心，便想来瞧瞧。我手中有些偏方，兴许能救活他。”
暗暗叹了口气，原本是好意让袁杰服下了止痛的药物。不想跟军医长用的一味药相克，让袁杰病情加重并陷入昏迷。思及此，她不由自责。
“偶然？此处有重兵把守，若公子应知不是平常人能轻易进入，这不是别有居心么！”
“将军，”抬眼看向他，“好奇之心人人有之，若然自知坏了军营的规矩，擅自去了不该去的地方。可是，将军怎能只此便执意认为若然是别有居心？”若盈微微皱眉，质问道。
王蒙眼中闪过一丝杀意，瞬间平息下来，道。
“军中的大夫不多，念在若公子是初犯，也不是我幽军之人，在下便原谅你这回。”
“多谢王将军了，”虽是道谢，声线里却没有一丝感激。
微一挑眉，他也不恼。
“若公子先别谢，既然若公子如此关心此人性命，在下不妨将他交与你。如果你能够救活他，在下就免去你的罪责，若公子意下如何？”
“好，”眼也不眨一下，若盈飞快地应道，丝毫不过问若果不能救活他，便要承担怎样的惩罚。
“若公子果真是爽快之人！”转头吩咐军医长，“若公子需要什么药材，只管为他取来，不用向在下报告。”
离开前，瞥了眼已在床榻边开始忙碌的背影，心里有了一番计量……
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慕国朔宇三十一年，十五万慕军进攻仅有不足十万人的临军，大败而归，死伤将士近八万人。慕王震怒，单方面撕毁幽慕两国的合约。后欲与永国结盟，却再次遭到永国的拒绝。
身穿一袭红袍战衣，安坐在案前，若盈暗自思忖。
忆起今早，皇城登封几百里加急的诏书。一干将领跪地迎旨，刚好来主营帐的若盈只得一同听旨。
“……幽军主帅王蒙军情判断不清，纵使慕国忿然解除合约，贬其两级。然，王蒙英勇抗敌，其心可表日月，因此，仍保留将军之职……”
若盈不以为然地撇撇嘴，这幽王有够假仁假意的。人都死了，这些身外名利要来何用？
再说，王蒙判断失误，不过连降两级。父帅一生立下的无数汗马功劳，却被扣上“一意孤行”的罪名，除去主帅之名！
“……如今大敌当前，袁穹之子袁斐然素有大将之风，特赐其为主帅，将功赎罪，抵御外敌……”
明眸闪过一丝讥讽，果真如她所料。父帅在世时，幽王远在登封高枕无忧。如今边境告急，却要她冰释前嫌，为其效力，何其讽刺！
“……袁斐然接旨！”尖锐的嗓音响起，若盈抖然回过神来，四周鸦雀无声。
“王公公，里面说话可好？”王蒙向主营帐恭敬地作了个“请”的姿势，使了个眼色。
大内总管王福在皇宫打滚数十年，一点就明，收起圣旨，扯高气扬地大步走入。王蒙尾随而去，却示意若盈跟上。
“王公公长途跋涉，劳累了。军营里没有什么好东西，请公公将就将就。”说罢，命人泡了一壶顶尖的茶叶，亲自为其斟倒。
王福细细闻了一番，这可是皇宫里幽王和贵妃们才能享用“雪顶红”，这香味他垂涎了几年，却无福享受。而今，在这离登封数百里的边境，王蒙却用此来招待他……
王福豆大的眼一眯，精光骤闪，笑道。
“王将军真是客气了……不知将军特意请咱家入内，有何赐教呢？”
“赐教不敢当，”王蒙向若盈招招手，道。“公子还不过来跪地领旨？”
若盈惊得后退一步，这王蒙竟早就发现了她的身份？
王福仔细地打量一番，眼底有些疑惑。
“王将军，这是何意？”
王蒙眉一挑，大笑道，“王总管，本将说他是袁斐然，那他便是那袁斐然！”
王福眼珠一转，立即会意道。
“王将军打得好算盘啊，咱家甘拜下风。”
“不知总管回去，跟皇上回报……”
“王将军此等美意，咱家自会讲与皇上，皇上也定会欣慰万分。”摸了摸唇上的假八字胡，王福笑得身上的赘肉一颠一颠。
“还望总管在皇上面前，为在下美言几句。”王蒙边说着，边在王福的手上塞了几块玉器和一颗价值连城的猫眼石。
“好说，好说！”王福掂量了一下，双眼眯成一条细缝，咧嘴笑了起来，露出一排暗黄的牙齿。
匆匆让若盈接下圣旨，王福便欢欢喜喜地离开了军营。
“若公子，”待大内总管走后，王蒙微微一笑，道。“刚才的一番话，公子应是明白在下的意思了。”
若盈暗暗松了口气，王蒙似乎并不清楚她的身份，而今只想寻个替身罢了。幽王逼不得已，将袁斐然安放在主帅的位子上，以安定民心。若袁斐然重新取得了兵权，却又是幽王以及王蒙所不待见的。为今之计，只需要有一个自称是袁斐然之人，而此人又听命于王蒙，便是上上之选！
心下不由冷笑，王蒙不愧是幽王的忠实走狗！
“若然愚钝，将军究竟是何意？”她决定继续装聋作哑，摆出一副困惑的表情问道。
深深地看了他一眼，王蒙低笑一声。
“在下记得，若公子擅闯军营禁地，并未责罚于你？”
“是的，王将军宅心仁厚，免了若然的擅闯之罪，并让若然医治帐内之人。”若盈垂下眸，略带感激的声线传来。
“王某不妨直说，那帐内之人正是袁家军的少主袁斐然。”顿了顿，王蒙瞥了眼若盈惊讶的神情，又道。
“现今他的病情才刚得到控制，需要修养，并不适宜领军打仗。”
“此事若然明白，可是，王将军为何独独选我？若然只是个乡野的郎中，打仗之事一窍不通，王将军该有更好的人选。”
见若盈有些惶恐地急急推脱，王蒙微微颔首。
“在下知此事对若公子有些突然，但有不少人曾见过袁斐然，军营中只得若公子的身形体态与之相近。因而，王某只能拜托若公子担此重任。”
听罢，若盈真是哭笑不得。
袁杰是她的替身，现在，她却要扮演袁杰的替身，顶替他坐上主帅之位。这与她当初所想有些偏差，但结果正是她要的，何不来个顺水推舟？
思及此，她犹豫了一下，问道。
“王将军，若然的样貌与袁斐然相似吗？”
“在下实话实说，王某并不知道袁斐然的相貌究竟是怎样的。他从来都以面具示人，未曾在人前取下。因此，无人得知他的容貌如何。”王蒙道。
“那王将军怎么确定帐内之人就是袁斐然的？”
王蒙眼眸一闪，笑道。
“是与不是又如何，幽军需要袁斐然，他便是袁斐然，而今若公子不也是袁家军的少主么。”
“确实是，”若盈垂首，掩去眼底的冷意。“那若然接下来需要做什么？”
从一角的箱底拿出一件殷红的战袍，王蒙递给她。“换上！”
她点点头，毫不在意地脱下外衣，穿上鲜红的战袍。
“还有这个。”
若盈双眸一亮，一手抚摸着上面熟悉的凹凸，狰狞的面具静静地躺在她的掌心里。斐然哥哥留下的，除了那把佩剑，便只有这块面具了。曾以为，已经遗失在某个角落，不想却又回到她的手中。
缓缓戴上，掩去半脸，只露出一双如水的明眸，粉嫩的唇，和优美的下巴。
王蒙摸摸下巴，围着她转了一圈，满意地颔首。背影只得五六分相似，穿上红袍，戴上面具，气质竟有八九分形似。得意地一笑，不愧是他相中的人选！
“在下已派人重新设了个新营帐，以后若公子就住在那，至于两名近卫，今晚便会去若公子那里报到。”
吩咐完，王蒙亲自送她到新营帐。一出主营帐，便扯出一副谦和的姿态，有礼却又不卑不亢，没有丝毫的谄媚之感。不似方才的居高临下，变脸之快让若盈不由有些赞叹。
夜幕深沉，明月照人。
若盈忙碌地捣鼓着一桌的药材，急忙为袁杰配药。昨天她好说歹说，最终让军医长撤去了封声的药。只是麻痹四肢的，坚持不给解药，还道是王蒙的命令，他不得不从。
因此，她只好自己慢慢配出解药。只因这麻痹药里，有一味药不能与任何一种止痛的药材混合使用。袁杰陷入昏迷，亦是她上次让其服用止疼药丸之故。
擦了擦额上的汗珠，当务之急，是知道这麻痹药配制的所有材料。她好不容易从军医长那里偷回一颗，却至今未能清楚最后的两味药，不禁有些急躁。
“主帅，您的近卫来了。”帐外有人一呼，若盈应了声，连忙将那药丸藏好，掀起幕帘。
两人见若盈走出，垂首抱拳道。
“小人见过主帅。”
若盈瞥了他们一眼，笑道。
“进来再说吧。”
向领他们来的士兵微一点头，“有劳了。”
“不，不会。”那士兵无措地摆摆手，匆匆跑开。
她无奈地摇摇头，领着两人走入新营帐。
“你们叫什么名字？”
“小人林利，这是林容。”个子稍矮的男子沉声答道。
“哦？是两兄弟吗？”略略扫了他们一眼，若盈往桌边一指。“坐。”
“谢主帅，”两人顺从地坐下，名为林利之人继续说道。“林容是小人的弟弟。”
“从今日开始，你们二人便是我的近卫。我的要求不多，只要你们好好把守，别让现杂人等来打扰便可，清楚了？”
“是，小人明白。”两人齐声答道。
“晚上你们轮流在帐外把守，去吧。”
两人站起身，林利身子一歪，似是被物什拌了脚，若盈下意识地扶着他。
“林利，没事吧？”
林利脸颊微红，道。
“……下午听闻小人成为主帅的近卫，兴奋得晚上没吃多少……”
若盈一怔，不由大笑起来。
林利窘迫地一拉身旁的林容，冲了出去。
半晌她才收了笑意，面色一整，掩在宽袖下的拳头缓缓张开，手心里赫然有一张小小的纸条。
明眸一扫，唇角泛起淡淡的微笑。
扬手将纸条扔入烛火中，盯着它逐渐被吞噬消融。片刻后，没有留下一丁点的残屑。
这是用特殊的材质所制，置于火中燃烧后不会有丝毫残渣，最适宜当作传信之用，之后亦不会轻易被人察觉。
低头望着身上的红衣，唇边的笑意更深了。
原本想救出袁杰，装作他留在此地，等待时机再坦白身份，为幽王所提拔重用。
不想，而今将错就错，既没有暴露身份，也方便了行事。
王蒙的确是个聪明人，更是幽军中难得一见的优秀将领。可惜，此次却是聪明反被聪明误了……
“永国再次断然拒绝了慕国联盟之意，如今幽、慕两国势单力薄，临国会先向何方下手？”翌日一早，将领们齐聚主营帐，商讨对策。
“临国怕是会对慕国乘胜追击，一举击破！”一名将领分析道，话音刚落，立刻被身旁一人横了一眼。
“陈将军怎能尽往好的方面思虑？如今我幽军不足五万人，上次一役伤兵极多。说句不好听的，比起慕国，我军的情况更不容乐观。”
“是啊，军中大夫虽全力救治，轻伤者仍能上阵，然，重伤者则只会是拖累我军。”
“在下认为，而今应火速退兵，休整后再卷土重来！”
大多数将领听罢，不禁点头附议。
王蒙皱起眉，道。“现今退兵甚为不妥，不但让士气大减，且军中的伤兵不宜长途跋涉。退兵，只会加剧他们的伤势，减低我幽军的战力！”
“王将军，我幽军不足五万人，如何同临军十万之众对抗，根本是以卵击石！”
“正是，与其坐以待毙，还不如退兵休整！”陈将军扫向一直冷眼看着他们，不发一言的若盈。不过年近十五的黄毛小子，依仗袁穹的功名坐上这主帅的位置，他这征战数年之人却要听命于如此小儿，让他怎能服气！
陈将军冷哼道，“主帅的神色如此从容，怕是想到对敌之法了吧。”
面具下的粉唇微一上扬，“陈将军好眼力，竟能看出斐然面具之下的神色如何。”
众将领一听，不由取笑起来，陈将军狠狠地瞪了她一眼。
若盈双眸一抬，道。
“王将军说得有理，军中伤兵较多，目前的确不适宜转移。陈将军亦有理，我们不能坐以待毙，心存侥幸。”
闻言，陈将军不禁嘀咕道。
“这些我们都明白，主帅这不是白说么。”
明眸淡淡地扫了他一眼，“各位除了退兵外，有其它提议吗？”
环顾一周，鸦雀无声。
若盈粉唇一抿，道。
“本帅虽行军打仗的时间不长，亦认为退兵是不可行的。在座的大家应该曾经打过架，若将后背面向对方，后果如何？”
见将领们一声不吭，若盈站起身，道。
“既然将军们暂时没有对策，那么我们稍后再议，散会罢。”
不待他们回应，她率先离开。
“王某从来不知，主帅有如此好口才。”
转身对上他探究的目光，她笑得云淡风轻。
“王将军缪赞了，我年纪尚轻，经验不足。刚才一番话下来，众位将军权衡了利弊，早有此意，如今只是顺水推舟罢了，我何功之有？”
“主帅谦虚了，”王蒙客气地回应道，又问。“派去的两名近卫，主帅可满意？”
“王将军亲自挑选的，我又怎会不满意。将军军务繁忙，还顾及我，本帅真是过意不去。”她微一躬身，笑道。
“主帅喜欢就好。”王蒙剑眉一挑，朝她点点头，便告辞了。
若盈独自一人慢悠悠地回到营帐，见两人笔直地立在帐前，“噗哧”一声笑了起来。
“你们两个可真象平常人家门上贴的门神啊。”
三人相视一笑。林利瞥了林容一眼，林容微微颔首，留守在帐外，林利这才随若盈走入帐内。
“……临军没有丝毫举动。”林利一落座，便开门见山地说道。
“那是自然，若我是临王，也不会在此刻大举进攻任何一国。”抬手托着腮，她轻声答道。
林利微一蹙眉，“为何？”
“没有比等待更让人难以忍受的了，而今临军是主动的一方，虽有十万士卒，亦不愿与幽、慕两国硬碰硬，待两军士气被消磨得差不多的时候……”
“士气衰竭时猛攻，避其锐气，动摇其军心，必能不费吹灰之力一举攻下。”林利喃喃说道，皱起眉头。“公子早就预料到如此境况？”
若盈微微颔首，道。“转告你家主子，一切按计划进行。”
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幽国景元十二年四月，幽王刘展下旨，提拔袁穹独子袁斐然为幽国主帅。幽国百姓一片欢腾，家中仅余的青壮年立刻踊跃参军，并将辛苦省下的口粮运往边境，声援幽军！
“今日有接近五千男丁入伍，挑选后剩余四千八百六十五人，均是身强力壮。”这日召开军事会议时，王蒙难掩喜色，报告道。
“连续三日，我幽军加盟的士兵已有万余人。相信假以时日，会有更多的百姓加入我军！”
众将领听罢，不由高兴地交头接耳。
“看来拥戴袁穹将军的百姓不少啊，主帅这才上任，百姓便蜂拥而至，誓要与袁少主共同进退！”陈将军似笑非笑地说道。
若盈垂下眸，掩去了眼底闪过的惆怅。父帅就是如此，才被视为功高过主的！
“陈将军说得是。”
听到这般敷衍的回应，陈将军脸色有些恼意。
见此，王蒙连忙出声道。
“近日加入我军的百姓多而杂，对于士兵的编制方面大家有何良策？”
“这些小百姓不过是群目不识丁的莽夫，将他们以百人为基准编为一队，不就结了！”陈将军不以为然地答道。“难道还让他们当将领不可？”
“为何不可？”面具下的粉唇淡淡一笑，若盈反问道。“难道近万人中会没有一个可用之才？”
“这……”王蒙窒了窒，偷偷向她使了个眼色，制止若盈继续说下去。
“要不然摆个擂台好了，若有人能赢过在座的各位将军，便让他们升为参将，如何？”无视王蒙频频向她示意，若盈挑衅地瞥了陈将军一眼。“还是众位不敢？”
陈将军猛地站起身，心里腾地被激起一把无名火，喝道。
“谁说不敢！我老陈就第一个参加，主帅何时筑起这擂台？”
上钩了……面具下的脸洋溢着笑意，她若无其事地询问道。
“今晚便能完成，明日开始，可好？”
“好，本将很期待主帅的擂台！”
言罢，也不行礼，陈将军气冲冲地大步离开。
“众位将军有异议么？”若盈见状也不恼，环视一周，问。
剩下的数位将领无奈地苦着脸，已成定局，如今反对又有何用？
“主帅……不，若公子，你是故意的？”故意激怒陈将军，让他答应摆擂台？待两人独处，王蒙凛冽的眼神扫向她。
若盈一甩殷红的长袖，一屁股坐在首座，满不在乎地道。
“我这不是为了王将军才这样做的。”
“嗯？”王蒙一愣，亦在她不远处坐下。“若公子此话何意？”
“若然在军中多日，看得出来，众位将军并不服王将军，反而经常使绊子或者故意拖延军务。”
王蒙眯起眼，“在下原本只是一名小小的参将，诸位将军不服气，也不无道理。”
若盈淡淡地看向他，唇角勾起。
“如果若然能够让王将军独掌大权呢？”
“……为什么要帮在下？还是说若公子想从在下身上得到什么？”王蒙双眸精光暴涨，紧紧盯着若盈，问道。
“跟聪明人说话就是爽快，如果若然说什么目的都没有，未免太自欺欺人了。”她轻笑道，“若然想和王将军谈笔生意。”
“哦？王某洗耳恭听。”王蒙饶有兴趣地看着她，说道。
“若然只是个乡野郎中，也没甚大抱负，就想攒点积蓄好好过下半辈子。在军中，最需要的就是药，这是若然最擅长也是唯一拿得出手的。”
“若公子是想包揽军中所有药材的来源？”摸了摸下巴，王蒙暗忖，这若然的胃口可真大！
若盈摆摆手，道。
“王将军误会了，若然一介小郎中，军中数以千计的药材从何而来？若然只想要提供士兵的伤药，我配的伤药如何，大家有目共睹，不是么？”
王蒙微微点头，若然配制的伤药，不但让伤口快速结疤，还有止痛的作用，让军医赞不绝口。而今军中的伤药，几乎都由若然独揽，配方却只得她一人知道！
若盈见他没有拒绝，接着说道。
“至于收益嘛，若然也不贪心，只要这个数目……”
说罢，悠然地伸出三指。
王蒙双眉一皱，“若公子未免要得太多了，平常的商人，一般只得两成回扣。”
若盈慢条斯理地整理了一下衣衫，淡淡道。
“若然在军中打扰多日，是时候回去了。”
王蒙一怔，心里盘算了一番，“好，三成就三成。”继而咬牙道，“若公子这般口才，做个乡野郎中真是浪费了。”
“好说，好说。”若盈嬉笑道，掏出两张契约。
“看来若公子早已心中有数了，”连具体条件都罗列得如此清楚，怕是计划多时了吧。王蒙扫了一眼契约的白底黑字，不悦地眯起眼。
“比起王将军的，若然这点蝇头小利又算得了什么。相信王将军如此有远见之人，怎会和若然斤斤计较？”
若盈连忙恭维了一番，王蒙的面色才稍缓，毛笔一挥，大名跃然在契约下方。两人分别收起其中一张，若盈笑道。
“王将军真是爽快之人。”
王蒙睨了她一眼，问。
“方才若公子口出狂言，明日究竟有几成把握？”
若盈微笑，避而不答。
“参军的男丁，来处不定，其中有几位剑客，虽然落魄却有一身武艺。陈将军即使再勇猛，一人对几人，必会有疲惫之时。”
“若公子好计谋，”王蒙冷笑道，“擂台之上用人海战术吗？”
“人海战术？不。”若盈淡笑，微微摇头。“擂台是一对一的，不然陈将军又怎会服输？只不过，上一场赢的人便要接着对下一场罢了。”
王蒙上下打量着若盈，冷哼道。
“在下倒是看走眼了，若公子这般又怎会是普通的乡野郎中？”
“不瞒王将军，此计若然寻思多日了。冥思苦想，还不是为了……”摸了摸放在袖中的契约，若盈笑得坦然。
王蒙剑眉微挑，狡黠一笑。
“果真是‘鸟为食亡’……”
“人为财死。”淡然地接了话，若盈起身告辞。
待走得远了，她喃喃自语。
“……王蒙你，又何尝不是如此呢……”
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回到营帐，若盈随手把契约往桌上一扔，疲倦地趴倒在榻上。
林利有些无奈地将契约拾起，叠起后贴身放好。
“公子，这可是与王蒙签的契约，怎能乱丢？”
床褥中闷闷的声音传来，“又不是真的想要签。”
他眉一抬，笑道。
“既然不想，为何又要签呢？”
“王蒙这般心思慎密，又疑心极重的人，若说我别无它想，而全心要辅佐他。别说他不信，连我自己都不相信！”若盈微微抬起脸，答道。
“不过也对，这契约得收好，以后会有用途的。”
一手撑起身，她又问道。
“情况如何？”
“一切顺利，”林利微笑道。
若盈满意地点点头，“明日参加擂台之人选好了么？”
“是的，遵照公子的意思，寻了几个身手中上，耐力较好之人。”林利走近床榻，恭敬地应道。
抓住他的面颊往右一拉，若盈奇怪地盯着林利的脸，问。
“……孙利，连续几日没有洗掉面上的东西，不会不舒服吗？”
稍稍退后一步，不着痕迹地躲开了遭若盈虐待的脸颊，孙利有礼地回答道。
“面上涂抹的材料是普通的草药，不会有任何不适的。”
“这倒是个好东西，遇水不脱，摸上去与皮肤一般平滑，亦不会有不适感……可是，要用什么来洗掉它？”
戴上面具之后，若盈便洗去了脸上的易容之物。记得上回易容后，孙利掏出一瓶液体，在水里倒了几滴，随意一抹就洗掉了。
孙利沉默片刻，才道。
“公子还是别问的好。”
眨了眨眼，若盈晶亮的双眸看向他，一副不得到答案不罢休的模样。
他叹了口气，“既然公子问到，主人也让小人对公子的疑问，知无不答……”掏出上次的瓶子，道。
“这是用随处可见的材料所制……”
“嗯，嗯，是什么？”若盈猛地坐起身来，追问道。
“……主要的材料是，厄，白鸽的……粪便……”
若盈一怔，“白鸽的粪便随处可见？”
“主人养了数以千计的白鸽……”孙利支支吾吾地说道。
“……孙利这是变废为宝？”秀眉一皱，她脸色不豫。
“嗯……”
瞥了孙利一眼，若盈煞有其事地重重点头。
“以后，还是少用易容的好……”
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傍晚，临军营地。
“摆擂台？”皇甫酃右手轻叩着桌面，墨眸波光流转。
“是，幽军明日一早设擂台，让新兵有出人头地的机会。”一袭青衫的炎将幽军近日的动静，一一向临王报告。
手指一顿，薄唇微翘。
“好一个一箭双雕……”
炎微有疑惑，问。
“设擂台让新兵大展身手，确是增强了军中的士气，属下愚钝，这另一雕……”
“若新兵赢了，不是能破格提拔为参将么。”他淡淡答道，“升为参将，便有资格领军，参加军事会议。只要在战场上有所建树，参将便能升为将军……那王蒙不就是个很好的先例吗？”
青衫男子听罢，双眉紧锁。
“……袁斐然这是在铲除异己？”
“幽军上回大败，不仅因为有木风在，而是他们的将领各自为政，分散了兵力。若果不分青红皂白杀了那些将领，只会让幽军人心惶惶……”
“主子的意思是，袁斐然打算逐渐架空他们的军权，提拔年轻有为，且完全听命于他的将士？”炎猜测道。
见皇甫酃微微颔首，他迟疑地问道。
“主子，需要派人去阻扰一下吗？”
“不必，”慵懒地倚在软垫上，黑眸闪烁。“袁斐然是个难得的对手，若是被这些无用的将领拖累，倒是失了兴致。”
炎了然地垂眸，又道。
“探子回报，慕国欲与永国联盟被拒后，目标指向了安国，安国至今仍未表态。”
“慕国不足为惧，至于安国嘛……”墨眸一抬，唇边泛起一丝讽意。“安国算是炎的故国呢，如果两国对敌，炎会站在哪边？”
青衫之人闻言立刻跪下，垂首道。
“炎曾发誓，今生只效忠临王一人，绝不反悔！”
白皙的手掌一抬，淡淡道。
“起来吧……朕不过随口一提，炎不必这般较真……”
顿了顿，又道。
“明日便启程到安国。”
“主子！”炎惊呼一声，“属下怎能在这个时候离开皇上？还是说……主子要赶炎离开？”
皇甫酃轻笑道，“坐山观虎斗……皇权表面是交给了亲政多年的安王，实则却仍旧掌握在皇太后的手里……”
炎立刻明白，一脸恭敬地说道。
“属下绝不会让主子失望！”
墨色的眸底闪过炫目的金光，薄唇微勾。
“……那就弄它个天翻地覆罢……”
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翌日，幽军擂台之战。
不少新兵在台下跃跃欲试，陈将军第一个上台，扫视了底下的人，冷哼一声。
“不怕死的人就上来！”
听见此言，擂台下一片哗然，不少新兵满脸不忿，甚至低声咒骂。
“陈将军此言差矣，摆擂台是为了在军中选出可塑之才，可不是聚众斗殴，点到为止就好。”戴着面具施施然上了擂台，若盈笑道。
“为表公平，将会有两位裁判。王将军和我在新兵中随意挑出的一人，陈将军觉得如何？”
“没所谓，”陈将军随意看了那新兵一眼，不耐烦地答道。
“好，既然如此，我宣布，擂台比赛正式开始！”
随着若盈的一声大喝，一人跃上擂台，抱拳道。
“在下想跟陈将军切磋一下，请！”
话音刚落，陈将军便闪电出手。那人一惊，险险闪过第一招，却未能躲过第二招，下盘被袭，有些狼狈地跌倒在地。只见那人抱着腿，似是伤到了筋骨，额上冷汗连连。
这时，陈将军的一脚正要踢上那人的胸前，王蒙迅速阻扰了他。
“陈将军，此人已受伤了，你这一脚下去，他不死也要重伤啊。”
台下的人离得远，两人动作又快，没有察觉到那人的异样。如今王蒙这一提，大多新兵鼓噪起来，指责陈将军的不是。
陈将军不悦地扫视了一下眼前之人，不屑地说道。
“如此小伤便不能战，若是在战场，早就没命了！”
“但是，陈将军是幽军的将领，他们以后要追随之人，而不是敌军首领，不是么？”
若盈见陈将军非但没有体恤伤兵，还责怪他的不是，不由反问道。
陈将军一窒，转身望向台下的众人。
又一人跳上台，高声说道。
“请陈将军指教！”
若盈微微一笑，来的不是别人，正是她的近卫林容！
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若盈微微一笑，来的不是别人，正是她的近卫林容！
望着台上矫健的身影，两人均是赤手空拳。林容的攻势并不凌厉，以防守为主，稳打稳扎。陈将军先前轻易地就赢了一场，开头未免有些得意之色，半晌却发现林容一时半刻难以击败，渐渐认真起来。
“看来这段时间，你家主人将他训练得很好。”若盈侧头低低地道，眼底有些欣慰。毕竟他最薄弱的便是武艺，可惜苦练多时仍没多少成效。而今倒是能与武艺不差的陈将军单打独斗，至今竟没落了丝毫下风！
“他练武的骨骼不佳，即使再努力，也不可能跻身成为一流武者。主人便让他在防守的方面下了功夫，尤其是体力。纵使不能战胜，亦有消耗对方，反败为胜之时。”
身后的林利，也就是孙利恭谨地答道。
若盈微一点头，“你家主人果真是个奇才，难怪各国争相欲请他出山。”
“其实，”孙利一顿，叹息道。“主人的筋骨才是小人这么多年所见之中最好的，可惜……”
她一愣，回头看向孙利。
“……欧阳公子需要的，并不是同情，你是了解他的，不是么？”
这时，一阵雷般的喝彩声响起。两人的注意力回到擂台上，看来陈将军迎战多时却未能搁倒林容，不免急躁，反而被林利揪住了空隙，险些落下擂台。
陈将军稳住脚步，一脸怒意。定了定神，似是冷静了下来，才再次攻向林容。
“你说谁会赢呢？”若盈歪着头问道。
“小人不知，”孙利眼底闪过一丝精光，“可是，他的体力比主帅想象中要好很多。”
“嗯？”若盈一怔，笑开了。看着台上的两人又过了数十招，她才不紧不慢地朝王蒙作了个手势，让他们停下，扬声道。
“陈将军，这场算是和局，如何？不然大家可要观赏到夕阳西下了。”
一把擦下额上的汗珠，陈将军眯起眼。
“赢的人才能继续下一场，那么主帅大人想要留下谁？”
“当然是陈将军了，”若盈不以为然地笑道，“而今打成平手，许是陈将军当林容是晚辈，手下留情了，不是么？”
陈将军一时语塞，不承认的话，难道要众人笑话他没法打败眼前这小兵？思及此，他虽有些疲惫，依旧“嗯”了一声，应承继续对战。
见到下一位新兵上台，若盈忍不住抿唇笑了起来。
“你不是说，找的都是身手普通之人么，怎他也来了？”
孙利也不禁微微笑道，“小容上了台，他又怎能忍得住。”
来人的脸很黑，几乎看不出原本的面容。若不是那双眼闪得晶亮，若盈都辨认不出那是副将张信！
“……你家主人怎么把他们两人都遣来了？”那晚见到新来的两名近卫，以及他们偷偷递来的纸条，知道他们的身份，着实吓了一跳。才领袁家军部将在临国军营捣乱一番的严容，竟这般迅速地出现在她面前！
“营中只有小的一人，怕是应付不过来，主人便让他们一前一后过来了。”孙利低声应道。
“王蒙挑得两人呢？”若盈似是想到了什么，忽然问道。
孙利垂下眸，“杀了。”
愕然地瞥向他，“你……”
“公子，若军营突然多出两人，又或是他们向王蒙透露丝毫……小人死不足惜，可是公子不能有任何差池。”孙利抬起头，盯着若盈的明眸，沉声道。
若盈心底泛起一丝哀伤，她清楚孙利这样做是对的，但两条鲜活的生命因此而亡……
“……有好好安葬吗？”
“是，小人特地选了一处地方，好好安置了他们。”
孙利看着若盈单薄的背影，曾经，主人亦是这般善良，而今却被消磨殆尽。终有一日，她也会如此吧……
听见他们被好好安置了，若盈微微颔首。王蒙对她始终没有放下戒心，特地指派了两人作为近卫监视她。虽早有料到，不想孙利先下手为强，痛下杀手，替换了他们。
“他……没有起疑吧？”
“尚未，”孙利回答道，“两人是王蒙的远亲，十多年见面次数寥寥可数，只知是两兄弟，个性木讷寡言，对他很是崇拜，所以言听计从。”
深邃的明眸幽幽地望向他，“这么短的时间内，你便调查清楚了他们的底细？”
孙利闻言，笑而不答。
若盈也不追问，转头关注着擂台。张信显然游刃有余，灵巧地躲避着陈将军的攻势，嘴角带着淡笑。反观陈将军，气息有些凌乱，手上的动作缓慢下来。应是倦了，却又不肯放弃认输。
她叹了口气，若陈将军愿意认输换人上场，又岂会如此狼狈。大丈夫能屈能伸，幽军的将领连这样的气度都没有。尤其是在战场上，为了这点面子死撑，只会增加无谓的牺牲。
即使他们身手如何好，领军的才能如何高，只会呈英雄，孤军作战之人又岂会成事！若然双眸一眯，这群将领，不得不除！
台上的陈将军身影突然一顿，大喝道。
“我们比剑！”
“……真是自寻死路！”若盈冷哼道，谁不知陈将军最骄傲的便是他的剑术，见空手不能赢，便想利用自己的强项打击对方？真是无能！
无趣地撇撇嘴，抬脚便要离开。
“主帅，输赢很快便会有分晓了。”孙利侧了侧身，出声止住了她的脚步。
唇边扬起一丝笑意，“看来你比我对他更有信心。”
“小人曾与他交手。”
“哦？”若盈颇有兴趣地看向孙利。
孙利苦笑，“他的天赋不错，经主人指点一二后，进步神速……小人不到一刻便认输了。”
若盈有些惊讶，睨了擂台一眼。
“他如今连五成的身手都未发挥出来。”孙利看了看台上的身影，解释道。
果然不出他所料，半晌他们就分出了胜负。陈将军不可置信地盯着已然脱手的长剑，而后眉头一皱，甩袖便下了擂台，大步离去。
王蒙呆愣了一下，瞅了瞅一旁见陈将军离去，有些无措的张信，脸上显出狐疑之色。方才这人的招式没有什么出彩之处，陈将军的剑骤然便脱了手……
眼中精光乍现，扬声道。
“还有何人要上台指教？”
“王将军，”张信怯怯地唤道，“不是说俺赢了就给俺当个参将的……”
台下的新兵听罢，大声附和。
王蒙瞥了眼那黝黑的脸，见那人只是腼腆地憨笑，举止粗鄙。心想此人不过是乡野莽夫，便点点头，道。
“好，你先到一边，等擂台结束后再封你做参将。”
张信兴高采烈地拼命点头，跑下擂台，让王蒙心里对他“莽夫”的印象更是加深了几分。
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张信兴高采烈地拼命点头，跑下擂台，让王蒙心里对他“莽夫”的印象更是加深了几分。
若盈抿唇一笑，道。
“竟能把一个粗枝大叶的人训练成人精，你家主人真是了不得！”
孙利抬首瞄了台上的王蒙一眼，应道。
“身为公子的左右手，若露出破绽，而使计划功亏一篑，这是主人难以容忍的。”
“我很好奇，不过数日，不但在武艺、计策，甚至到微小的举动和表情都有所改变，他是怎么办到的？”
若盈可以想象得出，这段日子严容和张信两人并不会好过就是了。
“他们每日只休息两个时辰不到。”
孙利当时不得不佩服两人的毅力，毕竟如此大的强度，连续下来确实让人吃不消。
若盈嘴角弯弯，“难怪当日见到他们，似是做了几个月的苦力，憔悴得不行。”她只好让他们休息一两日，才随欧阳宇来与之汇合。
擂台之战直至傍晚才结束，最后有十名新兵被提拔为参将。
后来上台的将领不及陈将军的武艺高超，却也不恋战，有了败势便潇洒地认输下台，换人上场。
至于新兵方面，大部分是老实的庄稼人，懂武艺的并不多。开头见识了陈将军的本领，大多不敢冒然上台应战，这也是擂台之战在太阳一下山就能结束的原因之一。
除了张信，只有两三位是孙利寻来的人。袁家军的旧部却没有一人在其中，这是若盈特别交代的，只因当年王蒙与袁家军的士兵交好，担心他会认出而让事迹败露。
至于孙利带来的人，先前，若盈曾向他询问道。
“他们是可信之人吗？”
“小人从未见过他们。”
若盈愣住了，“没有见过？”
“是的，甚至他们几人在来之前，亦不认识对方。”孙利答道。
她皱起眉头，“那他们是从何处寻来的？又怎能保证几人会听命于我们？”
“公子不必担心，他们是服从于主人的。”
“你家主人的部属？”若盈疑惑道。
孙利微微点头，“我家主人与他们也未曾见过面，即使站在他们面前，亦认不出我家主人。”
见到若盈诧异的神色，他接着说道。
“我们之间是用一种特殊的方式传递消息，既保全了我们，亦保证了他们的安全。至于传信的方式……”
若盈抬手制止了他说下去，“不必说了，这是你家主人的机密，你们自己心里明白就好，无需告诉我。”
“可是，主人有令，让小人需详细告知公子。”孙利迟疑了一下，道。
她转头淡淡一笑，“我信得过你们……若有一日，欧阳公子想要我这位子，斐然必定拱手相让。我相信，他会做得比我更好！”
孙利脸色有些惶恐，“公子，你这是……”
“我不是在开玩笑，”她苦笑道，“欧阳公子愿意辅助我，不可能是随心所欲下的决定，必然有他的一番考量。只是他既不愿意说，斐然亦不想追问。待有一日，他想坦然告知，斐然必会洗耳恭听。”
用人不疑么……
孙利看着眼前之人，似是少了份青涩与天真，多了份惆怅与淡定……
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第二日，与王蒙让几个新参将接手了不少杂务。王蒙说话大方豪爽，和他们的距离瞬间拉近。这点，让若盈不得不刮目相看。
见王蒙他们寒暄得相当热烈，便匆匆告了辞，独自一人离开了营帐。毕竟她如今只是个替身，过多参与事务反而会引来王蒙的猜忌，所以能避则避。
忽然，不远处传来一阵喧哗，若盈脚步一顿，侧耳仔细倾听。
“……残废也来参军……回去……”
“将军没空……不见……”
虽告诉自己不要多管闲事，可最后，若盈还是迈开步子朝那边走了过去。
营地的守卫阻挡着什么人，引来不少新兵围观，好不热闹！
见若盈走近，众人匆匆散开了。
入目的便是木椅上安坐的一人，静静地听着守卫不耐烦地话，俊颜表情淡淡的。如瀑的银发在阳光中闪闪发亮，凤目盯着脚下，久久不语。
守卫背对若盈，仍在大声取笑着，让她心底一阵揪紧。
见是若盈，几名守卫急急唤了一声“主帅”，那守卫亦立刻顿住了话语。
无视他们，径直走向那人，抱拳道。
“久违了，欧阳公子。”
几人震惊地望着坐在木椅上的人，方才取笑的守卫脸色一青，迟疑地问。
“主帅，欧阳公子……是那个欧阳公子吗？”
抬首瞪了他一眼，若盈喝道。
“我不是说过任何人来参军，不得恶言相向么。来人，军法伺候！”
守卫的头目匆忙赶来，急问道。
“主帅，是打板子吗？打多少？”
她侧过头望向那双含笑的凤眼，努了怒嘴，问。
“欧阳公子，你想让他打多少大板？”
欧阳宇倒是见惯了这样的人，并不甚在意。见若盈有些讨好的眼神盯着他，粉唇扬起一抹浅淡的笑意。
“袁公子想欧阳一来，就让人记恨了？”
听他的语气似是不恼，若盈暗暗松了口气，笑道。
“那本帅就看在欧阳公子的面子上，暂且饶恕他！”
转身扬声道，“念在你初犯，就饶了你这一回，还不感谢欧阳公子？”
“多谢欧阳公子！”那守卫的冷汗湿了衣衫，连连点头说道。
“嗯，为了让你记牢了，就暂时调你去马房一个月。”马房可是全营最脏乱的地方，那守卫苦着脸，低声应道。
“……多谢主帅。”
若盈微微颔首，推着欧阳宇往营中走去，哑奴紧跟其后。
“这里的状况尚未完全掌握，欧阳公子怎么就来了？难道没有接到孙利的消息？”若盈俯下身，低声问道。
琥珀色的双眸看向她，轻声应道。
“欧阳之所以来，是想给王蒙下帖重药。再说，还有件事需要袁公子去办。”
“何事？”若盈咬紧下唇，看来不是什么好事了。
欧阳宇摇摇头，“……我们为新兵购入的兵器，在运送的途中被劫了。”
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欧阳宇摇摇头，“……我们为新兵购入的兵器，在运送的途中被劫了。”
“什么！”她诧异地瞪大双眼，“不是派人去护送了吗？”
“是的，霍将军派了几百人扮作商队一路送来，可惜遇到一群亡命之徒。”蹙着眉，欧阳宇淡淡说道。
“明叔他们有伤亡吗？”若盈着急地追问。
“有些轻伤，没有人牺牲。”欧阳宇立刻应道，“在出发前，欧阳便与霍将军严明，兵器可以再购，但人死了只会减少袁公子的助力。万不得已，只需保存性命。”
若盈松了口气，“欧阳公子可是想到补救之策？”
他微微点头，“这批兵器是从各处少量购入，如今时间紧凑，不可能再重新打造。现今唯有一人有能力在短期内，提供大量数目的兵器了。”
若盈一怔，问。
“第一富商白甫？”
想起那高傲邪魅的黑衣男子，除了他，她实在想不出谁有这样的能力。
欧阳宇唇角一扬，轻轻摇头。
“白甫虽是第一富商，且产业遍布各个行业，可惜，他唯一不做的便是这兵器。”
“为什么？”她不由好奇地问道。
凤目微闪，瞥了若盈一眼，笑道。
“欧阳不是他，又怎知他的想法？袁公子与他曾相处多日，怕是比欧阳与他更为相熟。”
若盈有些窘迫地撇开眼，“相熟却除了名字对他一无所知，相熟却连离开都不敢与他道别，相熟却除了我的名字，其它事都不能与他透露丝毫。如此，欧阳公子仍觉得斐然是与白公子相熟？”
琥珀的眸色渐深，定定地看着她，道。
“在袁公子的眼中，见到的只有他的名字？还是他第一富商的身份？若是如此，袁公子的眼界倒是浅薄了。”
“难道两人交往，不该坦然相对？”若盈问。
“坦然？”欧阳宇冷淡地看了她一眼，“袁公子自认所有事都与欧阳坦然相告了？”
“这……”
若盈犹疑了一下，这是怪责她没有亲口坦然女子的身份么？
欧阳宇接着说道，“即是欧阳，亦不可能如此。袁公子，世人或多或少，总会有所保留。与人相交，贵在交心，身份、地位，或是以往的经历，这些并不妨碍你看清对方最真实的一面。”
“最真实的一面？”若盈反复咀嚼。
“若有一日……”他叹息了一声，道。“罢了，袁公子，欧阳今日多言了。”
“欧阳公子？”
若盈正待细问，却见王蒙与一干新任的参将迎面而来，便敛起神，止了话。
王蒙急走几步上前，眼神不自觉地飘向银发的欧阳宇，问道。
“听闻有守卫出了错，主帅罚那人去马房了？”
面具下的唇角一弯，不到一刻，事情便传到他的耳中，看来这营中王蒙的眼线倒是不少。
“王将军，那守卫口出恶言，本帅便让他去马房反省一个月。”
王蒙皱眉扫了若盈一眼，似是碍于旁人，没有多言。只是瞥向欧阳宇，询问道。
“此人是？”
“在下欧阳宇。”闲适地端坐在木椅上，亦不行礼，他淡淡应道。
对于他的无礼王蒙倒是不甚在意，毕竟“欧阳宇”三字让其更为震撼。
“欧阳宇！”身后的几名新参将不由惊呼，几双眼睛“唰”地一下看过来。“玉泉山的那个欧阳宇吗？”
“正是在下。”凤目一抬，淡然答道。
王蒙听罢，微一躬身，道。
“不知欧阳公子前来，王某有失远迎。”
“王将军言重了，欧阳不请自来，倒是失礼了。”
“欧阳公子亲自驾临，是幽军之福。来，这边请！”
王蒙热情地将欧阳宇引至主营帐，甚至请上首座，眉宇间的喜色掩也掩不住。不久，几位将领便闻讯而来，纷纷与欧阳宇寒暄亲近。
反观欧阳宇只是淡笑，有一句没一句地应答着，对将领们大肆赞扬他的话不以为然。
“谁能保证这人真是欧阳宇，莫不是主帅不知从何处寻来的骗子吧？”在角落的陈将军忽然冷哼一声，道。
众人面面相觑，一时也找不到话来反驳，眼神来回看向首座的银发男子和若盈。
王蒙眼底有些疑色，望向若盈。
“刚才见主帅与欧阳公子相谈甚欢，是旧识么？”
若盈心里“咯噔”一下，第一次这般庆幸戴了面具，让王蒙那精明的双眼没能看出她面上丝毫端倪。
扯了扯嘴角，她笑道。
“王将军真是说笑了，世人皆知欧阳公子从未离开玉泉山，本帅又怎能与其相识？只是方才与欧阳公子一见如故，便聊了几句。”
王蒙沉吟片刻，道。
“欧阳公子长途跋涉，怕是有些倦了。王某先安排公子稍作休息，晚上再细谈可好？”
“甚好。”欧阳宇顺从地点点头。
“至于住处，既然欧阳公子与主帅一见如故，暂且住进主帅的营帐如何？”王蒙又问道。
见欧阳宇没有异议，众人将其送至营帐。若盈遣了孙利和严容帮忙安顿，几位参将亦卷袖相助，一伙人忙得热火朝天。
王蒙见状，向若盈递了个眼神。若盈会意，跟在他身后瞧瞧退出了营帐。
欧阳宇淡淡瞥了他们一眼，凤目安然地闭上，恣意养神去了。
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“若公子怎能将此人冒然带入营中？”他们一走进王蒙的营帐，王蒙便劈头盖脸地问道。
若盈摊了摊手，回答道。
“王将军不是曾说，是真是假并不重要，重要的是将军认为他是，他便是了。”
王蒙一愣，知是上次对大内总管王福说的话，冷笑道。
“真假的确不重要，可是若是假的，他的动机就不得不让人猜疑了。”
随意寻了一处坐下，若盈慢条斯理地说道。
“敢问王将军，这世间有人能冒认欧阳宇吗？”
瞥向她，王蒙大笑道。
“不错，根本没人敢冒认欧阳宇。本将还记得当年有一人冒充他向临王投诚，却被临王派人一刀一刀地剐下身上的肉，折磨致死了。以后，众人闻此色变，无人有胆自称欧阳宇了。”
若盈闻言，身子一僵，不想竟曾有这样的事。
“既然如此，王将军更该宽心了。”
王蒙眼里精光一闪，“不，真的反而教人更不敢掉以轻心！”
王蒙眼里精光一闪，“不，真的反而教人更不敢掉以轻心！”
若盈嗤笑一声，“王将军的胆子真是比兔子大不了多少啊，他一个人，再加一个随从，在军中又能做什么？”
摸摸下巴，王蒙双眼一眯，唇角微扬。
“虽说如此，还是不得不防……这也是本将为何要把他安排在若公子营帐里的原因。”
“想要我就近监视他？”若盈冷笑道，“王将军就如此放心得下，不怕我跟这欧阳宇同流合污？”
王蒙听罢，仰头大笑。
“若公子，本将见你和欧阳公子相谈甚欢，才让他与你同住，何来用‘监视’二字？再者，我们可是一条线上的蚱蜢，区区小事，本将相信若公子不会拒绝吧？”
这个狡猾的老狐狸！
若盈不悦地站起身，眼珠一转，忽而微微笑道。
“若然是个生意人，区区小事，王将军应该不会亏待我吧？”
“你！”王蒙恼怒地瞪向她，“三成回扣已经是最多的了，不可能再增加！”
“王将军稍安勿躁，若然也知道将军为难，只是如果我这方子传到其它地方，赚钱的路子可就断了……”
王蒙怒视了她片刻，才道。
“好，本将答应你，请命让军方下禁制。除了你，其他人不得随意用这方子制药！”
若盈微一躬身，笑道。
“若然感激不尽……没其它事的话，若然告辞了。”
王蒙摆摆手，若盈飘然离开。
“将军，此人这般得寸进尺，是否要……”
一名士兵从帐外走入，眼神一凛，作了个抹颈的动作。
“不必，”王蒙冷冷一笑，“这样的人才好控制，他要财要利，给他便可。若果他什么都不要，反倒可能居心叵测，让人难以掌握。”
“可是他一而再，再而三地增加要求……”那士兵面有难色，这种人贪得无厌，何时才是个尽头？
“他如今还有用处……”
明白王蒙的意思，那人阴险一笑。的确，没用之时除去便是！
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走回营帐，内里已是布置妥当。几名参将围坐在欧阳宇身边，侃侃而谈，不时聊起他当年的辉煌事迹，赞叹声一片。
欧阳宇淡然地微笑着，聆听他们的话，少有表态。凤目一扫，见若盈回来，向她点点头，道。
“袁公子，一起品茶如何？”
若盈脸上一窘，虽知他的茶都是极品，却每次都让她牛饮糟蹋了。正想拒绝，瞥见他眉宇间的不耐，微微颔首。
待她缓缓走近，几位参将不敢在主帅的营帐继续逗留，便纷纷起身告退。
若盈朝外使了个眼色，孙利和严容立刻守在帐外，放下了帐幕。
“没想到欧阳公子这般受欢迎啊。”随意坐在他不远处，她笑道。
欧阳宇淡笑不语。
若盈这才注意到，他今日身穿梨白色的长衫，更显瘦削。一头柔顺银发倾洒开来，五官秀丽，眉间却有一丝英气。唇边亦经常洋溢着淡淡的笑意，身上却每每透着冷淡与疏离。
“怎么了？”似是注意到若盈的视线，欧阳宇抬眸问道。
若盈摇摇头，“继续先前的话题，欧阳公子提到的那人会愿意出手相助吗？”
凤目一闪，“他是个商人，又怎会助人？”
她一怔，“认钱不认人？”
欧阳宇抿起唇，“此人名为钟离，他与白甫不同，独独做这兵器的生意。但为人孤僻，且买卖常以他的喜怒来定。因此，和他打交道的人颇为头痛。”
“欧阳公子让斐然前往，必然已经寻到妙法了？”若盈问道。
粉白的唇微微上扬，“钟离唯独做这兵器生意，只因他对兵器情有独钟，尤其是这宝剑。”
宝剑？
若盈愣住了，“难道……‘思召’？”
“不错，”微一颔首，动作所至，几缕银白飘散在肩上。
“但是……”若盈面具下的秀眉一皱，来此之前，‘思召’被她留在西岭山了。
“欧阳自作主张，把它带来了。”
若盈闻言，怔住了。
“思召”非主人所持，极为沉重，欧阳宇如何将它取来？
“袁公子不是命孙利为你寻了一把普通的佩剑作防身之用？”见她不解，欧阳宇淡笑道。
她一愣，“欧阳公子让孙利换了剑？”
为何她丝毫没有察觉到？
若盈起身翻出先前带来的普通佩剑，拔出来一看，便见“思召”的剑身银光闪闪，似是喜悦与主人的重逢。
“‘思召’在袁公子手上，与平常的佩剑有何不同？”
她叹了口气，确实如此，“思召”有别于“画影”。若不是他人拿不起，若盈亦不能发现这把普通的银剑会是“思召”。
“袁公子为什么把它留在山上，”凤目一眯，说道。“或者应该说，为何将‘思召’留给欧阳？”
若盈放下长剑，咬了咬唇。
“这剑是当初欧阳公子让若盈去取的，斐然以为……”
“以为欧阳想要？”淡淡地扫向一旁的‘思召’，“袁公子以为，欧阳拿得起么？”
若盈一窒，“……斐然来这里，带着它也不方便。”
欧阳宇撇开眼，叹了口气。
“既然‘思召’选择了袁公子作为它的持有者，就不该随意丢弃它。”
顿了顿，琥珀色的双眸定定地看向她，又道。
“原想袁公子只是妇人之仁，不想却是这般自以为是，单方面地认为欧阳想要这剑，却从未问过欧阳的意思……”
语气一顿，白皙的脸上闪过一丝疲惫。
“欧阳今日的话，真是太多了……在下倦了，袁公子自便吧。”
眼帘缓缓阖上，掩去了那双琥珀色的美目，长而浓密的睫毛投下淡淡的阴影。
若盈不知何处惹怒了他，有些无措地看向欧阳宇。见他身上穿得单薄，叹息道。
“……欧阳公子，天凉，到榻上去吧。”
没有回应。
她起身取来一张暖和的毛毯，轻轻盖在欧阳宇身上。抬头发现他额上满是汗珠，眉头微皱，急忙让哑奴和孙利进来。
“他怎么了？”
孙利双眉紧锁，“公子先回避一下，可好？”
“我问你，他究竟怎么了？”语气有些怒意，却丝毫没有离开的意思。
一边的哑奴已轻手轻脚地把欧阳宇放置在柔软的榻上，除下脚上的鞋袜。雪白修长的双足，若盈却发现他脚腕以下一片紫黑，甚至有逐渐向上蔓延的趋势！
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投票中竟然发现，木风比男主更受欢迎，偶无语了！～555
一边的哑奴已轻手轻脚地把欧阳宇放置在柔软的榻上，除下脚上的鞋袜。雪白修长的双足，若盈却发现他脚腕以下一片紫黑，甚至有逐渐向上蔓延的趋势！
她愕然道，“他这是……”
孙利轻轻叹息，“既然公子执意留下，助孙利一臂之力可好？”
不等若盈回应，径直上前，取出一把小巧的匕首。哑奴将欧阳宇的双脚微抬，垫高。
孙利朝哑奴点点头，哑奴会意，双臂压住欧阳宇。
“公子，请帮忙照应一下。”
说罢，匕首一闪，划破足上的肌肤，丝丝黑血沿着伤口汩汩而流。欧阳宇双眉紧皱，微微有些挣扎，面容愈加苍白，唇边溢出几声压抑的呻吟。
诧异地看着那乌黑的血，若盈愣了一下，急忙翻出伤药，递给孙利。
孙利道了声谢，待黑血流尽，渐渐变成鲜红，手指在伤口附近飞快地一点，止了血，抹上药膏。
哑奴亦放开榻上之人，熟练地擦拭榻上的血污，面上波澜不惊。
用汗巾细细擦拭欧阳宇额上的冷汗，“孙利，赶快帮他换上干净清爽的衣衫，不然待会受凉就不好了。”
若盈言罢，起身出了营帐。
“主帅，”帐外的严容略微担忧地瞥了内里一眼，躬身唤了一声。
“他……经常如此吗？”她看向严容，问道。
“在山上曾有一次，”严容低声答道，“属下询问过，欧阳公子只道是旧疾罢了。”
“没法根治么？”
“这……属下不知。”
若盈微微颔首，知严容了解得并不多，亦不再追问。
一名士兵匆忙跑近，恭敬地道。
“主帅，王将军派属下来请欧阳公子戌时出席洗尘宴。”
她一怔，面色不豫，道。
“欧阳公子他……”
“欧阳今晚会准时出席，在次先多谢王将军的美意了。”
低哑的声线响起，仿佛刚醒来时的慵懒困顿。
那士兵一听，脸有喜色，连忙跑开复命去了。
若盈心下一怒，猛地掀起帐幕，急步上前。
“你不要命啦，才刚刚……那晚宴可去可不去，你的身子最要紧！”
榻上的人半倚着，望着面红耳赤的若盈着急的神色，扯出一抹虚弱的微笑。
“袁公子急得连欧阳的名字都忘了，只用‘你’来称呼了。”
若盈神情一窘，叹息道。
“欧阳公子实在无需勉强自己。”
“袁公子心里明白，今晚欧阳必须去的缘由。”凤目微阖，道。“不过是欧阳的旧疾罢了，袁公子不必过分担忧。”
“这旧疾医治不了么？让我看看……”伸手就要探上他的脉搏，欧阳宇不着痕迹地一避。
“不劳袁公子了，欧阳的旧疾连先师亦无法根治。”微微一顿，“还是先想想今晚的夜宴要如何应付吧。”
若盈瞪了他一眼，快手将欧阳宇压回榻上，抓起毯子仔细盖好。见他难得愣愣的神色，不由笑道。
“晚宴戌时才开始，先睡一下吧。有道是‘兵来水挡、火来土掩’。现在欧阳公子只需闭上眼休息，养精蓄锐就好。”
琥珀色的双眸深深地看了若盈一眼，少见地没有反驳，顺从地缓缓阖上。
半晌，绵长的呼吸声传来。若盈轻柔地将他的手臂放入毯内，示意哑奴照顾欧阳宇，与孙利走至营帐的角落。
“……什么时候的事？”若盈如水的明眸望着眼前的孙利。
孙利垂下眸，神色有些为难，抿唇不语。
若盈叹了口气，眸底闪过一丝悯色。
“他怎会中了这种毒？”
这毒名为“金蝉”，在娘亲的医药手札中亦有记载，需连续下毒两三年才有效。就如同蝉要在地底潜伏数年才破土而出，故而有此名。若不是亲近之人，又怎能有机会下这毒？
疑惑地扫向孙利和哑奴两人，眸色渐深，微微带着些冷意。
孙利身子一僵，鲜少见到一向和善的若盈冷凝的一面，倒吸了一口气，道。
“公子，六年前小人遇见主人之时，主人已身中奇毒。”
“当年主人的师傅萧先生将他的毒逼至脚腕之下，每月定时放血，来舒缓身上积累毒素。至于为何中此毒……”孙利摇摇头，“主人不曾与小人提起，亦不愿提起。萧先生离世后，此事应只有主人自己知晓了。”
若盈一边听着，一边在脑海中快速地回忆着娘亲的手札，上面是否有解毒之法。沉吟片刻，依稀有些印象，却记不周全。
抬手拍了拍孙利的肩膀，让他宽心。
“这毒……会有办法的。”
孙利微一点头，嘴边扯出一抹苦笑。
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是夜，云渐散，凉如水，圆月渐满。
晚宴就如若盈所想，互相试探，互相恭维。几句寒暄的平常话语亦满含深意，让人不得不集中十二分的精力来应对。
杯觥交错，众将领脸上逐渐有些醉意，言谈间亦不如先前的拘谨。
若盈端着酒杯把玩着，只在夜宴开头微啜了一小口，脸便有些发烫，知这酒烈，不敢豪饮。
反观王蒙，被几位将军连灌了好几大杯，仍旧面不改色，眼里一片清明。
本有几名参将欲上前向欧阳宇敬酒，却被他身后的哑奴狠狠一瞪，无奈地打退鼓堂，回到末座谈笑开来。
“欧阳公子为何突然来我幽军中效力？”放下酒杯，王蒙有礼地一笑，问道。
白皙的肌肤在烛光下更显透明，欧阳宇淡淡道。
“当年袁将军曾有恩于欧阳，只可惜危难之际，欧阳来不及赶来。而今，袁将军之子有难，欧阳又怎能就手旁观？”
王蒙神色微变，问道。
“欧阳公子是为了报恩而投靠我军主帅，而不是效忠我幽王？”
凤目淡然地看了他一眼，“如今幽军的主帅是袁公子，欧阳辅助他，他效忠于幽王，有何不同？”
言下之意，他效忠得只是袁斐然，与幽国无关。若幽王撤了袁斐然的主帅之职，甚至袁斐然投敌而背叛了幽王……
王蒙一时语塞，精光一闪，这欧阳宇是在警告他不要轻举妄动么……
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难道投票的亲是见到选项只有“木风”是两个字就顺手点了？无语～（望天ing）55555～
王蒙一时语塞，精光一闪，这欧阳宇是在警告他不要轻举妄动么……
还是他已经察觉到首座上的红衣之人不过是个无足轻重的替身？
转眼间敛了敛神色，换上一张笑脸，王蒙举杯扬声道。
“而今有袁家军少主为我军主帅，亦有欧阳公子此等鬼才辅佐，幽军如虎添翼。愿幽国千秋万代！幽王万岁！”
一干将领高声附和，酒杯举高于头顶，一口饮下。
若盈装装样子，唇碰了碰杯沿，便放下了。余光见王蒙一脸殷勤地为欧阳宇斟酒，略微担忧地垂下头。
碰杯的轻响一声接着一声，王蒙不断赞叹着欧阳宇的酒量，若盈心底愈加揪紧。
瞥见他的面色略显灰白，粉白色的薄唇失了血色，她忍不住想要站起身挡下王蒙手中不停提起的酒壶！
肩上一股力量生生将她压回椅上，若盈微一转头。
“主帅，”孙利的声音隐隐有些警告的意味，若盈颓然地低下头，红袍袖中的手捏得发白。
她明白，迈出这一步，先前的努力功亏一篑，满盘皆输……
酒过半巡，一道淡然的声线响起。
“王将军，欧阳不胜酒力，可否让在下离席？”
凤目微阖，苍白的脸颊染了一层绯红，唇边扬起几分醉人的笑意。
一向淡漠的容颜，烛影下，眉梢却带着些许的妖媚，即使是王蒙也不由闪过一丝惊艳的神色。
“……既然如此，王蒙派人送欧阳公子回去吧。”片刻的愣神后，王蒙应道。
“不必了，”青葱玉指一抬，哑奴上前推起木椅。“欧阳怎好扫了大家的兴致，王将军请留步。”
说罢，在众人的目视中缓缓融入夜色之中。
若盈目不斜视，安静地呆坐在首位，偶尔与上前敬酒的将领寒暄几句。
直至子夜，晚宴这才散了。将领们难得放纵，大多酒醉迷眼，或倒卧在地上，或脚步轻浮地往帐外走去。帐内清醒的，唯独王蒙，若盈以及其身后的两名近卫。
抬眼扫向严容和孙利，两人会意，起身走远数丈。王蒙这才转向若盈，道。
“今日在帐内发生了何事？”
若盈暗暗心惊，面上不明就已地问。
“王将军此话何解？”
放下酒杯，王蒙敛了神色，眼神有些凌厉。
“主帅是否让欧阳看出了什么？”
她面具下的粉唇一扬，笑道。
“我还道是什么，原来将军说的是这个。王将军这是怀疑欧阳宇看出了端倪？”
王蒙微微颔首，“刚才的话，听起来他似乎知道了什么。”
“即使看出又如何？”若盈语气甚是不以为意，“他既然没有戳穿我们，就说明他还是顾及到那人的安危，不会坏了我们的事。”
王蒙听罢，睨了她一眼，笑道。
“说得好，看起来若公子也是个能做大事的人啊！”
“将军缪赞了，若然这些小聪明还不能登大雅之堂的。”若盈略微惶恐地摆摆手，“远远不能与王将军的深谋远虑相比呢？”
闻言，王蒙眯起眼，眼底闪过一丝复杂的亮光，嘴上应道。
“好说，好说。”
相互吹捧了几句，若盈才慢悠悠地起身告辞。直到走远，身影一闪，焦虑地往她的营帐快步奔去。
――――――――――――――――――――――――――――――――――
欧阳宇是在一阵寒意中惊醒过来的，额角的刺痛犹在，怕是宿醉的原因。
许久，没有沾染这般烈的酒了……
抬起沉重的眼皮，入目的是一张恬静的睡脸。只见那人秀眉微蹙，除去面具的脸上染了几分红晕。一手紧紧地握住他的五指，如绸缎般的墨发与银发纠缠在一起，几缕细发轻拂在两人紧握的手指间。
凤目里流露着一丝无奈，手略略抽回，却见那人嘟嚷了一声，抓得更紧了。
外面依旧漆黑一片，他，昏睡两三个时辰了吧。
帐内没有其它人的气息，哑奴竟不在他身边，多少年了，哑奴就如同他的手脚，不离左右。
些微的冷意传来，他抬头一瞥，帐帘向内翻飞……
原来，起风了……
没有被握紧的一手，轻轻地将毯子拉起，裹紧身侧的红衣之人。不经意触到她的脸颊，指尖的凉意让他微微一颤。
轻轻叹息了一声，手臂一伸，将她揽入怀里。突如其来的暖意让她舒服地轻哼了一下，脸埋在柔软的垫上蹭了蹭，又睡过去了。
琥珀色的双眸望着她，心底百感交集……
遇见师傅的第一日，师傅便完完全全地告诉了他，他的命运。
他，会在不久的将来，遇见一个名为袁斐然的人，他的命定之人……
听闻袁家军战败的消息，他不止一次地想过，若这个叫袁斐然的人也随着袁将军战亡，他今后的命运又将会是怎样一番境况？
视线停驻在她纤细的脖颈，高领的袍子掩去了她平坦的咽喉。即使年仅十四，又怎会丝毫没有一分凸起的喉结？
眼神一沉，明日，让孙利替她修饰一下吧……
温热的气息就在颈侧，没有丝毫防备的睡颜。修长的指尖从她的鬓角滑下细颈，琥珀色的眼眸一冷……
只需两指，便能在弹指间取了她的性命。他的命运，兴许会有翻天覆地的改变……
轻淡的杀意让怀里的人不安稳地动了动，欧阳宇这才回过神来。
粉白的唇边扯起一抹苦笑，收回了手。虽困倦，却睡意全无，定定地看着她。
只见她迷糊地甩了甩头，缓缓睁开眼，而后扬起惊喜的笑容，道。
“欧阳公子，你终于醒了？”
――――――――――――――――――――――――――――――――
若盈打开眼，坠入一双琥珀色的双眸，不禁眉开眼笑。
伸手覆上欧阳宇的额头，松了口气，连忙爬起身，却不忘给他掖好被角。
“欧阳公子，你昏睡快两日了。”
快手倒了杯温热的清水，递给他。
欧阳宇微一怔，皱起眉头，一口饮下。
猜他许是在担心外面的事情，若盈坐在床沿，说道。
“哑奴连续守了一夜，又得帮忙赶人，斐然便让他今晚休息去了。欧阳公子不必担心，斐然以欧阳公子不喜打扰为由，将来访的人都拒在帐外了。”
接着，若盈轻笑一声，“当然，身为主帅的我，又怎会让下属们有那么多空余的时间到处串门？”
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偶不喜欢悲剧，所以呢。。。。。。嗯啊～
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若盈轻笑一声，“当然，身为主帅的我，又怎会让下属们有那么多空余的时间到处串门？”
她运用主帅的职权，吩咐那些参将不少杂务，忙得晕头转向的他们，今日果然消停了，不再帐外徘徊。
瞥见欧阳宇蹙起的双眉，神色淡淡的不悦，她有些不解。
“欧阳公子觉得斐然的安排有不妥么？还是斐然没有经过欧阳公子的同意，擅自使开了哑奴？”
欧阳宇摇摇头，迟疑了一下，问道。
“你……以前也曾这般与人同榻而眠？”
若盈毫不犹疑地点点头。
心里暗数，爹爹、斐然哥哥、兰姨，还有莲姐姐……
他尴尬地咳嗽了一声，凤目微闪。
“不是亲人的……男子……”
若盈瞪大双眼，思忖片刻。与白公子在神山上，算不算同榻？
见她不语，欧阳宇亦不追问。
“袁公子都是这般没有戒心么？人心隔肚皮，防人之心不可无。”
若盈歪着头，“即使是你？”
“即使是我，”欧阳宇微微颔首。
“斐然会注意的，”略带敷衍的语气，让欧阳宇微一挑眉。
“袁公子……”
“欧阳公子，你我同是男子，同榻并无不妥吧。”若盈眨眨眼，笑道。
琥珀色的眼眸一扫，若盈嘴角僵了僵。
“……欧阳已大好，这两日袁公子便出发吧，只是，要换上女装。”
“女装？为何？”若盈一怔，问道。
“传言钟离有男宠近百……”
若盈瞪圆了双眸，“斐然明白了。”
顿了顿，又道。
“王蒙撤去了帐外的暗哨。”
欧阳宇扫了眼她眼下淡淡的青影，道。
“欧阳已开口示弱，王蒙会让人万分注意袁杰的安危，亦不会为难袁公子。”
“这是为何？”若盈疑惑。
“欧阳没有道明，究竟是否了解内情。但依王蒙的精明，定会认为欧阳已知袁杰是正主，必然妥当安置他。毕竟有丝毫差池，在下不会善罢甘休。王蒙深知，逼得太紧只会适得其反。”
听罢，若盈淡笑道。
“欧阳公子这般可是为斐然的离开铺路？”
“的确，”欧阳宇点了点头，“王蒙的暗线不少，要让袁公子神不知鬼不觉地离开军营，必定困难重重。”
她重重叹了口气，“斐然的事让欧阳公子操心了。”
“……袁公子昨夜没有休息？”
欧阳宇忽然转移了话题，若盈一愣，而后笑道。
“斐然这几天要离开，袁杰的解药还是早些完成的好。”
“解药请袁公子先交与在下，”欧阳宇淡然道。
“……欧阳公子要拖延袁杰的疗伤？”未免打草惊蛇，扣下解药么……
“袁公子难道不是想偷偷交给他？”琥珀色的双眸一沉，“公子剑术一流，可隐匿的能力与脚力不足，冒然潜入会被王蒙知晓的。”
若盈明白当中的利害关系，揉了揉额角，把解药递给他。
“斐然离开后，此处谁来代替？”
除了孙利想不到第二人选，只是他而今如何一人分饰两角？
“孙利会易容成袁公子，而近卫林利会有另一名门客所饰，其易容术虽不及孙利，但瞒过王蒙还是绰绰有余的。”
见她勉强撑大困倦的双眼，欧阳宇伸手拍拍软榻。
“天色还早，袁公子再眯一下眼吧。”
好笑地瞥见若盈垂涎地瞄了一眼他温暖的软榻，摆了摆手。
此时，孙利与哑奴掀帘而入。
哑奴见欧阳宇身穿单衣坐在榻上，连忙取出厚实的坎肩披在他身上。
“主人，公子，小人煮了热茶，来暖暖身子吧。”
若盈抬手止住了他，“空腹不宜饮茶，先吃些热食吧。”
转身到角落的炉上端下一物，递给孙利。
瞥了眼她烫红的掌心，孙利眼神有些复杂。
“欧阳公子刚醒，先用轻淡的吃食，而今只有这白粥，请将就一下。”
说罢，若盈趴在榻上，蒙头就睡。
欧阳宇捧着碗，温度刚好，不凉也不烫。白米似是熬了许久，入口柔滑，令人食指大动。
“……要用这小炉把火候调好，实在不易啊。”
闻见孙利仿佛无意地自言自语，欧阳宇垂眸不言，默默地将碗中清淡甚至无味的白粥一一吃尽。
――――――――――――――――――――――――――――――――――
想了千百种离开军营的方法，就是没有料到会如此。
若盈一手抱着“思召”，一手紧紧捂着口鼻，痛苦难当。狭小的车厢内，身侧腐烂的味道让她难以忍受，却又不得发出任何声响。
“等下，你们这是去哪里？”车外一人喝道。
一人重重地叹息道，“伤兵营里的不少兄弟熬不过去了，军营让我到外面寻个地儿埋下。”
那人疑惑地问道，“平常不就埋在附近了事，这次怎么要出军营？”
“你有所不知……”声音压低了许多，道。“这几个不知怎地，身上的病可是会传染人的，只好运出去了。”
那人似是吓了一跳，声音远了几丈，扬声道。
“那就赶紧弄出去，快！”
“这事你可不要告诉人啊，不然我跟军医麻烦就大了。我就算了，倒是军医怪罪下来……”
“得了，快走！”那人也深知在营中得罪军医是件大事，以后有病有痛还真是叫天不应，叫地不灵了。
有人应了声，马车便继续往前走了。
――――――――――――――――――――――――――――――――――
直到若盈就要被熏晕时，马车终是停了下来。
“委屈公子了，”一人打开车厢，一把将若盈从几具尸首下扯了出来。
若盈干呕了几下，委屈地道。
“孙利，你家主人一定是故意的！”
孙利屏着呼吸，不着痕迹地挪远了几步。
“公子，这也是情非得以。”
“说什么军营外的守军大多是王蒙的人，活人根本难以逃出他的眼线。”怎知竟把她丢入死人堆了，身上沾染了阵阵尸臭，让若盈欲哭无泪。
“为什么不是我扮作你，孙利藏里面去？”不是一样可以掩人耳目！
“这个……”孙利摸摸鼻子，决定忽略这个问题。“公子路上小心。”
接过他手上的包袱，若盈叹了口气。
“我在帐内留了些调理身子的药方，让你家主人每日服一帖吧。”
“多谢公子，”孙利眸底闪过一丝暖意。
“虽没法除去‘金蝉’之毒，不过对他的身体还是有所助益的。”若盈抬眸看向他，“你们……也要一切小心。”
孙利点点头，两人这才分道扬镳。
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昨天玩得太晚了，今天更新迟了点！～
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“呜呜……”阴暗潮湿的地牢里，阵阵压抑的哭声响起。
若盈坐在角落里，看着一旁的十多个年轻的女子，眉头一皱。
叹了口气，回想之前，她只身一人前来安国，寻那名为钟离之人。
安国将国土分为东、西、南、北四城，中央则是皇城所在。建国之初的本意是让四城守护皇城，可惜城主权限日益壮大，最后使得四城犹如四个独立的王国。不但在城外设下路障，收取过昂贵的路费，城主还在城内制定了一系列有利于他的法则。
安王为了集中皇权，先后迎娶了东城和南城的女儿为皇贵妃，两城算是归顺了朝廷。不仅撤去了两城之间的路障，亦减低了商人的税费。
南城与西城虽然并没有公然反抗安王，却不断增加士兵的数量，以及兵器的铸造。
其中以西城为甚，而钟离便安身于此，且受到西城城主的重用，甚至被赐住在城主的府邸里。
这些事都是离开军营前，欧阳宇告知若盈的，毕竟她对他国知之甚少。
无力地靠着冰冷的墙壁，她抬手揉了揉额角。
记起几日前到达西城，却因没有通行证而在城门徘徊，一对夫妇刚好经过，便对士兵声称是他们的女儿，带了她入城。这对夫妇开了一间不算很大却安静整洁的客栈，他们的女儿小青只比若盈小几个月，若盈很喜欢她，便住下了。
这日午时刚过，一群官兵突然涌了进来。
来人环视了一周，便举起手，扬声道。
“年轻的女子，都带走！”
当时大堂上还有好几桌人家，见士兵二话没说，上前粗鲁地拽着年轻的姑娘就要带走，气愤地道。
“你们凭什么抓人？我们只是过路的，又没有犯事，怎能随便带人走，这里还有王法么？”
带兵的统领冷笑一声，“在这里，城主的命令就是王法。凭什么？就凭你们如今脚下踩得是西城的地儿，就得服从城主！”
“你，你们……”那人尚未说完，只见白色的刀刃从背后插出，愕然地瞪大眼。
“爹！”被抓住的年轻女子惊呼一声，泪眼婆娑，使劲地挣扎着。
那士兵不耐烦地打晕了她，丢给一边的人。
若盈刚出房门，便看见了这一幕，死死地盯着楼下数十名安国的士兵。
“头儿，楼上还有一个。”一人嬉笑一声，说道。
“你们这是要做什么？”秀眉一皱，暗暗平复了怒气，若盈开口问道。
那统领见那女子蒙着面纱，一双如水般的明眸波光流转，眼底却没有一丝惊慌，不由敛了笑意，上下打量着她。
“城主的府中缺了年轻貌美的侍女来招待贵客。”
“贵客？”喃喃重复了一句，若盈明眸一扫，暗自衡量了一番。若只得她一人，要逃离这里绰绰有余。然，激烈反抗怕是会拖累小青一家人。
再者，钟离住在城主的府邸中，她想方设法都不得其门而入，而今倒是个好机会。
“……要做多久？”
统领微微一怔，从未遇过如此合作之人，片刻才回神道。
“若是被城主看中，便留在府中，不然过一段时日就放出来。”
若盈点点头，想来自己应不会被看中，便悠然地走下楼来。
随手取下面纱，她朝站在不远处的那对夫妇笑道。
“娘亲，爹爹，女儿去去便回。放在院里的东西帮我收拾好吗？不然女儿回来可就寻不着了。”
那夫妇清楚若盈是想代替小青入府，眼中不禁流露出感激与担忧。
“……女儿，为父会收拾好等你回来的。”
那男人听出若盈已将她的物什藏在后院，向若盈微微点头应承道。
妇人则牵着若盈的手，依依不舍。
那统领看见若盈的面容，愣了一下，瞥了他们三人一眼，道。
“没想到你们长相如此普通，倒生出了个如花似玉的女儿啊。”
若盈抬眸淡淡地看向他，不语。
“头儿，管他的，能交差就好。这几年有年轻姑娘家的人搬的搬，走的走，以后城主要人，我们都不知去哪里寻了。”
一名士兵抱怨着，伸手就要抓住若盈的手臂。
若盈微一侧身，避过了。
“我自己走，兵爷带路吧。”
那士兵大笑道，“你兵爷抓人这么久，还第一次见到象你这般听话的啊。”
“罗嗦什么，都带走！”
统领喝了一声，一人扛着那晕倒的姑娘，几人围着若盈，离开了客栈。
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若盈甩甩头，耳边的啜泣一直未停，让她头痛不已。
她们哭了一整天，难道就不累么？
本想那些士兵会将她们直接带入城主的府中，谁知竟会丢到这西城的牢狱之中。只怕是那城主担心这批侍女当中会混入别有目的之人，而牢狱正是守卫最严密之处。
忽然见到火光，一名士兵揪着一人，粗鲁地扔了进来，便锁上了门。
“……小青？”若盈余光一扫，愣住了，几步上前扶起她。“你怎么会在这里？”
“盈姐姐，”小青呜咽着，揪住若盈的衣衫。“他们抓走你之后，又闯了回来，我，我……呜呜……”
安抚了一番，若盈才大概了解到。
原来那统领心细，注意到她的相貌与那两夫妇不相似，便又遣人回去，抓走了小青。
“他们临走还放火烧了客栈……呜呜……”
若盈大惊失色，“伯母和伯父还好吗？”
小青惊慌失措地用力摇头，“我，我不知道。他们一进门就把我抓住，走远了才放火的……盈姐姐，爹娘他们不会有事吧？”
爱怜地揽过小青，搂在怀里，若盈安慰道。
“别想了，小青，他们是好人，会吉人天相的。”
小青应了一声，哭累了，迷迷糊糊地靠着若盈睡着了。
一下子经历了这么多事，怕也是倦了。那对善良的夫妇，怕是凶多吉少……
若盈一手轻抚着她的后背，一边叹息道。
她为了以防万一，将“思召”藏在客栈的后院中。如今客栈被烧，她要如何寻出埋下的剑去见钟离？让钟离答应给他们提供数以万计的兵器？
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翌日一早，士兵将她们带去了一间大房子里。一位四十出头的妇人板着脸，来来回回踱步，对她们说了一些注意的事项。
“既然你们来了城主的府邸为婢，就要遵守府里的规矩。奴家姓何，你们可以叫何姐。”
十多个女子大多顺从地点点头，在牢里过了一夜，不少双眼哭得红肿，亦明白了顺从会少受些苦。加之饿了一日，先前激烈的反抗意识也被消磨尽了。
若盈冷眼扫视了一周，低下了头。
这里的人不过是小户人家的女子，几乎足不出户，没有见过世面。折腾了一番，立刻变得温顺听话。若盈不得不佩服他们的好手段！
见这些女子面容姣好，伶俐温顺，何姐满意地点点头。
“待会奴家会教你们基本的礼仪，谁先学会了，就可以去用饭，听明白了吗？”
本已饿得虚软无力的女孩，听见有饭吃，都勉强打起精神，望向她。
“首先要强调一点，城主与各位贵宾的命令要绝对服从，无论他们要求你们做什么，你们都不能拒绝。当然，这其中城主的意思在这之上。”
若盈皱起眉，无论要求做何事都不能拒绝？
“然后就是，你们是奴婢，地位低下，绝不能直视主人。没有人叫你们抬眼，绝不能四处乱瞄！”
“不要随意打听事情，也管好你们的嘴巴。只要让人知道有丁点事从你们口里传出……”何姐冷笑一声，道。“你和你的家人在西城甚至安国都无法立足，清楚了么？”
好几个女子被吓得阵阵颤抖，何姐的脸色一缓，说道。
“不过，如果你们做得好，每个月有二十个西币。”
西币是西城专用的钱币，一枚西币等于十金。二十个西币这样的数目，在平常人家起码能用个半年。
打一下又给点甜头，一干女子立即被训得贴贴服服，认真地学习起礼仪。
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礼仪的学习重复了两日，她们的表现相当出色，何姐十分欢喜。遣人做了一桌好菜，让这两天努力学习的女孩子们好好地吃了一顿。
众人尽兴而散，女孩们对被迫成为府中奴婢的抵触，随着时日渐渐消去了。反而对能服侍西城的城主，甚至有些期待。
若盈并没有她们这般随遇而安，一来她至今仍未遇见钟离此人，二来何姐忽然对她们示好，隐隐涌起一阵不安。
她每日利用去厨房取点心为由，经常绕路到处走走，企图寻出钟离的住所。谁知府里守卫森严，奴婢活动的范围非常有限。若盈几次被守卫阻拦，只因奴婢人手不足，他们才没有对她动粗。可是连续几日一无所获，让若盈相当沮丧。
“盈姐姐，你又迷路了吗？这么晚才回来。”小青擦拭着柔顺的湿发，白皙的脸颊因为刚沐浴完的关系，染了几分红晕，愈加娇俏动人。
若盈走近，在她身侧坐下。
“又去泡花浴了？”
“是啊，邻房的几个姐姐拉着我去的。”小青眨眨眼，“盈姐姐很少去，是不喜欢一起泡澡么？”
“嗯，的确是不习惯。”若盈应道，其实也不想有人看见她身上的伤口，对她的身份与经历多加推测。
“盈姐姐，听说我们后日便能出去参加城主的晚宴呢。”小青停下动作，兴奋地说道。
若盈点点头，“夜深了，早些睡吧。”
小青又兴致高涨地赞叹着今日送来的衣裙，若盈催了几次，才回去躺下。
若盈吹熄了烛火，倚着床，却难以入睡。
在府中将近一月，何姐安排她们入住在这个院落里，便不闻不问了。只是这处院落不但有温泉，还有专门的小厮侍候左右。
要她们来做婢女，还不如说是养在闺中的小姐。
每天睡到日晒三杆，除了偶尔练习一下礼仪，赏花、泡温泉、装扮，不然便是闲适地拨弄一下琴棋书画。
原本只算秀美的女子，经过一月的生活，个个容光焕发，美态尽显，眉梢中掩不住的喜色。反观若盈，却愈加心事重重。再者她在军中生活多时，这般奢华悠闲的日子反而让她浑身不对劲，难以适应。
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赤足站在大厅上，若盈终于明白要她们这些女子做什么了……
今夜，女孩们换上美丽的衣裙，化上最漂亮的妆容，欲展示最美好的一面，赢得城主的青睐。毕竟她们已经习惯了这里的奢华，若离了府，又如何适应？
若盈担心有人认得她，亦在脸上涂抹了一番，极致艳丽的妆容让小青几乎认不出来。
晚宴将近尾声，城主才差人让她们进去。蒙着轻纱的年轻女子欢欢喜喜地走入大厅，虽好奇城主的相貌，但都谨尊礼仪，低眉顺眼，举止优雅。
厅内传来阵阵惊叹声，若盈不自在地排在末尾，集中在身上的视线让她如芒在背。
“听闻公子身边皆是绝色，连某不才，可这些女子亦算得上清秀动人，公子偶尔换下口味如何？”一人忽然扬声道。
连？若盈眯起眼，记得西城的城主便姓连，他口中的公子必是所谓的贵客了。
上座之人低声谈笑着，离得远了，若盈竖起双耳亦听不清。
“……好，那就散了吧。”
城主命令一出，众女子难掩失望之色，却见周围的宾客迎了上来。他们随意扯过一名女子，便拖回位子上，恣意压在身下。
若盈吓得倒退一步，那些女子的衣裙被粗鲁地撕扯下，低声哭泣，用力挣扎，甚至发出阵阵尖叫。
“盈姐姐！”
“小青！”见一人扯着小青往位置上去，若盈急忙就要上前阻止，却被一人拦住。
“姑娘，主人的贵客指明要你侍寝。”他恭敬地说道。
“不要，不要碰我！盈姐姐！救我啊！”
小青的哭喊声揪紧了若盈的心，想不顾一切地冲过去严惩那欺负小青的男子。
“若带上她，我就跟你去！”指向小青，若盈冷冷地说道。“不然得罪了贵客，可不要怪我。”
那人不悦地睨了她一眼，手一抬，两人上前在那宾客耳边嘀咕了一句，将小青拽了回来。
小青紧紧地揪着若盈的衣襟，低头抽泣着。
“姑娘，往这边走。”
“嗯，”低低应了一声，若盈揽着小青，心底暗叹。
是福不是祸，是祸躲不过啊……
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其实偶很想五天更新，然后休息两天；或者更六天休息一天，不然太累了！
大家觉得呢？^_^
若盈一路上放缓了脚步，细细记下四周的景物，并暗暗思忖对策。
而今她手中无剑，要脱身实属不易，单凭蛮力脱险，根本没有机会。
带路之人时不时回头看向她们两人，不着痕迹地打量着浓妆艳抹的若盈，见她暗自观察着路线，神色淡定，不由有些诧异。
城主吩咐了，要好好注意这个女子。毕竟那贵客从未指定侍候之人，皆是由城主挑选，然后直接送入房中。因而今晚他破天荒地点了这名女子，让城主不得不侧目。
如今看来，这个女子亦非平庸之流，回去得好好与城主汇报。
“小人就送到此处，两位姑娘请进。”
若盈抬首，“墨烟居”，冷冷清清没有半点人气的院落，疑惑地侧过脸。
“公子喜静，仆役只得在院外待命。”似是明白她的困惑，那人平板地答道。
若盈点点头，“小青，我们进去吧。”
小青怯怯地看向她，尚未从方才的惊吓中回神，愣愣地让若盈牵起，步入墨烟居内。身后的大门迅速关上，发出一声巨响。
安抚地拍了拍小青颤抖的双臂，若盈沉着脸穿过长廊，四下张望，竟没有发现一样可作武器的物什。
忽然眼前一亮，灯照如昼。只见回廊的尽头有一片茂盛的桃花林，粉红的花瓣随风飘落，香气怡人。
两人顿住了脚步，看着漫天飞舞的花雨，一脸惊叹与痴迷。
“盈姐姐，这么美的地方小青从来没有见过。”
“是啊，”若盈仰着头，贪看着如此美景，嗅着鼻息间浓郁的花香，舒服地眯起眼。
“……若儿。”
若盈身子一僵，下一刻已被人揽入怀中，淡淡的檀香传来。
小青见她突然被一名陌生男子搂住，惊慌地喊道。
“快放开盈姐姐，你这个登徒……”
还未说完，那人抬起头，如夜色般深沉的眼眸冷冷地扫向她，小青霎时失了声。
从心底渐渐涌起的冷意席卷全身，可那双寒眸却让人移不开视线。绝美的容颜，唇边邪魅的淡笑，墨发飘扬，一袭玄衣仿佛如黑夜融为一体。
惊惧、羞涩与惊艳，小青酡红着脸，呆呆地望着他。
“……白公子怎会在此处？”若盈双手推了推，腰上的手臂却搂得更紧了。
一指挑起她的下巴，皇甫酃似笑非笑。
“这句话该是我问的吧。”
若盈脸色有些尴尬，先前在永国不告而别，谁知相遇时她成了西城城主招待客人的侍妾。
盯着她半晌，墨眸一沉，拖着她往内室走去。
“等等！”若盈回头向呆住的小青招手，“小青，过来。”
小青这才几步跑近，歪着头瞅着那墨衣男子。
“盈姐姐认识这位公子？”
“嗯……偶遇过几次，”若盈避重就轻地应道。
“他就是城主的贵客么？”
若盈一愣，贵客？难道……
皇甫酃微一挑眉，见怀里的人儿从略微迷茫到面色一变，戏虐地俯身轻咬了一下她小巧的耳垂。
“不错，若儿今晚服侍的人便是本公子呢。”
西城城主连旭向来荒淫，晚宴大多招来侍妾，当场任意玩弄，因而时时有女子承受不住而亡。他向来对此不甚为意，死在他手上的女奴，亦有过百甚至上千，只是她……
若盈挣扎了一番，衣领敞开了几分。原本这衣裙就是专门为侍妾所作，颜色鲜艳，样式简单且宽松。
低头瞥见大片雪白的肌肤，以及隐约的肚兜，皇甫酃眸底一冷。想到若不是派炎到北城，而他刚好来到西城，她定会被他人玷污。
思及此，不禁低头在若盈颈侧咬了一口。
“白公子你怎么咬人？”她捂着脖子，皱起眉控诉道。
剑眉一扬，“你该咬！”
若盈想笑，扯了扯唇角，却笑不出来。
袖中虽藏了药可以防身，然，若果单独侍寝还能悄悄应付过去而不让人起疑。可如果在方才的大厅中，稍有异动，一览无遗。
若不是白公子，她现在能全身而退吗？
一直对自己说，她是袁斐然，为了袁家军，为了报仇，可以抛弃一切。但扪心自问，她真的做得到么……
脑海中闪过那些被折辱的女孩们，身子一颤。她当真不会介意么？事后仍能若无其事地继续带领袁家军，继续她的生活么？
“哗啦”一声，若盈骤然被丢入水中，扑腾了几下才站稳了脚。
皇甫酃双臂抱胸，眉头一紧。
“把你脸上乱七八糟的东西弄掉，还有身上刺鼻的味道。”
说罢，转身离去。
若盈无语，这可是安国数一数二香料，他竟然觉得刺鼻……
索性让小青也下来一起洗洗，这池是活水，温热清澈，比之先前的院落水质更好，又岂能错过？
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小青恭谨地立在一旁，为两人斟酒。
若盈几次让她坐下，怎奈小青固执地站着，眼神哀怨地飘向皇甫酃。却见那黑衫男子连正眼都不瞧她一下，专注于身前素净的若盈。
若盈端起杯子，小小地抿了一口，唇齿生香。
“这是外面的桃花所制？”
“不错，这是十年的佳酿，若儿得好好品尝了。”墨眸眯起，见若盈一口饮下，抬手亲自为她倒满。
香甜的味道让若盈连饮了三杯，粉红的丁香仍意犹未尽地舔了舔唇。
“这酒真好喝。”
眸色渐深，薄唇扬起。
“若儿喜欢就好。”
小青知这桃花酿后劲极大，见若盈当清水那般牛饮，不由开口。
“盈姐姐，这酒别喝太多了。”
“没事，”若盈摆了摆手，“我小时候经常偷饮，酒量还是不错的。”
“可是……”
小青正想继续劝说，却被那双冰眸一扫，生生咽下了要说的话。
“出去！”
抱着靠在他怀里软绵绵的若盈，皇甫酃头也不抬地道。
小青一抖，顺从地走了出去。
取走若盈手里的酒杯，他轻声道。
“你醉了。”
若盈抬起湿漉漉的明眸，嘟嚷道，
“……我没有醉，不要抢我的酒。”
他低笑了一声，“好，若儿没有醉。”
若盈微微一笑，脸颊染了一层绯红，半阖的明眸似是涌起薄雾，清亮动人。
酒不醉人人自醉……
皇甫酃俯身缓缓贴上那引诱他多时的粉唇，双臂将她打横抱起，往一旁精致的榻上走去……
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男主终于出现了，汗！～
关于思召的重量问题啊，很多亲们都提出来了，偶得好好想想后改了！～～～
各位亲看文很认真呢！^_^呵呵～
皇甫酃俯身缓缓贴上那引诱他多时的粉唇，双臂将若盈打横抱起，往一旁精致的榻上走去……
柔软的唇瓣，淡淡的酒香。墨眸渐深，他不再满足于轻柔地厮磨，巧舌长驱而入，扫过贝齿，勾起那丁香共舞。
身下的明眸蕴着迷离的流光，感觉到气息仿佛被抽离，不由轻轻呻吟了一声。
皇甫酃这才放过了变得红艳水润的粉唇，细碎的吻沿着颈侧缓缓滑下，朵朵殷红的痕迹落在白皙的肌肤上。宽大的衣裙半露，淡紫的肚兜若隐若现。
眸底闪耀着金亮，他低头啃咬着若盈小巧的锁骨，满意地听见她浅浅的低吟。许是饮了桃花酿，亦可能是情动，若盈雪白的肌肤泛着一层粉红，掌心柔嫩的触感让皇甫酃爱不释手。
抬头又再次覆上她的红唇，辗转半晌，却得不到先前青涩的回应，疑惑地抬眸一看，皇甫酃哭笑不得。
只见若盈一脸恬静，如水的明眸紧闭，平缓的呼吸声浅浅传来。
她竟然在这刻睡着了……
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揉着刺痛的太阳穴，若盈睁开沉重的眼皮，扫了眼房内奢华的装饰，这里不是她的住处，连忙坐起身来。低头见自己衣衫凌乱，皱起眉，抬手细细整理。
“醒了？”
低沉的声线响起，皇甫酃缓缓走近，身上飘来一阵清香，如墨的长发沾染着湿气，应是沐浴去了。
“白公子，”有礼地唤了一声，若盈继续整理衣裙和长长的墨发。
“昨夜的事，若儿还记得么？”
在她身侧坐下，皇甫酃淡淡问道。
“我记得与白公子对饮，然后……”瞄了床榻一眼，她摇摇头。“后面的事我没有印象了。”
揽过若盈的肩膀，皇甫酃盯着她的双眸，道。
“昨晚，若儿和我同床共寝。”
“占了白公子的床么？那真是对不住了。”如水的明眸坦然地看向他，若盈歉意地说道。
视线紧紧地锁在她脸上，却没有发现丝毫的羞涩与尴尬，不禁蹙起眉。
“若儿常与陌生的男子同榻？”
“为什么这样问？”若盈侧过头，问道。
“……你似乎并不在意。”修长的手指抚上她柔顺的长发，而后滑向白皙的脸庞。
“白公子算不上陌生人，再说若盈而今名义上是来侍候白公子的，不与公子同榻，怕是会引人怀疑。”
微凉的指尖擦过她的粉唇，皇甫酃笑道。
“若儿说得对，只是如果你这般出去，亦会被人怀疑。”
“为何？”若盈侧过头，疑惑地看着他的俊颜缓缓贴近。
“因为……”
尚未说完，若盈只觉唇上一热，那双璀璨的金瞳近在咫尺。下意识地往后仰，他的手却先一步将她禁锢在双臂中。
鼻息间满是清淡的檀香，以及他魅惑的气息，金眸里只倒映着她的身影，闪耀着不容拒绝的占有欲。
待他的薄唇意犹未尽地离开，若盈已喘着气，瘫软在皇甫酃的臂弯里。
盯着她红肿的唇，皇甫酃嘴角一勾。
“若儿的味道，真甜……”
若盈脸上一热，瞪大眼。
“白公子，你，你刚才……”
“若不是如此，又怎会有人相信昨夜我好好地宠爱了若儿一番呢。”皇甫酃舔舔唇，调笑道。
“还是说若儿想再来一次？”
若盈一惊，手脚并用，爬出他的怀抱，缩在床角里。
皇甫酃大笑起来，昨晚的郁闷一扫而空。
一人推门而入，将洗漱的用具置于桌上。
“盈……小姐，让小青服侍你起来吧。”
瞧见小青眼下的青影，若盈心疼不已。
“小青，你昨夜睡得不好吗？还有你怎么叫我小姐了？”
小青抬头瞥了榻上那墨衣男子一眼，复又低下头。
“我让她做了你的贴身侍女，”皇甫酃托着下巴，漫不经心地说道。
“侍女？她就象是我妹妹一样，怎能委屈她做侍女。”若盈不悦地瞪向他。
他微微一笑，“不做侍女？可以，那就让她回去继续当侍妾。”
若盈窒了窒，为难地望向小青。
“那小青名义上做我的侍女，没外人时还是盈姐姐的好妹妹。”
抬手覆上她的脸侧，担忧地问道。
“不过一夜，怎憔悴了这么多？”
小青眨了眨眼，泪光闪闪，勉强扯了个笑容。
“没事的，盈姐姐。小青认床，所以昨晚睡得比较晚罢了。”
“这个院落怪冷清的，你一个人难免害怕，要不我今晚跟你一起睡？”
小青听罢吓了一大跳，急忙摆手。
“不，不用了……”
“若儿想找人陪她睡，相信城主会有很多人选的。”一旁的皇甫酃淡淡打断道。
小青身子一抖，低低道。
“盈姐姐该是饿了，小青这就去厨房取些点心来。”
说完，提起裙子快步跑了出去。
若盈蹙起眉，“白公子，你吓着小青了。”
“留下她，便是看在若儿的份上。”
她知皇甫酃不喜生人，如今的确是作出最大的让步了。
“……待会我想出去一趟。”想到仍在客栈的“思召”，若盈有些担心。
“何事？”寒眸淡淡地看向她，问道
“有东西落在之前入住的客栈里，当时被西城的士兵抓了来，便来不及取回。”
听到她被抓来，皇甫酃双眸一眯。
“派人去拿就好，若儿不必特地出府。”
若盈红唇轻扬，“除了我，谁又能拿得起？”
墨眸一闪，“若儿竟然将如此重要的东西留下了？”顿了顿，又道。“可惜今日有要事，不能陪若儿走这一趟了。”
“无妨，让小青随我去便好。”只是不知若客栈那对善良的夫妇遭遇不测，小青能否承受得住？
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所见之处，只有烧焦的瓦砾与碎石，原本温馨整齐的小客栈只剩下断壁颓垣。
若盈稍稍打听了一下，便知那对夫妇被困在火海中，未能逃出生天。小青知晓后，只是默然地立于废墟之中，泪流满面。
“盈姐姐，让小青一个人静一下。”
若盈不知如何劝慰，只得应了她，只身往后院走去。
幸好后院并未受到大火殃及，还算完好。
抬步走入院落，却见一人背对着她站在一棵大树下，试图将树下的一物抬出，却未能如愿。若盈认得那是埋下“思召”之处，连忙上前。
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H做了一半给偶卡住了，呵呵，让男主那么快吃掉女主。。。实在太便宜他了！
其实偶想明天发这章的，但是貌似不厚道呢～^_^
抬步走入院落，却见一人背对着她站在一棵大树下，试图将树下的一物抬出，却未能如愿。若盈认得那是埋下“思召”之处，连忙上前。
“……你是何人？”
那人不语，双眸盯着脚边的长剑，仔细端详。
扫向他处的目光冷淡灰暗，只有瞥向“思召”时，眸底闪烁着耀目的光芒。一袭华贵的墨兰衣衫，年岁稍长，看似年近三十，眼角却有淡淡的细纹。
他抓住长剑奋力往上提了好几下，长剑丝毫未动。
那人手一抬，眼前身影闪动，五人悄然跪在他跟前。
“拿起它，”那人冷声吩咐道。
“等等！”若盈出声制止道。
那人这才冷淡地瞥了她一眼，却又迅速转开头，让五人动手。
见他这般无礼，若盈不由有些恼意，开口便道。
“这剑是我的！”
那人这才正眼看向她，眼神似是在看一个无理取闹的孩童，依旧无动于衷。
不远处的五人亦瞄了她一下，双臂齐齐伸向“思召”，欲将它取出。
若盈皱眉道，“这把剑只有我才能挥洒自如，其他人都拿不起来。”
听罢，那人微一挑眉，挥手让五人退开。
她并不着急拿起“思召”，走近那人，迟疑地问。
“你是钟离吗？”
在西城中，这般喜爱宝剑之人应是不多，但若盈亦拿不准。
“……不错，”钟离冷声应道。“你真能拿起此剑？”
若盈狡黠一笑，“我们来打个赌如何？”
钟离颇感兴趣，“赌什么？”
“赌我是否能轻易挥动此剑。”
“你不是说这剑是你的么？”钟离反问道。
若盈调皮的眨眨眼，“你并不相信，不是吗？”
“若我赢了呢？”他眼眸一抬，示意五人离开。
“这把剑归你所有，”若盈毫不犹豫地答道。
“这条件听起来很诱人，”钟离唇角上扬，“若是你赢了呢？”
“若我赢了，请你应我一事。”若盈掏出欧阳宇列好的条目，递给他。
钟离快速地一扫，淡淡道。
“这对我来说是小意思，可惜对其他人来说数目实在太多了，你要来何用？”
“这就不劳钟公子忧心了，此事并不会对西城，甚至安国不利。”见他略微迟疑，若盈赶紧保证道。
“你似乎胸有成竹，看来我的胜算不大，赌与不赌有何不同？”把玩着手中的薄纸，钟离漫不经心地道。
“若我能告知你此剑的出处呢？”深知他钟情于宝剑，难得见到此等不平常之剑，定然心动。
思忖片刻，他浅笑道。
“好，我就同你赌这一局！这剑所用的材质罕有，定是绝世宝剑，错失了它的来历，钟离只会耿耿于怀。”
“钟公子亦是爽快之人。”
话音刚落，若盈已轻松地执起“思召”。一时兴起，只见寒光一闪，宝剑出鞘！
飞扬的长发，凌厉的双眸，纤细的双臂运剑如飞。手中的银剑似是有生命般飞舞，只觉眼前流光荡漾，一泓秋水般的剑光亮得晃花人眼，萧然的院落中仅余这墨发雪影。
挽了个剑花，顺势收剑，若盈随意挥袖拭去额上的薄汗，笑道。
“钟公子，献丑了。”
钟离的眼中骤然光芒大涨，漠然的脸上扬起笑意。
“姑娘的剑舞精妙绝伦，献丑未免谦虚了……”
淡淡叹了口气，“只是姑娘没有生作男儿身，果真可惜了。”
若盈面色一僵，想到钟离喜好男色，不禁庆幸自己并非男子。
“那赌约之事……”
“钟离虽不是善人，但出尔反尔的事亦不屑为之。”钟离脸色恢复了淡漠，“姑娘还未曾告知，此剑的出处。”
若盈点点头，“此剑为‘思召’。”
“思召？”闻言他满眼放光，惊喜道。“没想到这传说中的宝剑竟会落在姑娘手中，钟离此生能亲眼目睹此剑，亦是无憾。”
伸手抚摸着“思召”的剑身，他喃喃问道。
“传闻‘思召’能压制‘画影’，可有此事？”
若盈摇头，“我并不清楚。”
他手上一顿，“既然‘思召’在此，‘画影’怕也是出山了吧？”
见她微微颔首，钟离又问。
“‘画影’的主人是谁？”
若盈抿唇一笑，回避了这个问题。
“关于我是‘思召’主人的事，请钟公子不要告与他人，可好？”
“……姑娘愿随钟离住进城主的府邸么？在西城停留的这段时间，让钟离尽地主之宜。”
瞅着“思召”，他有些急切地说道。
“盈姐姐，”小青站在院门，扬声喊道。“我们出门已久，该回府了。”
侧身看向钟离，若盈明眸波光潋滟。
“钟公子，一道回去，如何？”
钟离一愣，“姑娘的意思是……为何从未在府中见过姑娘？”
环视了冷清的院落和满地的狼籍，她自嘲道。
“我是上月从这里被抓入城主府中，钟公子这般有身份之人，又怎会注意出身低微的侍妾？”
侍妾？“思召”之主竟然是府里的侍妾？
钟离怔忪了一下，眸底暗沉。
“……城主今次难得看走眼了。但是，身为‘思召’主人的你，又怎会甘愿沦为侍妾，姑娘入府究竟所为何事？”
若盈不甚在意地耸耸肩，笑道。
“目的嘛，而今已经达成了。”
他眉一扬，眼底闪过一丝笑意。
“钟离是否应感到荣幸，‘思召’之主竟千里迢迢为我而来，甚至不惜为扮作侍妾？”
朝远处的小青点头，示意她稍等片刻，若盈没有理会钟离的调侃，问道。
“钟公子如何发现此剑？”
她事前将“思召”深埋于此树之下，不可能被人轻易发现。
“是西城的士兵告知钟离，”瞥了眼火烧后的废墟，钟离说道。“点火后不久，见客栈的老板悄悄奔向此处，士兵以为是财物，便挖掘了一番。”
若盈垂下眼，“后来发现是把长剑，就叫了钟公子来？”
他点了点头，“只因士兵没人能拿起这剑，事觉蹊跷，便派人知会了钟离。”
“那夫妇两人呢？”怀着一丝希望，若盈轻问道。
“杀了吧……听闻那男子极力反抗，阻止士兵来这后院。”
闻言若盈心下不禁揪紧，迈着沉重的脚步往院门走去。钟离睨了她一眼，默不作声地跟在身后。
小青忙不迭地把若盈拉到一角，轻声道。
“盈姐姐，你跟这陌生男子有说有笑的，不怕公子不高兴？”
若盈不悦地皱了皱眉，不知如何开口。
“……小青，关于伯母和伯父的事……”
拎起“思召”，她心一横，说道。
“他们为了我这把剑，阻止士兵拿走才遭遇不幸的，小青，我对不住你。”
以为小青会大哭大闹，不料她只是厌恶地看了“思召”一眼，用力拍开若盈伸向她的手。
“就为了这死物，爹娘才没命的么……”
一向温顺乖巧的小青勾起一抹讥笑，看向若盈的目光冰冷彻骨，一字一句道。
“刽子手，盈姐姐，你是害死我爹娘的凶手！”
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